— Тише, милый, — отчаянно зашептал я. — И у стен есть уши.
— Какие бы уши ни были у стен, в этом мире нет ни одного человека, кто бы ни ненавидел это чудовище! Сам Император терпит его уже из последних сил. И только ждет повода, чтобы избавиться от него. Но эта гнида настолько хитра и изворотлива, так тщательно подчищает за собой следы, что доказать причастность Принца к тому или иному «несчастному случаю» становится просто не возможно!
Я только грустно вздохнул: — На каждую старуху найдется проруха, в конце концов. И принц ее не избежит.
— Твои бы слова да Творцу в уши, — усмехнулся Кей.
***
На смену жаркому лету пришла прохладная осень. Крестьяне на фамильных полях собирали урожай за урожаем. А мое сердце всё никак не отпускало предчувствие надвигающейся беды. Слишком долго в нашей жизни длился период спокойствия и счастья. Не может быть всё как в сказке: взаимная любовь, красавец муж и жизнь в достатке. Я чувствовал, что вскоре должно что-то случиться, хотя всеми силами и старался гнать прочь мрачные мысли.
И вот, как гром среди ясного неба, с запыхавшимся гонцом на взмыленной лошади пришла нежданная весть от Императора с известием о вызове нас во дворец.
— Чует мой нос, что руку здесь приложил Ракот. Надо быть крайне осторожными, — проговорил мой супруг, дочитывая послание.
— А чем он мотивирует вызов? Что от нас-то нужно? Вроде же отец уладил во дворце всю эту бумажную волокиту с документами об объединении родов.
— Уладить-то он уладил, но Император самолично хочет взглянуть на членов нового рода. Видно, Ракот уже нашептал…
— И что же делать?
— Ехать, — недобро улыбнулся Кей. — Ехать и держать ухо востро, голову — в холоде, а руку — на рукояти кинжала.
========== Глава 12. В западне. ==========
Решив не затягивать с поездкой, мы отправились в замок Императора, взяв с собой по минимуму только самых необходимых вещей и пару верных слуг. Ох, и привык же я к комфорту. Что во всю меня холят и лелеют: супруг на ночь массирует мне спинку, проводит со мною жаркую незабываемую ночь, а утром преданные служанки ублажают маслами и залечивают мелкие синячки и ссадинки. И тем обиднее было всего этого лишиться из-за предстоящей длинной дороги и последующего пребывания в замке. Конечно, в дороге, а после при дворе Императора особо не разойдешься и не покричишь всласть, содрогаясь под мощными толчками супруга. Волей не волей приходилось сдерживать себя.
В замке Императора же царила мрачная атмосфера…
Помня предупреждения Кея, я старался держаться в тени, особо ни с кем не сближался и на всяческие провокации не велся. Старался надевать неброскую, не привлекающую чужих взглядов одежду и прятал глаза за отросшей челкой. Но это мало спасало. Где бы я ни находился, куда бы ни шел, один или вместе с супругом, везде меня преследовали сальные липкие взгляды, шепотки и смешки. И всё чаще и чаще я стал замечать черный пристальный взгляд горящих безумием глаз Ракота. Он каждый раз оказывался неподалеку, всячески пытался заговорить со мной, дотронуться.
Однажды, спеша в отведенные для нас с супругом покои, я заблудился в многочисленных коридорах огромного замка. Уже порядочно устав и выбившись из сил, я в изнеможении прислонился спиной к колонне. Как вдруг, неожиданно из тени колонны с молниеносностью броска кобры появилась рука, затянутая в черную кожаную перчатку, цепко схватила меня за запястье и дернула в сумрак.
Не успев даже пикнуть, я сам не понял куда попал. Казалось, еще мгновение назад я был в ярко освещенном коридоре, и вот я уже прижат к стене в сером сумраке потайной комнаты.
— Попался, мой маленький? — зазмеился знакомый голос ненавистного мне принца, и моё тело содрогнулось от накатившего омерзения и предчувствия беды. — Вот ты и снова в моих объятиях. Но на этот раз я тебя уже не отпущу.
Забившись в его руках испуганной птицей, я попытался высвободиться из крепкого захвата.
— Зря трепыхаешься, пташка, — голос Ракота сочился ядом вседозволенности и порока. — Поберег бы силы. Они тебе вскоре ооой как понадобятся, — зло прошипел Принц.
— Отпусти меня. И я обещаю, что никому не скажу, — попытался надавить я.
— Конечно не скажешь. Не сможешь…после того, как мы с тобой закончим, — зло улыбнулся он. — Не поимей уже тебя Кин, я еще долго, ооочень долго бы наслаждался твоими дивными стонами. А так, трахну один раз и выброшу. Попользованные вещи мне ни к чему.
