— Продолжил бы добиваться ее благосклонности, но орден бы все равно покинул. Смущает ее мой статус джедая, да и мне так правильным кажется.

— Войсками твоими командовать кто будет? — кивнул гранд-мастер переложив клюку.

— Я и буду, патент генерала и адмирала Республики у меня есть. Как и аналогичные звания в армии Панторы.

— Отпускает тебя совет, раз путь джедая не твой больше. Ступай Инари Сабази, да пребудет с тобой Сила. — вынес вердикт Йода вздохнув.

— Да не оставит она всех нас. — мой прощальный поклон был наполнен искренним уважением.

Пусть джедаи для меня и чужие, как и вся эта галактика за редким-редким исключением, но вот так просто отпустить — это достойно уважения. Немало одаренных с началом войны из ордена ушло, но все же, опираясь на память оригинала я испытывал недюжинные сомнения, что все пройдет гладко. Не потому, что прошлый Инари что-то знал, просто, для него храм был домом, а орден смыслом жизни. Как бы там ни было, я относительно свободен и дико рад. Меч у меня никто отбирать не стал, понимают, что новый на раз-два сделаю. Осталось обрадовать невесту.

Как-то все запланированное легко и просто получилось. Нет, скорей неожиданно быстро, я думал дольше придётся возиться. Теперь бы еще официально помереть во цвете лет немного не дожив до конца войны. Главная сложность тут объяснить любимой зачем мне этот экстрим нужен. Да уж, та еще задачка. Что-то идей, кроме как на предвиденье сослаться, нет ни одной. Впрочем, почему бы и нет, я ей много об одаренных рассказал. Только вот она с Палпатином регулярно пересекается. Тот пока Силой не пользуется, но как на трон сядет, так себя ограничивать вмиг перестанет. Дилемма, однако. На саму-то Пантору вряд ли кто припрется что-то проверять, но вот мысли, мысли могут выдать. Ладно, время терпит, может и вообще обойдемся без такого. Как говорится: «Хочешь насмешить бога, расскажи ему о своих планах».

Свадебную церемонию пришлось отложить. Во-первых, традиции Панторы требовали выдержать хотя бы месячный срок. Во-вторых, у Райо сейчас элементарно не было времени. В-третьих, мой отпуск тоже был не резиновый. Подготовкой мероприятия занялся мой Советник, вылетевший по такому случаю на Пантору. Там ему должны были оказать помощь родственники невесты и лично председатель Чо. Мы же, проведя несколько восхитительных дней, были вынуждены расстаться. Меня ждал фронт, ее комитеты, консультации, заседания и переговоры.

— Завтра улетаешь? — задала любимая вопрос, на который и так знала ответ.

— Да, малышка. Еще предстоит с бюрократией разобраться, я же теперь не джедай, а значит в ВАР, несмотря на республиканские звания, не состою.

— Вообще-то состоишь, но я тебя поняла.

— Не грусти. — поцеловал невесту в нос и чуть прижал к себе рукой.

— Я постараюсь побыстрей разобраться с делами.

— Я тоже, любимая, я тоже.

В штабе системной армии меня конечно промурыжили, куда же без этого, но Сила творит чудеса. Немного надавить на мозги и вот уже чиновники преисполнены рвения выполнить свой долг. Короче говоря, всего через неделю я вновь официально возглавлял панторианский экспедиционный корпус. Который за время моего отсутствия восстановил численность и провел частичную ротацию. Примерно треть ветеранов убыла на родину, а на их место прибыли необстрелянные новички из вновь сформированных частей. Своеобразная полевая практика. Жаль, что далеко не все ее переживут. Увы, в буквальном смысле.

Почти месяц с момента моего прибытия нас не дергали. Давали наладить поставку кристаллов и погонять пополнение. Затем отправили на штурм очередных городков и поселений планеты. Довольно рутинное занятие для штаба секторальной армии. Нам наконец-то сподобились присвоить этот статус. Правда все, с кем приходилось по долгу службы взаимодействовать, по привычке нас ЭКами называли. Вне официальной, понятное дело, обстановки. Да и черт с ним, хоть горшками, лишь бы в пекло не бросали. Мне совсем не горело штурмовать что-то действительно крупное и хорошо укреплённое. Пока, самый большой взятый нами город едва полмиллиона жителей насчитывал, да и то, пришлось побарахтаться. Аборигены вообще демонстрировали поразительную стойкость.

