- С добрым утром, рыбка моя, - приветствовала Бабка. - Как самочувствие?
- Да пошла ты...
- Не хами женщине, - укорил Пашка. И врезал по безымянному. Тоскливый вой разнёсся далеко по степи.
- Может, отдашь, бля, свои сокровища без членовредительства, и разойдёмся? - Спросила шефиня. - Нет, если ты мазохист, то конечно - другое дело... - Погоди Скорый, - остановила она замахнувшегося Пашку.
- Ты меня всё равно... Не отпустишь... - Хрипел пленник.
- Слово даю. Отпущу. Ты меня знаешь. Я слово держу.
- В кабине, на потолке обшивку оттяни.
- Молодец. Давно бы так.
Пашка ещё раз врезал Рыбе по пальцам ноги. Тот опять завопил на всю казахстанскую степь.
- А это зачем? - Спросила Бабка.
- Уточнить хотел... До диез второй октавы, - объяснил Скорый. - У меня слух.
Вскрыли тайник, нашли мешочек с двумя горстями споранов.
- На пяток автоматов... - Отреагировала Бабка. - Стоило такое жизней этих парней? - Кивнула на раздетых покойников.
Крикнула остальным.
- Ребята, вы закончили?!
Подошла Беда.
- Да, шеф. Готово. Прицеп упаковали. Я что спросить хочу...
- Спрашивай, деточка.
Беда помялась, помялась.
- ... Ладно, я потом спрошу...
Бабка вздохнула.
- Ох, молодёжь... Шило! Шило! Иди, отвяжи засранца в броневике. Твои узлы хрен распутаешь. Только не режь! Верёвка пригодится... Ну что, поехали дальше...
Направились к машине, расселись. Грохнуло два выстрела. Подбежал Шило. Подошёл к сидящей с автоматом, стволом в небо, Беде.
- Машенька...
Все остолбенели. Смотрели на Шило разинув рот. Не "Беда", а "Машенька"!
Тот тоже смутился от своих слов. Но продолжал.
- Смотри, какая штука. Нравится? - И протянул девушке позолоченный "стечкин", с инкрустированной серебром рукояткой.
- Ты что, Рыбу шлёпнул? - Поинтересовалась Бабка.
- Нет, ты же не приказала. Это я его пистолет проверил. Работает как часы. Точность уникальная. Держи Беда.
Он вытащил у девушки из кобуры свой пистолет и вставил туда презент.
Бабка хохотнула.
- Свадебный подарок. Горько! Беда, ну что ты такая кислая? Тебе золотой пистолет подарили а ты...
- Я сегодня человека убила.
Все помолчали. Но Пашка поправил.
- Ты убила не человека, а бандита. Иначе он убил бы тебя. Мы все гордимся тобой.
Всё покивали как болванчики. А Бабка объявила.
- Беде причитаются премиальные. Ну что едём?
Павел, остановил.
- Подождите. Беда, подставь голову.
Та сняла шлем и наклонила рыжую копну под его руку. Пашка "снял" с неё страх, удалил смятение и добавил самоуверенности. Такие операции получались у него с каждым разом всё лучше и лучше.
- Давайте остальные. Просто протяните руки.
Старожилы посмотрели на него, как на брякнувшего несусветную глупость.
- Зачем?!
А Шило добавил.
- Скорый, я тут уже четыре года, бляха-муха, смерть раздаю. Ты от чего меня лечить собрался?
- Ну, как хотите...
И они тронулись.
Проезжая мимо относительно целого пикапа, Бабка достала пистолет и почти не глядя выстрелила в переднее колесо. Пикап со вздохом присел набекрень.
Отъехали метров триста и Скорый спросил.
- А этот... Рыба... Что с ним будет?
- Ну, я же его отпустила, - объяснила Бабка, - как и обещала. Пусть идёт... Далеко, правда, не уйдёт.
Все уставились на неё в недоумении.
- С севера небольшая стая прёт. Они же там нашумели. Из миномёта начали палить. Придурки... Улей такого не прощает... Кстати! У меня к тебе, Скорый, вопрос. Тебе не кажется, что ты слишком спокойно и профессионально пытаешь людей?
- Это не человек... А что "спокойно"?... Так я через девяностые Российские годы прошёл. Мы с другом учились на одном факультете, и вместе автомастерскую открыли. У нас шесть раз пытались бизнес отжать. Шесть раз!... Мы не отдали... Всякое бывало. Бывало и так, как сейчас...
