Как-то раз папа уехал в командировку, а мама поехала в гости к подруге. Ко мне приехала Кристина, и мы, решив, что мамы не будет до утра, собрались потусить по-взрослому, ведь нам было уже по четырнадцать лет. Накупили всякого, в том числе и спиртного, зарулили в какой-то двор и стали там сидеть и болтать, вспоминая все, что с нами было.

– Я довольно рано перестала верить в Деда Мороза, – сказала я.

– Ха-ха, – посмеялась надо мной Кристина, – да у тебя было счастливое детство. Не помню, чтобы я вообще верила в Деда Мороза.

– А мне в детстве казалось, что у меня с Дедушкой Морозом была какая-то особая связь.

– Интимная? – засмеялась подруга.

– Фу, Кристина! Хе-хе, нет, мне казалось, что это все одно и то же: у детей Дед Мороз, а у взрослых Бог.

– Ха-ха-ха, – Кристина звонко засмеялась. – Типа знаешь, как в школе. С шестого класса появляется биология, уже можно, с седьмого класса начинается физика, дети уже поймут. Также и здесь: сколько тебе лет, девять? Все, забудь про Деда Мороза, теперь можешь верить в Бога.

– Ха-ха, – я улыбнулась. – Ну не в этом смысле. Уже года в четыре я знала, что подарки мне приносит не Дед Мороз, а родители. И мне было как-то обидно, что ли. Ведь родители-то мне могли бы дарить подарки каждый день, а Дедушка Мороз – только на Новый год. И в этом была своя прелесть, было волнительно.

– Ну может быть, – пожала плечами Кристина. – Я ничего подобного не испытывала, у меня все было как-то проще. Без фантазий и мечтаний. Хотя мне тоже что-то дарили в детстве, каких-то кукол. Были мягкие игрушки, всякие собаки и тигры.

– О! А мне однажды подарили плюшевую собаку, – вспомнила я историю. – Мне было лет восемь, кажется. Родители мне подарили шарпея, у которого было много-много-много складок. Но они все это обыграли так, будто собака пришла сама. Типа: смотри, Юля, к нам домой притопал плюшевый песик.

– Ха-ха, – Кристина хохотнула. – Чудеса существуют!

– Ага. Мне так нравилась эта мягкая игрушка, я с ней играла, бесилась. И прошло сколько-то времени, уже не помню, а я с ней все играла. То есть это все происходило не в один день.

– Я поняла.

– В общем, в какой-то вечер я заигралась, типа пес нашкодничал, а я ему сказала: «Все, будешь наказан!» – и спрятала его в шкаф. А потом легла спать, оставив его там. И представляешь, наутро просыпаюсь, а игрушки в шкафу нет.

– Ха, – Кристина хмыкнула.

– Спрашиваю у мамы: «Где мой пес?» А она так спокойно отвечает: «Знаешь, доча, а собака ушла. Так же как пришла».

– Не поняла, – слегка возмутилась Кристина. – В чем прикол?

– А вот такой прикол, – сказала я. – Оказывается, игрушечная собака может сначала сама прийти, а потом, когда ей надоест, она сама уходит.

– И я такая: «Ну ладно, очень жаль… Наверное, она ушла, потому что я была с ней слишком жестока». И только спустя несколько лет, буквально месяц назад, мы были с родителями в магазине, и там продавалась похожая собака. Я вспомнила свою, сказала родителям, что у меня была такая же, только она куда-то делась, и мама призналась, что их друзья как-то очень поздно позвали их на день рождения к своей дочке, ближе к ночи. Я уже легла спать, они думали, что же взять в подарок, заглянули в шкаф, а там моя собака, решили, что она мне больше не нужна, раз игрушка валяется в шкафу и…

– Обалдеть какой облом! – воскликнув, перебила меня Кристина. – Да ладно! Неееет.

– Да! – закончила я. – Они подарили мой подарок другой девочке.

– Кошмар! Иди ко мне, я тебя обниму.

– Я бы с радостью, но ты лучше сама подойди, а то я не умею ходить.

– Ха-ха-ха-ха, – мы засмеялись.

