— Я понимаю, что тебе надо вернуться. Понимаю… Но… Может останешься на один день? Всего один день со мной. Я большего не прошу, — Чон взял за руки, словно боясь, что ты исчезнешь, испаришься, как мираж. Чёрные озёра пронзительной мольбой наполнены. Ты кивнула. И он, облегченно выдохнув, снова заключил в объятия.

***

Этот последний день стал особенным. В нем не было дикой страсти, бурного секса. Не в этом заключалась ценность, коей вы дорожили. Просто заниматься обычными приятными делами. Вместе. Как пара молодоженов. Вот, что было значимым. И вам был дорог каждый такой момент.

И завтрак только для двоих в тихой столовой, где вы могли кормить друг друга без смущения, тесно прижавшись каждой клеточкой. И прогулка на воздухе с Греем, во время которой вы наконец наслаждались первыми теплыми лучами солнца, держась за руки. И совместное чтение книг, когда ты читала вслух, а Чон лежал головой на коленях, с удовольствием вслушиваясь в твой голос. Ты перебирала пальцами его черные волосы и он жмурился в блаженстве.

И водные процедуры… Принимать полноценную горячую ванну было нельзя из-за швов, но вы нашли способ. Просто сидели в распаренной ванной комнате в обнимку, в минимальном количестве воды, аккуратно и нежно массируя друг друга влажными рукавицами. Аромат трав помогал расслабиться, освободить головы от ненужных мыслей и наслаждаться прикосновениями. Ты наконец сняла швы со зажившей на боку раны. Ровно семи дней хватило, чтобы она окончательно зажила.

Но самым теплым воспоминанием стал ужин в «Солнечной» комнате. Ты не могла поверить, что в Подземном городе существуют такие помещения, состоящие практически только из панорамных окон. Сейчас, когда Шторм закончился, плотные ставни снаружи были открыты, являя невероятной красоты закатное небо. Как местные умельцы смогли создать такое чудо? Стены здесь были выкрашены в белый цвет, отчего она казалась до краев наполненной солнечным светом. После трапезы вы лежали с Чоном на волчьих шкурах, укрывшись овечьими покрывалами, и смотрели на прекрасное звездное небо. Вы создавали те воспоминания, которые смогут вас потом утешить. Запоминали каждую секунду этого дня, каждую малейшую частичку, касающуюся друг друга. Как скользят подушечки пальцев по коже. Как мягко звучит мелодичный голос. Как улыбаются глаза, теряясь в морщинках. Как терпкий аромат тела заполняет ноздри, заставляя голову кружиться от счастья. Как бархатные губы оставляют огненные отпечатки. Эти воспоминания помогут справиться с одиночеством.

Ты уже дремала в теплых объятиях любимого, когда услышала его шепот:

— Тебе легче?

— Спасибо… — пробормотала, засыпая наконец не со слезами, а с улыбкой на лице.

***

Ты собирала в ванной баночки с лекарствами в большую корзину, чтобы отнести их Мире. Это были снадобья, заранее приготовленные для клана на случай, если им что-то понадобится вылечить. Хоть ты и успела со всеми попрощаться и расставалась на доброй ноте, просто так уходить, ничего не оставив после себя, не хотелось. Охотники тебя зауважали еще сильнее после того, как спасла и поставила на ноги их предводителя. Разве что одного только Тэ не видно было все это время. Мира, конечно, всплакнула, но потом снова вернулась в свое обычное благодушное состояние и чувство вины терзать перестало.

Ты докладывала последние склянки, когда в ванную комнату влетел Чон. Вздрогнув, спешно поднялась на ноги, а он прошел широким шагом к тебе и обнял, стиснув в своих руках.

— Всё в порядке? — ты обхватила его широкую спину.

— Прости, Риа, я не смогу тебя проводить лично, — Мастер отстранился и виновато заглянул в глаза. Сожаление, раскаяние, горечь — вот, что во взгляде его проступало, вынуждая озадаченно молчать. — Прибыл гонец от Короля. Каким-то образом до них дошли слухи о той битве с нечистью и моем ранении. Меня срочно вызывают с отчетом о текущей ситуации. Мы не можем ослушаться приказа. Я… Я буду отсутствовать сутки… Риа?

