— И то верно, — Драко хихикнул и успокоился прежде, чем Гарри заволновался о его психическом здоровье. — Надеюсь, ты понимаешь, что аномальные зоны не всегда были таковыми?.. — издалека начал Малфой, сканируя Поттера придирчивым взглядом.

Гарри на всякий случай кивнул, хотя решительно ничего не понимал, но здраво рассудил, что успеет наслушаться издевок Малфоя и по другим поводам.

— Это были просто места, в которых маги любили прятать свои артефакты, амулеты и прочие безделушки по своим, вероятно, веским причинам, создавая различные порт-ключи, чтобы можно было без проблем добираться до своего, так сказать имущества. Уже сейчас, в аномальной зоне, такие никто создавать не рискнет, так что ты, по-видимому, наткнулся на раритет… И, естественно, выбирали для этого не особенно выделяющиеся объекты. Надеюсь, почему, понятно?

Поттер снова кивнул. Конечно, понятно. И весьма логично — сделать порт-ключом что-то совсем неприметное и не выделяющееся. Малфой хмыкнул и продолжил:

— И вот со временем, когда в данном условном месте поднакапливалось слишком много артефактов — с различными свойствами и магическими фонами, магия дает сбой от такого диссонанса, и получается аномальная зона. И, соответственно, колдовать в таком месте — где из-за наложенных различных слоев уже имеющаяся магия может превратить любое твое даже самое безобидное заклинание в нечто весьма неконтролируемое и ужасающее — не самое умное решение. А уж трогать что-то, чтобы тебя выкинуло куда-нибудь… в озеро с монстром — вообще верх глупости! — закончил Малфой и осуждающе уставился на смущенного Поттера, который отстраненно перебирал пальцами подол своей футболки.

— Подожди… — он неожиданно вскинул загоревшийся взгляд на Малфоя. — Значит, в этой пещере, — он дергано всплеснул руками, — куча всяких разных артефактов?

— Да, Поттер. Ты чем вообще слушал, пока я тут для тебя же распинался? — возмутился Малфой такой вопиющей невнимательностью к собственной персоне.

Гарри заметно побледнел, взлохмачивая волосы пальцами, которые в них тут же запутались, и зашипел от боли.

— Поттер, что случилось? — обеспокоенней, чем хотел, спросил Малфой и поморщился. — Только не впадай в истерику!

— Я не могу!

— Поттер!

— А почему твой оберег работает? — прекратив на пару секунд метаться, требовательно спросил Гарри, подойдя вплотную к Драко, который от такого наглого вторжения в личное пространство безропотно ответил на вопрос:

— Потому что это артефакт, а не маг?

— То есть, артефакты работают нормально?

— Да. Это маги не могут колдовать… Да что случилось? — чуть ли не возопил Малфой, порядком занервничавший от такой суматохи.

— А там в проходе, получается… какой-то опасный артефакт? — казалось, Гарри намеренно игнорировал все малфоевские вопросы, захваченный чем-то непонятным, что творилось в его голове.

Малфой невольно покосился в зияющий непроглядным черным проход и невольно передернулся:

— Скорее всего…

Гарри резко остановился на месте, прекращая свои бессмысленные метания, и трагично объявил:

— Я в дерьме.

Малфой замер, шокированный подобным объявлением, и сузил глаза:

— Если ты не заметил, то мы. Хотя ситуация охарактеризована вполне верно.

Гарри уставился на Малфоя грустными глазами и душераздирающе вздохнул.

— Нет, Малфой. Это я в дерьме, — и прежде, чем Драко успел возмутиться такому вопиющему исключению его из ряда пострадавших, Гарри быстро выпалил всю фразу практически слитным словом: — Я здесь для того, чтобы найти один артефакт. Который вряд ли возможно найти, — признал он скорбным тоном, на что Малфой лишь отреагировал нехарактерным для себя плебейским присвистом.

========== 3. Договоренность ==========

Комментарий к 3. Договоренность

Небольшая перетасовка глав. Если что, я ничего не удаляла и не меняла - просто объединила)

«О, Мерлин! — было единственной связной мыслью Драко, на которого Поттер только что излил все свои проблемы. — Это точно диагноз, определенно. Кретинизм врожденный. Стоит запатентовать — и только ради этого в медицину податься», — с нервным смешком подумалось ему.