По большей части все мое командование нынче свелось к назначению ответственных за выполнение той или иной операции. Да и эту функцию я старался максимально переложить на заместителя. Пусть набирается опыта и авторитета. Быть главнокомандующим вооруженных сил Панторы мне совершенно не хотелось. Вообще война — это не мое. По необходимости, конечно, занимаюсь, но душа устала. Хочется на уютный диванчик в комфортном особнячке, подальше от всех этих треволнений и рисков. Вот у генерала Ча служба в крови, так что, пару месяцев еще походит в заместителях, возьмет городок-другой самостоятельно, да и возглавит армию. Я же отправлюсь на Пантору.

Официально — заниматься подготовкой вновь формируемых войск. Председатель и ассамблея излишне вошли во вкус. Пора бы их притормозить. Для столь небольшой планеты девять полнокровных корпусов — явно избыточно. Экономически-то они теперь их легко потянут, даже раз в пять больше, но на кой-это надо? Привлекать внимание и вечно где-то воевать? Спасибо, обойдусь. Мне родина нужна сильная, но при этом спокойная и не отсвечивающая на галактической арене. Будем вправлять мозги излишне воинственным, да и дух милитаризма нужно в более конструктивное русло направить. Не ровен час, вторым Мандалором станем, тем более, что там как раз вовсю пацифизм насаждается. С диким скрипом, но не суть.

— Вызывали, командующий? — заглянул в кабинет порядком замотанный генерал Ча, только что вернувшийся с передовой.

— Да, проходи. Кафа или чего покрепче?

— Можно и покрепче.

— Проблемы? — приподнял вопросительно бровь, научился наконец-то этому трюку, наливая виски.

— При штурме второго объекта столкнулись с одаренным. Мерзавец два взвода положил прежде чем смогли его прибить. Если бы не ваши рекомендации, боюсь, он бы ушел.

— Кто такой выяснили?

— Нет, мы его на вершину башни загнали, а там артиллерией накрыли. Снесли макушку напрочь. Он в броне был, так что теперь только генетический анализ и поможет.

— Ситх с ним с одаренным. — махнул рукой, на в общем-то не такое уж и необычное событие. — Я тебя зачем позвал? Думаю, пора тебе Ча принимать командование над армией.

— А вы?!

— Вернусь на Пантору, буду заниматься формированием новых частей, да и флоту стоит время уделить. Сам же видишь, я нынче по большей части этим и занимаюсь. Даже в разработке планов почти не участвую.

— С вами как-то спокойней, сэр. — вздохнул начштаба.

— Спасибо за откровенность конечно, но на мне свет клином не сошелся.

— Да это-то понятно, сэр, но все же…

— Решение уже принято. Проблема лишь в том, что тебе нужно получить республиканское звание. Так что, держи голодиск, на изучение материалов даю месяц, а потом полетишь на Корусант.

— Есть, сэр.

— Я одаренный, Ча, для меня каждая смерть разумного особенная. Не скажу, что это сродни потери близкого друга, но и не безликая статистика. Мне тяжело воевать, не невозможно, но тяжело. — напомнил в очередной раз, наверное все же другу. Почему-то все кто не владеет Силой… а, да о чем я вообще.

— Вы делали это ради нас? — задал вопрос Ча, ставя на стол пустой стакан.

— Да, Пантора стала для меня родиной и домом, тем, чем никогда не был храм и орден.

— Спасибо за откровенность, сэр. — чуть шокировано протянул он, для панторианцев такое много значит, они вообще довольно патриотичны.

— Не можешь ты без субординации. Ладно, иди, отдыхай, а мне еще вон сколько работы предстоит. — кивок на стопку дисков и кристаллов был красноречив и понятен.

— Сочувствую командир. — еще бы, он сам вынужден больше отчеты читать и приказы писать, чем планы операций разрабатывать и по штурмуемым объектам носиться.

Проводив гостя и позволив себе выкурить сигарету, вот ведь дурная привычка, даже в новой жизни ее умудрился подхватить, занялся делами. Расход боеприпасов, складские остатки, графики поставок, результат анализа новой тактики, сводки потерь и черт те что еще на любой вкус. Голова пухнет, лишь техники Силы и позволяют быстро все это просматривать и решения принимать. Но блин-блинский, как же хочется сбросить всю эту рутину на плечи дроидов. Да только, где бы мне тут толкового администратора в войне разбирающегося найти. «Хм, а почему бы и нет», — вдруг посетила мысль, когда вспомнил про супертактика, что у нас нынче в прораба переквалифицировался.