— Допустим на миг, что вы развесили ухи, поверили этой чуши и избрали меня. И допустим, вам крупно повезло — не оказался я каким-то чудом совсем уж законченной сволочью, а честно попытался выполнить свои предвыборные обещания. Извернулся и дал вам таки всем вот по такому бочоночку варенья и вот по такой корзиночке реченья, — я показал им пальцами размер примерно со стакан, — А откуда я вам больше возьму, если царство — какое было, такое и осталось? Чудеса на свете случаются редко, и если вас не могли осчастливить прежние цари, вряд ли смогу и я. Неоткуда мне взять, доходы царства ограничены. Но формально — получается, что даже и не обманул, что обещал — то дал, а о размерах бочки и корзины речи не было. Что наскрёб по всем сусекам царства, то и роздал всем по справедливости, а теперь, получив обещанное, извольте-ка служить мне верой и правдой, как прежнему царю служили. И допустим даже, что случилось ещё одно чудо — оказался я вдруг настолько неплохим царём и так хорошо повёл дела, что жизнь ваша не только не ухудшилась, а даже немного улучшилась — вот настолько примерно, — я показал пальцами несколько сантиметров, — Налогами вас не разорил, чтобы опустевшую после раздачи вам обещанного казну снова наполнить, а провел маленькую победоносную войну и наполнил казну добычей, а потом ещё и торговлю наладил, и доходов от неё хватило даже на то, чтобы дать вам ещё вот по такусенькому бочоночку варенья и по такой же корзиночке печенья, — я и сам едва сдержался от смеха, показав детворе вообще мизерный размер, — Вы, конечно, страшно обижены на меня за обманутые надежды, но от добра-то ведь добра не ищут, верно? Скинуть-то вам меня с трона недолго и нетрудно, кого-нибудь нового вместо меня выбрать — ещё легче, но где гарантия, что новый лучше окажется? И вот вы меня терпите, в конце концов, если я сумею еще на какие-то крохи вашу жизнь улучшить, то даже и обиду свою мне прощаете — не совсем уж плох новый царь, даже не хуже прежнего, так что — так и быть, пускай себе правит. Логично? А теперь — скажите-ка мне сами, ребята и девчата, в чём тут вред для народа и государства?

— Ну, если народ тебя принял, то получается, что никакого, — вымученно ответил Миликон-мелкий, недовольно сопя.

— А вот в этом ты не прав, Миликон. Тебе ведь сейчас шесть лет? Значит, через десять лет будет шестнадцать. Вот и давай-ка мы с тобой представим себе этот случай, который мы рассматриваем, но не сейчас, а через десять лет. Ты достиг совершеннолетия и уже дееспособен, и ты — законный наследник прежнего царя, а на твоём по праву троне сидит чужой дядя, который за десять лет так привык на нём сидеть, что уступать его тебе и не думает, а сыновья у него и свои есть. Смиришься ли ты, сын и наследник законного царя, с подобной несправедливостью?

— Ну, не знаю. С одной стороны — мне, наверное, было бы очень обидно, а с другой — отец не раз говорил Рузиру и мне, что царская доля нелегка, и хлопот в ней гораздо больше, чем радостей. И мне кажется, отец не шутил…

