Они прошли несколько улиц, и Питер в конечном итоге провёл их к переулку, в котором обычно переодевался. Снег шёл всё сильнее, и это помещало их в тихую, уединённую атмосферу. Они укрылись под навесом пустующего здания, и, наконец, отпустили руки друг друга, стоя и пытаясь найти слова, избегая при этом зрительного контакта.

— Эм… — начал Питер.

— Да, — ответил Баки, нехарактерно для него теряясь в словах.

— Это было… эм, мило?

Баки кивнул и медленно поднял голову, встречая взгляд Питера.

— Ага, мило. Я не планировал этого делать, и я знаю, что ты влюблен в Тони, но я хотел просто заткнуть этого тупого придурка, и не понял, насколько сильно мне это понравилось.

Питер подошёл ближе и нерешительно потянулся, положив руку на грудь Баки, словно его настигло озарение.

— Я люблю мистера Старка, но мы оба знаем, что у нас ничего не получится. То, что у меня есть чувства к кому-то другому, не значит, что у меня не может быть чувств к тебе.

— Я думал, что не очень тебе нравлюсь, — грустно сказал Баки.

— Я думал, ты умнее, — возразил Питер. — Ты же знаешь, что я довольно быстро избавился от ненависти, да?

Мужчина пожал плечами.

— Быть друзьями — это одно, но любить — что-то совершенно иное.

— Ты не хочешь этого? — тихо спросил Питер. — Я не единственный, кто влюблён в мистера Старка.

Баки фыркнул.

— У меня с ним ещё меньше шансов, чем с тобой, парень. Но я чувствую то же самое, что и ты — то, что я запал на него, не значит, что я не могу быть заинтересован в ком-то другом. Но это странно, тебе не кажется? — жестикулировал он. — Я знаю, что это чувствуется, но я намного старше тебя, даже старше, чем Тони. Это не слишком странно для тебя? Я не хочу причинять тебе неудобства.

Питер усмехнулся.

— В случае, если ты ещё не заметил, у меня есть что показать и парням постарше.

— Да, думаю, что есть, это верно. Так ты хочешь попробовать?

Он звучал так неуверенно, как и обычный неуверенный в себе подросток, так что Питер понял, что ему надо взять всё в свои руки. Вместо слов, он схватил куртку Баки и вовлёк его в поцелуй. Суперсолдат улыбнулся прямо в губы, а затем поцеловал его в ответ, врываясь языком в рот Питера. Паркер был счастлив позволить Баки направлять его, так как это был всего лишь второй его поцелуй — а первый произошёл пятнадцать минут назад. Он не чувствовал, что знал, как именно поступать, но Баки, конечно, знал, и он был отличным учителем. Питер так увлёкся занятием, что потерял счёт времени, пока они не оторвались друг от друга, поняв, что уже стемнело.

— Вау, — это было всем, что он смог выдавить.

— Я определенно привыкну к этому, — сказал Баки с усмешкой.

— Ну, не то чтобы я не наслаждался последствиями, но зачем ты вообще пришёл ко мне? — спросил Питер.

— О, я подумал, что могу присоединиться на патруле, — объяснил Баки. — Я выходил на задания с командой только дважды, но хочу помочь больше. Роуди дал мне возможность пойти с тобой, чтобы получить немного больше опыта, — поиграл он бровями. — Не уверен, что он именно такой опыт имел в виду.

Смеясь, Питер покачал головой.

— Наверное, нет. Я счастлив, что ты пойдешь со мной. Неплохо, если можно будет с кем-нибудь поболтать, если дел не появится.

— Ты переодеваешься в переулке?

— Я не могу переодеваться в школе, не вызывая подозрений.

— И правда.

Питер остановился, вытаскивая свой костюм.

— Ты собираешься смотреть? — спросил он, и Баки улыбнулся.

— Я только что засунул свой язык тебе в горло, — напомнил солдат. — Теперь ты заставляешь меня отвернуться, чтобы я не был похож на извращенца?

Питер покраснел.

— Наверное, нет.

Внезапно серьёзнее, Баки протянул руку и коснулся его лица.

— Эй, я не хочу причинять тебе неудобства, ладно? Я отвернусь, если хочешь.

— Нет, всё нормально, — сказал Питер с большей уверенностью, чем чувствовал на самом деле. — Не знаю, понравится ли тебе то, что ты увидишь. У меня не такие мышцы, как у тебя.

