И призадумавшись, идя за Лилом, спросила:
- Интересно, почему король ведёт себя так странно? Тебя от травм вылечил, а за мной ведёт тайную охоту.
- Я - отшельник, угрозы ему не несу. Но он знает, что жизнью своей внучки я управлять не собираюсь, и как только ты выучишься, можешь уходить. Поэтому он хочет, чтобы ты дала присягу.
- Так вот оно что… Он вроде нам и враг, а вроде друг. Кстати, Каин же пригласил меня на смотрины. По логике, если я выиграю, то когда-нибудь будет наша свадьба… Но даст ли Ши на это разрешение? Его слово в стране теперь закон.
- Конечно даст, более того, он даже будет способствовать вашей свадьбе, я уверен.
- Но почему?!
- Ты представительница знатного и сильного рода. Хоть Моморти никогда и не стремятся за властью, одно это слово заставит дрожать любого. Поэтому такой человек в королевской семье, несомненно, укрепит ее власть. Чего и хочет король. При этом он также убьет двух зайцев одним выстрелом: в случае свадьбы ты станешь женой Каина, а значит всегда будешь помогать трону.
- Ладно, я поняла. Но может быть такое, что я не захочу замуж. Если меня выберут на смотринах, все будут просто думать, что принц и я - пара, но мы просто будем тянуть время. И в один день мы можем объявить о расставании, тогда у Каина получится возможность выбрать себе реально любимую, - Рика мыслила в слух.
- В любом случае, координаты этого дома ты знаешь, и в любое время можешь сбежать с помощью телепортации, это самое главное - ты в безопасности. Правда, если ты пройдешь смотрины, не думаю, что это тебе понадобится, - хихикнул дед. - А в остальном ты вольна делать что хочешь, это твоя жизнь, только береги себя.
- Спасибо…
Дед и внучка вышли на улицу. Старик вдруг достал необычное серебряное кольцо. Необычным оно было потому, что он дунул в маленькую петельку на нем и послышался тонкий-тонкий, протяжный звук.
- Для чего это? - спросила девочка. - Неужели…
- Да, сейчас увидишь.
Через семь секунд после свистка в небе появилась огромная сова. Она резко спикировала вниз и приземлилась рядом с Лилом.
Тот сразу почесал ее за ушком.
- Урок первый, - сказал он. - Фрозен любит, когда чешут его голову. Урок второй - ему нравится есть рыбу, грызунов и насекомых.
Дед подбросил вверх маленького сомика, которого, видимо, припас заранее. Птица сразу же рванула в воздух, съела малька и довольно прокричала:
- Ур-р-р!
Когда она приземлилась, ее крылья махнули и поднялся такой ветер, что Рика еле умудрилась устоять на своих двоих ногах.
- Подойди к ней, не бойся, - дал указания Лил. - Сделай тоже самое, что и только что, нужно чтобы птица привыкла к тебе, - он передал ей рыбу.
- Угу….
Девочка аккуратно приблизилась к сове.
Та неопределенно на нее посмотрела. Не было ни враждебности, ни радости, некая предосторожность со стороны Фрозена.
Видя такой взгляд, Моморти аккуратно подняла руку и почесала птицу за ушком.
Тот каждый раз издавал прикольные звуки:
- Ур-р-р, ур-р-р, ур-р-р…
Рика захохотала. Ее яркий и громкий, лучистый смех разлился по округе.
Питомец добрыми глазами посмотрел на нее. Ему явно понравились эти звуки, он ещё больше говорил:
- Ур-р-р, ур-р-р, ур-р-р…
Девочка подбросила рыбу высоко в воздух. Фрозен сразу же заметил это и рванул за ней. Через пару секунд он уже приземлялся с добычей в клюве. На этот раз сова постаралась приземлиться аккуратно, чтобы не снести своего нового друга с ног.
- Смотри-ка, - заметил дед, - ты ему понравилась.
- Ур-р-р! Ур-р-р!
- Урок третий - Фрозен боится огня. Показывать не буду, чтобы не портить ему впечатление. Просто запомни, не заставляй его летать в пожарах и т.д..
- Когда мы уже начнём летать? - не стерпела Рика.
- Сейчас, сейчас.
Старик подошёл к птице сбоку и забрался ей на спину, поглаживая голову, чтобы та не брыкалась.
