— Проходи, Северус, — холодным тоном отозвался Министр вслух. — У меня есть для тебя поручение, которое позволит тебе доказать мне свою верность, в которой я усомнился, — в голосе скользнула угроза, напоминая о недавнем провале на собрании.
Снейп вздрогнул, но на его лице так и застыла беспристрастная маска.
— Всё, что прикажете, мой Лорд.
— Ты приведёшь ко мне Поттера. Сегодня после отбоя заберёшь его в Малфой-мэнор.
Северус удивился: значит, Хоуп таки уговорил Лорда, но почему не прислал обещанную записку?
— Конечно, Повелитель. Мальчишке что-то говорить или лучше лишить его сознания?
— Северус… — Лорд опасно прищурился, тон его стал ледяным. — Мне абсолютно безразлично, как именно ты выполнишь мой приказ. Мне нужен результат. Тебе что-то непонятно?
Снейп поежился от холодной угрозы-предупреждения, звучавшей в голосе Лорда.
— Я всё понял, мой Лорд.
— Выполняй. О результатах доложишь немедленно. Свободен.
Снейп, поклонившись, покинул кабинет. Рассудив, что в воскресенье Поттер из Хогвартса точно никуда не денется, он решил всё-таки послать записку Хоупу с предложением о встрече и обсудить с ним детали.
***
Лорд провёл весь вечер в библиотеке, а сегодня ушёл на работу, даже не узнав, где Хоуп. На Тома это было непохоже, и Гарри нервничал, перебирая возможные варианты такого поведения. Может, Том решил, что убивать Хоупа нет смысла — сам скоро испарится — и просто выжидает? Но как же Дамблдор? Нет, ну не может же Том просто с ним не общаться из-за такой мелочи?!
Гарри уже подумывал заглянуть в Министерство, но здравый смысл ему подсказывал, что это очень плохая идея. Том крайне не любил, когда к нему вламывались без вызова или веского на то повода — его реакция в таких случаях могла быть приблизительно в диапазоне между «Круцио» и «Авадой».
Почему-то мысль, что Лорд решил просто игнорировать его, отстранив от дел, вызывала глухую тоску, от которой хотелось выть. Ну ничего, сегодня воскресенье, а значит, Том скоро появится дома — и тогда они поговорят.
Кричер появился неожиданно и протянул Хоупу пергамент, который оказался запиской от Снейпа — получив от Лорда задание о похищении Поттера, он предлагал его обсудить. Хоуп вздрогнул. Значит, Том всё-таки решил воспользоваться его планом и не сообщил ему об этом?! Чувство вины в зародыше задушило раздражение. «Значит так, да, Том?» — зло и обиженно подумал Гарри. Что же, беседа с Тёмным Лордом снова выйдет «весёлой».
Хоуп направился к камину. Он ненавидел перемещения по сети Летучего пороха, но в данном случае — это было намного рациональнее и экономичнее по энергозатратам, чем аппарация. Да и Кричера не стоило постоянно дёргать. Он кинул щепотку летучего пороха в огонь и чётко произнёс:
— Малфой-менор.
***
Драко с улыбкой наблюдал за Поттером, который резвился как ребёнок в небольших прибрежных волнах. Они всю первую половину дня гуляли по Венеции и только сейчас добрались, наконец, до пляжа. Драко, который знал, что Гарри никогда не был на море, тем не менее удивился такой по-детски бурной реакции.
Но ему нравилось. Ему сейчас всё что угодно понравилось бы, что было связано с Гарри, который, наконец, был рядом с ним и подальше от всех проблем магической Британии.
Драко, конечно, отдавал себе отчёт, в какой ужас придёт отец, узнав об их побеге, и какой поднимется шум, когда директор МакГонагалл не досчитается в Хогвартсе двоих учеников. Но сейчас это всё казалось таким неважным — его солнышко было рядом с ним.
Гарри выбрался из моря и, разбрасывая брызги по сторонам, подбежал к Драко:
— Там так классно! — изумрудные глаза горели восторгом. — Пойдём купаться!
Ну, разве мог Драко отказать? Он позволил Поттеру утянуть себя в бодрящую солёную воду и приятно удивился, когда Гарри сам его поцеловал:
— Спасибо, что вытащил меня из Хогварста, — тепло улыбнулся он, и Драко послал улыбку в ответ, чувствуя, что просто тает под этим взглядом. Ему казалось, что, пока любимый рядом — он способен абсолютно на всё.
