В оформлении обложки использована фотография https://www.shutterstock.com/ru/image-photo/elegant-a..Код стоковой фотографии без лицензионных платежей – 648522673

Роман принадлежит циклу «Майкл Норват».

Я поднимаю руки – хочу тебе сдаться!

Ведь ты же так красива, в свои восемнадцать.

Я поднимаю руки, но вдруг может статься,

Ты новый шанс от скуки, и незачем гнаться…

Г. Лепс «Я поднимаю руки».

– Не вздумай напяливать тот ужас, иначе я с тобой никуда не пойду!

Сестра Мари вошла в спальню и принялась отчитывать меня за любимый свитер серого цвета, который как раз собиралась надеть.

– Выбрось тот мешок из-под муки! Возьми какое-нибудь мое платье! Вон то, к примеру!

Она подошла к шкафу и сняла с вешалки нечто! Маленькое, ярко-красное и слишком откровенное!

Я с удивлением поглядела на то безобразие.

– И как его вообще надевать? Это точно платье? Может, все-таки юбка или топ? – я взяла ту нескромную вещь и повертела в руках. Еще больше нахмурилась. Я такое не надену!

– Давай-давай! Мы же в «Грот» идем, а не в театр! Смелей, Дилана, а то всех нормальных разберут, пока будешь сомневаться! – поторопила меня Мари и подошла к зеркалу, чтобы в сотый раз подкрасить и без того выпуклые от помады губы.

Я скривилась и попробовала натянуть на себя платье. Получилось. Но с большим трудом… Узкое до невозможности! Главное, чтобы не лопнуло по швам, когда я сяду за столик! И не задралось!

Я посмотрела в зеркало. Неплохо выгляжу, конечно… Но непривычно. Я прежде не носила платьев, а, тем более, таких ярких. Стыдно даже из дома выходить! Но Мари не поймет того настроя. Она давно собрана и готова «гульнуть» на полную катушку!

– А ну-ка, дай сюда свои губешки! – Мари уже красила меня красной помадой. – Поярче надо! И стрелки нарисуем, чтобы внимание привлечь. Вот! – она отошла назад и гордо поглядела на подопытную меня. – Теперь стала на человека похожа. А то мышь – мышью! Ты уж прости, но поскольку я твоя сестра, причем старшая, имею право высказывать мнение. Кроме того, честное!

У нас с Мари не было родителей. И выросли мы в детском доме. Теперь, она, получив квартиру, взяла меня к себе. Правда, отношения у нас с сестрой достаточно натянутые. Причем, с детства. Да и понимания между нами, как и общих интересов, никогда не было.

Я, как примерная воспитанница, активистка, спортсменка и отличница, можно сказать, зануда, ярко контрастировала с сестрой. Мари – моя полная противоположность! Сколько помню, она всегда была задирой и двоечницей. Ни грамма приличия в той, одна только наглость и дерзость!

***

Мы с сестрой в «Гроте».

«Грот» – название злачного клуба для таких же отчаянных одиночек, как Мари. Ну и меня. Я впервые в подобном месте. Равно как и в клубах в принципе! Тяну из трубочки коктейль, с опаской поглядывая на танцующих. Ощущаю себя не в своей тарелке.

– Какая ты скучная, Дилана! – Мари откинулась на стуле. – Пошли попляшем! Успеем еще надраться!

– Я пока что трезвая. Потому и не сдвинусь с места в том платье, что ты заставила меня надеть! – недовольно фыркнув, я опустила взгляд в свой коктейль.

– М-да… – Мари постучала пальцами по столику. – Тогда пей быстрее. Будешь готова, сообщишь. Ой, там Заслав Краль, смотри! – она поглядела позади меня и помахала кому-то рукой. – Пойдем поздороваемся!

Я поежилась. Кого моя сестра увидела? Краль какой-то… Мне сейчас вовсе не до Кралей и остальных! У меня платье вот-вот разойдется! И вставать страшно, не то, что поворачиваться!

– Я потом… Вот коктейль допью и присоединюсь.

Мари, некоторое время поглядывая на мою нерешительность, с надменным видом встала и ушла. Оставила меня одну.

Я, недолго сомневаясь, заказала себе еще бокал коктейля. Ну, думаю, сейчас поддам для храбрости и буду вести себя так же непринужденно, как и моя взбалмошная сестрица. Расслаблюсь, и стеснение пройдет.

Охмелела я довольно быстро, поскольку не привыкла пить алкоголь. Мне стало скучно. Ноги так и выпрашивали пуститься в пляс! Почему нет? Окинув взглядом клуб в поисках сестры, я напряглась и покраснела. Тут же выпила коктейль залпом!

