Елена Гилберт гордо приподняла подол малинового платья и направилась к выходу. Горькие слёзы душили юную красавицу и переполняли сердце убийственной болью и острым чувством вины. Девушка почти без сознания упала на ближайшую скамейку. Она с жадностью тяжело глотала холодный, свежий воздух, но горячие слёзы полностью захлестнули потухшие глаза. Елене казалось, что она задохнётся от испепеляющих слёз и душераздирающей боли.

«Господи, что я не так делаю? – мысленно корила себя Елена, подняв залитые слезами глаза к небу. – Почему мне так не везёт? Я наконец встретила человека, который заставляет меня радоваться жизни. Но я не могу с ним быть, потому что его прошлое затмевает наше будущее. Нам не суждено быть вместе. На кону стоит жизнь родителей и брата, а я не могу сейчас об этом думать. Когда я закрываю глаза и представляю, что рядом не будет Деймона, мне жить не хочется».

- Елена, ты здесь? – за спиной раздался взволнованный голос Деймона. – Почему ты ушла из зала?

Елена попыталась незаметно вытереть слёзы насквозь промокшей салфеткой, но Деймон увидел её красные, как жгучее пламя, до сих пор мокрые глаза и припал к коленям любимой.

- Господи, Елена, что произошло? – обычно уверенный голос Деймона дрожал, листья на ветру, парень обхватил горячими ладонями колени Елены. – Почему ты плачешь?

- Всё хорошо, Деймон, - глотала обжигающие слёзы Елена, но по-прежнему не могла посмотреть Деймону в глаза.

- Не нужно меня обманывать, - гордо выкинул Деймон, глядя в её искристые глаза, которые блестели от слёз. – Ты сидишь на холодной скамейке и рыдаешь, а мне говоришь, что всё хорошо. Я думал, что теперь мы можем доверять друг другу.

- Деймон, обними меня крепче, - умоляла Елена трепещущим голосом, и жаркие слёзы вновь ручьём потекли по щекам. – Пожалуйста.

Деймон молниеносно заключил в нежные объятия Елену, окутывая чистой и беззаветной любовью. Елена начала понемногу успокаиваться в уютных руках своего любимого. Их сердцебиения были одинаково напряжёнными и учащёнными. Каждый удар кровоточащего сердца юной красавицы отбивался в голове голубоглазого брюнета тяжелыми и громкими ударами колокола. Елена обвила его тёплую шею своими ледяными руками, пытаясь прижаться к любимому всем телом, чтобы каждой клеточкой прочувствовать его теплоту и нежность, страсть и любовь. Деймону становилось невыносимо больно от того, что он слышал неспокойное, прерывистое дыхание шатенки: она пыталась сдерживать поток слёз. Красавец жадно вдыхал пьянящий аромат ей гладкой кожи и шелковистых волос. На миг Деймон прижал Елену к себе так крепко, будто предчувствовал что-то неладное.

- Деймон, они правы, - внезапно высвободилась из объятий любимого Елена и резко встала. – Мы не можем быть вместе.

- Что? – с недоумением взорвался с места Деймон и впился разъяренными глазами в любимую. – Кто тебе такое сказал? О чём ты?

- Твоя работа заставляет тебя совершать необдуманные поступки, идти на сумасшедший риск и жертвовать человеческими жизнями, - решительно говорила Елена, вытирая мокрое от слёз лицо. – Я не могу позволить этого, особенно когда на кону стоит жизнь моих родителей и брата.

- Елена, не говори этого, прошу! – умоляющим, дрожащим голосом бормотал Деймон, он чувствовал, как к горлу подходит душащий ком. – Это не твои мысли. Ты должна доверять мне, потому что я люблю тебя. Я не хочу, чтобы прошлое помешало создать наше общее счастливое будущее. Ты сама прекрасно знаешь, что меняешь меня. Именно ты, Елена Гилберт, заставила меня задуматься над тем, чего я хочу, и пересмотреть жизненные принципы.

- Нет никаких нас, Деймон, и не будет, - твёрдо воскликнула Елена, и её глаза вновь наполнились неудержимыми слезами. – Давай закончим, пока ничего не начинали. Я придумаю, как вытащить родителей и Джереми, но без твоей помощи. Просто отпусти меня. Так будет лучше.

- Кому так будет лучше? – яростно и громко крикнул Деймон, словно гром разразился среди ясного неба, и пронзил Елену исступленным взглядом. – Ты не можешь так поступить, потому что на самом деле не хочешь этого.

