Локова ожидала примерно такого вопроса. Она репетировала этот разговор на всякий случай не один раз, поэтому у неё получилось отлично выразить нужные чувства.

- Знаешь, я уже поняла, что проиграла. Меня предали вампиры, которым я доверяла всецело. Я даже понятия не имела, что он знает о пророчестве. А ещё эта кассета... - Локова махнула рукой. - Кто мог бы подумать, что он в тайне от меня нападет на конвой, чтобы похитить её?!

- А мои источники утверждают, что это была именно ты, - прервала её Елена.

- Плевать мне на твои источники! - Локова вскочила с места, опрокинув кресло. Её глаза пылали яростью. - Мне плевать на них! Ты думаешь, я не переживаю?! Мне искренне обидно, что я его нашла, пригрела. Он, тварь, увёл у меня из-под носа всё! По моим расчетам, осталось меньше трех часов...

- Так скоро? - искренне удивилась Елена, и в её глазах зажегся огонь.

В этот момент Ольга поняла, что не до конца проиграла. Елена знала о пророчестве на самом деле далеко не всё.

- Именно, - уже увереннее продолжила Локова. - Я не пришла бы к тебе, если бы было время. Зная о твоей честности и порядочности, я рассчитываю на тебя. Я помогу тебе стать Иной.

- А я знаю также о твоем безграничном коварстве и лжи. Даже для вампира это перебор. С чего мне верить тебе сейчас?

Локова пристально посмотрела в глаза собеседницы.

- Да, не стану отрицать: очень часто по жизни мне приходилось делать разные дела различными способами, но это просто было необходимостью в успешном решении того или иного вопроса. Я не хочу сказать, что в будущем не буду поступать иначе... Смысл в том, что будущего совсем может не быть ни у меня, ни у тебя, если мы его не остановим.

- Можно подумать, если бы ты стала Иной, я могла бы дальше беззаботно существовать.

- Вряд ли, - вздохнула Локова.

Играть надо было до конца. Если она сейчас соврет, все пропало. Ей останется жить пару минут. Без нужной информации Елена не сможет исполнить пророчество. Русалка погибнет просто так. Виктор и Елена убьют друг друга, и даже если кто-нибудь из них выживет, придется ждать более сотни лет до следующей красной луны. Этот расклад Ольге не нравился. Думая об этом, она на миг потеряла взгляд собеседницы. И хотя это было лишь пару мгновений, Елена это заметила, но вида не подала.

- Вряд ли ты беззаботно бы существовала, - Локова говорила искренне, непринужденно. - Я сразу убила бы тебя и всех твоих родственников, друзей, подручных.

Наступила пауза. Ольга залпом осушила стоявший перед ней бокал вина. Елена сделала небольшой глоток и посмотрела в окно. Размытые пятна света от одинокого фонаря, пробивающиеся сквозь пелену холодного дождя, ложились неясными образами на мокрый асфальт ночной улицы. Срываясь с небесной тьмы, каждая из миллиона маленьких капель, словно осколок мироздания, стремительно растворялась в потерянной неизведанности.

Елена всегда любила слушать мелодию бесконечности ударяющихся о стекла капель дождя. Это помогало расслабиться и принимать правильные решения в сложных ситуациях.

- Ты можешь рассчитывать на мою поддержку, - сказала она Ольге. - Если ты будешь предельно честна передо мной, я даю слово, что когда стану Иной, я забуду про наши разногласия в прошлом. Насколько я помню, ты всегда была скрытой карьеристкой. Так вот: по моей протекции ты станешь депутатом законодательного собрания и больше никто тебя никогда не тронет, так как ты будешь под моей личной защитой. Тебя это устраивает?

- Вполне, - быстро ответила Ольга.

- Через какое время должно исполниться пророчество?

- Сегодня примерно пол первого ночи.

- В чем заключается суть пророчества? Что требуется для этого?

- Если я правильно поняла, расшифровывая его, надо выпить кровь русалки при "самой полной луне", причем при этом луна должна стать красной. Судя по прогнозам, это редкое явление произойдет именно сегодня ночью.

