- Мне ли не знать, - ответил с жаром вождь, моя мать лучшая знахарка

в деревне, и уверяю тебя, она знает, чем лучше лечить глумленов, но она

никогда не берёт для лекарства бивни мамонта. На худой конец кости с ног

или с хребта, но бивни, никогда. Вот скажи мне, гном, зачем твоему

приятелю нужны бивни, - искренне не понимал вождь.

- Он часовых дел мастер и делает из них корпуса для часов.

- Ты меня, наверно обманываешь, гном, не хочешь сказать правду. Что

это такое часы, а? Покажи. Я никогда не видел.

- Часовой, - крикнул другу сверху Листопадный, - покажи ему часы.

Он не верит, что они существуют.

- Как не верит, - удивился Часовой, - вылезая из оврага, - вот

глядите, - он ткнул вождю часы под нос. Это часовая стрелка, она идёт

медленнее других, так медленно, что нельзя уловить. Это минутная стрелка,

она идёт быстрее, но как она движется, тоже трудно уловить, а это

секундная стрелка, видите, она движется быстрее всех. Смотрите, как она

быстро описала круг, значит, прошла минута.

- И вот для этого, ты и собираешь бивни, - удивился вождь, - глупец,

бесполезнее вещи я ещё не видел, зачем знать, что прошла какая-то минута,

к чему это мне?

- Вам, может быть и не к чему, а вот гномы любят часы, особенно в

оправе из бивней мамонта.

- Глупцы, - качал головой вождь, - на что вы тратите жизнь, на

делание каких-то часов. Вместо того чтобы охотиться или собирать ягоды. Вы

сидите и делаете эти глупые часы. Хорошо ещё, что для их производства вам

не нужны черепа мамонта, а то бы я совсем расстроился. А те цветные камни,

за которыми мы пойдём завтра в пещеру, тоже нужны для производства часов,

- спросил вождь. Явно разочаровавшись в гномах.

- Красные, которые называются рубины, да, используются, - ответил

Часовой и полез обратно собирать бивни. А в это время Кот и Дракон не

находили себе места. Туман так и не рассеялся, и что делать дальше они не

знали. В конце концов, они решили, что благоразумнее всего будет сидеть

возле повозки и ждать.

Утром в том же составе, слон с погонщиком, вождь и три гнома отправились в

пещеру с сокровищами. Они прихватили с собой по большому мешку, которыми

их снабдил предусмотрительный вождь. Идя в сплошном тумане, держась за

руки, они бы никогда не смогли отыскать путь к этой пещере, но мамонт знал

дорогу и вёл их напрямик, через кусты и пни. Гномы подпрыгивали на пнях,

отбивались от веток, хлещущих по щекам, но упрямо шли вперёд. В полном

тумане они подошли к пещере, возле которой стояли два мамонта и лениво

жевали траву. Туман вокруг пещеры был не таким густым, как в лесу, поэтому

мамонты, увидев гномов, подняли вверх свои хоботы и громко затрубили.

- Я их боюсь, - шепнул Яшка на ухо Листопадному, - что, если это

ловушка.

Но вождь что-то крикнул мамонтам, и они расступились, пропуская внутрь

гномов и вождя. Внутри пещеры было темно и тихо, глаза не сразу привыкли к

темноте, но когда гномы разглядели, что находится внутри, они закричали от

восторга и принялись обнимать друг дружку. Чего тут только не было и алые

рубины, и прозрачные алмазы, и зелёные изумруды, и жёлтые сапфиры, и

голубые топазы. Кажется, в этой пещере были собраны все богатства мира.

Гномы схватили кирки, валявшиеся повсюду на полу пещеры, и начали

осторожно отбивать камни от породы и складывать каждый в свой мешок.

