— Она… — выдохнула ведьма, пытаясь отстраниться, — опоила его зельем.

— Надеюсь не любовным? — прищурился Сальваторе и рассмеялся, видя как лицо Алин стремительно краснеет, — серьезно? А что же ты?

— Я не хочу это обсуждать, — проговорила Алин, сводя брови.

— Как жаль, что эти полгода меня не было в Мистик Фоллс, — покачал головой Деймон, — я бы с удовольствием помог тебе отомстить за подобное. Ты еще не жалеешь, что тогда отвергла меня, зеленоглазка?

— Прошу, прекрати, — глухим голосом ответила ведьма, останавливаясь и пытаясь высвободиться из объятий синеглазого вампира.

— Прости, лапуля, — примирительно поднял руки Деймон, отпуская Алин, — это все твоя красота. Майклсон и сам не ведает, как ему повезло…

— Не хотелось бы тебя разочаровывать, Сальваторе, но я в курсе, — раздался совсем рядом ледяной голос Элайджи.

========== Часть 20 ==========

Увидев Элайджу, Алин подняла на мужа полный облегчения взгляд, и тут же шагнула в его объятья. Вампир притянул жену к себе, сохраняя хмурое выражение лица.

— Если ты хотела танцевать, могла бы сказать об этом мне, кошечка, — прищурился вампир, собственнически сжимая тонкую талию, под взглядом Деймона, который с усмешкой наблюдал за ними холодными глазами.

— Зеленоглазка и не хотела, — лениво проговорил Сальваторе, щурясь.

Алин даже не взглянула в его сторону, не сводя раскосых глаз с Элайджи, лицо которого постепенно оттаивало. Девушка улыбнулась, и привстала на цыпочки, касаясь своими пухлыми губками мужских губ. Вампир склонился к ее лицу, отвечая, и к тому моменту, когда они смогли оторваться друг от друга, Деймона уже и след простыл.

— Ты не нашел Гвендолин? — спросила ведьма, оттесняя любимого в сторону коридора, ведущего в библиотеку.

— Она с Хоуп, — отозвался Элайджа, и свел брови, когда они оказались в темноте узкого коридора.

— Как хорошо, что ты пришел! — прошептала Алин, — пойдем скорее домой.

— Устала отбиваться от поклонников? — с улыбкой поинтересовался вампир, и его ладони скользнули вниз, сжимая округлую попку.

— Меня интересуешь только ты, мой ревнивый муж, — прикусив губу, отозвалась ведьма, возвращая его руки на талию, — и если мы с этим разобрались, то пойдем, заберем Гвен.

С этими словами Алин потянула Элайджу за собой, и через мгновение они уже были в библиотеке, где Гвендолин и Хоуп сидели за низким столиком, поедая конфеты. Услышав деликатное покашливание родителей, Гвен отвлеклась от своего занятия, поднимая измазанное шоколадом личико.

— Хочешь конфетку, мамочка? — невинно проговорила она, глядя на Алин своими синими глазками.

— А ты уверена, что они остались? — вскинула бровь та.

— Если нет, папочка принесет еще, — невозмутимо отозвалась Гвен, переводя взгляд на Элайджу, — правда, папа?

— Думаю, что мы вполне можем поесть конфеты и дома, — ответил ей вампир, подходя к девочкам, — пойдешь сама или хочешь на ручки?

— На ручки! — сузила глаза Гвендолин, приподнимаясь навстречу отцу.

И Элайджа, не обращая внимания на насмешливый взгляд жены, привлек дочь к себе, сжимая в объятьях.

— Пойдешь к маме? — повернулся он к Хоуп.

Та закивала, и поднялась на ноги, подходя к дяде.

— А мы можем завтра погулять с Гвен в лесу? — спросила Хоуп, когда они шли по коридору, направляясь к бару.

— Можно, мамочка? — заискивающе проговорила Гвен, поворачиваясь к Алин, которая замыкала их шествие.

— А разве мы не хотели обсудить завтра праздник на твой день рождения?

— Я тоже хочу! — радостно воскликнула Хоуп, прижимаясь к ведьме, — я вам помогу, Алин!

— Разреши им, кошечка, — взглянул через плечо на жену Элайджа, — под моим присмотром.

— Ладно, — согласилась ведьма, и девочки весело закричали, радуясь своей победе.

Мгновение спустя они уже подходили к бару, где Хэйли и Клаус о чем-то спорили, а Кэролайн и Джексон обменивались понимающими взглядами, едва сдерживая смех. Темой беседы на повышенных тонах были методы воспитания Хоуп. Алин хотела было вмешаться, но в этот момент ее внимание привлекла странная сцена.