И вот так мы болтали, шутили, смеялись, пили, чувствовали себя взрослыми и не заметили, как наступила глубокая ночь. Постепенно мы стали собираться домой и, подходя к подъезду, неожиданно наткнулись… на мою маму.

– Девочки, где вас носит?! – закричала она на нас. – Вы с ума сошли, так поздно гуляете!

– А в чем дело? – осторожно спросили мы, чувствуя, как наша взрослая жизнь стремительно превращается назад в подростковую.

– Четвертый час ночи! Вот в чем дело! Ну-ка быстро домой!

Мама нас так отчитала, что мы обе были готовы провалиться со стыда с третьего этажа на первый. До кучи она сразу просекла, что мы пили не то чтобы лимонад или сок. И это был провал.

– Тетя Рита, это я! Юля ничего не пила! – заступилась за меня Кристина, но это не помогло, и нам влетело обеим.

– Блин, – зашептала я своей подруге, когда мы легли, – я была уверена, что мамы не будет до утра.

– Это все твой Дед Мороз! – шепнула в ответ Кристина, и мы засмеялись.

После этого случая я больше не рисковала и не экспериментировала со спиртным, придя к выводу, что взрослеть нужно маленькими шажками. Всему свое время.

Кстати, у меня для вас есть еще одна история про Кристину и Новый год. Как я уже сказала, Кристина была везде со мной, а я была везде с Кристиной. Мы прошли вместе огонь и воду. И вот, когда мы шли покорять медные трубы, а было это как раз на какой-то Новый год, прямо первого января, за нами увязался какой-то мужчина.

Все началось с того, что мы шли в гости к Кристине и решили срезать путь. В Ухте зимой выпадает очень много снега, убирать который кое-где нет смысла. Снег выпадает в ноябре или октябре, затем продолжает падать всю зиму и лежит ровно до майских праздников, а иногда и до июня. А на новогодние праздники, так как люди отдыхают, дороги не чистят совсем. Снег идет, сугробы растут, и люди протаптывают узенькие кривые дорожки. Как вы можете догадаться, на коляске в такие моменты пробраться кое-где очень трудно, а где-то и вовсе невозможно.

Мы шли довольные, у меня были красные волосы, Новый год, все круто.

– Девчонки! – вдруг услышали мы чей-то крик и повернули головы на голос. – С Новым годом вас!

– Спасибо! – радостно отозвалась я. – И вас с Новым годом!

– Самойлова, – шикнула на меня Кристина, – хватит привлекать внимание.

– А что такого? – не поняла я. – Нас поздравили, я поздравила, все хорошо.

– Я думаю, мама тебе неоднократно говорила, что с незнакомыми людьми нельзя разговаривать. Тем более с пьяными мужиками!

– Ой, да ладно тебе.

– Куда идете? – вдруг услышали мы новый вопрос.

– В гости! – снова ответила я.

– Хватит! – не на шутку разозлилась на меня подруга. – Перестань ему отвечать!

– Да чего такого? У всех хорошее настроение, Новый год, – не понимала я тревогу подруги.

– А можно вас проводить? – не отставал от нас мужчина.

Небольшая ремарка для тех, кто никогда не был на Севере. В Ухте зимой очень короткий день, еще бы четыреста километров севернее, была бы полярная ночь. Так вот, в два часа дня начинает темнеть, а в четыре, если не знать время, кажется, что полночь. А Новый год – семейный праздник. Может, поэтому, а может, по- тому что холодно, людей первого января на ухтинских улицах почти нет. То есть в четыре часа мало того что очень темно, так еще и безлюдно.

– Спасибо, мы сами дойдем, – холодно бросила Кристина.

Мы пошли дальше.

– Ну все, Самойлова, доигралась! – забеспокоилась Кристина, – за нами хвост.

– Пф, ха-ха-ха, – я громко засмеялась. – Лисий?

– Этот мужик идет за нами.

– Не за нами, а просто ему в эту же сторону, – пыталась я развеять панику подруги.

– А, ну отлично, сейчас мы это проверим, – Кристина прибавила шаг и стала идти быстрее, насколько позволяла заснеженная дорога.

– Ну? – спросила я. – Что там? Я не вижу.

– Гну! Он тоже ускорился.