— Что за?.. Что тут произошло? — Доминик ошарашено уставился вниз, во двор канцелярии смотрителей.

Несколько обывателей лежало на земле без сознания, а несколько и вовсе убитые. Видимо, кто-то опередил Доминика и уже тут побывал. Юноша снял с пояса свой ручной арбалет, зарядил его болтами и стал двигаться дальше, внимательно и с опаской озираясь по сторонам.

Вдруг чуть поодаль от него в свете прожекторов мелькнул чей-то силуэт. Некто спрыгнул с карниза окна второго этажа на какие-то ящики, а затем скрылся за дверью, ведущей на задний двор.

— Это он тут всех положил? — тихо обратился Доминик к самому себе и усмехнулся. — Что ж, ладно. Спасибо тебе, незнакомец. Мне же легче будет.

Юноша сложил арбалет и повесил его обратно на место, а затем спрыгнул с уступа и преспокойно вошёл в канцелярию. В главном зале было пусто, но из другого помещения доносились тихие жалобные голоса людей и всхлипывания некой женщины. Доминик прислушался и последовал за голосами.

Когда юноша настиг комнаты, в которой держали невинных людей, он осторожно выглянул из-за угла и увидел смотрителя, стоящего всего в метре от него. Люди сидели перед ним на коленях, опустив головы и что-то бормоча, как будто молясь. Мужчина стоял спиной к Доминику; тот выхватил из колчана на поясе дротик со снотворным, бросился на смотрителя и вонзил иглу ему в шею. Обыватель что-то прохрипел, попытался схватить за руки напавшего, но снотворное подействовало быстро, и он отключился.

Люди тут же поднялись и начали наперебой благодарить Доминика за своё спасение.

— Да хранят Вас духи, — в слезах прошептала женщина в одежде горничной, подойдя к спасителю последней, поклонилась ему и побежала вслед за остальными прочь из канцелярии.

Доминик окинул взглядом помещение и заметил привлекательную золотую статуэтку на книжной полке. С мыслью «Пригодится!» он решил присвоить её себе. Она была небольшой и легко поместилась в карман его плаща. Юноша улыбнулся:

— Вот теперь можно идти.

Но не могло же всё быть вот так гладко.

Несколько уже пришедших в себя смотрителей заметили побег заключённых и, конечно же, погнались за ними, слегка покачиваясь и с трудом перебирая ногами. Снотворное ещё не полностью отпустило их.

У выхода из здания Доминик спохватился и начал переманивать взгляды смотрителей с заключённых на себя. В одного обывателя он пустил дротик со снотворным, в другого — обычный арбалетный болт, попал ему в плечо. Возмущённые смотрители полностью переключились на юношу и стали надвигаться на него, посылая в его адрес всевозможные ругательства.

Не было времени карабкаться на уступы на стенах здания, и поэтому Доминик просто побежал прочь от фанатиков так быстро, как только мог. Всё происходило очень быстро. Через несколько мгновений он уже миновал Бульвар Клеверинг и выбежал на улицы Винного квартала. Пока ему везло, и пули смотрителей не могли его настигнуть. К тому же, силы Доминика более-менее восстановились, и теперь он мог применять магию. Пару раз ему пришлось использовать телепортацию на короткое расстояние, чтобы пропасть из поля зрения смотрителей и сбить их со своего следа.

Но вот вскоре он увидел перед собой несколько стражников.

«Чёрт, как же так!» — пронеслось в мыслях юноши. Соображать нужно было быстро. Недолго думая, он телепортировался на балкон одного из домов, а затем оттуда вниз по вентиляционным трубам скатился в тёмный переулок между двух зданий.

Без приключений пройдя переулок, Доминик выбежал на ту часть улицы Винного квартала, что была ближе к берегу реки. И вдруг налетел на какую-то девушку, взявшуюся буквально из ниоткуда. Она была одета в чистую, красивую, как будто совершенно новую одежду, выглядела очень опрятно и ухожено. Сразу видно — аристократка.

Доминик схватил её под руку, чтоб она не упала.

— Куда Вы так спешите? Где пожар? — как-то горько усмехнулась незнакомка, восстановив равновесие, и подняла взгляд на незнакомца.

