— Господа, предлагаю тост. За тех, кто выполнил свой долг до конца. Прозит!

— Прозит. — дружно поддержали задумавшиеся офицеры.

На этом собственно вечер и начал понемногу сворачиваться. Конечно еще были разговоры, были тосты, но все это уже было так, по инерции. Нужный образ создал, настрой вроде бы тоже удалось задать, а то сплошная щенячья радость от повышений и шапкозакидательское настроение. Будем надеяться, что не зря старался и вообще более-менее правильно все сделал. Как же чертовски не хватает соответствующего опыта, приходиться себе Силой помогать. «Почитать по управлению разумными», — поставил мысленную заметку проваливаясь в сон.

Через пару дней нам выделили махонький кусочек галактики расположенный в мирах колоний, и мы отправились исполнять долг. Стоя на мостике корвета сквозь огромные окна наблюдал как корабли без всяких спецэффектов оторвались от пластбетона взлетного поля. Поднялись на высоту в несколько сотен метров, после чего задрав носы все быстрей и быстрей начали взбираться к зениту. Впечатляюще, особенно когда осознаешь, что ты просто стоишь как стоял, а на деле перпендикулярно поверхности летишь со скоростью десятки километров в секунду.

— Сэр, расчет координат прыжка закончен.

— Прыжок.

— Есть прыжок.

И звезды из точек превратились в лучи, натуральный коридор света со стенами из невообразимого количества оттенков синего. Красивое и захватывающее зрелище. Однако из-за современных технологий, всевозможных компенсаторов и прочей искусственной гравитации эмоций в космическом полете даже меньше чем в поездке на машине до соседнего городка. Разочарован. По доставшимся от предшественника воспоминаниям конечно знал, что так оно и будет, но почему-то надеялся на нечто-то особенное. Увы, десятки тысячелетий полетов среди звезд давно уже всю романтику нивелировали. Еще бы, любой желающий за жалкие тысячи кредитов может галактику из конца в конец пересечь элементарно купив билет.

«Если что, я у себя», — кивнул командору с капитаном и отправился на выход. Лучше потрачу эти часы на исцеление и работу с другими техниками. На судне довольно много разных дроидов, оружия и запасной брони клонов, есть на чем «Меху-деру» тренировать. Можно и над проектами кораблей поработать. Что-то принципиально новое даже не пытался создавать, уровень знаний не тот и возможностей маловато. Программы-то нужные в архивах храма нашлись, как в общем-то и всевозможные учебные курсы, да вот беда, потребные вычислительные мощности отсутствуют. Из-за чего приходиться вначале ручками и головой с опорой на суррогат предвиденья Силы проект составлять, а потом уже его на обсчет астродроидам давать.

Суть моей псевдо-конструкторской деятельности была в создании схем и планов модернизации самых популярных кораблей массовых серий. Если получить официальное заключение в соответствующем комитете, то ими можно торговать. Теоретически есть отличные от нуля шансы неплохо заработать. Вон у тех же кореллианских корабликов огромнейший потенциал. Например, в корпусе частных грузовичков YT серии можно и эрзац-канонерку или торпедоносец создать. Тут вся фишка в том, что такие вот заверенные схемы можно выдать дроидам и они сами всё сделают, а без «бумажки» они даже за ремонт самоделки не возьмутся. Максимум отдельный узел или агрегат починят, да и то в экстремальных условиях связанных с угрозой жизни. Что забавно, конкуренции на этом рынке особой нет, просто потому что цены за свои услуги комитет берет неадекватные.

— Сэр, до выхода из прыжка пять минут, вы просили предупредить. — раздалось из динамика над кроватью.

— Спасибо, иду.

Звезды вновь стали звездами рассыпавшимися блестками на бархате космоса. Вот мы и достигли пункта назначения. Схема патрулирования давно определена, так как она стандартна. Я лишь своей волей изменил график. Просто вслушался в Силу мысленно перебирая варианты и останавливаясь на лучшем. Это даже предчувствием назвать сложно, просто подкрепленная ощущениями в Силе интуиция. Прикрыв глаза на пару минут еще раз сверился с выработанными планами и дал отмашку начинать.

