- А ну-ка вставай! – дерзко схватил его горло Стефан, поднимая на ноги.

- Что ты творишь? – удивленно выпучил глаза Деймон, впившись глазами в разъяренного Стефана.

- Не будь размазнёй! – твёрдо воскликнул Стефан, прижимая его к стене. – Будь мужиком!

- Стефан, хватит! – гордо крикнул Деймон и пристально посмотрел на Стефана. – Я слишком долго был упрямым и хладнокровным. Я устал от этого.

- Не сдавайся, Деймон! – умоляющим голосом вторил Стефан, просверливая Деймона обнадеженным взглядом. – Не делай этого!

- Я уже сделал, - холодно произнёс Деймон и направился к выходу. – Я сейчас же поеду к Джейсону, уволюсь и уеду из этого города, куда глаза глядят.

- Подумай о Елене, - настойчиво твердил Стефан с серьёзным видом. – Что с ней будет, когда всё раскроется. Кэтрин в городе. Если Смит узнает, что его обманули, Елена пострадает.

Деймон уверенно шёл к выходу, но вдруг резко обернулся. Он внимательно посмотрел на Стефана, пытаясь найти в его глазах хоть каплю равнодушия и обмана. Зелёные глаза Стефана были кристально чистыми и искренними.

- Найди Елену, - повелительным тоном продолжал говорить Стефан, заметив неприкрытое замешательство на усталом лице Деймона. – Не дай ей натворить глупостей. Если ты поможешь довести наш план до конца, мы сможем вытащить семью Гилбертов.

Удручённые мысли и назойливое чувство вины смыло из головы Деймона, словно сбивающей с ног морской волной. Он внимательно слушал слова брата и осознавал серьёзность сложившейся ситуации. Пламя жгучей любви, пылавшей в его сердце, разгорелось в его истрепанном сердце с новой силой. Голубоглазый брюнет чётко понимал, что должен наплевать на все предрассудки и осуждения и просто спасти любимую девушку. Старший Сальваторе поправил слегка помявшийся смокинг, с благодарностью кивнул и быстрым шагом вышел из ванной. Стефан проводил его ликующей, удовлетворенной улыбкой.

«Я всегда верил, что есть надежда, - с искренней улыбкой думал Стефан, глядя вслед Деймону. – Я знал, что в его очерствевшем сердце осталось место для любви. Только настоящая любовь кардинально меняет человека. У Елены Гилберт это превосходно получилось. Пусть у них всё будет хорошо. Я искренно желаю, чтобы Деймон получил заслуженную счастливую жизнь с любящей девушкой».

Наступила глубокая, всепоглощающая осенняя ночь. Сумрачное небо затянуло смоляной пеленой, сотканной из бриллиантовых звезд, которые тёплым светом освящали холодную землю. Среди бархатной ткани ночного неба заискрились сияющие очертания полной луны. Мост Виккери освещал спящий Мистик Фоллс пустынным холодом осенней ночи. В городе постепенно начал гаснуть свет в окнах уютных домиков. На тёмно-сером полотне моста неясно очерчивался силуэт одинокой девушки. Она была одета в бальное платье, которое развевалось на ветру и пачкалось грязью, устилавшей продрогшую землю.

Елена Гилберт подошла к перилам моста и крепко впилась в них дрожащими от холода пальцами. Искусно уложенные волосы растрепались и бились холодными волнами об хрупкие плечи девушки. Юная шатенка, молча, смотрела вниз, словно любовалась волшебным отражением золотой луны в зеркальных водах озера. Её холодное, стальное лицо было лишено чувств, горькие слёзы больше не застилали глаза, а встревоженное сердце словно затихло навеки. Гладь померкнувшего лица была усеяна агатовыми линиями потёкшей туши.

«Как приятно осознавать, - мысленно грузила себя убийственными мыслями Елена, - что можно прямо сейчас покончить с этим затянувшимся, мучительным кошмаром. Нет смысла тянуть время и искать выход там, где его нет. Кэтрин не вернёт наркотики, мою семью убьют. Я просто ускорю этот процесс, как бы глупо и нелепо это не звучало. Чувство смерти – словно сильно сильнодействующий допинг от боли. Приятно осознавать, что всё может закончиться так быстро. Слезы высохнут, терзающая боль уйдёт. Навсегда. Но Деймон… Как он будет жить, зная, что меня больше нет? Надеюсь, он простит меня и быстро забудет, как страшный сон».