— Проверьте вон там, живо! — донёсся крик одного из смотрителей. Юноша от этого вздрогнул и заметил, что незнакомка почему-то насторожилась.

— Ох, опять он, — выдохнула девушка, видимо, узнав этот голос, и собралась бежать.

Но Доминик, решив, что им обоим нужно поскорее убраться с улицы, резко поднял её на руки и прошептал:

— Пожалуйста, не кричи, ладно?

— А почему я должна…

Доминик не дал её договорить: он собрался с силами и с помощью магии перенёс их как можно дальше. Девушка испуганно охнула, вцепившись в плечи незнакомца руками, да так сильно, что её ногти практически впились в его кожу через одежду.

— Не бойся, — спокойно сказал Доминик, поставив её на землю. — Уже всё.

— Что… что это было? Магия? — дрожащим голосом осведомилась она.

Юноша опустился на бордюр и повесил голову. Его дыхание было прерывистым и довольно шумным. На вопрос девушки он лишь кивнул в ответ. Она была настолько поражена его способностям, что не сдвигалась с места и просто внимательно смотрела на загадочного незнакомца.

— Прости, что втянул тебя в это, — тихо произнёс Доминик чуть погодя.

— Да что ты, нет, всё в порядке, — забормотала девушка растерянно, присев рядом с ним на бордюр. — Если бы не ты, меня бы… поймали.

Незнакомка слабо улыбнулась Доминику и вдруг удивлённо вскинула брови: увидела метку Чужого на его левой руке.

— Кто ты? — осторожно спросила она.

— Уж точно не твой враг, — юноша тоже улыбнулся. — Ты ведь живёшь в Квартале особняков?

— Да, — тут же ответила девушка и смутилась.

— Тогда удачи, тут недалеко.

Сказав это, юноша поднялся с бордюра, вытянул левую руку перед собой и в мгновение ока телепортировался на крышу здания напротив, после чего скрылся в темноте.

Роза встала с бордюра и ещё какое-то время стояла на месте, пытаясь разглядеть силуэт незнакомца на крышах других зданий поблизости. Но его не было видно. Да и слишком уж было мрачно, всё-таки поздняя ночь, а фонарей на улицах не так-то много.

Девушка вздохнула и сняла с левой руки перчатку, чтобы посмотреть на метку, а затем направилась к своему дому.

«Чужой говорил, что моя жизнь изменится с чьим-то появлением. Может, он имел в виду этого парня? Может, мы с ним ещё встретимся?» — думала девушка по дороге. Также она невольно улыбалась, вспоминая привлекательной внешности юношу, а в особенности — его сине-голубые глаза.

Пока аристократка шла к своему поместью, Доминик наблюдал за ней с крыш зданий; изредка он бесшумно перепрыгивал с одной крыши на другую. Ему лишь хотелось убедиться, что милая особа доберётся до дома без проблем.

========== Глава III. И снова здравствуй ==========

— Как ты могла просто взять и убежать? Натаниэль волновался, места себе не находил! — за завтраком Сара упрекала свою дочь за то, что она без предупреждения оставила смотрителя во время их вечерней прогулки, пока тот отвлёкся.

— В канцелярию проник ассассин, там было опасно, вот я и ушла, — спокойно ответила Роза, попивая чай. — Или надо было остаться, чтоб стать мишенью для убийцы? Он в одиночку положил всех смотрителей на площади и нескольких в здании.

— Прям-таки в одиночку? — удивилась Сара.

— Ну, так говорят, — пробормотала девушка и уткнулась в свою тарелку.

— Что ж, ладно, — женщина более-менее успокоилась и вздохнула, а затем принялась за трапезу. — Но ты должна извиниться перед Натаниэлем.

— Непременно, — буркнула Роза едва слышно.

Она уже допивала чай и собиралась встать из-за стола, как вдруг мимо неё пробежала Элизабет. Служанка спешила открыть дверь, в которую кто-то постучал. Роза тихонько проследовала за ней, чтобы посмотреть, кто пришёл к ним в гости в такую рань.

Когда горничная открыла дверь, девушка застыла с приоткрытым от удивления ртом. На пороге дома стояла Маргарет, та самая, которую прошлым утром увели смотрители. В руках она держала какой-то свёрток и протягивала его Элизабет.