========== Глава 35 ==========

Глава 35

Незаметно, почти что украдкой, подкралась тихая, таинственная ночь. Она была не просто заурядной осенней ночью: она была волшебной. На чёрном небе словно простелили тёмно-шоколадную, шёлковую простыню, на которой сотканными, золотыми узорами светились яркие звёзды. Казалось, что эта чарующая ночь не предвещает чего-то неизведанного и опасного: сказочная небесная пелена должна была заполнить сумасшедшим счастье и неистовой страстью каждую клеточку неумолимо трепещущего сердца. На самом деле эта ночь была вещей: своей холодной и тишиной она хотела донести людям, что счастье не может быть вечным, потому что всё рано или поздно кончается.

Торжественный зал был украшен безупречно. Елена Гилберт постаралась над выполнением поручений Деймона Сальваторе. Весь зал был украшен в бело-голубых тонах, на его мягком и тёплом фоне гармонично выделялась белоснежная деревянная арка, украшенная молочными и розовыми лилиями. Сияющая арка своим мощным креплением словно поддерживала навесной бежевый потолок, окутанный пестрым кружевом из воздушных шариков. В нарядном зале звучала ласкающая слух медленная музыка. Приятная атмосфера наполняла сердца присутствующих жителей города Мистик Фоллс.

Одной лишь очаровательной, но смятенной голубоглазой блондинке было неспокойно на душе. Кэролайн Форбс стояла в центре праздничного сапфирового ковра и кого-то искала нервно бегающими глазами в толпе. Юная девушка выглядела так блистательно, как никогда. Белокурые волосы, аккуратно скреплённые кремовым цветком с правой стороны, выделяли идеальную линию шеи. На Кэролайн было одето бежевое гипюровое платье, расшитое жемчужными бусинками и стразами. Изысканный лиф с внутренней стороны поддерживался поясом. Многослойные гофрированные юбки из фатина рассекали воздух, оставляя на полу выразительный шлейф. Утончённое платье создавало идеальный силуэт русалки.

- Кого-то потеряла, красавица? – незаметно подкрался Стефан, обвив тонкую талию Кэролайн тёплыми руками.

- Стефан, как ты меня напугал, - Кэролайн резко повернулась к нему лицом и испуганно улыбнулась, обнимая любимого.

- Что с тобой? – Стефан поправил облегающий его подтянутую фигуру смокинг и бережно притянул Кэролайн к себе. – Ты какая-то напряжённая.

- Елены до сих пор нет, - нервно бегали голубые глаза Кэролайн, осматривая каждый уголок зала. - Я начинаю переживать.

- Она же вроде с Деймоном должна приехать, - таинственно улыбнулся Стефан уголками рта, сверкая блеском зелёных глаз.

- Именно поэтому я и переживаю, - с горечью пробормотала Кэролайн и дерзко убрала руки Стефана со своей талии. – Почему ты так спокоен?

- Кэролайн, посмотри на меня, - решительно выговорил Стефан, обхватив чувственными пальцами продрогшие ладони любимой. – Всё будет хорошо, слышишь?

- Если бы всё так и было, - отчаянно вторила Кэролайн, и её лицо побледнело. – Я боюсь за Елену.

- Милая, она обязательно справится, - ласково успокаивал её Стефан, грея холодные ладони девушки своим палящим теплом. – Ты же знаешь, что Елена сильная.

- А Деймон? – тревожно прошептала Кэролайн, прижавшись носом к тёплой щеке Стефана. – Он же всё испортит.

- Я ему не позволю, - твёрдо воскликнул Стефан и заискрил разъярённым взглядом. – На этот раз у него ничего не выйдет.

- Бонни и Ребекки тоже нет, - разочарованно вымолвила Кэролайн, опустив грустные глаза. – Где их чёрт носит?

- Успокойся, Кэролайн, - нежно погладил Кэролайн Стефан бархатной ладонью. – Ребекка разберётся с Кэтрин и придёт.

- А ты говоришь «не волнуйся», - умоляющим тоном пробубнила Кэролайн и тяжело вздохнула. – Как только Деймон узнает, что Кэтрин вернулась, он тут же выложит всё Смиту про игры Елены. Тогда нам уже некого будет спасать.

- Что за упадническое настроение? – слегка обозлёно возмутился Стефан, впившись недовольным взглядом в опустевшее от страха лицо Кэролайн. – Возвращение Кэтрин только упростило наши планы. Ребекка не выпустит Кэтрин, пока не узнает, где спрятаны наркотики. А завтра Елена спокойно встретиться с Джейсоном и освободит родителей.