***
Беседа с Северусом не затянулась. Да и что там было обсуждать? Перед Снейпом стояла простая задача — вывести Поттера из школы и аппарировать к Малфой-менору. Они решили, что стоит забрать с собой и Драко. Точнее, на этом настоял Северус, утверждая, что присутствие его крестника, который дружен с Поттером и даже влюблён в него, пойдёт только на пользу. Хоуп не спорил, только фыркнул:
— Хоть Грейнджер и Уизли сюда тащи — лишь бы мелкий сидел тихо и не лез на рожон.
Зельевар кивнул, и на том они и попрощались. А теперь Хоуп с комфортом расположился в кресле, выпив укрепляющее зелье, приём которого уже стал привычным, и ждал с работы Министра Магии Британии, к которому у него был разговор.
Том вошёл в гостиную как-то неожиданно и, лишь мельком взглянув на Хоупа, взял бутылку коньяка из бара и пошёл обратно к выходу.
— И Вам доброго здравия, мой Лорд! — язвительно поприветствовал Гарри, которого сильно задело, что Том с ним даже не поздоровался. — Как прошёл Ваш день? — продолжил он всё тем же саркастичным тоном. — Мой вот как-то не очень задался…
Лорд продолжал его игнорировать, даже не обернувшись. Ну уж нет! Хоуп вскочил на ноги и схватил за плечо Тома, уже почти покинувшего гостиную.
— Я вообще-то с тобой разговариваю! — рявкнул Гарри. Лорд обернулся, глаза его нехорошо засверкали.
— Убери руку, пока ты её не лишился, — тихо и с угрозой потребовал он. — Я сам решаю, с кем мне разговаривать, а с кем — нет. Если ты думаешь, что у тебя есть какие-то особые привилегии — ошибаешься. Ты должен быть благодарен мне за одно то, что ты вообще жив — предатель и лжец, — к концу экспрессивной речи Том перешёл на парселтанг.
Сейчас его безмерно раздражал Хоуп, который отвлекал от размышлений, да ещё и смел высказывать ему какие-то претензии. Лорд совершенно не хотел признаваться, что занят разработкой плана спасения этого необычного мага, который перевернул всю его жизнь. Да и злость от очередной недосказанности Хоупа ещё не утихла. То, что Лорду нравилось неповиновение советника, ещё не означало, что порой оно не доводило его до крайней степени ярости.
— О, Мерлин, падаю ниц! — процедил Хоуп, задетый холодным тоном Тома. Значит, он был прав в своих размышлениях! Лорд просто решил его игнорировать оставшееся ему время! Ну уж нет! Что-то в груди упрямо бунтовало против такого расклада, и Хоуп уже не хотел мыслить здраво. Он имеет право на внимание Тома больше, чем кто-либо другой. И, чёрт побери, он не останется в стороне от предстоящей битвы с Дамблдором! — Какого чёрта, Том? Ты не можешь со мной просто не разговаривать!
— Я не могу? — удивился Тёмный Лорд и даже перестал злится. Как-то странно усмехнувшись, он продолжил спокойным тоном: — Я могу всё, что бы мне ни захотелось, Хоуп. А тебе стоит кое-что запомнить — я тебя ни о чём не просил и ничего тебе не должен. Чтобы ты ни делал последние годы — ты делал в своих собственных интересах, в первую очередь. И не стоит вести себя так, будто я тебе обязан. Ты можешь оставаться в этом доме и делать что угодно. Если вдруг ты мне понадобишься — я тебя позову, — в последней фразе прозвучало превосходство. Том словно хотел подчеркнуть, что только он решает, когда ему может понадобится Хоуп, если таковое вообще произойдёт.
Тёмный Лорд уже ушёл, а Хоуп потерянно смотрел ему вслед. Он как-то отвык от того, насколько холодно-жестоким мог быть Том. Он был таким со всеми, но не с ним. И — самое обидное — он ведь сказал правду.
Хоуп обессиленно опустился в кресло. И вот что теперь? Он сам не мог разобраться в своём отношении к Тому. Всё было просто и понятно до тех пор, пока он не решил открыть Лорду правду. С того момента всё абсолютно вышло из-под контроля. Том словно перестал быть просто необходимым элементом плана — он обрёл абсолютно человеческую сущность. Сам Лорд изменился в поведении с ним — от вспышек ярости до жаркой страсти.
Хоуп, конечно, излишней романтичностью обременён не был, но даже он должен был признать, что если люди спят вместе — то это должно что-нибудь означать. Но, конечно, с Томом просто не могло быть как со всеми. А сам Хоуп просто не заметил, как стал слишком расслабляться в его присутствии. И, похоже, подсознательно слишком тянулся ему довериться — иначе он никак не мог объяснить себе глупую оговорку с крестражем.