- Теперь ты садись, вместе попарим.
Рика тоже аккуратно подошла и залезла на сову, впереди деда, тот ее поддерживал сзади.
Приятные пушистые перья защекотали все тело. Ощущалось огромное тепло и стояла добродушная аура. Сова была в определенно хорошем настроении.
- Как его заставить взлететь? - спросила девочка.
- Особых способов нет. Просто попроси его сделать это. Он неплохо понимает человеческий язык и хорошо мыслит. Это волшебное животное, оно круче, чем обычные создания.
- Ладно, сейчас попробую с ним поговорить, - согласился ребенок. - Фрозен, дорогой, поднимись, пожалуйста, в воздух, мы полетаем. Кстати, я - твоя новая хозяйка, пожалуйста, слушайся меня.
- Ур-р-р!
Птица аккуратно поднялась над землёй. Она взлетала все выше и выше, особняк с воздуха казался все меньше и меньше. Оказавшись под облаками, Рика сказала сове:
- Давай полетаем вокруг поляны.
Фрозен спикировал вниз. Это было очень круто. Дул сильный ветер, который мог сдуть любого, приходилось крепко держаться за шею питомца. Девочка еле усидела на месте и получила большую дозу экстрима.
Сова неслась прямо над высокой травой так, что можно было разглядеть все цветы, листочки и стебельки. Запахло чем-то приятным - это был аромат цветения.
- Вау! - воскликнула Рика и погладила питомца.
- Ур-р-р, ур-р-р…
Пролетев круг, девочка воскликнула:
- Лети наверх!
Птица, произнеся свое любимое словечко, молча послушалась хозяйку. Она резко поднялась и воспарила в небе.
Теперь, во время вертикального взлета, был ещё больший шанс упасть, чем при пикировании. Но Моморти знала, что не просто будет удержаться и была готова к этому.
- Слушай, дед, я тут подумала… Что будет, если я во время полета упаду?
- Фрозен тебя поймает. Если ему понравился человек, он будет преданно к нему относиться.
- Приземляйся! - приказала девочка.
- Ур-р-р!
Через несколько секунд птица коснулась земли. Встрепенув крыльями, она окончательно остановила свое движение и замерла.
Пассажиры слезли.
Старик вручил кольцо, с помощью которого можно звать сову.
- Держи и не теряй, лучше носи постоянно, - сказал он. - А ты, Фрозен, запомни, - обратился он к питомцу, - Рика твоя новая хозяйка, слушайся и береги её. А пока, иди на волю!
После этих слов, которые были как разрешение, птица улетела.
- Ну что, тебе понравилось? - поинтересовался Лил у внучки.
- Ага, очень! Твой подарок очень классный.
- Хи-хи…. Ну что, идём заниматься! Ты ведь ещё не передумала идти на смотрины? Иначе Каин будет всю жизнь несчастлив, женившись…
- Да не передумала я, не передумала! - воскликнула девочка.
- Тогда сейчас мы займёмся твоими приготовлениями…
Все оставшееся время старик обучал девочку этикету и манерам, которые были бы ей нужны на балу и вообще, в дворцовой жизни.
Это было так сложно воспринимать и быстро учиться, но Рика очень старалась, и у нее все более-менее получалось. Хотя ходить всегда с прямой спиной и также сидеть было реально сложно.
За несколько часов до бала дед объявил:
- Приводи себя в порядок, сходи в душ и надень платье, аксессуары всякие, в общем сделай, все что надо там…. Потом я отведу тебя к хорошему визажисту и парикмахеру.
Девочка ушла в свою комнату, и спустя полчаса сборов наконец вышла.
Она предстала в красивом длинном бальном платье, которое покупали на новый год, к нему была приколота подаренная Каином брошь. На шее висела ленточка, к которой был привязан ключ, но он был спрятан под одеждой. Волосы были расчесаны и аккуратно уложены. Так же на руке сияло серебряное кольцо. На ногах были простые балетки, но их не было видно под платьем.
Двое людей вышли из особняка.
- Давай, свисти, - сказал Лил.
- Зачем? Полетим на Фрозене? Ты разве не можешь телепортировать нас?!
- Ты что думаешь, я помню координаты всех своих знакомых! Разбежалась! Мы итак к нему в такое время придем!
- Ладно, не кричи, - Рика подула в завихрение в кольце.
