- Но, ты, всё равно, будешь пытаться вспомнить то, что было? – тихо спросил Кай.

- Да, ты прав. Такая уж я дура, – грустно усмехнулась я. – В конце концов, даже если бы я попыталась убежать от своего прошлого, я бы не избавилась от того, что было частью его – от Мишеля, от Блэка и всех остальных. Но, Мишель…

- Милена, может, то, что я сейчас скажу, и прозвучит слишком жестоко, но послушай меня. Иногда мы теряем людей, которые нам дороже самой жизни... И нам остаётся лишь жить дальше с этой невыносимой болью... Или же отправиться вслед за ними. Я не думаю, что ты выберешь последний вариант.

- Хм, действительно, слишком жестоко прозвучало, – произнесла я. – Но, ты прав. Если бы я смогла уйти вслед за тем, кто умер, я бы это сделала ещё после смерти Дорея. Но, похоже, я слишком трусливая для такого шага.

- А может, наоборот? Чтобы пойти на самоубийство долго думать не надо, а вот, чтобы найти в себе силы продолжать жить дальше – это многого стоит.

- Ты обо мне слишком высокого мнения. Кстати, посмотри в окно, – попросила я.

- И что там такого? – недоумённо посмотрел на меня Кай.

- Небо, – ответила я. – Красивое. Синее. Такое же, как и всегда. Как будто ничего не случилось.

- Котёнок…

- Да всё-всё! – остановила я его. – Я успокаиваюсь. Сама не знаю, что на меня нашло. Не волнуйся, я не собираюсь впадать в такую же депрессию, которая была после смерти Дорея.

- Это радует. Кстати, поздравляю с восемнадцатилетием, – неожиданно произнёс Кай.

- Чёрт, я же совсем про это забыла! – спохватилась я.

- Чувствуешь что-нибудь необычное? Кровь демона уже начала просыпаться в тебе?

- Вроде, нет, – с сомнением ответила я. – По крайне мере, я ничего такого не ощущаю.

- Но, надолго ли?

- Без понятия. Но, я не собираюсь просто сидеть и ждать, пока что-нибудь случится. Хотя, и праздновать день рождения у меня тоже нет настроения.

- И что из этого следует? – поинтересовался Кай.

- То, что я попытаюсь прожить этот день, как обычно.

- Как обычно – это как? Котёнок, у тебя не бывает обычных дней.

- Ну-у, я постараюсь никуда не влезать.

- Что-то я сильно сомневаюсь в последнем.

- Ты говоришь так, как будто я – ходячая проблема!

- Не обижайся, котёнок. Просто у тебя талант – притягивать неприятности.

- Но, тебе не кажется, что попадать в неприятности – это лучше, чем помереть от крови демона?

- Похоже, тебе уже не так страшно, как день назад.

- Я просто стараюсь принять то, что я не могу изменить, как есть. Как со смертью Мишеля. У меня нет машины времени, чтобы вернуться в тот момент, когда мальчика сделали монстром. И я не могу сделать так, чтобы мой отец стал обычным человеком.

- Неужели, я слышу эти слова от Милены Бэлоу? – произнёс Кай.

- А что в этом удивительного-то?

- Мне казалось, что не в твоём характере мириться с чем-то. Чувствуя сейчас твоё эмоциональное состояние, мне кажется, что я беспокоюсь куда больше, чем ты.

Честно говоря, мне тоже так показалось, но вслух я этого говорить не стала.

- Ну, как говорится: «Двум смертям не бывать, а одной не миновать», – наконец, сказала я. – Если мне и суждено сегодня умереть, то я не хочу встретить этот момент, скуля от ужаса и укрывшись одеялом. Хм, Дорей бы, наверное, сейчас сказал, что я, просто-напросто, занимаюсь самовнушением.

- Это и я тебе могу сказать. Не пытаешься ли ты сбежать от реальности, прячась за маской спокойствия?

- Кай, вот что ты от меня сейчас хочешь? Чтобы я забилась в истерике и, действительно, спряталась под одеяло? Возможно, я так и сделаю, когда всё закончится, но сейчас… Сейчас я хочу закрыть эти эмоции в себе до поры до времени, чтобы они не мешали мне здраво думать, – объяснила я свою позицию.

- И что же говорит тебе здравый смысл, которому не мешают эмоции? – судя по тону парня, ему не очень понравилось моё решение проблемы.