Баки закатил глаза.

— Я не настолько мелочный, Пит.

— Да, ну, я просто не хочу, чтобы ты разочаровался, — сказал подросток и всё равно отвернулся, снимая куртку, а затем и рубашку.

Теплая рука легла на плечо Питера, и вдруг Баки наклонил подбородок вперёд, прижавшись в маленьком поцелуе к его губам.

— Совсем не разочарован, куколка, — заверил он его, взяв руки Питера в свои и поглаживая их.

— Приятно знать, — сказал Питер, стуча зубами от холода. — Не возражаешь, если я оденусь? Немного холодно стоять здесь в одних боксерах.

— Я уверен, что смогу найти способ тебя согреть, — сказал Баки, хитро его оглядывая.

Питер рассмеялся и оттолкнул его.

— Я тоже уверен, что ты сможешь, но, возможно, мы не должны слишком торопить события, — он натянул свой костюм и ударил по кнопке спереди. — Я не делал этого раньше, — признался он.

— И я тоже, — сказал ему Баки.

— Что? — воскликнул Питер. — Ты никогда ни с кем не был?

— Ну, если честно, только с девушками, и я, на самом деле, не особо ими интересовался, — произнёс Барнс. — В те года любить мужчин было неприемлемым. Поверь, мне понравилось целовать тебя намного больше, чем любую из пташек, с которыми я когда-либо был, — он пристыженно почесал затылок. — Каким бы уверенным в себе я ни выглядел, я не собираюсь торопиться, так как для меня это всё так же ново.

Подросток протянул ладонь и взял его за руку.

— Как насчет того, чтобы просто двигаться в своём собственном темпе? Мы не должны спешить.

— Звучит неплохо, — сказал Баки с улыбкой. — Ладно, так куда ты обычно ходишь патрулировать?

— О, я обычно нахожу какое-нибудь высокое здание с хорошей точкой обзора и ищу то, что бросается в глаза, — он поднял бровь. — Думаешь, сможешь за мной угнаться, старик?

Баки одарил его безумной усмешкой.

— Ещё посмотрим, малыш.

Смеясь, Питер выстрелил паутиной в верхнюю часть дома и оттолкнулся, увидев суперсолдата, запрыгивающего на пожарную лестницу, чтобы последовать за ним.

========== Глава 10 ==========

Тони размял спину и положил паяльник. Он работал над модернизацией руки Баки в течение многих часов, и теперь, склонившись над рабочим столом, чувствовал ломоту в своём стареющем теле. Он рассеянно потёр грудь и решил, что, возможно, самое время сделать перерыв и выпить кофе. Он медленно побрёл к кофемашине в углу комнаты, в то время как дверь в лабораторию открылась, и зашла Пеппер, чьё лицо было мрачнее грозовой тучи. Тони сразу же попытался определить, что такого он мог натворить, чтобы так её разозлить.

— Привет, Пеп, — настороженно поприветствовал он её, держа перед собой кофейную кружку.

— Ты знал об этом? — выкрикнула она, размахивая старкпадом.

— Можешь быть более конкретной? Имею в виду, я гений, конечно, так что знаю много вещей, но, должен признать, что некоторые вещи вне области даже моего понимания.

— Сейчас не время для шуток, Тони, — осудила она его, и уголки её губ опустились ещё больше.

— Хорошо, хорошо, шутки в сторону, но мне всё ещё нужно разъяснить ситуацию.

Она провела по экрану, чтобы включить планшет, а затем протянула ему в руки, чтобы он просмотрел новостную статью, которую она показывала.

— Вот, ты знал об этом?

Тони был уверен, что его желудок перевернулся вверх дном, когда глаза сфокусировались на фотографии, которая иллюстрировала статью. На ней были Питер и Баки, стоявшие на территории школы и обнимающие друг друга, а их губы были соединены в страстном поцелуе. Статья была озаглавлена «Столетний и подросток: истинная любовь или нарушение закона?». Покачав головой, Тони обнаружил, что в горле пересохло, и он сделал несколько попыток произнести слова, прежде чем, наконец, смог выдавить:

— Нет, нет, это новость для меня.

— Чем они, чёрт побери, думали? — возмутилась Пеппер, протягивая руку к волосам и растеряв все признаки её обычно безупречного состояния духа. — По закону, конечно, это очень далеко от изнасилования, но не думаю, что суды когда-либо сталкивались с настолько большой разницей в возрасте!