— Да знаю я! — выпалила оператор. Ее взволнованный голос шел из браслета. — Хватит мешать… Павор, я не в курсе, какой узел отвечает за автоматику!
— Четвертый. Вводите в консоль…
Марик заговорил отрывисто, четко. Антон поразился, как он помнил расположение каждой ссылки, каждого раздела. Когда оператор ответила, что здесь такого пути нет, Марик с легкостью выдал другой, и дверь приоткрылась, замок спрятался в ее стальное нутро. Марик ворвался первым, опустив пистолет. Тоже понял, что тот, кто угрожал женщине, уже ушел, а дверь, очевидно, никто не открывал.
Он быстрым шагом прошел по темному коридору. Антон толкнул дверь в ванную, быстро заглянул внутрь (пусто), на кухню (тоже никого). Раздался выстрел. Антон бросился в зал.
За компьютерным столом сидела женщина в дополненной реальности, костюм крепко обхватывал ее талию и шею, свободно струился по рукам. Дымился компьютер. Марик, небрежно бросив пистолет рядом с монитором, снимал с женщины очки и ослаблял костюм. Антон молча включил свет.
— Труп?
— Сам ты труп, — огрызнулся Марик. — Живехонька. Губы уже синие, смотри. Дышит. Черт, Антон, это попросту нелепо…
— Что нелепо? — насторожился Антон.
Женщина вдруг с хрипом втянула воздух, выпрямилась в кресле и в панике огляделась вокруг, уставилась на Марика, открыв рот.
— Тихо, — предупреждающе сказал он, — полиция. Вы в безопасности. С кем у вас был контакт?
Она смотрела на Марика, быстро втягивая воздух через рот.
— Почему вы не обновили систему? В старых ликвидировали дыру, — ожесточенно сказал Марик. — Дыру, через которую таких, как вы, убивали. Он захватил контроль над вашей локальной сетью, понимаете? Потому что у вас одной-единственной еще стоит старая ось!
— Марик…
— Ненавижу это говорить, но вы сами…
— Марик! — рявкнул Антон.
Марик рванул последнюю застежку на костюме женщины и взбешенно посмотрел на него:
— Что?
— Прекрати кричать на нее. Как вы себя чувствуете? — тихо спросил Антон, оттеснил Марика и присел на корточки перед женщиной. Белое лицо, испуганные глаза. — Голова кружится? Это пройдет…
— Он душил меня, — выдохнула она. — Я не могла вырваться.
Она посмотрела на свои руки. Царапала ими себя за горло, догадался Антон, и никак не могла вырваться из дополненной реальности. Выпала, лишь потеряв сознание. Но перед этим смогла набрать на смарте полицию, не глядя, раздвоившись на два мира — тот и этот — и спасла себя.
— Вы в безопасности, — сказал Антон. — Вам нужно поехать с нами. Кто бы ни напал на вас, мы поймаем его.
— Незачем ее мучить, — нервно сказал Марик. — Детективы раньше восьми не появятся.
— Не оставляйте меня! — встрепенулась женщина. Она сипло повторила: — Не оставляйте.
— Как он выглядел? — негромко спросил Марик. — Тот, кто напал на вас. Как он выглядел в Сети?
— Мужчина с головой льва, — растерянно ответила женщина. — Я давно его знала… Семь лет…
— Думаю, это был не он. Его аккаунт украли. Воспользовались вашим доверием.
Марик вернул пистолет в кобуру, скрестил руки на груди и отошел к окну. Антон проводил его взглядом.
Он помог женщине подняться, дождался, пока она переоденется. Марик так и стоял у окна — спина прямая, голова непокорная. Точно железный прут. Антон припомнил, что как-то Марик упоминал о своей специализации в сфере кибернетики… Неужели его так взбесило, что женщина не использовала последнюю версию системы? Некоторые обновляются и вовсе раз в год, так что, всем ощущать себя виноватыми в глазах Марика?..
— Я заберу компьютер, — вдруг заявил Марик, повернувшись. — Вдруг что-то осталось…
— Ты в него выстрелил, — напомнил Антон. — Если там что и осталось, то расплавленные платы.
Марик поморщился.
— Да, да, разумеется… и ко всему прочему этим займутся детективы, а мы продолжим патрулировать улицы, — выплюнул он. — Пойдем. Уже четвертый час…
Они провели непозволительно много времени в участке, но Антон был рад, что не пришлось снова выходить на улицы. Он оформил показания потерпевшей, превратил ее путанные слова в связные предложения, пока Марик сидел поодаль и хмурился. Потом съездил с женщиной к ее дому, заверив, что с ней ничего не случится, если только она не вздумает снова выйти на контакт с кем-нибудь в Сети. У нее дрожали пальцы и ресницы, и Антон все же вызвал врачей. Лишь после того, как на ее языке растворилась успокаивающая таблетка, она добрела до кровати, легла поверх одеяла на бок и прошептала:
— Спасибо вам. И вашему партнеру.