- Надеюсь, что Ребекка добьется от Кэтрин правды, - с лёгким недоверием прищурила глаза Кэролайн. – Другого выхода нет.

В украшенном зале появилась загадочная брюнетка с ослепительной улыбкой. Она была одета в темно-синее шифоновое платье с пышной юбкой. Обтягивающая зона лифа подчёркивала грудь и оголяла изысканные плечи. Девушка бережно поддерживала синий длинный подол платья. Своеобразие и очарование бального платья только усиливалось благодаря отсутствию напыщенных украшений. Невероятная простота кроя была, несомненно, удачной и благородной. Кареглазая брюнетка нервно закинула идеально накрученные волосы на правое плечо и направилась к Стефану и Кэролайн.

- Бонни, это ты? – Кэролайн резко обернулась лицом к девушке и от удивления восхищённо открыла рот. – Я тебя не узнаю.

- Кэролайн, ты говоришь так, словно разочарована, - язвительно подметил Стефан, рассматривая Бонни оценивающим взглядом. – Бонни, ты прекрасно выглядишь.

- Спасибо, Стефан, - Бонни с вежливостью сделала реверанс. – Кэролайн, извини, что не оправдала твоих надежд.

- Бонни, ты обворожительна как никогда, - виновато улыбаясь, смущённо проговорила Кэролайн. – Извини за мою бестактность. Ты не только надела прелестное платье, ты ещё и цвет волос сменила. К чему такие внезапные перемены?

- Я по-особенному готовилась к этому балу, - голос Бонни невольно задрожал, и в глазах заблестели хрустальные слёзы. – У нас с Джереми должно было быть первое настоящее свидание.

Кэролайн с любовью обняла подругу, когда увидела её беспокойное лицо и поникшие глаза, заполненными слезами.

- Бонни, всё будет хорошо, - ласково прошептала на ухо Бонни Кэролайн. – Елена сделает всё, чтобы спасти Джереми и родителей.

- Я уверена в Елене, - с горечью произнесла Бонни, вытирая горячие слёзы. – Я боюсь, что Кэтрин всё испортит. Или Деймон.

- Что-то вы раскисли, девчонки, - Стефан заботливо положил могучие руки на их хрупкие, оголённые плечи. – Давайте успокоимся и выпьем.

- Отличная идея, - выдавила из себя крохотную и незначительную улыбку Бонни. – Мне нужно выпить. Срочно.

- Нужно дождаться Елену, - обеспокоенно тараторила Кэролайн, пробегая глазами по суетливой толпе гостей. – Без неё не состоится праздничный танец.

- Ты забыла добавить, - с хитрой ухмылкой подмигнул Кэролайн Стефан, - что без Деймона танец тоже не состоится.

- Очень смешно, - ехидно фыркнула Кэролайн, невинно оттолкнув Стефана. – Ты очень странный сегодня, да ещё и печёшься о Деймоне.

- Тебе показалось, любимая, - возмущенно кинул Стефан, положив руку на утончённую талию Кэролайн. – Деймон – последний человек на земле, чья судьба меня интересует.

- Не переигрывай, Стефан, - недовольно закатила глаза Кэролайн. – Он навсегда останется твоим братом, поэтому ты всегда будешь его любить.

Стефан виновато опустил глаза, осознав, насколько неудачной была его очередная попытка проявить равнодушие. Зеленоглазый шатен смутился ещё больше, когда понял, что его намеренные колкие фразы чуть не навели проницательную Кэролайн Форбс на подозрения.

«Похоже, я чересчур увлёкся, играя наплевательское отношение к брату, - мысленно поражался Стефан со своей глупости. – Я чуть не подставил Елену. Кэролайн за долю секунды раскусила бы меня, если бы не пришла Бонни. Елена влюблена в моего брата. Каким бы опасным засранцем он не был, я сохраню секрет Елена в тайне до тех пор, пока она сама не захочет раскрыть его. Эх, Деймон, если бы ты мог измениться и посмотреть на жизнь другими глазами. Это, наверное, было самым большим подарком для Елены – спасение её семьи».

- Похоже, нам долго не придётся ждать Елену, - презрительно протянула Кэролайн, просверливая взглядом входную белоснежную арку.

Бонни и Стефан с недоумением повернулись, внимательно разглядывая, куда смотрит недовольная голубоглазая блондинка. С изумленным видом они застыли на месте, когда поняли, куда смотрит Кэролайн.