Кареглазая шатенка удобно уселась на скользящие перила и в хмельном опьянении засмотрелась вниз, на манящую холодную глубину. Девушка жадно мечтала о том, чтобы все страдания исчезли навечно, но её «заветной» мечте не суждено было сбыться. Чьи-то пламенные, могучие руки крепко обхватили её упругий стан и вплотную притянули к себе, погрузив в тёплые объятия. Елена почувствовала до боли знакомый, пьянящий аромат духов.

- Ты что надумала, глупышка? – послышался нежный, щекочущий слух шепот Деймона. Парень прижал к своему стальному телу дрожащую и растерянную девушку ещё сильнее. – Я никогда тебе этого не позволю, слышишь?

- Деймон? – изумленными, заплаканными глазами посмотрела на Деймона Елена. – Что ты здесь делаешь?

- Успокойся, я рядом с тобой, - ласково протянул Деймон, погружая девушку в пленительные объятия. – Я никогда тебя не оставлю.

- Я просто… - с горечью бормотала Елена, сжимая сильные руки Деймона. – Я просто хотела прекратить этот кошмар.

- Ты хотела убить себя, - тревожным голосом выпалил Деймон, и в его небесных горящих глазах заблестели слёзы. – Ты не должна была этого делать.

- Я не хочу смотреть, как умрёт моя семья, - из трепещущих уст Елены вырывались душераздирающие стоны и рыдания. – Я не вынесу этого.

- Мы справимся с этим, - решительно произнёс Деймон, обвив талию Елены бархатным руками. – Я помогу тебе. Я всегда буду с тобой.

- Ты не должен так рисковать, - умоляющим тоном твердила Елена, и голос её невольно дрожал. – Смит убьёт тебя.

- Нет, Елена, - твёрдо выпалил Деймон с серьёзным выражением лица. – всё будет хорошо. Я всё для тебя сделаю, потому что люблю тебя.

Елена с глубоким доверием посмотрела на Деймона. Он был необыкновенно красив при ослепляющем свете луны. Его лицо было гладким и нежным, а небесные глаза горели пламенем неудержимой любви и безграничного понимания. Кареглазой шатенке стало ужасно больно от того, что она могла совершить такую несообразную ошибку, отказавшись от Деймона Сальваторе. Теперь самые сокровенные подозрения и неосознанные опасения рассеялись, как туман под сжигающими лучами солнца. Деймон на самом деле был добросердечным и честным человеком, умеющим любить по-настоящему. Елена Гилберт отчётливо осознавала как никогда: он – самый лучший её выбор.

Деймон заметил в бездонных карих глазах Елены невольное чувство вины и печали, которые не давали покоя любимой. Он решительно потянулся к родным губам и заглушил щиплющую боль страстным поцелуем. Деймон прошёлся ловким языком по трепещущим алым губам красавицы, вкушая сладостный привкус любви. Их губы прильнули друг к другу так жадно и безукоризненно, как лёгкие лепестки пьянящих цветов сплетаются в танце раскрепощенного ветра. Вся обескураженная плоть голубоглазого красавца горела неистовым желанием. Елена зарылась расслабленными пальцами в одурманивающие взъерошенные волосы любимого, прижимая его вплотную к своей груди. Молодые люди наслаждались каждой секундой волшебного поцелуя, ощущая жаркие приливы страсти и наслаждения. Они наслаждались друг другом до оцепенения, даже не подозревая о том, что за ними тщательно следят.

На противоположном берегу стояли два силуэта, одетые в чёрное. Серый туман окутал чёткие очертания их фигур полностью, но было видно, что под кронами пышных деревьев скрываются мужчины.

- Босс, теперь я точно готов к своей миссии, - гордо выпалил мужской голос, и в темноте засверкали разъярённые глаза. – Я ошибался насчёт Елены.

- Вот видишь, Кай, а ты сомневался, - удовлетворённо ответил спокойный мужской голос. – Только вот от Деймона такой человеческой слабости я не ожидал. Он не оправдал моих ожиданий.

- Босс, что вы хотите этим сказать? – удивлённо пролепетал Кай, резко повернувшись к Смиту всем корпусом.

- Кай, ты помог мне, а я помогу тебе, - иронично рассмеялся Джейсон Смит, наблюдая за поцелуем Деймона и Елены. – Планы меняются. У меня будет для Деймона серьёзное и важное задание, которое может ему не понравится.