С одной стороны, нам выдали слишком большую территорию для таких ничтожных сил, с другой, магистры все же не планировали меня угробить, так что подведомственные объемы были теми еще задворками. В принципе я особо не возражаю, можно сказать поддерживаю, но те премии-проценты что положены за перехват контрабандистов и прочей шушеры мне вряд ли позволят сколотить капиталец.

— Выведите карту на проектор.

— Готово, сэр.

Голограмма, отображающая систему со всем в ней происходящим развернулась над тактическим столом, я же был вынужден констатировать, что похоже был не прав. Стоило начать скользить пристальным взглядом по значкам кораблей и чуть повнимательней слушать Силу, как половина из них привлекла внимание. Кто-то больше, кто-то меньше, но нарушения явно имелись. Наверняка контрабанду везут. Причем это совсем не обязательно наркотики, оружие или что-то подобное. Многие миры элементарно протекционизмом занимаются, устанавливают драконовские пошлины, да и республика про поборы и налоги не забывает. Порой обычного бытового дроида иностранного производства выгодно под видом корабельного протащить и местным дельцам втихушку продать прилично заработав.

— Проверьте объекты 17, 145, 189 и 204. Последний я лично осмотрю.

— Есть, сэр. — козырнула Ирен и тут же начала раздавать приказы.

Республика в процессе своего роста вобрала в себя тысячи образований, от чего выглядит натуральным лоскутным одеялом если сектора подсветить разными цветами. Вот только каждый лоскуток на деле состоит из множества других. В нем будут свои становые системы, что-то вроде промышленных и культурных центров, вокруг которых раскинулись такие же, только пожиже, а вокруг тех соответственно другие. Вообще-то в такой пирамиде нет ничего необычного, кроме количества ступеней-уровней. Мне вот пятью кораблями нынче приходиться почти десять тысяч населенных систем контролировать. Что в принципе нереально, а ведь я всего-то за одним субсектором приглядываю, тем самым лоскутком лоскутка.

— Сэр, объект 204 отказывается заглушать двигатели и принимать досмотровую партию.

— Дайте залп по щитам, это их образумит. — приказываю после того как мысленно перебрал варианты действий вслушиваясь с Силу.

— Есть, сэр.

Корвет чуть дрогнул от синхронного выстрела турболазерами, а силовое поле наглеца окуталось радужными разводами, отдаленно напоминающими масляную пленку на воде в солнечный день. Сомнений в серьезности наших намерений у капитана транспортника не осталось, и тот панически вопя, чтоб не стреляли принялся гасить скорость. Что бы он там ни вез, умирать за это он явно не собирался.

— Бот с досмотровой командой готов, сэр.

— Хорошо, Ирен, принимайте командование, я прогуляюсь.

— Есть, сэр.

Единственное, что удерживает республику вместе, верней удерживало до недавнего времени — это выгода. Единая валюта и общее экономическое пространство. Ведь из-за чего по сути КНС образовалось, да из-за желания обложить налогами гипертрассы. Это же по сути вернуться в средневековье, когда при пересечении границы каждого баронства купцу приходилось платить пошлину. Стоимость товаров в далекой-далекой и так-то из-за всяких акцизов, налогов-поборов раз в пять-десять превышает себестоимость, а тут хотели ее еще больше увеличить. Те же торговцы в общем-то и плевали бы на это, если бы их клиенты были физически в состоянии покупать подорожавшую продукцию. Но ведь те не могли, а терять разом чуть ли не треть покупателей, на такое корпорации галактического масштаба идти не собирались. Сенат видимо совсем с катушек слетел, раз не понимал столь очевидных вещей. Все же как ни крути, но КНС основали компании, занимающиеся производством, а не спекуляциями и дойкой населения. Они прекрасно понимали, что для продажи нужен платежеспособный спрос и были готовы его создавать.