<p>
Там было тепло и многолюдно. Пассажиры оживленно беседовали за столиками, предвкушая увлекательную экскурсию по городу, где творил великий сказочник Андерсен. У стойки бара я отыскал одно свободное место между пожилой японской туристкой с фотокамерой и миловидной дамой средних лет в элегантной шляпке. Заказал чаю и устроился на высоком сиденье.</p>
<p>
- Не люблю корабли и все эти морские путешествия, - произнесла по-русски, не поворачивая головы, дама в шляпке.</p>
<p>
Решив, что фраза предназначена именно мне, я повернулся к ней вполоборота. </p>
<p>
- Зачем же вы тогда здесь? Круиз – дело добровольное и развлечение не из дешевых, - слегка улыбнулся в ответ.</p>
<p>
- Сын уговорил, решил сделать мне подарок на юбилей.</p>
<p>
Мы познакомились. Слово за слово, и оказалось, что мир, в самом деле, очень тесен. Карина когда-то жила в том же городе и на той же улице, что и я в далеком детстве. Нам было о чем поговорить, что вспомнить.</p>
<p>
- Вы тоже застали те страшные дни в Баку?</p>
<p>
- Нет, я уехал сразу после школы. А вы?</p>
<p>
Она замолчала, достала из сумочки пачку сигарет и зажигалку, закурила. Потом бросила взгляд на часы.</p>
<p>
- Я была там до самого конца… Испила чашу до самого дна, так сказать. Хотите, расскажу, как мы покидали родной город?</p>
<p>
Я молча кивнул головой, предчувствуя полный драматизма рассказ моей новой знакомой. Подобных историй я знал немало…</p>
<p>
- Весь этот кошмар начался 30 ноября 1989 года. Обычный серый день в Баку поздней осени. На деревьях голо, ни листочка. Во дворе нашего трехэтажного дома на одной из старых улочек Завокзальной (район Баку – прим. автора) ни души, даже белья на веревках нет. Непривычная тишина, немного пугающая.</p>
<p>
Но вот звонит телефон… Надо сказать, что дом у нас хоть и современный, с отдельными квартирами, со всеми удобствами и прочими коммунальными радостями, но телефоны провели далеко не у всех. Я уже привыкла звать к трубке соседей. И не только из нашего блока. Мне совсем нетрудно. Люди же не виноваты, что у них нет телефона. А вдруг что-то срочное случилось?</p>
<p>
Так вот, звонит телефон, на том конце провода теща соседа Левы, с семьей которого наша семья дружит с момента заселения в этот дом в 1932 году… Бабушка с дедушкой познакомились и сошлись с Левиными предками, потом наши родители тесно общались, хлебом-солью делились. Теперь наши семьи дружат. Традиции надо уважать. Да и люди они приветливые, Лева и его жена Гюля. Он армянин, она азербайджанка. Обычное для Баку дело.</p>
<p>
Впрочем, так раньше считалось. Но наступили времена, когда «местные» стали предъявлять свои права на этот многонациональный город, все больше и больше. И все чаще звучали экстремистские призывы «разобраться» с армянами – выгнать их с работы, не принимать в вузы, и вообще, пусть уезжают из НАШЕГО города. А ведь когда-то Баку считался в стране самым теплым и дружелюбным городом. Национальностью соседа мало кто интересовался. А тут вдруг вспомнили… Народный фронт их научил…</p>
<p>
Голос у Левиной тещи взволнованный, она у себя на Баилово (район Баку – прим. автора) услыхала, что у нас, на Завокзальной, «резня началась». Срочно требует позвать свою дочь Гюлю, которую полтора года назад выдала замуж за Леву. Женщина не скрывает своего волнения. Сама она наполовину армянка, наполовину еврейка, муж азербайджанец. Вот такой бакинский аджабсандал. И все так запуталось-переплелось...</p>
<p>
Левина теща срочно должна услышать голос дочери и убедиться, что та жива и здорова… «Скорей, Кариночка, скорей!» Кричит мне в трубку на одном дыхании. Воспользовавшись паузой, пока она набирает воздух в легкие для нового потока стенаний, я успеваю ей сказать, чтобы успокоилась, сейчас позову Гюлю к телефону…</p>
<p>
И вот передо мной непростой выбор – оставить 7-месячного ребенка одного и быстро сбегать в другой конец двора за соседкой или закутать его в одеяло и взять с собой. Уже смеркается, во двор заглядывают какие-то темные личности, неспокойно на душе. Но Максимка сам решает дилемму, попросившись на горшок. Посадив его, я бегом устремляюсь к соседям.</p>
<p>
Живут они на первом этаже: перед окнами палисадник с тутовым деревом, ухоженные клумбочки, в которых летом цветут пахучие чайные розы. В общем, маленький садик, радующий глаз жильцов всего дома… Забегая в подъезд, боковым зрением я замечаю беспорядок: растоптанные кустики, перевернутый столик, где вечерами мужчины играют в домино и нарды, и разбросанные по всему садику чьи-то семейные фотографии. Детишки, свадебные фото, школьные, армейские…</p>
<p>
А вот и дверь квартиры Левы и Гюли. Я стараюсь войти спокойно, не напугав их малышку Кристинку. Вдруг вижу, что дверной косяк словно порублен топором, и сама дверь помятая, как после осады… Войдя в их прихожую, сталкиваюсь с Гюлей, которая носится по квартире и орет не своим голосом.</p>
<p>
- Ты просто не представляешь! К нам ворвались… нас всех убьют… надо срочно убегать… Почему это я, азербайджанка, должна страдать из-за армян! Я этого не вынесу…</p>
<p>
А вот и Лёва выходит из гостиной. Растерянный, даже испуганный. Пытаясь перекричать Гюлю, говорю Леве, что у телефона ждет теща. Быстрей, быстрей… У меня ребенок дома остался один…</p>
<p>
Лёва, на ходу надев пальто, выбегает во двор. Я еле успеваю за ним. В нашей парадной сталкиваюсь с Ольгой, соседкой с первого этажа. Глаза у нее заплаканные, говорит заикаясь… У нее муж армянин, за годовалую дочку, которую прижала к груди, беспокоится. Одной ей дома страшно. Все вместе поднимаемся ко мне.</p>
<p>
Из разговора Лёвы с тещей узнаем, что к нему в квартиру, в самом деле, ворвалась толпа еразов («ереванские азербайджанцы» - прим. автора). Лёва где-то раздобыл липовые документы на еврейскую фамилию. Был Левон Погосов – стал Лев Бронштейн. Показал паспорт погромщикам. Правда, уже после того, как они почти выломали дверь. Главарь повертел «документ» в руках и вернул испуганному Леве с угрозой:</p>