Народ понятливо покивал.
* * * 7
Дальше вояж напоминал поездку на пикник.
Ну, ладно, не на пикник - в место дислокации боевой группы.
- Сколько ещё? - Спросил Пашка.
- Если в километрах, - ответила Бабка, - то чуть больше сотни. По времени - часа четыре.
- Дотемна успеем?
- Должны... Заночевать в Монгольской степи... Рискованно. Слишком близко ко Тьме. Но быстрее не получится. Дорог нет.
- Может глушитель раскрыть. Меньше топлива жрать будем.
- Нет, не надо. Слишком близко ко Тьме... - Повторила Бабка.
Часа в три остановились, глотнули горошницы, хлебнули живца, перекусили, попили чаю из термоса и снова покатили по степи. С одного пологого холма на другой. Солнце перевалило через зенит и светило в спину. Шины шуршали по сухой, коричневой земле. На далёком-далёком горизонте зеленело. Виднелись небольшие горы. Туда они и направились.
И снова - пересохшие озёра и речки, волнистая равнина, покатые холмы. Вверх, вниз.
Пашка сидел и думал.
- Полжизни просидел в автомастерской... Теперь вот хоть попутешествую. Мир посмотрю. Век бы его не видеть, - и усмехнулся своим мыслям.
Перескочили резкую границу между глинистой землёй и зелёной травой. Сухая степь сменилась лугами. Бабка приняла влево и выскочила на хорошо утрамбованную грунтовку. И тут же резко затормозила.
- Да что же это за день такой?! А?!
- Что случилось? - Заволновалась бригада.
- Стая. Блин. - Она ударила кулаком по рулю.
- Далеко?
- Пара-тройка километров. Идут почти к нам навстречу. Интересно - куда они прутся? Неужто на стаб внешников. Приступом крепость брать хотят что ли...
Шило сказал - Если поднажать, то проскочим. Вылазь.
Они поменялись с Бабкой местами. Короткий дёрнул рычаг. Мотор взревел. Багги приподняла передок, прыгнула, вернула себе сцепление с дорогой и рванула так, что ветер загудел в дугах и попытался содрать с бойцов каски.
Бабка вцепилась в спинку кресла водителя и что-то говорила в шлем Шила. Тот мрачно кивал. Потом прокричал.
- Успеваем! Не волнуйся! Успеваем!
Поперёк их пути, приближалось шоссе. Они взлетели на насыпь и пролетев по воздуху метров пять грохнулись на другой стороне разбитой трассы.
- Помнишь как?! - Кричала сквозь рёв мотора Бабка. - Вон туда, к лесу! Скорый, приготовь на всякий случай винтовку!
- Цель?! - Запросил Пашка.
- Сзади, на два часа!
Багги пер по выпасу. Слева, метрах в двухстах, стояли далеко разбросанные домики. Справа, на отшибе от села, тоже была пара построек. А между машиной и селом тянулась чёрная речка.
- Пакеты приготовили! - Орала Бабка.
Короткий повернулся, сунул Беде полиэтиленовый пакет. Бабка позаботилась о Скором.
Объяснила.
- На пол не блевать! Только туда! Ясно?!
Маша с Дугиным покивали. Они плохо понимали, - что происходит. Но то, что старожилам страшно, даже жутко, это было понятно.
И понятно то - что они пошли на смертельный риск. И понятно - что иного выхода не было.
Скорый встал коленом на сиденье и положил винтовку цевьём на спинку, направив её в сторону, указанную Бабкой. Один патрон в стволе, пять в магазине. Только - поможет ли?
Крикнул.
- Река глубокая?!
- Это не река!
И тут Павел увидел, что прямо на чёрной "речке", как на твёрдой поверхности растет кустарник антрацитового цвета и стоит бревенчатая сараюшка, сложенная из угольно-чёрных брёвен. Что за херня?
Бабка закричала.
- Вроде успели! Точно успели! Ушли!
Шило пёр к лесу. Проскочил мимо одинокой берёзки и Бабка скомандовала.
- Давай!! - И Машке со Скорым. - Сели! Приготовились!
Шило резко вывернул влево и помчал на чёрноту, шириной в этом месте метров шесть-семь, набирая скорость.
