«Мерзавец! Если выживу, я разорву его на части!» Теперь Джарет был уверен, что Мордред настоящий. Рисковать дочкой Эвина бы не стала. Но тогда где она? Или он принял желаемое за действительное?

- Сколько ей лет? - с заметным облегчением в голосе спросил Джодок. Видимо, он пришел к такому же выводу в отношении богини.

- Около трех, - Мордред фыркнул. - Ты о ней не знал, да? Нужно вытрясти из Джарета, где он ее спрятал. Она либо среди гоблинов, либо на Перекрестке.

- Непременно последую твоему совету, - промурлыкал Джодок. - Но учитывая возраст принцессы, в этом вопросе время нас не поджимает. В отличии от других дел. Пойдем, завершим исполнение твоего желания как можно скорее.

Голоса стихли за дверью. Джарет ощутил вспышку магии. Его заперли. И вокруг кровати тоже что-то поставлено. Наверняка и окно закрыто. В каком-то смысле, даже лестно, что повелитель Преисподней так перестраховывается.

Время текло невыносимо медленно. Примерно через четверть часа Джарет услышал шаги в коридоре, стук и вскрик боли. Хорошо бы попытка открыть дверь не закончилась для кого-то из гоблинов фатально. Снова всё стихло. Потом что-то шевельнулось под кроватью. Послышался сдавленный всхлип. Кто-то из гоблинов. Но как он сюда пробрался? В замке у гоблинов были свои порталы-норы, но в покои короля они не смели их проделывать. По крайней мере, до сих пор. Гоблин дышал с трудом. Или это она? Да, действительно, гоблинка. Край перины слегка промялся. Джарет почувствовал на лице легкое дыхание. А потом его быстро и испуганно поцеловали в губы.

Заклинание не отпустило мгновенно. Прошло две-три секунды, прежде чем Джарет открыл глаза. Его спасительницы и след простыл. Джарет сел, потер губы и озадаченно хмыкнул. До сих пор ему и в голову не приходило, что кто-то из гоблинок может испытывать к своему королю романтические чувства. Да еще настолько сильные, чтобы пройти через одно заклинание, наложенное повелителем Преисподней, и снять другое.

Ладно, об этом он подумает потом. А сейчас нужно выбраться отсюда и выяснить, что происходит в мире. Джарет завертел на ладони кристаллы. Первый разнес в клочья остатки заклинаний Джодока. Второй кристалл Джарет попытался настроить на Эвину. К его радости сфера засветилась, в ее глубине появился Мордред. Значит, это действительно Эвина. Джарет сжал губы. Всё правильно, она должна была усыпить подозрения Джодока. Да, но теперь у нее нет права проиграть.

Джарет не стал терять время на постоянное наблюдение. Он переместился в тронный зал. Гоблины уже собирались там — тихие и напряженные. Джарет встал на ступенях трона, оглядел разномастную толпу. Пришла пора разыграть одну из своих козырных карт.

- Слушайте внимательно и запоминайте. В моем шкафу есть портал. Сейчас вы все уйдете через него. Если я не приду за вами через сутки, расходитесь по дорогам. Только не толпой, а небольшими группами. Понятно? И я хочу, чтобы на этот раз мой приказ был выполнен в точности!

- Повелитель, - командор преклонил колени, - Позволь мне остаться с тобой.

- Нет, - Джарет мельком глянул в шар и нахмурился. - Исполняйте, сейчас же!

Портал через шкаф вел в тихий старый мир, почти не согреваемый солнцем. Когда-то очень давно здесь обитали сиды. От них остались полые холмы, в которых можно спрятаться. Джарет лично проследил, чтобы все гоблины покинули Лабиринт. Потом закрыл портал. Разумеется, при желании, Джодок сможет его обнаружить, но не сразу.

Джарет прошел по непривычно тихому Лабиринту, запер ворота и направился к Перекрестку. Следовало срочно переговорить с Хранительницей, а заодно повидать Дару. Джарету очень хотелось убедиться, что с дочерью всё в порядке. Он шел по дороге, не глядя ни под ноги, ни по сторонам. Все его внимание поглощал кристалл. События развивались стремительно и совершенно не радовали.

С Неблагим двором проблем у повелителя Преисподней не возникло. Повторить судьбу Мэб не пожелал никто. Джарет выругался. Смотреть на позорную капитуляцию сидов было неприятно. Трусы! Хоть бы попытались что-то сделать. И это его родной двор!

