Антон прочитал ярость в глазах Олега. Он почувствовал, как тот прижимает локтем горло Антона всё сильнее к стене. Он знал этого человека всего неделю. Они познакомились у Виктории. У Олега был более волевой, твердый характер, поэтому Антон быстро невзлюбил своего напарника, но пока не был готов продемонстрировать ему свои претензии. В данной ситуации Антон считал себя полностью правым. Он полагал, что, несмотря на слова Олега, он спас себя и напарника, доверившись Елене. Она обещала ему за русалку огромные деньги, маленькая часть которых уже была переведена на счет Антона в банке.

А Олег всего лишь хотел показать Антону, что он не прав. Он ему тоже не доверял. Именно сейчас хотел доказать ему, в который раз, что старшим в их отношениях является именно он, Олег. Да и по физической силе он был сильнее. Уже много лет занимаясь в спортзале, Олег был достаточно накаченным, чтобы не боятся множество людей, в том числе слабенького Антона.

Но он допустил просчет в оценке ситуации. Неожиданно Олег почувствовал острую боль в боку. Небольшая заточка, искусно выполненная из обычной чайной ложки, в руках Антона совершила второй удар под ребро Олега и ушла глубоко в почку. Парень ослабил хватку, выронил пистолет и повалился на колени к ногам Антона.

- Ты мне тоже никогда не нравился, - проговорил Антон и толкнул его на пол.

- Думаешь только о себе, - продолжал Антон. - Всех готов продать и предать. Ради чего? Чтобы стать вампиром и укусить свою больную мать? Ты слишком много на себя берешь. Оглянись! Кругом люди, вампиры, да хоть русалка. Со всеми надо хоть как-то считаться! А ты думаешь только о себе. Так нельзя, Олег.

Антон присел на корточки и резко выдернул заточку из бока Олега. От боли Олег не мог закричать. Из глубокой раны потекла черная кровь. Олег пытался зажать ранение рукой, но это не приносило требуемого результата. Он вспомнил, что черная кровь означает смерть. Максимум десять минут, и он умрёт.

Олег уже не четко слышал крики русалки от происходящего, почти не слышал, что говорит Антон, в глазах расплывался туман. И только одно слово вертелась в голове, адресованная сразу матери, Насте и существу с рыбьим хвостом. "Прости".

XX. Перспективы смерти

Боль накатилась одной большой волной. Эта волна тугим ударом поразила ногу в области колена. Пуля прошла навылет, но Максим сразу ощутил, что больше не может сделать ни шага. Ноги подкосились. Оле каким то чудом удалось удержать его на ногах, но тут же второй удар по ощущениям раз в пять мощнее первого буквально бросил Максима вперед в траву. Вторая пуля попала в правую часть спины под лопатку. Пошевелиться Максим не мог. Дыхание тоже стало прерывистым. Говорить было тяжело. Максим лежал в густой траве, едва дыша. Казалось внутри тлел костер. К нему подползла Оля. Она присела рядом и положила голову Максима к себе на колени. Тут их догнала заплаканная Настя.

- Что с тобой? Где Олег? Я полагала, ты с ним, - Оля была в недоумении.

- Он предал нас... Теперь он работает на вампиров. Не знаю уж, что они ему наобещали... И ещё: он поймал русалку. Она у вампиров. Они что-то там затевают сегодня ночью...

Максим попытался встать, но новая волна незамедлительно прокатилась по телу, заставив юношу снова опустить голову. Все молчали, только шум легкого дождя немного разряжал обстановку. Максим почувствовал, что кроме прохладного дождя внизу под его спиной и ногами растекается вязкая теплая жидкость.

Настя только сейчас ползком в траве приблизилась достаточно близко, чтобы увидеть обстановку.

- О господи, что с тобой?! Ты весь в крови, Максим! Мы его сможем унести отсюда? Ему срочно нужна медицинская помощь!

- Уже поздно. Он умирает... Есть только один способ не дать ему уйти, - Оля замолчала.

- Какой? Сделай же что-нибудь! - не успокаивалась Настя.

Слабость с каждой секундой захватывала тело Максима все сильнее. Уже не было боли. Она ушла. В глазах начал стелиться белый туман. Сил говорить почти не осталось. Максим посмотрел в глаза Оли и понял, что она хотела сказать.

