- Я не верю в такое понятие, как «дружба», – равнодушно пожал плечами Альвар. – В «хороших знакомых» тоже как-то не особо. В жизни могут быть либо враги, либо партнёры по бизнесу, либо любовники. Родственники не в счёт.

- Как ты живёшь с таким пессимистичным отношением к жизни? – со вздохом спросила я. – Но, если всё так, как ты говоришь, то к кому в твоей жизни отношусь я? На любовницу я никак не тяну. Враг? Я тебе, вроде, ещё ничего такого сделать не успела. И, сто процентов, я не твой партнёр по бизнесу.

- Ну, зачем же такая самокритика? – усмехнулся мужчина. – На любовницу ты бы очень даже потянула.

- Не в этой жизни, Загир. И вообще… Я же тебя серьёзно спрашиваю!

- Ты, что-то вроде, дикого зверька, которого невозможно приручить. Который приходит к человеческому жилищу, радует своим появлением, а потом уходит.

- Вот с кем меня ещё не сравнивали, так это с диким зверьком… Ладно, теперь о деле. Натаниэль мне сообщил, что хочет решить все дела с Филиппом и компанией завтра. Поэтому, мне сегодня нужно как можно больше практики в стрельбе. Я, кстати, свой пистолет притащила.

- Тогда, идём.

- Куда? В городской тир?

- Зачем, в городской? На первый этаж моего дома.

- У тебя есть собственный тир?! – обалдела я. – Эх, хорошо быть богатым.

- Да, есть такое дело.

На нижнем этаже, действительно, был небольшой тир. В нём я и провела последующие четыре часа. Не могу сказать, что стала таким уж суперским стрелком. В конце концов, четырёх часов явно недостаточно. Чтобы хорошо уметь стрелять, нужна практика, практика и практика. А ещё месяцы, если не годы, тренировок. А этим я заниматься не собиралась. Как я считала, мне это было не нужно. Ведь, кроме Филиппа и Рейфа, я больше никого в своей жизни убивать не собиралась. Было достаточно того, что я смогу прицелиться и выстрелить. В том, что я смогу выстрелить, я нисколько не сомневалась. Стоило мне только вспомнить Лави сразу после того, как я её нашла у Филиппа; ухмылку Рейфа и какое-то снисходительное отношение ко мне самого Филиппа… Мне хотелось разорвать этих двоих голыми руками!

- Мне пора, – сказала я после. – А то у меня в общежитии скоро комендантский час наступит. Спасибо за помощь, Загир.

- Обращайся, если что.

«Если что, к тебе я буду обращаться в последнюю очередь, Загир, – подумала я про себя. – Не потому, что ты плохой или ещё что. А просто, если тебе помогает мафия, то ты заведомо становишься её должником. А быть её должником… Это как попасть в вязкую трясину, из которой, если и возможно выбраться, то с большим трудом. Ещё и неизвестно, чем придётся этой самой мафии за помощь платить».

Вэл ждала меня на выходе, в кругу охранников, игра я с ними в карты. Судя по недовольным лицам мужиков, Вэл, несомненно, выигрывала.

- На деньги играете? – поинтересовался Загир, подошедший вместе со мной ко всей честной компании.

- Нет, хозяин! Мы помним ваш запрет – не играть на деньги! – торопливо ответили охранники.

- Но, просто на интерес вы тоже играть не будет. На что? – голос Альвара был холодным, как февральский ветер.

«Не любит он, похоже, карточные игры, – решила я. – Почему? Был игроманом? Или кто-то из родственников, друзей?».

- Да мы просто на желания играем, – всё-таки, интересно видеть, как компания амбалов, некоторые из которых старше Загира, оправдываются перед ним, как провинившиеся школьники, которых застали за курением.

- И как успехи? – спросил бизнесмен.

- Пятнадцать – ноль, в мою пользу! – с гордостью сообщила девушка.

- Ясно. Значит, мои работники в карты играть не умеют. Хоть что-то в вас хорошее есть, – для меня комплимент Альвара прозвучал сомнительно, но мужики просто просияли (наверное, не часто им перепадает даже такая похвала).

- Вэл, я рада, что столько сногсшибательных мужчин должны тебе пятнадцать желаний. Но, нам пора. В «Шисуне» скоро комендантский час, – вмешалась я. – Мне не хочется потом пробираться в школу по пожарной лестнице!

- Мальчики, когда мне понадобятся ваши желания, я вам обязательно позвоню. Пошли, Милена. До встречи, господин Альвар.

