Каньон удивителен, это подлинное чудо природы, не зря Вердон называют жемчужиной французских Альп. Вспомнился французский поэт Артюр Рембо:

Модники и модницы! Сейчас я нахожусь в Серравалле, что в Италии – Мекке шопоголиков. Недавно здесь выпал снег, и его остатки до сих пор виднеются на обочине. В остальном – без изменений. Чисто, продуманно, созданы все условия для добровольного отъема денег. Есть удобные мягкие лавочки для отдыха, стильные кофейни, идеальные туалеты. Для удобства русскоязычного покупателя подобран соответствующий вышколенный персонал. Обязательное приветливое «бонжорно» при входе и желание помочь, ненавязчивый европейский сервис. Музыка, цветники, фонтаны. Здесь вы уже не загнанная лошадь, вырвавшаяся из прерий, а его величество покупатель любимых брендов Дольче Габбана, Версаче и пр.

Итальянская речь – это сплошное стаккато и легато. Очень музыкально и певуче. Бедный человек сюда не поедет. Даже при значительных скидках цены достаточно высоки. Шелковый шарфик от известного дизайнера 300 евро. Хотя джинсы, спортивные вещи вполне доступны. Коллекция Дольче Габбана в цветочном принте лично мне не приглянулась. Есть приличные пальто у Канали, но не все размеры. Единственную толчею я заметила в Прадо. Японцы с итальянцами заполонили магазин, скупая все модели подряд. День будничный, нет обычных толп народа, все размеренно и спокойно, нет плачущих детей и изнывающих отцов семейства, все сегодня при деле.

Добро пожаловать в рай для шопоголиков!

Большую часть жизни наша семья проводит в дороге. Эти заметки появились в долгой дороге на автомобиле из Францию в Латвию и обратно.

Всего в 7 км от границы с Францией на Лигурийском побережье раскинулся небольшой городок Вентимилья. Говорят, что посетить Вентимилью и ее территорию это значит совершить путешествие в историю Европы.

Это бывшая столица лигурийцев римской эпохи. Вентимилья – это три в одном: археологическая, средневековая и современная. Пещеры Бальци-Росси – свидетели эпохи неандертальцев до времени кроманьонцев. В Средневековом городе находится уникальная публичная библиотека, старейшая в Италии. Здесь коллекция рукописей и книг XVII века. Но посмотрите, как тепла черепица прилепившихся домов на холме, сегодня +33° С, как красива охра средневековых строений на берегу Лигурийского синего моря.

Пока стояли в пробке, образовавшейся из-за мотокросса, фотографировала гранатовый куст с большими красными плодами, чуть потрескавшимися, словно говорящими «Съешь меня»! Благословенная земля, здесь вызревает всё: оливки, арбузы, артишоки. Близится время обеда, вы можете отведать хрустящий сквош и орехово-сырные равиоли. Полуденная закуска – анчоусы, оливки и фокачча, увенчанная томатным соусом. Фокачча с песто – это уже не закуска, а полноценное блюдо. И кофе, лучший в мире, именно здесь, в итальянской Вентимилье. Bellissimo!

Каждую пятницу Вентимилья приглашает на свой вещевой рынок. Откуда только сюда не приезжают за товаром! Ассортимент самый разный: от дешевой рыночной продукции до хороших брендовых копий, здесь можно купить подарки, мальчишки из Ниццы покупают у китайцев модные игрушки.

Возле рынка здание ратуши. Пахнет жареными каштанами, играют уличные музыканты. Хоть однажды непременно надо побывать здесь.

Гастрономический экстаз начинается у продовольственных рядов, которые незаметно выводят к пешеходному мостику через реку Роя. Отсюда открываются замечательные виды на горы. За речкой сразу подъем в Старый город.

Напротив собора Санта Мария Ассунта находится полицейский участок – карабинерия и улица Porta Nuova, которая поднимается к небу в сторону моря.

Узкие переулки незаметно выводят к остаткам крепостных бастионов. Впечатление удивительное, словно ты в лабиринтах другого времени, остановившегося на время экскурсии.

