— Две. Специалист из Управления говорит, что если динамика останется такой же, как сейчас, то следующий день рождения я буду праздновать уже с ними.

— Я действительно сожалею, — Драко склонил голову. — И о ситуации с вашими родителями, и о друзьях.

— Родители скоро будут со мной, это лишь вопрос времени. А друзья… Иногда жизнь разводит людей. Рано или поздно кто-то из нас поймет и признает свою неправоту, я уверена.

— Надеюсь, что вы снова окажетесь правы. В последнее время я все чаще и чаще так думаю. И, знаете, несмотря на наши разногласия в прошлом, мне нравится ваша правота. Она помогла мне и моей матери.

Круг закончился.

— Пройдемся еще? — Драко посмотрел на наручные часы. — До собрания еще двадцать минут. Если вы боитесь не успеть с подготовкой, я помогу.

— Благодарю. Итак, как поживает ваш отец?

— Хорошо. Раскрашивание ему пока что не подошло. Но по вашему совету я занялся зельеварением. Приготовил ему Успокаивающее зелье. Прием будет длиться еще неделю, потом надо сделать перерыв. Но сейчас его состояние уже заметно улучшается. Перепады настроения случаются реже.

— Простите, но вы не пробовали обратиться в клинику Святого Мунго? Я не хочу сказать, что он болен и нуждается в стационарном лечении, но стоит получить консультацию специалиста.

— Об этом мы говорили еще в процессе подготовки к суду. Вот только отец отказался принимать зелье. Согласился лишь на сваренное мной снадобье, да и то скорее затем, чтобы мои старания не пропали втуне.

— Что ж, он заботится о ваших чувствах. Это добрый знак, мне кажется.

— Да. Зато матушка просто влюбилась в ваши узоры для раскрашивания. Думаю, вы и сами поняли.

— Да, по количеству ваших писем с просьбой прислать еще. Я искренне рада каждому такому письму. А ваша матушка не желает присоединиться к нам? Скажем, в следующем сезоне?

— Я предлагал, но ни мать, ни отец пока не готовы выйти из Мэнора и встретиться с новыми порядками. Знаете ли, возраст и привычки дают о себе знать.

— Хорошо. Просто знайте, что я готова в любой миг принять их в наш клуб.

— Спасибо.

Остаток круга они проделали в молчании, но Драко и не нужно было продолжать разговор. Грейнджер умела успокоить одним своим присутствием. Даже странно, что Поттер и Уизли умудрились с ней поругаться.

— Идемте в комнату для собраний? Я помогу вам с чашками.

— Да, благодарю, — Грейнджер кивнула, и они двинулись к комнате, причем Драко все так же держал ее под руку.

— Так грустно без Аманды, — призналась Грейнджер, когда вынесла из своей комнатки поднос с чашками и чайником.

— Немного. Она, конечно, немного тревожная и болтливая, но я понял ее после разговора с родителями. Отец считает, что его жизнь окончилась, что он слишком стар для перемен. Хотя деду было вдвое больше лет, когда его не стало. Да и то не из-за возраста, а из-за болезни. Сомневаюсь, что отец успокоился, когда я напомнил ему об этом, но согласился открыть окно в кабинете, а потом я почти силой вытащил его и матушку на прогулку в саду.

— И как прогулка? — Грейнджер улыбнулась и принялась наливать чай.

— Хорошо. Они бродили, как в моих детских воспоминаниях. Стало так хорошо, что захотелось пробежаться, как в детстве, чтоб листья разлетались из-под ног.

— И вы пробежались? — она не удержалась и хихикнула.

— Нет. Просто не хотел испугать родителей. Мало ли, они решили бы, будто я сошел с ума. Так что просто походил, пошуршал листьями. Впрочем, тоже неплохо.

Грейнджер снова рассмеялась. Драко достал палочку и заклинанием выставил чашки в круг. В следующий миг дверь скрипнула, и в комнату вошел Блейз.

— Привет, Драко, добрый день, мисс Гермиона. Надеюсь, я не помешал?

— Нет-нет, что вы. Мы как раз ждем всех, и Драко решил помочь мне с приготовлениями.

— Как мило, — заключил Блейз и уселся в свое кресло.

— Добрый день.

Дверь отворилась, и в комнату прошли Джаред с Вероникой.

— Привет! — Блейз махнул рукой.