- Загир не любит азартные игры? – спросила я Вэл, когда мы вышли с территории особняка.

- Без понятия, – пожала плечами Вильяра. – В принципе, у него есть в собственности несколько казино, поэтому я не вижу причин, почему бы ему не нравились карты.

- Ну, знаешь, наркодиллеры тоже наркотики сами не принимают – они их только продают.

- В общем, если тебе так интересно, Милена, спроси Альвара сама. Думаю, тебе он ответит. Я заметила, что он к тебе как-то по-особенному относится.

- Загир меня просто воспринимает, как развлечение, – буркнула я. – И, не более того.

Внезапно, рядом с нами остановилась шикарная иномарка. Я, вроде такой же, видела среди машин тех, кто приезжал на вечеринку в доме Макфеев. Из машины вышли двое мужчин и направились прямо к нам.

- Вы Милена Бэлоу? – спросил меня один из них.

- Да. А вы кто такие?

- Кто мы – это неважно. Важно то, что вас приглашает в гости наш хозяин – Филипп.

- Филипп?! – у меня не было ни малейшего сомнения, о ком они говорят (тем более что среди моих знакомых существует только один человек с таким именем). – Какого чёрта ему надо?!

- О своих мотивах он нам не докладывал, – ответил мужчина. – Мы должны только отвезти вас к нему.

- А больше вы ничего не должны сделать? – поинтересовалась я. – Я никуда с вами не поеду!

- Вам решать – добровольно это будет или нет. Мы заберём вас силой, если потребуется. Не лучше ли будет просто согласиться прокатиться с нами?

Как назло, мы находились на совершенно пустынной улице. Спальный район, как ни как. Насколько хватало глаз, вокруг не было ни души. Даже если мы закричим, никто не услышит. Оставалось надеяться только на способности Вэл и на Блэка. Я знала, что если меня смогут притащить к Филиппу, с учётом того, что я слышала от Дэма, я, вряд ли, выберусь оттуда живой. И к гадалке ходить не надо было, чтобы понять, что меня, отнюдь, не чаем поить собираются.

«И где, интересно, сейчас находится Лекс?! – я чувствовала, как паника становится всё сильнее. – Он же говорил, что должен защищать меня! Так, какого чёрта его нет, когда он так нужен?!».

- Я уже сказала, что никуда с вами не поеду, – заговорила я, стараясь, чтобы мой голос звучал уверенно. – Если хотите забрать меня… что ж, попробуйте. Вэл, надо сматываться, – прошептала я девушке.

- Я уже поняла, – также тихо ответила Вэл. – На счёт три. Раз, два…

- Три! – закончила я за неё и, схватив подругу за руку, бросилась прочь.

К сожалению, мужчины не растерялись от нашего неожиданного бегства. Скорее всего, они таких действий от нас и ждали. Они побежали за нами, постепенно догоняя. Мы бежали по пустынным улицам, забегали во дворы, парки, пытаясь оторваться от преследователей, но тщетно. Они не отставали ни на шаг и самое ужасное, что расстояние между нами быстро сокращалось, а я и Вэл уже стали задыхаться от долгого бега.

«Нам не убежать, – не стала я держаться за призрачную надежду. – Похоже, что мне придётся вспомнить всё, чему меня учил Дэм на факультативе по рукопашному бою!».

- Вэл, надо останавливаться! – тяжело дыша, крикнула я на бегу. – Они нас, всё равно, догонят!

Вэл кивнула и остановилась.

- Не смотри мне сейчас в глаза, – сказал она, повернувшись к мужчинам.

- Блэк, возвращайся в «Шисуну», – сказала я, отвернувшись от Вэл и вытаскивая салера из сумки. – И не спорь! За тобой эти два амбала гнаться не будут. Кай должен знать, что здесь происходит! Если что-то пойдёт не так и способности Вэл нас не спасут, то, по крайней мере, Кай будет знать, где мы находимся. Считай, что тем самым ты меня защищаешь!

Блэк посмотрел на меня, словно раздумывая – послушаться или нет, но, в результате, решил в пользу первого и быстро скрылся в лабиринте улиц. Я повернулась в Вэл и обнаружила, что она уже разобралась с обоими преследователями. Один из них сидел, другой стоял, но выражение лица у них было одинаковое. А точнее, у них не было никакого выражения. Глаза были пустые, мёртвые. Как будто из мужчин исчезло само понятие «человек». Это были два неодушевлённых предмета, а не люди.