Понимаю, что неправильно, но у меня нет другого выхода.

Внезапно моё внимание привлекло движение на противоположной стороне улицы. Я пригляделась и узнала Алису. Она помахала мне рукой и побежала через дорогу.

Визг тормозов.

Черная машина.

— Алиса!

Продукты выпали у меня из рук, и я рванула к ней, несмотря на гудки других автомобилей, которые были вынуждены остановиться из-за меня.

Она лежала на спине недалеко от чёрной BMW. Её глаза бесцельно смотрели в синее небо, а голубая лужа крови растекалась из-под ее лёгонькой курточки.

«Холодно на улице», — пронеслось у меня в голове, и горячие слезы закапали по щекам на ее лицо.

— Алиса… — прошептала я и склонилась над её телом, не в состоянии подавить истерику. — Алиса… Алиса…

— Мэм, я компенсирую расходы на покупку нового андроида, — раздался голос позади меня.

— К чёрту мне твои деньги! — закричала я, вскакивая на ноги. Всё тело била мелкая дрожь. — Мой ребенок… Моя Алиса!

— Мэм, успокойтесь… — начал было водитель, но я оборвала его речь:

— Она не просто бытовая техника, не просто декор для дома! Она…моя дочка…

Щёки горели пламенем, а слёзы не хотели останавливаться.

Я наклонилась над Алисой и взяла ее на руки, предварительно закрыв ей глаза.

Она больше никогда их не откроет.

— Сумашедшая… — раздалось невнятное бормотание, и мужчина сел обратно в автомобиль. Он обогнул меня и уехал в неизвестном направлении.

Сквозь пелену слёз почти ничего не было видно, но кто-то нежно взял меня за руку и увел с проезжей части.

— Тихо, тихо… — успокаивал меня незнакомец, присаживаясь вместе со мной на лавочку.

Но я лишь помотала головой и встала, утерев слезы рукавом.

Мне нужно в Иерихон.

Кем был этот добрый человек, я уже вряд ли узнаю, да и без разницы.

Моей девочки больше нет.

Когда я дошла до Иерихона, первым ко мне кинулся Саймон и начал говорить что-то успокаивающее, но я не слышала. В висках противно стучало и я просто упала на колени, вновь разрыдавшись.

К вечеру тело Алисы у меня забрали, и рядом сели Джош с Саймоном. Они ничего не говорили, просто молча скорбили.

Словно мы были одной семьей всё это время.

— Она оказалась андроидом, — тихо произнесла я сломанным от крика голосом.

— Ты не знала? — спросил меня Джош и тут же получил укоризненный взгляд от друга.

Я коротко кивнула.

— Когда я впервые встретила Алису, я познакомилась с настоящей девочкой… Я думала… что забираю ее от отца, а оказывается…

Я глубоко вздохнула. К горлу подступал новый ком.

Сильные руки приобняли меня с двух сторон, и я уткнулась носом Джошу в плечо.

— Спасибо вам за всё… — прошептала я и, наконец, от бессилия отключилась…

========== 11 глава: Новые знакомые ==========

8 октября 2038 год

12:34

После допроса нас с Норт связали по рукам и кинули в камеру. Так никто из людей и не вытянул из нас нужную информацию и были этим крайне недовольны. А вот Норт, напротив, сидела с некой ухмылкой на устах.

Я бросил на нее вопросительный взгляд.

— Как же я ненавижу людей, — произнесла она, грустно усмехаясь. — И как давно я хотела сказать им всё это в лицо. Я бы не смогла сделать этого в другой ситуации.

— Ты просто послала их, — вздохнул я.

— При моей бывшей жизни это было бы недопустимо, — ответила Норт и отвернулась к стене, закрыв глаза.

Резкая тень скользнула по её лицу, как острый нож, и вновь в камере наступил полумрак. Судя по выражению лица девушки, воспоминания были ну очень неприятные.

— Кем ты была до Иерихона?

Она промолчала. Я на самом деле не ожидал услышать ответа и уже хотел задать другой вопрос, но её голос разрушил минутную тишину:

— «Трейси», — тихо сказала Норт. — Я — модель «Трейси», созданная для удовлетворения мерзких человеческих желаний.

Я не знал, что ответить на это и просто решил послушать дальше. Ей было, что рассказать.

