Послышались глухие шаги, и в комнату вошли еще двое. Один из них сделал пару шагов вперед и остановился в метре от охотника. Лунный свет выхватил из темноты его образ. На лице Раевского появились слезы. Он распростер руки и двинулся к Виктору, но тот легким ударом по ноге заставил Василия упасть на колени. В глазах вампира охотник заметил боль. Но это чувство можно было проследить лишь мгновение, и снова взгляд Виктора стал ледяным и непроницаемым.

- Прости меня, мой сын, - Раевский говорил прерывисто, голос дрожал. - Я перед тобой очень виноват... Если бы я вел себя по-другому в свое время, у тебя было бы образование, работа, жизнь... Ты не был бы здесь... Я допустил множество ошибок. Главной - эта та, что я не дал тебе всего этого...

- Мы все полагали, что ты давно мертв. Зачем ты искал меня? Зачем пришёл сюда?

Голос Виктора по-прежнему не выражал никаких эмоций. Наверное, только Василий начал улавливать дрожь в словах вампира.

- Ранение было не смертельным... Я пришёл, чтобы спасти тебя от дальнейших ошибок...

Виктор не дал Раевскому закончить.

- Неужели думаешь, старик, что я стану что-то менять? Какой-то дед выследил меня и что-то говорит? Напомни, мой отец умер очень давно, как грязная вонючая пьяная сука. Я сам всадил ему нож в спину, - Виктор гневно смотрел на мужчину. - Помнишь, та теплая ночь на опушке леса?

Невозможно представить, сколько различных чувств успело смениться на лице Василия Раевского. Тут была и скорбь, и негодование. В какой-то момент эти чувства сменились презрением и ненавистью. Но в глазах Василия была по-прежнему безграничная любовь и отчаяние.

- Зачем ты так, сынок? Давай бросим все это и уедем? Я знаю несколько надежных людей. Они нам помогут!

- Заткнись! Я прекрасно помню, что у меня когда-то был отец, но в отличие от других семей он нещадно избивал меня и мою мать... Зря все-таки ты тогда не сдох. Ты мне не нужен, папаша.

- Сынок. Это все наркотики и алкоголь. Но это все давно в прошлом!

Виктор прицелился в голову отцу. За мгновение до нажатия Виктором на спусковой крючок Василий включил воспроизведение на магнитофоне. Резкая ультразвуковая волна разнеслась по помещению. Ни Виктор, ни остальные не были к этому готовы. Крупнокалиберный пистолет в руках вампира сместился ниже. Прогремевший выстрел поразил грудь Василия. Взрывной волной тело мужчины отбросило к стене.

XXII. Ферзи и пешки

От звуковых колебаний высокой частоты все мышцы были напряжены до предела. Трудно было пошевелится. Почти все вампиры повалились на пол. Волны невыносимого звука накатывали кровососам на мозг, словно огненный шквал. Звук обволакивал сознание, заставляя раствориться в пространстве, сотканном из волокон боли.

Виктор не смог сразу определить источник. Превозмогая боль, он подполз к телу Раевского. Глаза от напряжения были налиты кровью. Мозг отказывался думать. Порой создавалось ощущение, что он не ориентируется в пространстве. Мышцы рук и ног совсем не подчинялись.

Вампир увидел медленное движение на лестнице. Кто-то спускался, опираясь о поручень. Виктор сразу узнал того охотника, что убил Сергея и ранил помощника Виктории. Редко Виктору удавалось встречаться с такими людьми, как этот охотник. Мужчина в пылу схватки пытался убить самого Виктора даже когда вампир всадил ему глубоко в бок нож.

Не понятно только было то, каким образом он познакомился с этим неудачником Раевским, который когда-то представлял собой отца Виктора.

По мнению Виктора, охотник, сейчас спускавшийся по лестнице, должен был умирать где-то на втором этаже, истекая кровью. Тем не менее он каким-то образом обработал порез на боку и вот теперь спускался, представляя явную опасность лишь в данный момент времени, пока высокие частоты сводили с ума.

В руках у охотника был пистолет. Охотник окинул взглядом пространство, насколько мог разглядеть окружающие объекты в темном помещении, и неторопливо направился в сторону смежного помещения, где была русалочка.