Меня передернуло от злости и отвращения. «Да как он смеет касаться меня своими грязными руками?! Гнида! Тварь! Не получишь! Ни за что не получишь меня! Ни живым, ни мертвым!»
Мое тело наполнилось силой от поднимающегося гнева. То, что так долго спало в тайных уголках моей памяти, выбралось на свободу. Мое тело вспомнило всё: бесконечные тренировки по кикбоксингу с моим тренером Сан Санычем, тренировки по айкидо с сенсеем Алексеем Сергеевичем. Высвободив свои руки из захвата, я сгруппировался, подтянул согнутую в бедре и колене правую ногу к груди и послал мощный удар стопой в незащищенный живот мерзавца. Не ожидавший такого отпора Ракот согнулся от боли.
— Ах ты сучонок! Ты что творишь? Поиграть со мной решил? Так сейчас поиграем, — не разгибаясь, он кинулся на меня, пытаясь снова поймать в кольцо рук.
Но мое тело ловко ушло в сторону от захвата, нанося апперкот в массивную челюсть. Потеряв равновесие, Принц повалился на спину, судорожно хватая воздух раскрытым ртом. Из прикушенной губы бежала струйка крови.
— Это тебе было от моих сенсеев. А теперь лично от меня за всех тех, кому ты жизнь поломал, ублюдок, — в ярости прошипел я, нанося удар пяткой в район паха.
Завыв раненым зверем, принц катался по полу.
— Сука, тварь, да я тебя убью после этого. Ни тебе, ни мужу твоему-суке, ни папаше не жить теперь на этом свете.
— А вот угрожать мне было лишним, — тихо и на этот раз абсолютно спокойно произнес я и нанес свой последний удар… пяткой по кадыку. С громким треском кадык вклинился в гортань, перекрыв доступ кислороду, а принц, выпучив глаза и посинев, начал задыхаться.
Я еще мог спасти его, оказав первую необходимую помощь. Но ничего не пытался предпринять: просто стоял и наблюдал, пока последние хрипы не сорвались с посиневших губ принца и не наступила гробовая тишина.
— Собаке — собачья смерть, — бросил я, разворачиваясь и покидая тайную комнату.
Никто не видел, как я в эту комнату попал, и никто не видел, как я её покинул. Принц угодил в собственные тщательно расставленные сети. А я в очередной раз вознес молитву Небу, за посланных хороших учителей в моей жизни. В первый раз в своей жизни я мысленно поблагодарил отца за науку. Нет, не Дерека. Ему я был благодарен за любовь. Моему настоящему отцу, Владимиру, за то, что пусть и по-своему, но пытался сделать меня сильнее в этой жизни, вырастить из меня пусть не девушку, но достойного человека.
Я шел вперед по коридору, не обращая внимания на оборачивающихся в мою сторону вельмож. Чуть позже Кей рассказал мне, что когда увидел меня, вернувшегося в наши апартаменты, то еле признал во мне своего супруга, настолько изменился мой взгляд. Из детских, полных озорного веселья ярких зеленых камушков, они превратились в жесткие глаза взрослого мужчины, воина. На миг ему даже показалось, что сама царица-смерть заглянула к ним в покои. Окликнув меня и получив улыбку в ответ, Кей вздохнул с облегчением: перед ним снова был его любимый мальчик, его Лекси-тайная мечта шести лет и единственная радость жизни.
========== Послесловие. ==========
Тело принца так и не нашли. Я даже сам не знаю почему. То ли действительно тайная комната оказалась чересчур тайной, то ли ее все же обнаружили, но предпочли скрыть смерть принца ото всех? Для меня это так и осталось загадкой. Да я и не хотел ее разгадывать.
Главное, что меня волновало — это безопасность и благополучие моих любимых: любимого отца и мужа.
Через несколько дней после происшествия мы вернулись с Кеем в свое родовое поместье, к моему отцу. Я уговорил супруга сделать резиденцию нового рода в поместье моего отца, чему старик был несказанно рад. А ведь он уже всерьез решил встречать старость и смерть в одиночестве. Глупый, разве я могу бросить его одного? Но и бросать маленького сынишку Кея, одного, в огромном одиноком замке Фарроу, я был не намерен. В моей старой спальне, той самой, в которой я первый раз очнулся, в течение недели был сделан грандиозный ремонт, и скучная комнатка превратилась в великолепную яркую детскую. А малыша Кейриша наконец-то привезли к нам. Кей поначалу переживал, что я буду ревновать и возненавижу его сына. Но он ошибся. Как я могу возненавидеть частичку его самого, его кровь и плоть? Я полюбил малыша так же сильно, как и своего супруга.