— Не вижу никаких причин паниковать, — авторитетно объявил Малфой, с достоинством выдержав возмущенный взгляд Поттера, для которого вся эта ситуация явно виделась крахом вселенной всей. — Серьезно, Поттер. Тебя же наняло Министерство, так?

— Ну… допустим, — кивнул Гарри, непроизвольно поежившись под пронзительным взглядом Малфоя.

— Значит, оно чем-то руководствовалось при выборе кандидата на роль… доставщика. А я почему-то не думаю, что выбор у них ограничивался одной лишь твоей персоной.

— Ты сейчас о чем вообще? — не понял, куда клонит оппонент, Гарри.

— Да всё о том же. Победив Темного Лорда, ты показал высокий магический потенциал. Иммунитет к разного рода магии, если хочешь. И возможность творить эту самую магию без лишних хлопот. Не знаю, задумывался ты или нет, но, допустим, твоей же Грейнджер нужно приложить к простому заклинанию призыва столько же сил, сколько ты прикладываешь к проклятию обездвиживания. Понимаешь, о чем я? — выжидательно покосился на товарища по несчастью Драко.

— Понимаю, что ты ушел от темы, — решил не показывать себя дураком Поттер. Хотя он и был наследником древнего рода, но тонкости магического аристократизма были от него далеки…

— Короче. Поттер. Сейчас мы возвращаемся наружу. Ты пишешь письмо в Министерство: «Так, мол, и так: нужны дополнительные сведения и более подробная карта». И не спорь — это абсолютно нормальные, — выделил слово Малфой, — требования. Раздобудем карту — и найдем твой несчастный артефакт.

— У тебя всегда всё так просто? — с некой обидой предъявил ему Поттер, на что Драко лишь фыркнул.

— Предпочитаю не усложнять свою жизнь самостоятельно, знаешь ли, — развел он руками. — В отличие от некоторых, — недвусмысленно покосился на Поттера, кажется, готового запульнуть в него чем-нибудь тяжеленьким. — Не воспользоваться расположением Министерства, когда речь идет о твоей безопасности… верх глупости, Поттер.

— С какого же сопливого соплохвоста ты взялся мне помогать?! — вспыхнул Гарри, тут же с подозрением уточняя у Драко мучивший его вопрос. — И ты мне ответишь! И честно ответишь, Малфой! Иначе… иначе я…

«Вот уж вряд ли», — подумалось Драко, и он лишь раздраженно передернул плечами, всем видом демонстрируя, что не нанимался никому и ничего объяснять, а, тем более, Поттеру, которому совсем не обязательно знать, что Малфой делал это только и только для себя и своей семьи в глупой и призрачной надежде… а, неважно.

Но попробовать можно, учитывая, что момент располагает.

— Пойдем, — Драко повернулся к застывшему истуканом растрепанному Поттеру. — Тебя за руку взять или на мой голос ориентироваться станешь? — усмехнулся он, отчего Поттер вспыхнул ярче маковки и, бурча что-то невразумительное под нос, подошел к Драко, стоявшему возле прохода, который они определили как «безопасный».

Со слоновьей долей снисхождения Драко признал, что идея с минералами оказалась не такой уж и провальной, хоть ее предложил и Поттер, потому что темнота пещеры была настолько густой, что казалось — руку протяни, и она утонет в чернильной вязкости.

Подошвы скользили по округлым камушкам пещеры, и пару раз Малфою приходилось ловить полуслепое недоразумение, шедшее рядом с ним.

— Спасибо, — пропыхтел Поттер, явно недовольный своей нерасторопностью, и больно впивался пальцами в предплечье шипевшего от такого непростительно грубого отношения к своим конечностям Драко.

— За «спасибо» я поводырем не работаю — так что жди чек с совой на выходных, — пробурчал Драко, с неудовольствием замечая, что они начинают подниматься по пригорку вверх — а, значит, и Поттер станет поскальзываться раза в три чаще.

— Сволочь ты, — пропыхтел Поттер и только сильнее сдавил руку Драко — никак в отместку.

— А ты хам неблагодарный, — вернул любезность Драко, прислушиваясь к подозрительным звукам, доносящимся издалека.