Сжав ручку чемоданчика, вампир вышел из здания и, пригибаясь, вдоль стены заспешил к другой его части, где за горкой разрушенного металла и бетона у самой кромке воды лежала без сознания привязанная русалочка. Неожиданно взор Виктора скользнул по небу. От неожиданности он даже на миг остановился - сквозь непроглядную мглу разорвавшегося дождём неба из-за туч появилась луна. Обычную полную луну он видел сотни раз, однако сегодня она уже начала меняться. Виктору показалось, что левый край огромного желтоватого диска немного отдает красным оттенком. Надо было спешить.

***

Максим подкрался к левому проходу в заборе. Казалось, что никого нет на территории станции и быть не может, однако то тут, то там в темноте деревьев и кустарника всплывали силуэты и слабые движущуюся тени. До самого прохода в заборе оставалось меньше десяти метров, как неожиданно одна из теней предстала прямо перед юношей в образе парня лет двадцати пяти. Он целился из пистолета в голову Максиму.

- Виктория будет довольна. Иди вперёд! - парень отступил в сторону, давая пройти Максиму.

Подкравшись сзади, Оля вонзила ему в сердце кол из осиновой ветки. Охранник зашатался, дуло пистолета повело резко вверх, но перед тем, как рассыпаться в пыль, он успел сделать выстрел в воздух.

Теперь вампиры знали, что кто - то рядом. Действовать тихо уже было невозможно. В одежде убитого вампира Оля нашла запасной пистолет. Они с Максимом едва успели пройти через ход в ограждении и укрыться за небольшой бетонной плитой, как из самого здания и из-за угла со стороны дворика повалили вампиры. Прежде чем им стало ясно, что незваные гости вооружены, Максим успел сделать два точных выстрела. Остальные бросились за укрытия.

- Ух ты! - удивилась Оля. - Когда это ты научился стрелять? Извини, но все эти годы ходили слухи, что ты просто "ботаник", - девушка улыбнулась.

- Я посещал курсы по стрельбе несколько месяцев, а теперь с усилением зрительных возможностей...

- Ты молодец! - Оля посмотрела на Максима особым взглядом. Она перевела взгляд на небо. - Ой, смотри, что это?

На небе ярко-желтый диск полный луны начал приобретать красноватый оттенок.

***

На противоположном выходе из здания стояла Виктория в компании двух вампиров. Виктор затаился в нескольких метрах от них. Путь к русалке был прегражден этим обстоятельством. Виктор начинал злиться. Выход из укрытия был равносилен смерти. В таком деле нельзя было рисковать. Даже если он застрелит двух из них, остальные вампиры, которые без сомнения были неподалеку, не дадут Виктору исполнить пророчество.

Фортуна внезапно одарила и его своей улыбкой. Где-то на другой стороне здания прогремел выстрел. Вампиры стремглав бросились туда. Путь к русалочке был свободен. Вампир с трудом подавил радостное волнение и желание сразу броситься вперёд. Каждая секунда для Виктора сейчас тянулась вечностью, но он выждал ещё полминуты, после чего, осторожно озираясь, направился дальше.

XXIV. Пророчество

Казалось, что и без того сильный ливень с каждой минутой только усиливался. Капли спасительной влаги снова стали ласкать её тело, хвост, лицо. Сквозь небытие она слышала шум воды, который не только убаюкивал, порождая ощущения покоя, но и одновременно будил, пытаясь вернуть назад. Этот звук уводил её из царства грёз. Русалочка не хотела пробуждаться, она чувствовала, что сонмы демонов обратились и собрались на границах этого мира, полного счастья, и ждут момента, чтобы лишить её блаженство. В этот тихий мир ломились какие-то страшные существа. За его стенами слышались дикие крики и вой ветра. "Не надо! Умоляю!" Но чем отчаяннее она сопротивлялась, тем наглее вели себя демоны. А затем она вдруг вернулся к жизни.

Вокруг русалочки кружились какие-то неясные тени, то совершенно исчезали в тумане, то появлялись вновь. Все конечности и большинство внутренних органов отчаянно болели. Она никогда раньше не испытывала особо сильной физической боли. В том числе, от переломов суставов. Как ей казалось, по телу проехал грузовик. Откуда-то изнутри вырвался быстрый запах желчи. До слуха по-прежнему долетал шум реки и ливня, но этот звук уже не казался ей умиротворяющий. Русалочка слышала и другие звуки: кто-то говорил совсем рядом с ней.

Неясные тени по-прежнему кружились вокруг неё в бесконечном хороводе, но теперь она могла ясно понять, что эти безликие образы в её сознании просто рисовала тьма. Рядом находился только один, которого она видела и раньше. Русалочка не смогла определить его намерения по его чувствам. Внутри этого существа была одна чернота. Это был вампир.

Виктор отчетливо понимал, что при самом благоприятном раскладе у него не больше десяти минут. Чтобы там не произошло, через это или меньшее время вампиры обязательно придут сюда. Причем ему уже было не важно, кому эти вампиры будут подчиняться. Если он не успеет исполнить пророчество, исход для него будет один. Только сейчас, первый раз в жизни, его стала пугать неизвестность - что же будет дальше. Ни в одной книге или документе о пророчестве не был описан процесс самого превращения, хотя кое-где упоминалось, что длительность превращения не должна превышать нескольких минут.

Взглянув в небо, вампир почувствовал ликование. Нет, ему не показалось. Луна действительно краснела. Причем очень быстро. Пророчество было истинно и должно было исполниться именно этой ночью или не исполниться минимум ещё более ста лет.

Он смотрел на русалочку. Она очнулась, но была слишком слаба, чтобы даже просить о помощи.

- Ты извини меня за то, что я уже сделал или должен сделать сейчас, - проговорил Виктор. - Я не буду обманывать, говорить, что тебе будет не больно. Тебе будет очень больно. За это я тоже прошу прощения. Но скоро к тебе придет избавление и покой.

- Будь ты проклят и все твое отродье!

- Пойми, что я уже проклят, - неожиданно для себя Виктор почувствовал в этой фразе дежавю.

- Не будет мне покоя, пока ты жив, урод.

- Значит, только избавление.

Виктор открыл рядом с ней чемоданчик. Внутри аккуратно были разложены и закреплены восемь пакетиков с красной жидкостью и лежали двадцати миллиграммовые шприцы. Вампир усмехнулся. Всё было на месте. "Четыре группы человеческой крови. Каждая положительного и отрицательного резуса". Он торопливо наполнил каждый шприц кровью из пакетиков, после чего посмотрел на русалочку.

- Закрой глаза. Так будет легче.

Аврора закрыла глаза и погрузилась в океан боли и безумия. Виктор действовал очень ловко и быстро, однако потребовалась немалая сила, чтобы успокоить нервные импульсы тела морского создания. Когда вся кровь была введена в вену русалочке, казалось, её дыхание уже было непостоянным, а в глазах отражалась только ночь.

Где-то совсем рядом, разрезав темноту, сверкнула молния, и сразу ударил оглушающий громовой раскат, но Виктор не дрогнул. Дождь хлестал как из ведра.

- Эй! Он тут! Скорее сюда! - раздался мужской голос над вампиром.

Это был один из охранников, совершавших обход. Несмотря на то, что он позвал на помощь и у него в руке был пистолет, терять время было нельзя. Виктор кинулся на него. Раздались два выстрела. Оба попали в живот Виктору, но несмотря на это он в одно мгновение разорвал мужчине горло.

Где-то вдали, за пеленой ливня, туда, куда охранник крикнул с призывом о помощи, все ещё раздавались выстрелы. Не уверенный в том, что мужчину никто не услышал, Виктор снова бросился к русалке.

Превозмогая боль в животе, откуда обильно текла кровь, вампир освободил шею и плечи русалочки от её волос и осторожно повернул её голову на бок. Она все ещё прерывисто дышала, но не сопротивлялась. Виктор прокусил её шею в районе артерии и жадно стал пить кровь.

***

Виктория была в бешенстве. Двое людей засели с пистолетами во дворе станции. За истекшие десять минут она потеряла четырех своих ребят и ещё неизвестно что случилось с пятым, которого она отправила просто обойти остальную территорию в поисках Виктора или Олега, если они не сбежали. Рядом с ней оставались только двое вампиров. Люди стреляли без промахов, поэтому вампиры с Викторией были вынуждены ютиться за ближайшим углом здания. Быстро решить проблему не было никакой возможности.