Антон кивнул, пообещал, что с ней все будет хорошо, и вернулся в участок.
Марика он застал на том же месте и, кажется, даже в той же позе.
— Ведешь себя как мудак, — сказал Антон. — Чего со мной не поехал?
— Я думаю, — заявил Марик так, словно это все объясняло.
— В твоей должностной инструкции нет такого пункта — думать. Ты должен делать. А подумают за тебя другие.
— Конечно, — ядовито отозвался Марик, — на этом и зиждется служба в полиции. Думать незачем, за тебя подумает Альянс, а ты знай себе выписывай штрафы… Шло бы оно все к черту.
Он резко встал и пошел к двери, на ходу снимая с себя кобуру. Антон нагнал его, схватил за плечо, и Марик послушно остановился. Повернувшись, он сказал:
— Я устал. Оставь меня в покое, дорогуша, если только не хочешь помочь мне расслабиться…
— У тебя смена закончится через два часа, — сказал Антон, глядя в его светлые, полуприкрытые глаза.
Он вдруг очень, очень захотел поцеловать его веки, коснуться губами темных ресниц и пообещать ему так же, как недавно женщине: все будет хорошо. Марик едва заметно улыбнулся, точно читая его мысли, и невесомо провел ладонью по колючей щеке.
— Думаю, — промурлыкал Марик, — Инспектор простит мне мою отлучку… В крайнем случае, выпорет ремнем. Все равно разжаловать меня больше некуда. Я и так на самом дне. Отпусти, Антон.
— Ты не имеешь права! — Антон крепче сжал его плечо, положил ладонь на второе. Под пальцами напряглись мышцы, словно Марик готовился к прыжку. Лицо его оставалось все таким же безмятежным. Он шагнул назад, и Антон невольно пошел за ним. Марик прислонился к стене.
— Теперь тебе удобнее? — прошептал Марик. — Приложи башкой о бетон — и я уже никуда не уйду… — Он усмехнулся. — Убери руки. Ты слишком часто находишь повод зажать меня…
Грудь Марика мерно вздымалась, прищуренные глаза смотрели издевательски. Так и хотелось встряхнуть его, действительно — приложить затылком о стену, чтобы неповадно было мурлыкать, или схватить и прижать к себе. На миг стало страшно, что он так привык видеть смерти и страдания, что ему уже плевать на женщину, которую они спасли, но тут же пришла мысль, что это нормально, и именно так должно быть, иначе он будет сочувствовать людям вместо того, чтобы делать свою работу… Марик, устав ждать, резко толкнул его в грудь. Антон от неожиданности отступил, а Марик, еще раз ударив его раскрытыми ладонями, подтолкнул к столу. Антон сел на него. Марик, склонившись так близко, что его дыхание можно было уловить на губах, прошипел:
— Так-то лучше. Люблю, когда меня слушаются.
Резко развернулся и ушел прочь. Антон кинул ему в спину:
— В шесть сорок-пять жду тебя на углу!
Марик проигнорировал его, но, несомненно, услышал и принял к сведению. Захочет вместе пойти в ресторан? А какая разница, все равно там встретятся…
Антон устроился на столе поудобнее. Снял кобуру и жилет. Возвращаться на улицы уже было поздно, и регламент не позволяет работать в одиночку, а догонять Марика… он уже сдает оружие Давиду, исключая даже шанс скрыть свой прогул — а это прогул — от Инспектора. Антон усмехнулся, потер грудь. Забавно. Чем больше он выставляет колючки и пытается доминировать, тем сильнее хочется скрутить его, прижать к кровати и… Антон оборвал мысль. Его просто хочется. Почти уже невыносимо. Правильно ли это? Посматривать на его сбитые, медленно заживающие костяшки и мечтать провести по ним языком. Едва удерживаться, чтобы не положить ладонь ему на колено и скользнуть по бедру вверх. В который раз запрещать себе звать его на свидание. Вроде как не приветствуются в участке отношения между напарниками. Однажды Инспектор, узнав о свадьбе двух детективов, пробурчал, что у них не сайт знакомств, и развел их по разным партнерам. Детективы не протестовали. Даже признали, что с такой работой успевают отдохнуть друг от друга.
