- Ты не можешь преследовать меня до полнолуния, у меня ещё есть время, - возмутился Лиам, медленно приближаясь к волчице. Она перестала светить своими клыками, когда услышала в голосе оборотня твёрдый настрой. Ему нужна была его неистовая решительность и кровожадность, чтобы победить стаю Маккола. Кэйт ликовала, когда видела, насколько быстро в подростке прорастают зёрна ярости, умело посаженные её рукой. Арджент не боялась играть на чувствах Данбара, потому что добивалась только одного – провоцировать его на неосознанные вспышки гнева.
- Если хочешь, чтобы я поверила в твою верность, сегодня ты пойдёшь со мной, - смело заявила Кэйт, заломив бровь. Его лицо казалось медным в ночном сумраке, а глаза сверкали ярко-зелёным, нагоняя на Лиама едва ощутимый страх. Он перестал её бояться, как раньше, - до потемнения перед глазами, до дрожи в коленках, до скрежета зубов. Всё было по-другому, будто злость расставила нужные полочки по местам, заполняя сердце парня всепоглощающей ненавистью к волчице. Как никогда раньше, он ощущал реальность её убийства. Арджент старшая, не обращая внимания на его исступлённый взгляд, как бы невзначай добавила: - Я заберу Мию, если не будешь слушаться.
Лиам шумно вздохнул и последовал за Кэйт, скрываясь в тени одинокого дерева. На данный момент у него не было другого выхода, потому что рано было срывать с лица маску. Нужно было подобраться к волчице как можно ближе, чтобы в итоге не просто избавиться от неё, а и спасти Эллисон и членов его потенциальной стаи. Это был сложный план, требующий досконально продуманных ходов и преодоления реальных опасностей, потому Кэйт Арджент – не просто свихнувшаяся женщина с жаждой власти: она – беспощадная убийца, не знающая пощады. Но даже самого неуравновешенного злодея можно обмануть, найдя его слабое место. Именно это и собирался сделать Данбар, когда вновь окажется в логове волчицы.
Когда Лиам вместе с Кэйт скрылись за углом серого кирпичного дома, в свете тусклого фонаря появились два дегтярно-черных силуэта. На улице завывал пронизывающий ветер, с шелестом разнося по асфальту кленовые листья. Расшитый звёздами густо-черный небосвод угрожающе нависал над крышами домов. Две фигуры заметно суетились, приближаясь к дрожащему дереву.
- Ты всё ещё уверен, что Лиам на нашей стороне? – задумчиво спросил Тео, прожигая взглядом старый дом, за углом которого скрылись Кэйт и Лиам минуту назад. В его огрубелом голосе сквозило ядовитое подозрение, которое щекотало горло. Рэйкен перестал безоговорочно доверять Лиаму после того, как выследил его в логове Арджент. Скотт уверял своих друзей, что Данбар не способен на предательство, но Тео предпочитал относиться к Лиаму настороженно.
- Да, просто у него есть план, в который нас посвящать пока не собирается, - презрённо кивнул Скотт, опуская глаза в пол. Нотки сомнений проскальзывали в его холодном голосе, но Маккол словно принуждал себя верить в обратное. Айзек тоже намекал ему о том, что нужно проверить преданность Лиама, но альфа всегда возмущённо отмахивался. Данбар был не просто оборотнем, не умеющим контролировать волчьи инстинкты и вспышки гнева: он был для Скотта хорошим другом, которого не хотелось терять.
- Это странно, - буркнул Тео, пытаясь учуять запах Лиама. В голове навязчиво пульсировала мысль, что Данбар замышляет тайную игру против стаи Маккола. Он устал повторять Скотту о его неблагонадёжности и принуждать задействовать силу альфы, чтобы выяснить правду. Терпение иссякло, и Рэйкен решил действовать своими силами, без помощи Маккола.
- Если ты не доверяешь мне, как другу, тогда поверь своему альфе, - разъярённо рыкнул Скотт, выпуская клыки. Кроваво-красные глаза вспыхнули в густой тьме, нагоняя на Тео леденящую волну страха. Тот боязливо отшатнулся и через мгновение последовал за своим альфой, который, видимо, вышел на след Лиама.
- Они все оборотни, - всхлипнула Миа, сильнее прижимаясь к машине Данбара, за которой пряталась всё это время. Она испуганно зажмурилась, и солёные дорожки слёз потекли по щекам, оставляя чёрные потёки туши. Сердце в груди девушки нервно колотилось, трескаясь по швам. Денверс захлёбывалась в горькой правде, которую не желала знать. Она просто последовала за Лиамом, чтобы поговорить с ним серьёзно и избавиться от гнетущих сомнений, которые терзали её с дня их знакомства. Всё решилось за несколько минут, но Миа так безумно хотела вернуть время назад. Чтобы просто вернуть того смущённого парня, в которого влюбилась с первого взгляда – того, который не был для неё оборотнем.