— Если ты уже и сейчас понимаешь, что царский трон — это не одни только радости, это хорошо. Но сейчас речь не об этом. Вот ты не знаешь, смирился бы ты или нет, а ведь ты был бы не одинок. Вокруг тебя были бы твои друзья, простые и хорошие парни, которым тоже наверняка было бы обидно и за тебя, и за себя. Представляешь, они могли бы быть не кем-нибудь, а друзьями самого царя! И так ли уж важно тогда будет, по собственной воле ты вступишь в борьбу за свой законный престол или по их требованию? Так или иначе, страну ожидает смута. И вот тут, ребята и девчата — я прошу внимания всех — не столь важно даже то, кто именно победит в этой борьбе. Важнее сам факт её начала. Допустим, народ принял сторону друзей Миликона и сбросил меня с трона. Это с точки зрения законности власти был бы лучший вариант — к власти пришёл законный наследник законного прежнего царя. Но и тут есть свои плохие стороны — ведь я-то тоже УЖЕ побывал на престоле, и значит, мои сыновья будут считать, что и у них теперь тоже есть на него права. А ведь и у них тоже будут свои друзья, которым тоже захочется быть не чьими-нибудь, а царскими. Чем это не повод для продолжения смуты? Это во-первых. А во-вторых, кто сидит на престоле? Тот, кого уже один раз от него успешно оттёрли. И кто оттёр? Посторонний чужой дядя! Уже не столь важно, кто именно, важно, что чужой, не царского рода. И если это можно было сделать один раз, отчего бы это не сделать и во второй? И зачем ждать, пока это опять сделает тот прежний чужой дядя или его сыновья-наследники, когда можно стать новым чужим дядей самому? А почему бы и нет — чем любой из вас хуже меня? И в результате получается детская игра в царя горы, когда кто спихнул с вершины всех остальных, тот и царь, и у всех одинаковые права, разница лишь в силе. Вот только последствия для страны и народа от этой игры получаются совсем не детские. А теперь давайте представим себе другой случай — в борьбе за престол повезло не Миликону, законному наследнику как-никак, а мне, демагогу и узурпатору. И пускай даже я и удержусь каким-то чудом на престоле, крепка ли после меня будет власть моего сына-наследника? Ведь кто я такой? Захватчик! А кто он такой? Сын захватчика! И почему бы кому-нибудь ещё не попробовать стать вторым захватчиком по примеру первого — чем он хуже? И вот вам снова смута с той же самой игрой в царя горы — как в первом случае, так и во втором, кто бы ни победил в её начале. А всё отчего? Оттого, что царём, не подумав обо всём этом заранее, избрали чужого дядю, постороннего человека, прав на престол не имевшего. Нельзя этого делать, запомните это все. Регентом, если уж это так необходимо — ВРЕМЕННЫМ правителем до совершеннолетия царя, но ни в коем случае не царём! Вот в чём заключалась первая ошибка римлян, когда они согласились избрать ЦАРЁМ, а не регентом Тарквиния Приска. Царь должен быть законным…

— Ну-ка, дети, повторите это все! — скомандовала просёкшая фишку Юлька.

— Царь должен быть законным! — хором повторил класс.

— А теперь, ребята и девчата, когда мы разобрали эту первую ошибку римлян и примерили её к нашему государству, вернёмся к нашим баранам, то бишь к римлянам и их новому царю Тарквинию Приску, — детвора расхохоталась, — Я не просто так предложил вам рассмотреть случай, когда демагог-узурпатор оказывается неплохим правителем и принимается народом — как раз таким и оказался новый избранный гражданами римский царь. Он оказался удачливым военачальником и успешно воевал с соседями, включая и этрусков, и этому совершенно не мешало его собственное этрусское происхождение — он был РИМСКИМ царём и действовал в интересах римского народа. Много чего он сделал и для благоустройства города — начал строить храм Юпитера Капитолийского, расчистил площадь для Форума, начал строительство канализации и водопровода. Закончить их он, конечно, не успел — ведь ему в те времена всё это было гораздо труднее, чем нам при строительстве нашей турдетанской Оссонобы — не было у него тогда ещё той греческой и финикийской строительной техники, которая есть сейчас у нас. Он старался, как мог, и смог он для своего времени немало — очень неплохой он был царь. Но — шли годы, и взрослели сыновья и законные наследники его предшественника, Анка Марция. А они прекрасно помнили о своём царском происхождении и правах на престол. Что странного в том, что в конце концов они устроили заговор и убили Тарквиния Приска? Они считали, что возвращают себе несправедливо отнятый у них отцовский трон — тут можно осуждать их методы, но не мотивы. Так или иначе, они просчитались — римляне решили, что это их преступление весомее их прав, и изгнали их из города. И тут произошёл повтор той же самой ошибки, что была сделана при избрании Тарквиния Приска. Тут, правда, уже не Собрание эту ошибку сделало, а вдова убитого царя — Танаквиль, которая при малолетних, но живых и здоровых двух законных сыновьях провела в новые цари любимца и зятя семьи Сервия Туллия. И опять же, тут не столь уж важно то, кем он был до приёма в царское семейство, не столь важно и то, что и он оказался очень даже неплохим для Рима царём — важно, что опять был нарушен принцип законности, и в этот второй раз — ещё грубее, чем в первый. Кто такая была эта Танаквиль? Не Собрание, даже не сенат, а всего лишь жена царя.