Елена Гильберт стояла рядом с Деймоном Сальваторе, и что-то говорила ему так тихо, что даже острый слух ведьмы, усилившийся после магической связи с мужем, не мог разобрать слов, при этом было понятно, что девушка очень зла. Синеглазый вампир не говорил ни слова, только холодно улыбался, не отводя взгляда от раскрасневшегося лица Елены.

— Этого хотелось тебе, лапуля, — наконец проговорил он, и, отодвинув Гилберт от себя, повернулся к выходу. Подняв глаза, Деймон поймал взгляд Алин и послал ей воздушный поцелуй, что не укрылось от взгляда Элайджи.

— Сальваторе жить надоело? — процедил тот, глядя на жену.

— Не обращай внимания, — закатила глаза ведьма, — он только провокатор. Деймону прекрасно известно, что я люблю только тебя, мой грозный первородный муж.

— Хорошо бы и тебе это запомнить, моя кошечка, — прищурился Майклсон, — а не танцевать на моих глазах со всякими смазливыми идиотами, пускающими по тебе слюни.

Алин рассмеялась, и Гвендолин, прежде задремавшая на груди у отца, подняла на нее мутный взгляд.

— Над чем ты смеешься, мамочка? Папа рассказал веселую историю?

— Очень, милая, — кивнула ведьма.

— Я тоже хочу послушать!

— Я расскажу ее тебе дома, любовь моя, — отозвался Элайджа, поднимая на жену строгий взгляд, — сейчас нам уже пора идти. Мама хочет домой. У нее от смеха заболел живот.

— Тогда идем, — зевнула Гвен, прикрывая рот маленькой ладонью, — я тоже немного устала.

Вампир улыбнулся, и спустя минуту они уже были на пороге. Их провожали успевшие примирится Хейли и Клаус, а также Хоуп, которая повисла на шее у отца.

— Папа, ты отведешь меня завтра к дяде Элайдже и Алин? — прищурила серые глаза маленькая ведьма.

— Конечно! — ответила за мужа Кэролайн, и ее глаза радостно вспыхнули.

— Мы будем заниматься организа…цией дня рождения Гвендолин, — важно проговорила Хоуп.

— Тогда тебя отведу я! — тут же отреагировала блондинка, не обращая внимания, как Элайджа и Алин обмениваются обреченными взглядами, — надо же, я и забыла, что нашей любимой малышке исполняется шесть лет!

— Это будет очень скромный праздник, Кэр, — почти с угрозой отозвалась Алин, щуря раскосые глаза.

— Да-да, я знаю, ведьма, — отмахнулась от подруги Кэролайн, — завтра все и обсудим!

Алин хотела возразить, но в этот момент Элайджа сжал ее ладонь, притягивая жену к себе.

— Не спорь, кошечка, — ласково проговорил он в маленькое ушко, — пойдем домой, Гвендолин уже спит.

После его слов девушка перевела взгляд на мужа, и не смогла сдержать улыбки, когда увидела, как дочь посапывает на его груди, подложив по голову свою маленькую ладошку. В этот миг Гвендолин, не смотря на то, что ее губки и щечки были измазаны шоколадом, а каштановые локоны растрепаны, выглядела как настоящий ангелочек.

Элайджа поймал взгляд Алин, и его темные глаза на мгновение замерли на счастливом лице ведьмы. После чего, не говоря ни слова, вампир сжал тонкие пальцы и потянул жену за порог.

========== Часть 21 ==========

Утро Алин началось с веселых криков Гвен, которая вихрем ворвалась в спальню родителей, с разбега запрыгивая на середину кровати.

— Папочка, вставай! Скоро придет Хоуп!

Не обращая внимание на спящего отца, девочка скакала по постели, пока Элайджа не открыл глаза, окидывая дочь мутным взглядом.

— Что случилось, кошечка? — хрипло проговорил он, поворачиваясь к успевшей проснуться жене.

— Случилась твоя любимая, самая послушная в мире дочурка, — со смехом отозвалась Алин, глядя на растерянного вампира, — образец благородного воспитания и хороших манер.

— Па-поч-ка!

Голосок Гвен звенел, отдаваясь эхом в гостиной. Закончив прыгать, она со всего маху повалилась на Элайджу, устраиваясь у него на груди.

— Почему ты не встаешь, папа? — синие глазки подозрительно прищурились.

— И тебе доброе утро, детка, — выдавил из себя вампир, стараясь не встречаться взглядом с усмехающейся Алин, — ты опять забыла о том, что нужно стучать в дверь, прежде чем войти?