========== Глава первая ==========
День 21-й от сотворения «Нового Дома»
На улице холодный день первого месяца жизни в этом «Апокалипсисе». Всюду лишь серые снега и воющие ветра. Только огонь священного Генератора продолжает согревать людей и заставляет их уверовать в то, что однажды этот хладный «Ад» закончится. Высокий столб дыма и тихий гул работающих шестерней не дают разочароваться в нашем капитане-миссии, который изо всех сил пытается нас вести в светлое будущее. Но долго ли всё это будет продолжаться? Сколько будет жить Генератор? Есть ли шанс на выживание? Коли Господу это будет угодно, мы будем жить, и коли ты веришь, то Он защитит тебя!
Громогласный паровой звонок озарил улицы. Но никого он не пугает, а лишь дарует благословенное облегчение. Вновь можно вернуться домой и насытиться горячим пайком. И радость, которая проступает на лицах людей после получения еды… этого никогда бы вы не увидели в старом мире. Ведь каждый кусочек пищи — это боль и страдания на изнуряющей работе и в холодном доме, где тебя ждёт твоя семья, что также голодна. За это мы и должны благодарить этот Новый Дом! Радость из-за столь малого позволяет уверовать в чистоту и благородность человека, ведь ни единый из прошлого мира не мог благодарить Господа за столь малое. Люди прошлого — это грешники, которые всё брали от мира и не возвращали ничего. И за их грехи расплачиваемся мы — чистый и избранный народ, который никогда не предаст своих идеалов и самого Бога! Помните, все страдания — это расплата за грехи прошлого! Но не нужно бояться гнева Господа и корить людей за то, что так опрометчиво были язычниками. Нет, они дали нам шанс! Шанс на искупление и прощение. Мы станем страдальцами этого мира, но, за нашу боль, человек искупит свою вину перед Богом. И тот простит нас, и пустит в новый мир, где вечное блаженство. Всюду текут реки вина, а на деревьях растут плоды, столь сытные и вкусные, что каждый, кто их вкусит, вознесётся на вершину эйфории и счастья. Везде великолепная температура, в которой можно ходить хоть нагим. И сам Бог будет смотреть на нас и радоваться, что спас таких людей!
Да восславим капитана, что ввёл нас в Дом обетованный! Да восславим капитана, что обратил нас к великой вере! Да восславим капитана, что превратил нас из дикарей в людей!
Пусть Господь смотрит на нас с небес и радуется за нашу чистоту. Аминь!
— Аминь! — воскликнула семья, что сидела за столом, сложив руки в молитве. А после закрыли книгу, на обложке который был вышит знак новой веры, и они принялись поедать свои пайки.
Сильный ветер колыхал потолок, который был лишь какой-то тряпкой и держался на нескольких досках, что прогнили от сырости таявшего снега. А под этим прикрытием скрывалась небольшая семья, в окружении ещё семи людей, которые были заняты своими делами. Кто-то расправлял постель, кто-то быстро уплетал свой паёк, сидя на кровати, которая лишь несколько таких же досок с кучей звериных шкур. А двое не переставали молиться, перечитывая всё те же книги с символом. Все толкали друг друга из-за малости помещения, не давая покоя никому.
И только лишь эта семья спокойно сидела за небольшим столом, который тоже пах сыростью и гнилью. Они аккуратно и медленно открывали свёртки, в которые упрятана столь долгожданная еда. Внутри них были: небольшой кусочек чёрствого мяса, размером с половину ладони, маленькая миска с варёным картофелем и 100 грамм хлеба, который уже давно засох. Такой едой питались взрослые почти каждый день, а у маленькой девочки, которая еле доставала руками до стола, была такая же порция, но в два раза меньше. Ни ложек, ни вилок нет у них, из-за чего приходиться есть руками и вытирать жир при помощи своей же одежды.
Пережёвывая жилки мяса, глава семьи — уставший мужчина, с жёсткой щетиной на лице и впавшими в череп серыми глазами, одетый в несколько тулупов, которые на размер больше чем надо, и пару варежек, что давно истрепались, — вдруг начал говорить, обращаясь к родственникам:
— Сегодня такой мороз! Пока мы добывали очередную партию угля, налетел такой мороз, что даже вода в моей фляжке, которая упрятана за парой шапок, и то замёрзла! — с иронией и шуткой пытался преподнести он столь печальное событие. И даже его искорёженная физиономия, из-за огромного шрама, проходящего через всё лицо, попыталась выразить улыбку.