- Я хочу, чтобы ты отпустил меня, - отчаянно умоляла Елена, медленно отходя от Деймона. – Я хочу только одного: спасти семью.

- Это враньё! – ещё сильнее крикнул Деймон, и его небесные глаза налились кровью. Ты знаешь, что я могу помочь тебе вытащить родителей. Мы можем это сделать вместе, потому что я люблю тебя.

- Так перестань любить меня! – тревожным голосом воскликнула Елена, утирая горячие слёзы.

- Я не могу! – разгневанно выпалил Деймон и молниеносно подскочил к Елене. – Я никогда тебя не разлюблю.

- Всё, Деймон, это конец, - трепещущим от слёз голосом прошептала Елена, нервно перебирая в оледененных руках платье. – Я ухожу.

Елена Гилберт решительно схватила в руки подол платья и скрылась в неизвестном направлении. Деймон долго смотрел ей вслед, а жёсткая боль убивала его изнутри, прожигая каждую клеточку. Сердце колотилось с неистовой силой. Голубоглазый брюнет не чувствовал ни рук, ни ног, а по стальной щеке скатилась скупая мужская слеза.

========== Глава 37 ==========

Кэролайн Форбс сидела за столиком, время от времени потирая красный след от болезненной пощёчины. Голубоглазая блондинка смущённо мяла в руках гипюровую ткань платья и боялась поднять виноватые глаза на Бонни. Смуглявая брюнетка сидела напротив подруги и презрительно сверлила её острым взглядом. Лицо Бонни перекосилось от недоумения. Раньше она даже представить не могла, что жизнерадостная Кэролайн сможет так больно уколоть. Её карие глаза горели жарким пламенем возмущения. В сердце незаметно прокралось вполне оправданное чувство вины, словно подлая змея. Обе девушки растерянно сложили руки на столе и думали, как всё исправить.

«Почему я стояла, сложа руки, – отчаянно корила себя Бонни в мыслях, - и позволила Кэролайн так жестоко обидеть и больно уколоть Елену? Я никогда даже подумать не могла, что Кэр способна так глубоко задеть совершенно не контролированными и обидными словами подругу. Она всегда была открытой и милосердной девушкой в реальной жизни. Работа от нас всех требует хладнокровия и дерзости. Но это жизнь, наша жизнь. Есть люди, которые любят нас и ценят, поэтому мы не имеем права их оскорблять. Может быть Кэролайн и права? Деймон – не самая лучшая партия для Елены. Она заслуживает лучшего. Но, как говорят, сердце выбирает самостоятельно, не спрашивая разума. Я давно заметила, что Деймон Сальваторе не безразличен Елене».

- Эй, Бонни, о чём замечталась? – ловко схватила за руку подругу Кэролайн.

- А то ты не знаешь, - недовольно отдёрнула руку Бонни, возмущённо закатив глаза. – Не притворяйся невиновной.

- Вообще-то это меня Елена ударила, - самоуверенно прошипела Кэролайн, глядя на подругу с недоумением. – Я ничего плохого не сделала.

- Кэролайн, признайся, - серьёзным тоном протянула Бонни, - что обидела Елену. Не обманывай и не выгораживай себя.

- Я согласна, что погорячилась, - виновато сдвинула плечами Кэролайн и с надеждой посмотрела на Бонни, - но всё-таки не стоило давать мне пощёчину.

- Я бы сделала точно также, - твёрдо выпалила Бонни, и её глаза наполнились презрением, - если бы так выражалась про Джереми.

- Что? О чём? – удивленно выпучила глаза Кэролайн, не веря собственным ушам. – То есть Деймон и Елена…

- Только не говори, что не догадывалась, - высокомерно фыркнула Бонни, отвернув обозлённые глаза.

- Я, правда, не знала, - смущённо опустила глаза Кэролайн, и пальцы на руках задрожали. – Я даже не подозревала о том, чего подсознательно больше всего боялась: Елена влюбится в Деймона.

- Теперь мы все об этом знаем, - разочарованно пробормотала Бонни, скрестив трепещущие пальцы на руках. – И я не знаю, как после этого Елена справится с главной задачей.

- Проблем становится всё больше и больше с каждым днём, - тяжело вздохнула Кэролайн, и её нервные глаза побежали по шикарному залу в поисках Стефана. – А Стефана где черти носят?