А ты сам как думаешь?

- Ну, ты же сказал мне об этом не просто так, верно?

- Ты можешь сообщить кому-нибудь? Наружу? Я просто не представляю, кто в городе замешен в этом. Я даже... - он смутился окончательно. - Подозреваю кого-то из людей герцога.

Ага. Или его грубо и внаглую подставляют.

- Сообщу, - пообещала я, - но на притон этот все равно взглянуть не помешает. Найдем подходящего человека и позадаем вопросы. Заодно и дозу вещества неплохо бы поизучать.

Мистрэ снова бледно улыбнулся и покачал головой. Облачко его пушистых вьющихся волос казалось золотым, так обычно изображали на фресках особо отмеченных доброжелательными богами - святых. Было что-то детское в его искренности и растерянности, в том, что доверился он, по сути, первому встречному. Салли Клиф мало что мог сделать сам, если то, что он рассказал о храмовом укладе - правда, но и не делать ничего - он просто не мог. Не был приспособлен. Совести и неравнодушия у этого человека хватило бы на десятерых. Отвыкла я от таких людей. От хороших людей. Когда привыкаешь, что тебя пытаются или использовать, или подставить всю дорогу, искренность хорошего человека выбивает почву у тебя из-под ног. Напрочь.

- Не боишься? - серые глаза смотрели прямо и серьезно.

- Немножко, - улыбнулась я.

- Но идти нужно ночью, до заката эти заведения закрыты.

- Сегодня?

Он покачал головой.

- Один день ничего не изменит. Завтра. А сегодня тебе нужно отдохнуть. Извини за бестактность, но выглядишь... мои пациенты краше.

Это еще мягко выражаясь.

- Не без этого.

- Тогда пойдем, провожу тебя, заодно бумаги подпишу, - он поднялся, снова галантно предложив мне руку.

- Хорошо.

Мы вернулись в здание гильдии. Салли попрощался и пошел разбираться с административными вопросами, а я двинулась за одним из младших мэтров в приготовленные для меня комнаты. Нормально. Гостевая. Кровать, стол и пара зеленых кожаных кресел у забранного решетчатыми ставнями окна, маленькая ванная за одной дверью, маленькая библиотека или кабинет за другой. Жить вполне можно. Я упала на кровать, бездумно таращась в потолок. Сил больше не было ни на мысли, ни на чувства.

Нужно было привести себя в порядок, так что через некоторое время пришлось плестись в ванну. От горячей воды мышцы расслабились, а веки наливались свинцовой тяжестью. Что может быть приятнее, в конце-то концов? Кристаллы, зачарованные на воду и жар, были, похоже, только что заряжены, так что я вывернула бронзовый вентиль крана на максимум, не стала затыкать сливное отверстие. Так и лежала в проточной воде, бездумно разглядывая узоры на зеленоватой каменной плитке. Потом пришлось приложить еще больше усилий, чтобы вылезти из ванны, вытереться и наконец-то переодеться в свежую одежду, извлеченную из моей безразмерной сумки. По дороге на глазах у гвардейцев совершенно не хотелось светить этот артефакт. Нижнее белье, рубаха, бриджи - позаимствованный у Сквоззи плащ и выданную мантию повесила на спинку кресла, а потом растянулась на кровати. Благодать! Нужно было доползти до местной столовой, поесть чего-нибудь, но на этот подвиг сил уже не было. Нет бы нашелся кто-нибудь догадливый, поухаживал и принес еды прямо сюда!

Мечты...

Через полчаса, когда я уже начала засыпать, словно ироничным ответом на мои мысли явился Лео с бутылкой чего-то крепкого и свертком сэндвичей. Мясо, сыр, хлеб, крабы - то, что нужно! То ли усталость, то ли общая атмосфера в городе, но черты виконта смягчились, а из глаз исчезло настороженное выражение. А может, без плаща и официальной бляхи с еще не высохшими толком, а потому смешно взъерошенными волосами он выглядел совершенно по-домашнему. Может, стоит рассказать ему, что здесь творится? Посмотрим...

"Вы доехали, - пояснил Шепот, - не смотря на засаду, демона, наемников и чуму, он - выполнил то, что был должен. Теперь он в любой момент может вернуться обратно, как и хотел - героем, а пока, стены гильдии - одни из самых безопасных в этом городе. Вот тебе и причина расслабиться".

