— И зачем мы здесь? — непонимающе проговорила Анна.

— Я так понимаю, ты теперь с Элайджей? — медленно произнес ведьмак, смотря в пол.

Девушка нахмурила лоб и нетерпеливо проговорила:

— Даже если это и так? Почему всем членам вашей семейки так необходимо знать все в самых мельчайших подробностях?!

— Значит, мне не показалось, — пробормотал Кол, наконец, поднимая на нее взгляд.

— И что же? — спросила Анна, не отводя от него слегка прищуренных глаз, — если мне не изменяет память, вы с Ребеккой сами убеждали меня в том, что мы с ним просто идеальная пара. Что же изменилось?

— Твоя кровь.

После слов ведьмака в комнате воцарилась мертвая тишина.

— Что? — после долгого молчания недоверчиво прошептала девушка, — как она могла измениться? А как же Мария? — напряженно продолжила Анна и ее зеленые глаза испуганно расширились.

— На лечение Марии это никак не повлияет, — поспешил успокоить девушку Кол, беря за руку и мягко сжимая пальцы, — но не могу того же сказать о тебе. Между тобой и моим братом-занудой словно возникла какая-то магическая связь, только не могу понять какая именно. Впрочем, это вовсе не отменяет одного общеизвестного факта…

— Какого?

— Я еще не помню ни одного случая, чтобы связь с нашей семейкой хоть для кого-то хорошо закончилась.

— И что же делать? — спросила Анна, не сводя с ведьмака огромных глаз.

— Тебе — испытывать сомнительное наслаждение в объятьях моего занудного братца, а мне — искать способ твоего спасения. И уж поверь мне, Белоснежка, я его найду!

Ужин на двоих был сервирован в просторной гостиной. Горящие свечи бросали блики на фамильное столовое серебро, тонкие бокалы с вином и задумчивое лицо Анны. Элайджа смотрел на нее с мягкой улыбкой, не выпуская из рук толстый бокал, наполненный золотистым бурбоном.

— Что-то случилось? — наконец проговорил мужчина, протянув через стол руку, чтобы сжать ее тонкие пальцы.

— Нет, — тут же отозвалась она и, чуть помедлив, добавила, — Кол мне кое-что сказал.

— И что же? — Элайджа слегка нахмурился, — Опять убеждал в том, что ты выбрала не того брата?

— Нет, — лицо девушки озарила улыбка, — а ты тоже думаешь, что я поспешила с выбором?

Анна хитро улыбнулась, глядя в чернеющие глаза вампира.

— Опять дразнишь меня? Не забывай, кто я… — и Элайджа мгновенно оказался за ее спиной.

— Я знаю, кто ты, — едва слышно проговорила Анна и прикусила нижнюю губу, когда почувствовала его дыхание на своей шее, — хочешь моей крови?

— Ты знаешь, чего я хочу, — голос Элайджи был глухим от страсти.

Анна повернула голову и их глаза встретились.

— Думаю, ты должен мне показать, — прошептала она, почти касаясь его губ своими, — мои знания ограничены теорией.

— Тогда, мы просто обязаны перейти к практике, — хрипло отозвался Элайджа и притянул ее к себе, целуя.

Анна тут же обняла его за шею и запустила пальцы в темные волосы. Его губы были настойчивыми, и девушка легко поддалась их напору, приоткрыла рот и их языки сплелись в страстном поцелуе, который длился и длился, пока она не почувствовала как Элайджа обхватил ее ягодицы, притягивая девушку к себе и заставляя ногами обхватить его торс. Анна оторвалась от мужских губ и тяжело задышала. Элайджа, не сводя с раскрасневшейся девушки почерневших от желания глаз, крепче прижал ее к себе и направился к двери.

— Думаю, самое время для экскурсии в мою спальню, — проговорил он, и Анна согласно закивала.

Через пару мгновений они оказались в темной комнате, и Элайджа, захлопнув дверь, притянул девушку к себе, сжимая ладонями ее нежные груди. Анна застонала и откинула голову ему на плечо. Мужские губы коснулись ее шеи, оставляя на ней влажный след, опустились в ложбинку между шеей и плечом, едва касаясь ключиц. А в следующий миг она услышала треск от рвущегося шелка платья, которое через мгновение превратилось в мятые лохмотья у ее ног. Та же участь постигла и ее изящное кружевное белье.