Виктор находился в тени на полу. Собравшись с силами, он заставил себя замереть, не подавая признаков жизни. Охотник прошел мимо. К сожалению, некоторые не смогли сдерживаться. Тишину разрезали два выстрела - двое товарищей Артура прекратили свое существование в коротких вспышках серебристого огня.

Охотник зашёл в комнату, где томилось морское существо и закрыл за собой дверь. Русалочка лежала без сознания, привязанная веревкой и цепями к бетонной перекладине. Её кожа местами поблекла, потеряла краски. Она лежала на спине. В лунном свете её хвост серебрился волшебными волнами.

В углу стояло ведро воды. Тимофей плеснул воду на русалочку. Аврора зашевелилась и открыла глаза. Её выразительный взгляд, устремленный на охотника, был полон нежности и мольбы.

- Так вот значит ты какая, - проговорил Тимофей, не отрывая глаз от русалки.

- Пожалуйста, - чуть слышно промолвила она.

- Да ты ещё и разговаривать можешь? Да тебе просто цены нет, - голос Тимофея был грустным. - Если я тебя отпущу, они все равно тебя найдут.

- Не найдут. Я уплыву далеко отсюда.

- Не эти, так другие. Ты даже не представляешь, сколько их. Они везде, - медленно говорил охотник. - Но есть и более гуманная альтернатива - провести остаток жизни в аквариуме размером два на три метра, где круглосуточно на тебя будут направлены масса ослепляющих ламп и видеокамер.

- Неужели ваш мир такой гадкий! - на её глазах появились слёзы. - Неужели нельзя жить рядом с людьми таким существам, как я? Вы же, вампиры, живёте рядом с ними!

- Наш мир очень жесток, девочка.

Егоров достал сигарету и хотел прикурить, но спички остались где-то под дождем в сырой траве. Охотник поморщился, смял и выкинул сигарету.

- Даже люди не могут ужиться друг с другом, - продолжал он. - Даже в обычной жизни. Что говорить про существ вроде тебя. Вампиры - другое дело. Они сильные, выносливые, но моё мнение однозначно: они тоже все погибнут. Правда, злоба останется. А это угнетает.

Тимофей вздохнул и перезарядил пистолет. Его взгляд изменился. Русалочка дернула было руки, но запястья были крепко привязаны.

- Что ты собираешься делать? Зачем? - В голосе Авроры послышались нотки отчаяния и тревоги.

- Ты должна понять, что это единственный выход. В аквариум я не верю. Вампиры везде. Как только тебя поймают люди, вампиры обязательно тебя перехватят, и ты поймешь, что ад для тебя только начинается. К тому же, меня, как и многих других, не будет рядом, когда... И после этого люди просто перестанут существовать. Все, кого ты когда-нибудь любила. Миром будут править вампиры, боль и смерть. Остановить их можно только одним способом. Ты меня извини, если сможешь.

Охотник поднял пистолет на грудь русалочки. Он целился в сердце.

***

Виктор с большим трудом дождался, пока охотник пройдет мимо и отойдет на несколько метров, прежде чем нащупал в кармане отца магнитофон и с трудом нажал на кнопку и выключил воспроизведение. Прошло ещё пару минут, пока мышцы успокоились. Вампиры начали приходить в себя. Виктор подполз к Алисе и помог подняться на ноги.

Из - за укрытия вышел Артур. Его грудь была очень плохо перевязана его же рубашкой, которая вся и без того была в крови. Окинув взглядом помещение, он увидел, что остались в живых лишь один из его помощников, Виктор и Алиса.

- Где он?

Тихо спросил Артур у своего вампира. Тот ещё не до конца пришел в себя после ультразвука. Вампир показал ему на закрытую дверь в соседнюю комнату, куда ушел охотник.

Артур на мгновение окаменел, но быстро пришёл в себя и стремглав кинулся к той двери, по пути крикнув:

- Русалка! В той комнате русалка!

За ним рванулись остальные, но в этот момент из-за двери раздался выстрел.

***

В комнате было тихо, лишь лёгкий шелест капель дождя врывался в открытый оконный проем. По помещению распространялся запах травы и свежести. Казалось, это был райский уголок, но для русалочки это место казалось кошмаром. На неё был нацелен пистолет человека, от которого не исходило злых намерений. Такого раньше не было. Все люди, с которыми она встречалась ранее, хотели причинить ей боль и были злыми. Ни от кого не исходило доброты. Мысли таких людей были пропитаны алчностью и бессердечностью.