- Я отправила два часа назад туда шестнадцать молодчиков. Ребята даже не смогли войти внутрь. С точки зрения стратегии там у тебя настоящая крепость - со второго этажа открывается потрясающий вид на все пространство вокруг... А знаешь, для чего я их туда отправляла? Мне сообщили, что у тебя есть русалка, и ты её прячешь именно там.

- Если бы это я её прятала, не пришла бы к тебе. Внешний вид был бы у меня другой. Я знаю, как попасть на станцию более-менее тихо, почти незаметно. Твои ребята наверняка пытались напасть "в лоб"? Но есть другой путь - шахта для фильтрации и откачки чистой воды. На глубине десять метров она тянется почти до самого города. Раньше в ней было оборудование, но его полностью вынесли. Диаметр этого пространства - полтора метра. Виктор всегда не особо изучал строение станции - ему все эти чертежи никогда были не интересны. Я же не рассказывала ему о шахте. Чертежи я уничтожила ещё давно. Внутрь самой станции шахта поднимается под прямым углом - там есть лестница, - Локова выдохнула.

Время на настенных часах в кабинете Елены приближалось к десяти часам вечера. Тиканье часового механизма очень раздражало Ольгу, поэтому она иногда поворачивалась и поглядывала на циферблат.

- Ты пойдешь с нами в первых рядах, - приняла окончательное решение Елена. - Если это ловушка, о чем я пока немного думаю, ты погибнешь первой. Если все пройдет хорошо, я уже дала тебе своё слово.

Елена нажала на кнопку связи у телефонного аппарата и позвала войти секретаря.

У вошедшего высокого парня вид был не на многим лучше, чем у Локовой, хотя несколько ран были хорошо обработаны.

- Кирилл рассказал, что они были хорошо вооружены. Откуда у них так много оружия? - Елена кивнула на парня.

- На станции был тайник. Там в основном пистолеты и патроны. Вот их надо опасаться. Это специальные боеприпасы - разрывные с чесночным экстрактом, - пояснила Локова. - Кроме пистолетов у них не должно быть другого оружия.

- Что же, ясно. У меня тоже есть такие игрушки, - Елена посмотрела на парня. - Кирилл, подготовь всех, кто у нас тут есть. Оставь только сторожа. Вооружи всех. Мы выезжаем через пятнадцать минут.

Парень кивнул и хотел выйти, но Елена его остановила.

- И ещё кое-что. Видишь эту женщины, - она показала на Локову. - лично твоя задача не спускать с неё глаз. Подключи к этому ещё пару друзей. Если что - не раздумывая убей её... Я тоже поеду с вами.

***

Через полчаса черный легковой автомобиль и микроавтобус с табличкой "дети" остановились на окраине городских улиц в километре от водонапорной станции. Прямо перед ними стояло небольшое здание электрощитовой. Без лишних разговоров из микроавтобуса показались люди в черных кожаных куртках.

Маленький мальчик, перед сном разглядывающий красоту ночного пейзажа из окна соседнего многоэтажного дома, насчитал двенадцать человек.

Они быстро почти без шума, не включая свет, проникли в маленькое здание электрощитовой. Открыли ли они замок или соврали его, мальчик не смог разглядеть. Из щитовой послышался глухой хлопок. В ночной тишине он был достаточно хорошо различим, иначе мальчик просто не услышал бы его. Вслед за этим из автомобиля вышли ещё четыре человека, две из которых были женщины и тоже скрылись в темноте здания.

Особого внимания на это мальчик не обратил. Единственным вопросам, который он задал самому себе, уже засыпая в своей кроватке, как все эти люди смогли уместиться в маленьком здании электрощитовой?

***

Часть бетонного ограждения с левой стороны водонапорной станции на самом деле значительно обвалилась. Этой же тропой с территории вышли час назад Максим, Оля и Настя. Сейчас этот лаз преодолели Тимофей Егоров и Василий Раевский. Пересекли небольшую площадку, мужчины оказались перед небольшой дверью, которая в былые времена использовалась, как боковой, запасной выход. Она была не заперта. Слабого лунного света, попадающего в помещение из оконных проёмов, едва хватало, чтобы различать в темноте размытые дождем очертания предметов внутреннего убранства.