— Проходите, присаживайтесь. Подождем немного, может кто-то новый придет.

— Было бы неплохо, — согласилась Вероника. — Я немного скучаю без Аманды. Я хотела бы написать ей письмо.

— Да, разумеется. Я дам вам адрес.

Птица на часах чирикнула, возвещая о начале собрания.

— Итак, сегодня у нас последнее обычное собрание. В декабре мы соберемся в последнюю пятницу перед Рождеством и проведем свой маленький праздник в кругу друзей. Так что сегодня мы с вами сделаем последний рывок. Мы подумаем хорошенько, что нам мешает достичь гармонии, а заодно оценим уже пройденный путь.

— Можно я скажу? — Вероника от нетерпения подскочила на месте.

— Разумеется, Вероника, к чему эти вопросы?

— Я всегда думала, что я неправильная. Эти вспышки стихийной магии в детстве очень пугали меня, и мама часто говорила, что никто не захочет дружить с такой странной девочкой, как я. С этой установкой я и пришла в магический мир. Я ждала от всех окружающих какого-то подвоха. И только с вами я смогла стать собой. От вас я подвоха не жду. А на прошлой неделе я сидела дома, размышляла над этим и поняла, что мне мешает неуверенность. Нужно как-то от этого избавиться. И Джаред, и все вы мне в этом помогаете.

— И продолжим помогать, пока вам это нужно, — Грейнджер наклонилась вперед и погладила ее по руке. — Джаред, ваша очередь.

— Моя проблема — это отец. Да, он решил, что может выбирать, чем я буду заниматься в жизни. Возможно, он хотел, чтобы я сделал хорошую карьеру. Но он же не может управлять тем, что я делаю в свое свободное время. Пусть я не стал профессиональным художником, я могу заниматься любимым делом и после работы. Никто не запретит мне.

— Замечательно, Джаред, просто чудесно! Драко, что вы скажете?

— Боюсь, моя проблема в моей голове. Это мои идеалы, те принципы, которые в меня вбили с детства. Но вы все научили меня смотреть на вещи с другой стороны. Я стал спокойнее, я взглянул на мир шире. У меня снова проснулся интерес к жизни, к делам семьи. Я думаю, что смогу справиться со своей проблемой и принять новое общество, стать его частью.

— Конечно, Драко. И вы всегда можете обратиться к нам, если почувствуете, что столкнулись с затруднениями.

— Спасибо, мисс Гермиона.

— Мне пока рано говорить о результатах, — Забини пожал плечами.

— Мистер Блейз, вы хоть и не с самого начал сезона с нами, но очень старались на каждом собрании. Может, хотя бы промежуточные выводы?

— Ну, я часто говорил о матери. Думаю, корень моей проблемы в детских обидах. Я хочу оставить прошлое в прошлом, вот только пока не знаю как.

— Мы поможем вам, Блейз, — Грейнджер улыбнулась.

Остальные закивали и потянулись к своим чашкам, чтобы провести остаток собрания за чаем и милой, ни к чему не обязывающей, но очень теплой беседой.

========== Декабрь ==========

Драко поднялся на верхний этаж библиотеки за полчаса до назначенного времени и остолбенел: диваны и пуфы стояли у стен, у фонтана возвышалась невероятных размеров ель, верхушка которой почти касалась стеклянного купола. С потолка свисали разноцветные шары и сверкающая мишура. Сама Грейнджер развешивала какие-то цветные огоньки.

— Мисс Гермиона, вам помочь?

От неожиданности она вздрогнула и повернулась.

— Да, если вам не сложно, приманите сюда проигрыватель.

Драко с легкостью взмахнул палочкой, призывая из комнаты собраний старенький патефон.

— Что это за огоньки? Выглядит нарядно.

— Это маггловская гирлянда. Она нерабочая. Пылилась у меня в кладовке, я подумывала ее выбросить, а потом спросила себя: почему бы не попробовать заставить ее светиться с помощью магии? Конечно, пришлось немного поднапрячься, чтобы заставить заклинание непрерывно проходить по проводам, но в итоге все работает, как должно.

— Погодите, вы хотите сказать, что магглы заставили эти огоньки светиться без чар? Но как?

— У магглов нет магии, но они смогли открыть электричество. Именно оно заставляет лампочки на гирлянде светиться.