Взяв в себя в руки, ободряющее улыбнулась охотнику: — Всё в порядке, Чон. Может это даже и к лучшему. Слишком уж тяжело мне даются расставания, — главное, чтобы он не заметил той тоски, что накрыла липкой паутиной.

Он долго смотрел в ответ своими черными, как ночь, большими глазами. А потом, обхватив лицо ладонями, с жаром прильнул к губам. Чон и правда целовал тебя, как в последний раз. Будто не мог вдоволь испить всю сладость твоих губ, насладиться твоим дыханием. Скользил по телу руками, запоминая, отпечатывая в памяти все изгибы. Ты прижималась к нему, пытаясь вобрать в себя его тепло, запомнить этот аромат мужского тела, силу стальных крепких мышц. Спустя несколько минут вы тяжело хватали воздух, восстанавливая дыхание.

— Я попрошу кого-нибудь тебя проводить… — ты кивнула. Чон долго тянул время, словно не в силах был отпустить. — Мне надо идти, — сказал он наконец. — Береги себя… — Мастер, выдохнув, медленно отошел на шаг, потом, шумно втянув воздух обратно, развернулся к двери.

— Чон! — ты спешно окликнула его и он застыл в проходе, обернувшись. — Я люблю тебя.

Глава клана с грустью улыбнулся, прикрыл дрожащие веки, сглотнул и вышел.

Комментарий к Глава 8. Рассвет.

Конец близок, друзья мои! Осталась всего пара глав и история придет к своему логическому завершению.

Эта часть далась мне как-то особенно тяжело, поддержите меня комментариями и лайками, чтобы продолжение писалось легче.

========== Глава 9. Возвращение. ==========

Комментарий к Глава 9. Возвращение.

Это последнее уведомление. Главы все вычитаны заново, некоторые части переписаны, улучшены и доработаны. Больше возвращаться к ним не буду. Наслаждайтесь! :)

Захлопнувшаяся за главой клана дверь заставила вздрогнуть. Расставания и правда всегда давались тяжело. Вот и сейчас ты судорожно дышала, пытаясь удержать эти рвущиеся из груди всхлипы. Его уже не хватало. Ты уже по нему скучала. По своему Чону.

Стараясь хоть как-то отвлечься от грустных мыслей, вновь вернулась к своим склянкам. С трудом подтащив корзину к двери, оставила её там. Мира настоятельно просила самой не напрягаться и не тягать ничего тяжелого, когда Община полна здоровых, сильных мужиков. Все вещи уже сложены в котомку. Их было совсем ничего, поэтому много времени это не заняло. Последним делом нужно было переписать несколько полезных страниц из древнего медицинского сборника. Что угодно, лишь бы отогнать невесёлые думы, затолкать поглубже нарастающее чувство одиночества.

Ты дописывала последнюю страницу, когда раздался короткий стук и дверь тут же распахнулась, не дожидаясь ответа.

— Я уже готова. Мне только чуть-чуть осталось, — фраза была адресована вошедшему. Ты была более, чем уверена, что это кто-то из посланных Чоном охотников. Поставив точку в писанине, повернулась лицом к двери и перо выпало из рук. Позади, широко расставив ноги и сложив руки на груди, стоял Тэ. Ты испуганно вскочила со стула и вцепилась руками в основание стола, сжавшись в комок. Тэ мрачно хмыкнул, стиснув зубы. Молодой охотник как будто ожидал подобную реакцию:

— Можешь не бояться. Я здесь не для этого.

— Не д-для чего? — ты нервно сглотнула.

Тэ несколько раздраженно махнул рукой: — Я здесь, чтобы проводить тебя до деревни, — он огляделся, внимательно задерживая взгляд на каждой детали в вашей с Чоном спальне, потом подошел к кровати и взял лежащие на ней котомку и медицинский саквояж. — Это твоё? Еще что-то есть?

Ты отрицательно покачала головой: — Больше ничего, — собрав со стола исписанные листки, снова повернулась к воину. — Почему именно ты, Тэ?

Услышав свое имя из твоих уст, охотник сдвинул брови и прикрыл глаза, будто это причинило ему внезапную боль, полоснуло по старым ранам.

— Чон приказал, — коротко бросил он, яростно потер переносицу и снова окинул тебя сумрачным взглядом.

— Я… Я тебе не верю… — руки беспокойно стискивали бумагу. — Он не мог тебе это поручить.