- Я не хочу умирать сейчас. Нам надо попытаться спасти Аврору и положить этому всему конец... Сделай это, - еле слышно прошептал он.

Насте тоже все стало понятно. Она молчала, но на глазах по-прежнему были слезы.

Туман полностью застелил сознание Максима. Он проваливался в бесконечные серые облака безмятежности и покоя. Казалось, все осталось позади. Где-то далеко и одновременно где-то совсем близко сквозь серую пелену были слышны шум дождя, шелест травы на легком ветру, всхлипывание Насти и голос Оли: "Будет немного больно". Но больно не было. Все исчезло и растворилось в сером облачном тумане. Максим потерял сознание.

От расстилающегося повсюду запаха крови у девушки покраснели белки глаз и сузились зрачки, а во рту появилось непривычное болевое ощущение в районе верхних клыков. Дотрагиваясь до них языком, она почувствовала, что они удлинились. Девушка продолжительное время сдерживала порывы существа, поселившегося в ней, так как оно хотело только одного: пить кровь.

Осторожно пронзив клыками кожу на шее Максима, Оля закрыла глаза. В сознание моментально произошли перемены. Перед ней пронеслись далекие картины прошлого и настоящего. Жуткие зрелища древних вампирских пиршеств наполнялись красками. Казалось, что Оля находиться там. Она поняла, что все вампиры каким-то образом телепатически связаны, и то, что она видела, являлось частью одного огромного воспоминания из прошлого.

Она открыла глаза, не в силах выносить видения и обнаружила, что её уже продолжительное время трясет за руку Настя, а она никак не реагирует.

- Хватит! Уже много! Достаточно! Оля, остановись! - твердила она.

Отпрянув, Оля не могла поверить своим глазам: она вся была в крови Максима, а из ран на шее кровь по-прежнему продолжала вытекать. Немедля ни секунды, она наложила тугую повязку из рукава его кофты на место укусов. Они с Настей после осторожно взяли юношу под руки и, стараясь в темноте идти как можно тише, понесли его в сторону городских улиц. Настя предложила временно направиться к ней, так как её квартира была гораздо ближе, чем квартира Максима и тем более - Оли.

***

Совсем неподалеку на бетонном полу с прогнившим фанерным настилом умирал Олег. Отличие только было в том, что вокруг него не было друзей, готовых помочь. Всех, кто находился рядом многие годы, Олег считал врагами. Он не доверял никому даже теперь. Не звал на помощь, не просил, не умолял. Он знал, что это бессмысленно. Подобное поведение противоречило бы его основному жизненному правилу, которое он почерпнул очень давно у отца - пьяницы, что бросил их с матерью ради женщины древней профессии. Отец всегда говорил: "Строй свои взаимоотношения с людьми всегда только ради своих интересов. Никогда не стремись кому-то помочь, потому что все вокруг - волки. Все вокруг - враги. Все хотят обмануть тебя, обокрасть и посмеяться."

Только два человека на всем его жизненном пути по каким-то странным для Олега обстоятельствам являлись исключениями из этого правила. И вовсе не по инициативе Олега. Просто само так получилось, что эти люди не вошли в список врагов, так как их отношение к Олегу полностью противоречило словам отца. Это была родная мать, которая, уже будучи неизлечимо больная, старалась всячески поддержать, уберечь Олега от любой опасности, даже от самого себя. И с недавних пор в его судьбе появился второй человек, который для Олега готов был пожертвовать всем, не прося ничего взамен. Это была Настя. Он предал её несколько раз, не раздумывая, а она его любила. Но он это понял слишком поздно.

Неожиданно сверху стрельба прекратилась. По лестнице быстро спустились Виктор и Алиса.

- Четверо сбежали. Нападение отбито. И этот стрелок... Не знаю, как сквозь землю провалился, - сказала Алиса Виктору.

- Да, знаю, - задумчиво ответил он. - Там наблюдает Сергей. Если что, он даст знать. - Тут он заметил, что происходило в комнате с русалочкой, которая без воды уже потеряла сознание. - Что здесь происходит?! Что с Олегом?