Вижу в другом конце зала мужчину. Сидит один, смотрит по сторонам. Что-то потягивает в своем стакане. Наверное, это что-то крепкое. Я знаю того мужчину. Вернее, не то, чтобы знаю, видела много раз. Он приходил в мой детский дом. Почему я помню его? Все просто! Потому что я люблю его. Не зная, кто он, как его звать. Ничего о нем не знаю. Просто люблю на протяжении пяти лет.

Я украдкой поглядела на него снова и улыбнулась. Уже и не надеялась, что увижу его когда-либо! Наверное, я должна попробовать заговорить с ним… Ну что ты, Дилана? О чем тут думать? Тебе с места вставать стыдно в том платье, а ты намереваешься еще к своей первой любви подойти! Но и сидеть на попе ровно я тоже не буду! Поздно уже стесняться. Градус в крови глаголет веселиться и ни в чем себе не отказывать!

Поправив узкое платье, вернее, натянув его максимально низко к коленям, я пошла к танцполу. Не решилась подойти к любимому незнакомцу. Лучше потанцую! Заодно, может, получиться поближе его разглядеть… Или сам меня заметит! Остановившись в самом, по моему мнению, неприметном углу, я принялась вытанцовыть некие движения, слабо похожие на танцевальные. Мои ноги, обутые в туфли на шпильках, вовсе не желали слушаться и попадать в такт музыке. Но я не унывала! Поначалу поглядывала на группу девушек, показывающих мастер-класс на сцене, стараясь повторять их движения. А потом, заказав себе еще коктейль, и вовсе принялась импровизировать. Одно утешало – меня тут никто не знает! Даже тот незнакомец, в кого влюблена! По крайней мере, он не видит того, что я вытворяю! Выбрала самый удачный кусок зала, который не попадает в поле его зрения.

Неожиданно кто-то толкнул меня. Я чуть не пролила коктейль на платье. Закусив губу, нахмурилась и, сделав вид, что не заметила, как на меня налетели, продолжала танцевальные манипуляции.

– Привет! – крикнул в ухо кто-то сбоку.

Я мельком поглядела на парня. Какой-то парень! Даже разглядывать не стала. Зачем он мне? Я танцую пьяная, отстаньте все от меня! Должна же Дилана за восемнадцать лет хоть раз побыть плохой девочкой!

Вспышка фотоаппарата ослепила меня. Я зажмурилась на миг. Кому пришло в голову фотографировать в темноте? Снова вспышка! Я покосилась на того, кто меня толкнул. Тот парень, что, меня фотографирует?

Парень, поймав мой неодобрительный взгляд, повесил фотоаппарат на шею и взял меня за плечи. Я увернулась. Он что, танцевать со мной вздумал? Вот еще!

Я нахмурилась и отошла в другой конец зала. Тот наглец все не унимался! Следовал за мной, приглашая на танец. Неожиданно для себя я увидела Мари. Та прошла мимо с дикими воплями: «Краль, потанцуй со мной!» Даже не заметила меня! И тот нахал куда-то исчез.

Я, пожав плечами, допила коктейль и собиралась пойти к стойке, чтобы заказать еще, как тут меня пригвоздили к месту. Даже бокал из рук выпал.

Кто-то подошел сзади и обнял за талию! Прижался вплотную! Я, вытаращив глаза и сжав кулаки, обернулась. Дыхание прекратилось. Я закусила губу. Очень долго кусала ее, все думала. Но нет, мне не показалось. И не перепила. Тот самый мужчина, любимый незнакомец, стоял передо мной. Улыбался. Его взгляд, ярко-синий, не моргающий, несколько прищуренный, был обращен на меня. Но не в глаза он глядел. Наверняка, на губы. Ждет от меня каких-то слов? В клубе громкая музыка, может, в этом все дело?

Пока я думала, что следует сказать, незнакомец взял меня за руку и притянул к себе. Обнял и принялся плавно качать мое тело в танце. Я танцую со своей первой любовью! Вот это удача! Дилана, но твоя нерешительность тебя снова подвела. Нужно было сразу к нему подойти, пока еще была в состоянии мыслить здраво. А теперь что? Я пьяная, и на тех шпильках еле стою. Что он подумает? Наверняка, уже подумал, раз танцует со мной, считай, впритык! И как только незнакомец в состоянии двигаться в такой тесноте? Причем, очень даже неплохо двигаться. Он умеет танцевать, определенно. А я только и делаю, что безвольно болтаюсь туда, куда он ведет.