Джарет уже подходил к Перекрестку, когда дорога под ногами вдруг закончилась. Дальше был сплошной туман. Все чувства короля гоблинов завопили, предупреждая об опасности. Магией демонов не пахло. Это вообще не была магия как таковая. Джаета не пускал сам Перекресток. Почему-то центр порядка воспринимал его, как нежелательного гостя.

- Вот значит как... - Джарет почувствовал себя преданным. Помощи не будет. Он остался один. Ну что же, если так, остается принять последний бой. Он повернулся и почти бегом устремился обратно в Лабиринт.

Теперь он поглядывал в шар изредка, но смысл происходящего улавливал. Сиды Благого двора проявили неожиданную отвагу. Иллейна решительно отказалась поверить в смерть мужа. Джодок видимо счел, что проще доставить доказательства, чем тратить время и силы на массовые убийства и улетел за телом Брайана. Джарет испытал огромную благодарность к королеве Благого двора за предоставленное ему время.

Вернувшись в Лабиринт, Джарет переместился прямиком в сокровищницу. Отобрал всё, что могло пригодиться в предстоящей битве. Это для гвардейцев. А ему потребуется чистая сила. Придется забрать все запасы из Лабиринта, даже если это означает смерть всех, кто живет благодаря его магии.

Несмотря на спешку, Джарет попрощался со всеми. В грот он зашел в последнюю очередь. Остановил хрустальную сферу, вращавшуюся над головой Хельги. Коснулся ее волос.

- Теперь ты свободна.

Амулет потяжелел, переполненный силой. Джарет вернулся в замок, заглянул в кристалл, настроенный на Мордреда. И застал сцену очередной присяги. Иллейна над трупом мужа склонила голову перед повелителем Преисподней и его ставленником.

Джарет открыл портал в шкафу. Повелительно поднял руку, останавливая бросившихся к нему гоблинов.

- Мой приказ остается в силе! Гвардия — ко мне!

Повеселевшие гвардейцы окружили короля. Драка — это они понимали. Даже умереть в последнем бою лучше, чем бесславно бежать, бросив свой дом.

Джарет высмотрел в толпе Милену.

- Ты мне нужна. Возьми вот это, - он протянул карлице кольцо мгновенного перемещения. - Перенесешься к Дому-на-Перекрестке. Если Ганконер жив, передай ему кольцо и скажи, что я... - Джарет сделал над собой усилие, - прошу его прийти ко мне на помощь.

- А как я вернусь? - Милена смотрела хмуро. Она не желала расставаться с мужем и детьми.

- Алисса тебе поможет.

Милена неохотно надела кольцо и исчезла. Следующие полчаса Джарет вихрем носился по Лабиринту, расставляя гвардейцев на ключевые позиции, раздавая им артефакты и инструкции. Изредка он поглядывал в сферу.

Мордред безропотно подписал договор с Джодоком. Граница будет открыта, как только новый король представится Хранительнице. Джарет подозревал, что Эвина ожидает именно этого момента, чтобы атаковать. На Перекрестке Джодок будет наиболее уязвим, это верно. Но Эвина не знает, что ситуация изменилась. Теперь Джарет не был уверен, на чью сторону встанут силы порядка.

Он в последний раз проверил все ловушки и переместился в свои покои. Навстречу ему из кресла встал Ганконер.

- Не думал, что еще увижу тебя, кузен, - он насмешливо улыбнулся. - И уж тем более не ждал от такого великого волшебника просьбы о помощи.

- Я тоже рад тебя видеть. Что происходит на Перекрестке? - Джарет сбросил куртку и зарылся в шкаф в поисках подходящей для его задумки одежды.

- Ничего, - Ганконер посерьезнел. - И это самое странное. Джар, почему бы тебе не плюнуть на свою гордость и не сбежать в Дом? Ты не справишься с мастером колец.

- А то я сам этого не понимаю! - Джарет бросил на кресло выбранные вещи, но переодеваться не спешил. - Перекресток меня не пускает.

Ганконер присвистнул.

- А знаешь, если подумать, это логично. Перекрестку плевать на нас. В той войне демоны Люцифера несли хаос и разрушение, поэтому Перекресток их остановил. Джодок действует гораздо умнее. А вот ты определенно вносишь в картину мира немалый хаос. Особенно когда ударил по Дому, сворачивая свой портал.