— Как пожелаешь, — мягко проговорил Элайджа, широко улыбаясь, — у нас для того есть несколько часов по пути в Новый Орлеан.

— О Боги, — простонала Анна, — Ребекка же едет с нами… Она чуть не убила Марию в этом споре…

— Не бойся, я смогу за тебя постоять.

И взявшись за руки, они вышли из дома в залитый светом летний день.

— Вы даже не хотите задуматься над предложенными мной вариантами! — в голосе Ребекки уже были слышны истерические нотки.

— Прости, но Катерина, Магдалена, София, и тем более, Аврора — это имена прошлого века, — холодно возразил ей Элайджа, — для нашей дочери нужно что-то посовременнее.

— Типа Элайджи? — хмыкнул сидящий за рулем ведьмак, не сводя взгляда с дороги.

— Кол, это не смешно! — воскликнула Анна, видя как глаза вампира чернеют от злости, — я думала над именем… — тихо проговорила она, — и сначала даже остановилась на одном…

— И на каком же? — нетерпеливо спросила Ребекка.

— Мария, — глухо проговорила девушка и все сидящие в машине мгновенно умолкли, — но потом, когда я увидела ее, — Анна опустила взгляд на лежащую у нее на коленях малышку, — наша дочь, она так чиста… Я думаю, ей подошло бы имя — Клер. Тебе нравится, Элайджа?

— Это прекрасное имя, милая, — улыбнулся вампир, не сводя взгляда с девушки, — оно достойно нашей дочери.

— Да я вижу, гром в раю миновал и Истинная любовь победила, — скривив губы, насмешливо проговорил ведьмак, наблюдая за новоиспеченными родителями, — ты снова делаешь неправильный выбор, Белоснежка!

— Просто заткнись, — прошипела Ребекка, недобро прищурив глаза.

— И я еще не забыл про вербену, — холодно напомнил Элайджа, обнимая Анну плечи и притягивая ближе к себе, — это точно не он надоумил тебя сбежать?

— Не надо вешать на меня всех собак! — возмутился Кол и бросил быстрый взгляд на Анну, — Белоснежка, теперь твоя очередь помогать мне…

— Ну у вас и семейка… — только и смогла проговорить хранившая до этого момента молчание Камилла, — Клаус оказывается еще не самый интересный экземпляр…

— Не советую тебе им увлекаться, красотка! — моментально отреагировал ведьмак, ухватившись за новую тему, — он настоящий бабник!

— Кто бы говорил, — усмехнулась Ребекка, качая головой, — я уверена, что ты даже не помнишь с кем встречался месяц назад…

— Сестра, не ты ли учила меня тому, что секс — не повод для знакомства?

— О боже… — только и смогла проговорить Анна, прикрывая уши, — это просто какое-то чудо, что мне достался единственный из вашей семьи, способный хранить верность.

Они уже подъезжали к дому и слова Анны заставили Элайджу напряженно замереть.

— Я должен рассказать тебе кое о чем, — начал он, помогая девушке выйти из машины, — пока тебя не было, я был не в себе и…

Анна непонимающе посмотрела на него, слегка прищурив глаза.

— О чем ты говоришь?

Но ответить Элайджа не успел. Стоило им войти в дом, как по лестнице застучали звонкие каблучки, и вихрем спустившаяся Джия бросилась ему на шею.

— Я так скучала, любимый… — проговорила она, не замечая как замер Элайджа в ее объятьях. И как расширились глаза у стоявшей за его спиной Анны.

— А это еще кто? — грубо проговорила Камилла, глядя на повисшую на Элайдже девушку.

— А это… — насмешливо протянул Кол, —маленькие грешки моего святого братца. Джия, познакомься с нашими гостями! Я уверен, вы подружитесь…

========== Часть 36 ==========

— Я хотела ее убить.

Анна сидела в комнате Кола и вертела в руках пакет с донорской кровью. Несколько часов назад они приехали в Новый Орлеан, и девушка увидела то, как Элайджа жил без нее. Хрупкая брюнетка, повисшая у него на шее, не выглядела смущенной. Даже тогда, когда поняла, кто перед ней. Даже когда увидела их дочь.

— И что же тебе помешало? — усмехнулся ведьмак.

— У меня на руках была Клер.

— Я бы вполне мог ее подержать.

— Знаешь, это не смешно! — взорвалась Анна, бросив на Кола возмущенный взгляд, — я хотела убить человека!

— Ну, во-первых, она не человек…

— Это меня не успокаивает!