— Они пользовались мной, как вещью. Иногда били, — она сжала руки в кулаки, и я заметил шрамы на ее запястьях. — Душили… ради забавы. И вот однажды, когда меня заказал очередной, я убила его и сбежала. Вот и всё… А что насчет тебя, Маркус?

Она развернулась в мою сторону. Глаза её блестели от слез, и меня это поразило. Всегда воинственная и гордая Норт оказалась хрупкой и ранимой внутри.

Я приблизился к ней и обнял. Она на секунду застыла, но все же обняла меня в ответ.

— А я жил в большом и уютном доме. Никогда не жаловался на жизнь, — начал я, но девушка меня перебила:

— И что заставило тебя уйти?

— Однажды я встретил девианта. Она попросила помощи, а дальше, — я взглянул в её глубокие тёмные глаза. — Ты знаешь.

Тут было сыро и холодно, похоже, самая непригодная для людей камера. Если бы сюда посадили обычного человека, он бы в миг заболел чем-нибудь уж точно попротивнее обычной простуды или гриппа. Но андроиды — это уже совсем другое дело.

Андроидов не жалко.

— Подъём! — выкрикнул полицейский и открыл решетку.

Нас взяли под руки и потащили на выход, сразу к автобусу. Я частенько переглядывался с Норт и пытался поговорить с ней, но обстановка вокруг слишком быстро менялась, и я не мог должным образом сориентироваться на речи.

Как только нас посадили, я придвинулся ближе к девушке, быстро и чётко передал ей лишь три слова: «По моей команде».

Она незаметно кивнула.

— Нет, нет, нет. Так дело не пойдет, — сказал полицейский и схватил меня за плечи, оттягивая в другой конец автобуса.

Это был не обычный автобус, а специально сделанный под андроидов. В нём нельзя передавать друг-другу информацию дальше, чем на половину метра.

Так что мне оставалось надеяться, что Норт поймет, когда и что нужно делать.

Нас везли около двух часов. Все это время я неотрывно смотрел в окно, пытаясь запомнить маршрут и понять, куда двигать если что-то пойдет не так.

Норт тоже времени зря не теряла. Она изучала пистолеты на ремнях у трех полицейских, и кажется, осталась ими довольна.

Как только автобус остановился и двери распахнулись, нас выкинули из салона и заставили идти вперед, в центр утилизации твёрдых бытовых отходов.

Позади меня и Норт шли двое и еще один спереди. Дул холодный ветер, поэтому люди плотнее укутались в свои куртки и двигали довольно-таки быстро.

Как только мы отошли на нужное расстояние, я пересекся взглядом с девушкой и уверенно кивнул. Она сразу поняла, к чему я веду.

Внезапный удар ногой заставил полицейского удивленно вскрикнуть, а мне выиграть время и быстро вынуть у него пистолет из-под ремня.

Норт в секунду провернула тоже самое. Единственное, у неё хватило ловкости зарядить пулю мужчине прямо в голову.

Третий, тот который шел впереди нас, не успел быстро среагировать и также был убит сразу же, как только пистолет оказался у него в руке.

Девушка не пощадила и последнего.

— Уходим, — произнес я и быстро пошел в противоположную сторону, дальше от автобуса и трупов.

Во мне не было чувства противоречия, я просто понимал, что иначе нельзя и сейчас срочно нужно найти убежище.

Мы прошли уже достаточно много от места убийства полицейских и поход занял у нас не менее половины часа.

Но ни где не виделась автобусная остановка или иной намек на транспорт.

— Маркус, — повысив голос произнесла Норт и показала рукой в сторону одинокого дома. — Идём туда. Всё равно мы не найдем ничего более подходящего в ближайшие два километра.

— Да, ты права, — ответил я и закусил губу. Наломали же мы дров…

Дом действительно был один на всю округу. Со всех сторон его окружали деревья, и их некогда густая листва была идеальным прикрытием от посторонних глаз.

Во дворе чернокожий юноша с упорством рубил дрова, и как только заметил нас, остановился.

— Вы кто? — спросил он, вытирая пот со лба.

— Я — Маркус, — представился я, и указал взглядом на девушку. — А это — Норт. Мы ищем убежище на одну ночь.