========== Часть 14 ==========
Лиам нервно метался по комнате, сжимая пальцы в замок, и всматривался в пыльный пол, прошитый полосами солнечного света. На улице было по-весеннему тепло, и назойливый ветер не показывал своего носа, оставив в покое пышные изумрудные деревья. Погода была удивительная, как раз для прогулок и свиданий, и мысль об этом рассекала черепную коробку пополам. Данбар не видел свою девушку с того самого дня, как Кэйт шантажом заманила его в своё грязное логово. Лиам был уверен, что именно Арджент старшая похитила Мию, чтобы окончательно привязать его к себе без права на отказ. Оборотень проклинал себя за то, что позволил волчице подобраться к его друзьям и возлюбленной так близко. Стаи Маккола грозила серьёзная опасность, и виноватым в этом Данбар считал только себя. И только он мог исправить ситуацию, но его план был на гране срыва.
- Лиам, мы не позволим ей навредить Мии, - твёрдым голосом убеждал Лиама Скотт, пристально глядя ему в глаза. Альфа искренне хотел поддержать друга, потому что глубокое чувство тревоги, клубящееся в сердце оборотня, подавляло и его тоже. Данбар злостно сжимал кулаки и не мог найти себе места, чувствуя на себе прожигающие взгляды друзей.
В этот день чувства всех оборотней были необычайно обострены, потому что через несколько часов должна была взойти полная луна. Никто не знал, к чему это приведёт. Справиться ли с гневом Лиам, который по-прежнему не научился как следует обращаться и контролировать жажду убивать? Справиться ли с ненавистью Малия, которая в облике койота полностью теряет человеческие качества? Справиться ли со страхом Айзек, у которого инстинкты оборотня притупляют храбрость и уверенность в себе? Сможет ли защитить свою стаю Маккол, который обязан спасти Эллисон и девушку Лиама?
- Итан и Эйдан прочешут территорию, и мы попадём в логово Кэйт ещё до наступления полнолуния, - отчеканил Стайлз, крутя пальцами ручку. В его сухом голосе не чувствовался страх или напряжение, скорее беспокойство. Стилински заботила его беспомощность, как человека, потому что он ничем не мог помочь стае. Никто не осуждал его за это, потому что друзьям было более чем достаточно его острого ума. Именно Стайлз пошагово расписал их план и раздал указания всем оборотням. Скотт был безумно благодарен ему за настойчивое желание помочь, и он и вправду помогал.
- Вы с Лидией останетесь у меня дома, - строго проговорил Маккол, получая одобряющий кивок Мартин. Рыжая знала, что Скотт не хочет ставить под удар своего лучшего друга, поэтому заранее согласилась остаться с ним. Малия отнеслась к решению альфы холодно и лишь недовольно сверкнула сапфировыми глазами. Их отношения со Стайлзом давно висели на волоске, ведь Хейл неоднократно замечала, какие многозначительные взгляды бросает «пока что её парень» в сторону Лидии. Девушке это не нравилось, и ей казалось, что сама вселенная против их связи со Стилински. – Пойдёт шесть человек, а Итан и Эйдан встретят нас уже там.
- Мы? С Лидией? Будем одни? – Стайлз запнулся на последнем слове и услышал, как яростно фыркнула Малия, а Тео издал хитрый смешок. Стилински сглотнул каменный ком в горле и уставился в пол, пытаясь думать только о предстоящей миссии. Стайлз ей даже название придумал - «УКСЭМ», что расшифровывалось как «Убить Кэйт. Спасти Эллисон, Мию». По-детски глупо, но всем было плевать.
Скотт бесшумно подошёл к Лиаму, застывшему возле окна, и положил руку на его плечо. Данбар был растерян и с трудом преодолевал острую дрожь. Маккол чувствовал лютый страх, который мучил его, и крепче сжимал его плечо, будто хотел забрать боль. Лиаму было больно, потому что он боялся потерять свою любимую, и эти чувства были до жути знакомы Скотту. Однажды альфа потерял свою первую любовь, которая умерла у него на руках, но вдруг оказалось, что Эллисон жива. Маккол до сих пор не мог свыкнуться с этой мыслью, но точно понимал одно – он не допустит, чтобы Лиам потерял свою девушку, ни при каких обстоятельствах, любой ценой, лишь бы все остались живы. Альфа заметил зажатый в кулаке Данбара свёрток бумаги.