- Он сейчас молчит по той простой причине, что его, всё равно, перекричит организм, который хочет есть, – ответила я, вылезая из постели. – Адалисса, вообще, что-нибудь ела вчера или она на это совсем забила? Кстати, она тебе ещё вчера что-нибудь говорила, кроме того, что убила Мишеля?

- Твоё второе «я» пыталось меня соблазнить, – без всяких вступлений ответил мой кукловод.

- Что Адалисса пыталась сделать?! Соблазнить тебя?! И… и ты… поддался? – с ужасом спросила я, мимоходом проверяя, на мне ли трусики (они были на мне, но это не успокоило, так как Адалисса могла одеться).

- Нет, не беспокойся. Ничего не было.

- А почему?

- Почему? Это претензия?

- Нет, просто… у нас же с ней одно тело и… меня это удивляет. Ведь, если тебя не привлекла Адалисса, значит и я не…

- Котёнок, дело не в её внешности и телосложении. Короче, не забивай себе этим голову. Главное, что у меня с Адалиссой ничего не было. А теперь по поводу твоего дня рождения…

- Праздновать я его точно не буду! – остановила я его. – И никаких сюрпризов мне тоже не надо! В конце концов, что это за праздник, который может плавно перейти в поминки именинницы?

- Как хочешь, – пожал плечами Кай. – Кстати, то, что Адалисса не смогла меня соблазнить, это не означает, что ты, без последствий, можешь разгуливать передо мной в таком интимном виде.

- Где ты увидел интимный вид?! – возмутилась я. – Я в ночнушке! И в таком виде я сплю с тобой в кровати каждую ночь!

- Одно дело, когда ты просто спишь и совсем другое, когда ты, без одеяла, так ходишь. Ты вводишь меня во грех! – заявил этот наглый тип!

- Я его ещё и во грех ввожу! Это кто кого вводит, интересно?! – поинтересовалась я, вспомнив конец вечера того дня, перед которым Адалисса захватила моё тело. – Или ты мне в парандже ходить предлагаешь?!

- Нет! – быстро ответил Кай.

- Тогда, если тебе невмоготу видеть меня в таком виде, отвернись, – сказала я, запуская, на последнем слове, в своего кукловода подушкой и скрываясь в ванной.

«Он просто невозможен! – думала я, одеваясь. – Как можно было повернуть серьёзный разговор к теме о моём внешнем виде?! Эх, и что я возмущаюсь? У него, наверняка, были намерения увести меня от невесёлых мыслей. Но, с чего Адалиссе, вдруг, пришло в голову его соблазнять? Зачем ей это надо? Или она, всерьёз, решила, что я с этим слишком затянула и захотела сама разобраться с этой проблемой своим способом? Но, в конце концов, Кай – мой парень! Мой, а не её! И когда с ним переходить на более… близкие отношения, я решу сама, а не когда этого захочется Адалиссе! Если опять увижу её во сне, то её будет ждать долгий разговор по поводу моей интимной жизни! М-да, и о чём я сейчас думаю? Возможно, Кай прав и я, на самом деле, пытаюсь убежать от реальности, не думая о проблемах».

- Я готова, – вышла я из ванной. – Ты же пойдёшь со мной в столовую?

- А куда я денусь?

- Знаешь, я тут подумала, – начала я, когда мы шли в столовую. – С тех пор, как погиб Дорей, я совсем забросила факультатив по рукопашному бою. Думаю, пора возобновить эти занятия.

- Сегодня ты уже с этим опоздала, – ответил Кай. – Факультатив закончился пятнадцать минут назад. Но, если хочешь заниматься этим с завтрашнего дня, то я не против.

- Не говори так, как будто я спрашивала твоего разрешения! – буркнула я.

- По идее, ты должна у меня об этом спрашивать, – парировал Кай. – Даже если мы встречаемся – это не отменяет того, что я твой кукловод.

- Опять ты за старое? Я-то думала, что ты уже забыл об этом маленьком факте.

- И не мечтай!

- Милена! – окликнул меня кто-то.

Это была та самая девочка, с которой я играла в парке – Альма.

- Альма? А ты что здесь делаешь? – удивилась я.

- Кто это? Откуда ребёнок в школе? – спросил меня Макфей.

- Кай, помнишь, я тебе рассказывала, что познакомилась в парке «Шисуны» с девочкой, которая приходила к своему брату? Так вот, это она и есть.

- Приятно познакомиться, – произнесла Альма. – А ты жених Милены?