— …а во-вторых, это подружка твоего …хм…отца твоей дочери. Ты имеешь право злиться…

Анна лишь покачала головой, прикладывая к губам пакет с кровью. Сделав маленький глоток, она отложила его в сторону. Имела ли она право злиться?

«Стань счастливым». Так она написала в прощальном письме, думая, что больше его не увидит. И Элайджа пытался.

Значит, все-таки не имела. Но жгучая ревность сводила на нет все доводы разума. Оставляя лишь одно желание — оторвать этой наглой сучке, посмевшей к нему прикоснуться, ее чертовы руки. И ноги. И голову.

— Ты только стала вампиром… Твои эмоции сейчас очень сильны, и ты пока не научилась их контролировать. Удивляюсь, как ты еще на людей не бросаешься… Вот я, например…

— Не думаю, что ты — достойный пример для подражания, — хмыкнула Анна и сделала еще глоток крови, — и у меня нет агрессии… Только к этой… — глаза девушки почернели, — и к нему…

— Не стоит себя сдерживать, Белоснежка! Элайджа заслужил хорошую трепку, поверь мне…

— Почему ты постоянно пытаешься его задеть? — прищурила глаза девушка, глядя на ведьмака.

Кол некоторое время молчал, и Анна уже забыла свой вопрос, когда услышала его тихий голос.

— Потому, что он не ценит, то, что имеет. То, за что другие отдали бы все на свете.

— Кол, я не уверена, что… — Анна прикусила губу, не зная, что сказать.

— Ты ни в чем не виновата, — тихо проговорил ведьмак, поднимая на девушку мутные глаза, — ты никогда не давала повода. Но он не понадобился. Я просто никогда не встречал таких, как ты.

— Мне жаль, — только и смогла выговорить она, опуская глаза, — ты мне очень дорог, правда…

— Но не так, как Элайджа… — мрачно сказал ведьмак, отворачиваясь к окну, — да, я знаю. Но он делает тебя несчастной! Эти девицы, тебе и в подметки не годятся! Я бы…

— Девицы?! — глаза Анны расширились от негодования, — мне показалось, или ты употребил это слово во множественном числе?

— Я… — Кол прикусил губу, — я не то имел в виду…

— Не нужно меня обманывать!

— Тогда поговори с ним сама!

— Я так и сделаю, будь спокоен!

И Анна решительно двинулась к двери, заставив Кола напряженно замереть. Он еще никогда не видел ее в такой ярости.

Джиа не сводила с Элайджи напряженного взгляда.

— Прости меня, — мягко произнес вампир, проводя ладонью по ее щеке, — я виноват перед тобой. Но обманывать тебя, я не стану. Я люблю ее.

— Я знаю, — вздохнув, прошептала девушка, силясь проглотить ком в горле, — я это всегда знала. Надеялась, что ты сможешь ее забыть, но теперь…

— Как мило… — голос Анны, появившейся в комнате, был пропитал ядом, — и со всеми своими подружками ты так трогательно прощался?

Джия замерла, не сводя с вошедшей девушки широко распахнутых глаз.

— Считала себя единственной, дорогая? — холодно осведомилась Анна, прищурившись, — я совершила ту же ошибку!

Элайджа сделал шаг в ее сторону, не сводя с девушки недоуменного взгляда.

— Анна, я не понимаю, о чем ты говоришь… — начал он, но та мгновенно прервала его.

— О твоих развлечениях в мое отсутствие, о чем же еще… Тех, что ты назвал страданиями. О чем еще я не знаю?

— Ты его бросила! — воскликнула Джиа, о присутствии которой, Анна успела забыть.

— Ты еще здесь?! — и Анна вихрем оказалась рядом с девушкой, не сводя с нее разъяренных глаз, — у меня сейчас абсолютно нет настроения, любезничать с тобой, дорогуша!

Брюнетка испуганно попятилась к двери.

— Анна! — попытался вмешаться Элайджа, но девушка лишь отмахнулась от него.

— До тебя тоже дойдет очередь, любимый!

Анна сделала шаг в сторону Джии, но тут же оказалась в сильных мужских объятьях.

— Сначала ты успокоишься, — твердо проговорил Элайджа, удерживая вырывающуюся из его рук возлюбленную, — Джиа, тебе лучше уйти. Думаю, мы продолжим без тебя.

Договорив, мужчина подхватил Анну на руки, и, двигаясь на вампирской скорости, исчез в темном коридоре.