— Майкл, ну о чём ты? У нас сегодня в лазарете замёрз дезинфицирующий раствор. Кто-то его забыл убрать к обогревателям, и мы целый день не могли обработать рану одному рабочему, что поранился, когда делал новый автомотон.» — печально уткнувшись в миску с едой, говорила женщина, одетая в такие же старые тулупы, но при этом, на ней их целых три.
— Ах да, кстати насчёт автоматонов… — развёл руками Майкл, которые упорно пытались спрятаться за варежками и рукавами, но, из-за дырок в них, можно было увидеть промёрзшую и синюю кожу. — «У меня есть две новости, Джейн. Одна хорошая, другая плохая. С какой начать?» — странно покосившись на жену, спросил он.
— Ну ладно… — кокетливо, заигрывая как молодые девушки в пабе, которые хотят, чтобы их угостили, сказала она, — «Давай плохую.»
— В общем, из-за нового автоматона, меня уволили с работы. Теперь этот механический паук занимается всей работой на угледобытчиках. — печально склонив голову к столу, произнёс мужчина.
-Так, ладно, а какая хорошая? — закрывая свои голубые глаза руками, спрашивала Джейн.
— Меня взяли охотником! — потирая руки друг о друга, с радостной улыбкой, Майкл рассказал об этой новости.
— Неужели, поздравляю! Это ещё, конечно, не экспедитор, которым ты хотел стать, но уже что-то. — взяв за руки мужчину, Джейн слегка подпрыгивала на стуле.
— Да-а, папа молодец! Будет привозить нам мясо. — вскрикнула маленькая девочка, явно радуясь за своего отца.
— Наконец-то, я так долго хотел вылететь за пределы нашего разлома, увидеть другой мир, другие краски бытия. Кстати, а что случилось у тебя за сегодня, Кейт? — взяв в рот ещё один небольшой кусочек картошки, обратился Майкл к маленькой девочке.
— Нас отправили из убежища в мастерскую. Там нас встретил мистер Фокс, который учил группу читать чертежи. Мы ему точно понравились.
— Почему это? Знаю, Фокс впечатлительный, но он что, никогда не видел детей?
— Нее-ет! — хихикая и возясь на стуле, ответила она. — В середине дня он начал постоянно смотреть на какие-то бумажки с цифрами и хвататься за голову, вырывая волосы. Но когда поворачивался на нас, смеялся и пытался развлечь. Мистер Фокс собрал пару игрушек, напоминающих медведей, и показывал, как они борются за выживание. Это было так смешно, мы все так смеялись!
— А чего Фокс так переживал? Может что-то случилось?
— Не знаю… — тихо и спокойно сказала Кейт, которая доела свою еду, спрыгнула со стула и побежала к кровати.
— Милый, не беспокойся. Фокс вечно что-нибудь напутает в расчётах, а потом убивается из-за этого целый день. Наверное, забыл минус в какой-то строчке. — расслабляюще и убаюкивающее, как снизошедший ангел, говорила Джейн.
— Ты права. Ну, я всё доел, может, пойдём спать, любовь моя… — игриво и страстно, говорил он.
— Хи-хи, ну пойдём. — с тем же настроением отвечала Джейн Майклу.
Воющая ночь спустилась на улицы, и лишь гулкий шум Генератора продолжает согревать душу и тело. Кто-то до сих пор не спит, а некоторые люди даже выходят на улицы, чтобы достроить новую дорогу к стенному буру. И в тихом стуке молотков, приглушённом говоре людей и благословенном шуме отопителя Майкл засыпает.
========== Глава вторая ==========
Громкий звон колокола и громогласные возгласы людей отдёрнули Майкла ото сна. Он начал быстро скидывать все одеяла, которые были так тщательно заправлены в саму койку, чтобы не единый поток ветра не мог попасть в тёплое и уютное убежище. Вскоре Майкл, наконец-таки, освободился от оков сна и одеял и хотел уже выбежать на улицу, но его тело сковал ужасный холод, который отзывался болью по всему телу и, в особенности, в ногах, которые были прикрыты лишь парой оборванных и тонких штанов. Не зная, что ещё надеть, он завернулся в само одеяло и начал открывать дверь, что так тяжело поддавалась из-за кучи снега, которая упала с крыши во время его сна. Кто-то, ещё спящий в кровати, стал поливать Майкла матом, ведь в бараке сразу стало ещё холоднее, но он, не расслышав ни слова, продолжил открывать дверь и вышел на улицу.