"Точно, - согласился Лусус, - это у тебя проблемы, видимо, только начинаются, а он - все. Отделался".

Мы расположились за столом и выпили по первой, чокнувшись, но так и не произнеся ни слова. Леонард слопал кусок ветчины прямо с ножа и уставился на меня.

- Все еще паршиво выглядишь, - заметил он.

- Бить надо было аккуратнее!

Он усмехнулся, а следом прыснула и я, сбрасывая накопившееся за эти двое суток напряжение.

- Что, давно хотелось, говоришь?

- Ты даже не представляешь, насколько! - с чувством проговорил виконт, разливая по второй. - Почему ты не вылечишь ссадину?

- Я не умею лечить себя, - пожала я плечами, - зелье на нее тратить жалко, а вот как ты не боишься оставаться тут даже лишние четверть часа? Благословение, это конечно, штука мощная, но...

Леонард хитро подмигнул и улыбнулся, блеснули в свете свечи ровные белые зубы, похоже, этот бокал сегодня у него далеко не первый. Виконт расстегнул верхнюю пуговицу и оттянул в сторону ворот рубахи. Возле левого плеча прямо на коже было золотое изображение стилизованного солнечного круга.

- Ты стал паладином? - от изумления я забыла про еду, ткнув вилкой в его сторону. - Аллеара Солнцеликого? Когда?!

- Только никому не говори.

- Сильно...

- А то!

Аллеар - специфическое божество, как и все солярные. Он давал своим священным войнам много преимуществ: отгонять нежить, очищать оскверненные места, иммунитет к болезням, но в качестве служения он требует славу. Героическую, сияющую, как само солнце славу. Что ж, теперь присутствие Лео в Аргентерии перестало быть загадкой: поступок более чем угодный этому богу. Никто из пантеона не содействует так своим адептам в получении власти, но никто и не наказывает так бессмысленно-жестоко, если человек не смог ее удержать.

Серьезный настрой. Похоже, в игре "захвати трон" Лео поставил на кон собственную жизнь. Что тут скажешь?

- Здравы будем, - предложила я традиционный первый тост, и мы снова опрокинули бокалы.

- Ты же сама меня провоцируешь! - воскликнул виконт.

- В смысле?

- На счет этой ссадины...

А, это он все про то, что сегодня губу мне разбил. Точно, суток же еще не прошло.

- Я?!

- Где ты была прошлой ночью?

- Выходила подышать воздухом.

- Каким воздухом? Я обошел весь лагерь. Тебя нигде не было.

- Мне нужно было поговорить с сержантом, вот и все. Мы давно не виделись.

- Да? А сегодня! Я выпустил тебя из поля зрения на несколько часов, и что? Ты уже обжимаешься на скамейке в саду с этим мальчишкой мистиком! Ты хоть одного смазливого парня пропускаешь?!

Я снова рассмеялась, расслабляясь окончательно.

- Да все вообще не так!

- Вот только не начинай оправдываться. Мне это уже в печенках сидит.

- Ладно, - пожала я плечами, рассказывать виконту о подозрениях Салли я передумала.

Мы помолчали и выпили по третьей. За родных и их здоровье. Мягко извиваясь, плясал огонек единственной свечи на столе, оставляя в пятне уютного оранжевого света только нас, кусок стола, бокалы, да пузатую бутыль темного стекла. Сверкали драгоценные камни в перстнях виконта, гипнотизируя и притягивая взгляд. И мысли вились в голове лениво и уже совсем сонно.

Надо как-то убедить его вернуться в Дайсар. Непонятно, чем тут все дальше обернется, так что чем меньше он увидит, тем лучше.

- Почему ты не с этим баронетом? - спросил внезапно Лео, катая в руках опустевший бокал. - Как его? Купер?

В узорчатых стеклянных гранях блики отраженного света свечи играли в прятки. Я кивнула.

- Он меня не любит. А я не навязываюсь.

- Не любит? - изумился виконт Селеретто. - Это с твоим внешним видом и эльфийской способностью нравиться?

- Ага.

- Он что, мужчин предпочитает? - приподнял одну бровь мой собутыльник, вновь продемонстрировав привычку рассуждать по шаблону.