Все улицы выводят к морю. На пляже здесь такая же галька, как на Черноморском побережье, когда солнце нагревает эти камни, по ним ходить без тапочек небезопасно.

Меркато дей Фьори – мой любимый рынок цветов. Их здесь море, на любой вкус и кошелек. У нас есть свои знакомые места, где я покупаю восхитительные орхидеи и цветы, так похожие эустому, японскую розу. Вообще рынок Меркато – это песня для гурманов. Здесь чудесные оливки, оливковое масло от местных фермеров, насыщенное масло из таджарских оливок, огурцы, помидоры, авокадо, артишоки, клубника, перцы, радиккио, свежайшая морская рыба. В Лигурии производят и вино, красное, сухое, знаменитое Россезе ди Дольчеаква и белое Пигато. Оба они отлично сочетаются с местными блюдами.

Итальянцы не пьют ради опьянения, пьют для удовольствия, чтобы подчеркнуть и усилить вкус подаваемых блюд. Про сыры, местные колбасы и ветчину я скажу одной строкой, что гастрономический шок вам точно гарантирован. Горгонзола, грана падано, робиолла с трюфелем, страккино, пеккорино, моцарелла, буррата, скаморцо, фонтина, монтазио, азьяго, боккончини, качокавалло, крещенца, пожалуй, хватит. Здесь вы узнаете, что самый вкусный кофе подают всего за один евро. Паста и равиолли, лимончелла, сицилийские сладости, парма и мортаделла.

До свидания, Италия!

И снова в путь! На скоростной автостраде фотографировать не комильфо. Но мастерству скорость не помеха.

Вот она, Швейцария!

Боже, как же ты щедр к этой маленькой стране, зажатой со всех сторон прекрасными горами! Здесь воздух можно пить жадными глотками, здесь вкуснейший швейцарский сыр, а травка, по которой топчутся холеные швейцарские коровы изумрудно-зеленая. Серпантины горных речушек развеваются с головокружительной высоты заснеженных альпийских гор.

Мы следуем мимо озер, от голубизны которых перехватывает дыхание как при виде чуда, которое может существовать только в воображении.

Фраза русского человека: там так красиво, как в Швейцарии! Швейцария удивительна и прекрасна. При въезде автомобилисты покупают так называемую виньетку за проезд она стоит порядка 40 евро, подаю 50, на сдачу возвращают 10 франков, что неравнозначно курсу, верчу в руках бумажку и на мое удивленное лицо, девушка отвечает, что евро у нее нет, хотя рядом путешествующие, как и мы, китайцы, тоже расплачиваются евро. Нетрудно догадаться, что это тоже своего рода бизнес, но с европейским лицом.

А вот уже и Австрия, где клены и плакучие ивы совсем как в России. Дороги только разные, знаменитый автобан идеален. Что-то промчалось по левой полосе со скоростью 220, никто не понял, что это было. Впрочем, и придорожные кафе, и стоянки здесь стоят своих пяти копеек. Обойти эту щекотливую тему не могла, потому что до сих пор с содроганием вспоминаю поездку из Москвы к берегам черноморского побережья. В дорожной кабинке немецкого автобана чувствуешь себя как в космическом корабле с управляемым автоматическим отсеком. Чистота, ароматизаторы, наличие туалетной бумаги и жидкого мыла воспринимается как уважение к путнику, нормой цивилизованного мира. Впрочем, лучше о прекрасном, мы приближаемся к знаменитому озеру Баден-Баден. Кто только здесь не лечился и не отдыхал, начиная с прошлого века и по сей день.

Путеводитель поведал нам: Баден-Баден знаменит своими горячими источниками. Еще древние римляне отметили целительные свойства этих источников, в Баден-Бадене сохранились развалины римских бань. А в XVIII веке Баден-Баден превратился в крупнейший курорт Европы, куда съезжались монархи, дворяне, писатели и музыканты. В XIX веке город стал довольно популярен среди русской аристократии, его посещали Федор Достоевский, Иван Тургенев, Антон Чехов и другие.