- Вот глупцы, - процедил сквозь зубы вождь и вышел наружу, усевшись

возле пещеры на траву, и закурил трубку. - Всего один день шума, -

пробурчал он, покусывая зубами трубку, и мы опять живём спокойно. - Мама

пробовала растирать эти камни в порошок и лечить ими болезни, но ни один

из них ничего не лечит. Зря только потрудилась. А эти, ну набьют им полные

мешки, ну поставят у себя в норках, а дальше что? - спрашивал он сам себя

вслух и сам же ответил, - да ничего. Лишний мусор в доме. Мало им камней

на улице, никто же не набивает ими мешки и не волочет их в дом. Глупцы, -

сказал он негромко, - я всегда знал, что гномы глупы, теперь я в этом

убедился полностью. Скорей бы их спровадить.

А гномы в это время заполняли мешки самоцветами и от радости запели свою

походную песню. Из пещеры неслось задорное: ” Тру-ля-ля и тра-ля-ля…”,

Вождь, услышав песню, поморщился и проговорил уже громче:

- Завтра мы их уже не увидим в нашем лесу.

Но гномы ничего не слышали, они с энтузиазмом трудились и пели песню. К

вечеру вождь страдал от жуткой головной боли, он не переносил песен

гномов, поэтому он поручил мальчику проводить “гостей” с мешками

самоцветов и связкой бивней к их повозке, а сам побрёл в свою хижину,

свитую из веток, он был сыт по горло незваными гостями.

Дракон и Кот, увидев внезапно возникших перед ними гномов, так

обрадовались, что тут же кинулись их обнимать. Гномы отбивалась, пытались

сказать, что они не одни, но Дракон и Кот не слушали. Мальчик глумлин тихо

спустил на верёвке мешки с самоцветами и связку бивней и так же тихо

удалился с мамонтом в лес.

- А мы уж думали, что вас нет в живых, - кричал Дракон, мы

переживали!

- А я думал, что же я скажу гномам в деревне, если вернусь один, -

мяукал Кот.

- Всё в порядке, - успокаивали его гномы, - с нами всё в порядке, мы

не одни, с нами мамонт и мальчик глумлен, но где же они?

Они стали шарить руками в поисках мамонта, но нашли только мешки с камнями

и связку бивней. Они быстро погрузили добычу в повозку и поскорей

взлетели.

- Куда летим? - спросил Дракон.

- Не знаем, но подальше отсюда.

Наверху был такой же туман, как и внизу, но вскоре он рассеялся, и стало

видно лес.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВТОРАЯ, В КОТОРОЙ МЫ ПОПАДЁМ НА ОСТРОВ

Внизу был лес, и только лес, лес во все стороны, куда ни глянь. Путешественники приуныли, они поняли, что заблудились. Куда лететь они не знали, поэтому полетели наугад.

- А ещё говорят, - ворчал в повозке Кот, - что драконы умеют ориентироваться по солнцу и звёздам. Врут всё. Вот, поди, спроси его, куда он нас несёт, не знает.

- Хватит ворчать, - сказал тихо Листопадный, ты мешаешь мне думать.

- Что тут думать, - опять проворчал Кот и высунул мордочку в окно, - вон, погляди, кругом лес, ни деревень, ни городов, ни даже одиноко стоящих замков. Ничего нет.

Вдруг, они почувствовали, что Дракон стал резко снижаться. Гномы высунулись в окно.

- Что случилось? - кричали они Дракону, - почему мы снижаемся.

- У меня заболел живот, - ответил Дракон, - я спускаюсь вон на ту поляну, и он быстро спикировал вниз, - держитесь.

Гномы вцепились в окна, чтобы не набить себе шишек, и вскоре уже были на земле. Дракон прилёг отдохнуть на траву, а гномы решили сварить обед, все сильно проголодались. Не успели они сварить суп, как налетел ураганный ветер, затушил костёр только что сваренным супом из котелка и стал с силой раскачивать деревья. Гномы быстро разбудили заснувшего Дракона, тот протёр глаза, взглянул на небо и проговорил, качая головой: - Да, погода не лётная, но на земле оставаться ещё опасней, нас может прибить поваленным деревом или отлетевшей веткой. А, ну, - прокричал он, - быстро все в повозку! Мы попытаемся перехитрить стихию, мы поймаем воздушную волну.