— Прости, — прошептал ей на ухо Элайджа, слегка прикусывая мочку нежного ушка, — обещаю найти достойную замену. Но я уже столько времени хотел сделать это…

Его руки накрыли ее груди, сводя из вместе и, сжимая между большим и указательным пальцами напряженные соски. Анна интуитивно прижалась ягодицами к его паху, и слегка потерлась, чувствуя силу его желания. Руки Элайджи тут же опустились на ее бедра и притянули их ближе. Их тела касались друг друга, двигаясь в такт, пока девушка не развернулась в сильных мужских объятьях и зашептала ему в губы:

— Я так хочу…

И тут же оказалась прижатой к постели крепким мужским телом. Элайджа мгновенно освободился от белоснежной сорочки и черных брюк, удобно устраиваясь между ее стройных бедер. Анна подалась ему на встречу и почувствовала, как его ладонь скользнула к низу ее живота, мягко касаясь влажных складок нежной кожи, а его губы смяли ее рот в нетерпеливом поцелуе. Она выгнула спину, подчинилась ритму его пальцев, слегка двигая бедрами и совсем скоро почувствовала, как ее накрывает оглушающая волна удовольствия. Элайджа оторвался от ее губ, прожигая ее горячим взглядом, и через секунду, она достигла пика, глухо вскрикнув. Его губы поймали ее стон, мягко коснулись щек, опустились ниже. Анна замерла на секунду, чувствуя, как тонет в облаке накрывшего ее экстаза, и все же ей хотелось большего.

— Я хочу тебя, — зашептала она Элайдже на ухо, и широко развела ноги, чувствуя его напряженную плоть, — хочу тебя сейчас…

Мужские губы накрыли ее нежный рот, и Анна почувствовала, как возлюбленный одним сильным толчком заполнил ее, и на секунду замер, наслаждаясь теснотой ее лона, чтобы затем двинуться ей навстречу. Она нетерпеливо повела бедрами, и мягко качнулась, подчиняясь его ритму. Хватило нескольких движений, чтобы волна удовольствия вновь накрыла ее, вызывая протяжный стон. Элайджа на мгновение замер, чувствуя, как ее пульсирующее лоно сжимает его плоть и тут же последовал за ней.

Много позже, когда Анна почти засыпала в крепких мужских объятьях, расслабленная после их страстных игр, она вспомнила о том, что хотела обсудить с Элайджей то, что сказал ей Кол. Но сейчас все это уже совсем не казалось ей важным, и она с легкостью отбросила эту мысль, погружаясь в глубокий сон.

Она еще не знала, как скоро пожалеет об этом.

========== Часть 20 ==========

Ночь полнолуния наступила так скоро, что Анне почти казалось, что и не было этих десяти дней, ставших лучшими в ее жизни. Не было волнующих свиданий, романтических ужинов, жарких ночей. Все это слилось в один бесконечный хоровод поцелуев, улыбок, горячих взглядов и всепоглощающего счастья. Но время неумолимо приближалось к ночи ритуала, после которого у нее не было никаких объективных причин оставаться в Новом Орлеане. Кроме одной.

Вот только она так и не услышала от Элайджи того, чего так ждала. Он дарил ей наслаждение, был нежен и ласков, восхищался ее красотой, но так и не сказал того, чего Анна так страстно желала. Слов любви.

Все эти мысли никак не оставляли ее ранним утром, пока Кол, готовясь к ночному ритуалу, колдовал над медальоном, который девушка держала в ладони.

— О чем печалишься, Белоснежка? — ведьмак оторвался от созерцания рубиновых капель на магическом кулоне и поднял глаза, — сегодня все закончиться, как ты и хотела.

— Да, верно, — рассеяно подтвердила Анна, не поднимая взгляда. Кол был прав. Сегодня все закончится. Она станет свободной. Только от чего?

— Вы что, с Элайджей поцапались? — нахмурился ведьмак и спустя мгновение широко улыбнулся, — а я тебе говорил…

— Кол, — перебила его девушка и закатила глаза, — эта шутка не то, чтобы не смешная, она уже просто раздражает.

— Упс, прости, Белоснежка! — парень состроил милую гримасу. — Я просто не могу понять причину твоей печали, вот и все. Ведь все хорошо. Ты спасла Марию и закрутила роман с мужчиной своей мечты. Что же еще нужно?

«Любовь, — мысленно ответила ему Анна, — взаимная любовь!». А вслух сказала: