ЧЕТВЕРГОВ. (Кричит) Замолчите, дядя!!!..

ВАТАГИН. Он… Он… (Набивает рот салатом, смеется) …он, как начальницу увидит – сразу ей под юбку лезет!..

ЧЕТВЕРГОВ. Что???.. Да как ты смеешь???!!!.. Откуда ты это взял???.. Не верьте, Людмила Сергеевна!.. Это пьяный бред!..

ВАТАГИН. Его хлебом не корми – дай с начальницами шуры-муры завести!.. Его уж в нашей деревне изо всех учреждений повыгоняли!.. (Откидывается на стуле) …Уф! Наелся! Отпыхнуть надо!.. Да!.. Нестабильный он у вас, говорят, переменчивый!..

ЧЕТВЕРГОВ. Не верьте, Люда!!!.. Это я от любви!!!.. Он сам не знает, что несет!..

(Ватагину) Вон отсюда!!! Вон!!!.. Ты… ты… ты мне никакой не дядя!.. Ты самозванец!..

ВАТАГИН. (Спокойно) Ты что, Дань?.. Сердишься?.. На правду нельзя сердиться… Да и куда же я пойду? Мне некуда идти… Я в гости к племяннику приехал.

ЛЮДМИЛА. Тогда уйду я!.. (Вскакивает)

ЧЕТВЕРГОВ. Нет!!!.. Никогда!!!..

ЛЮДМИЛА. Уберите ваши руки!.. Не прикасайтесь ко мне!.. Низкий человек! Карьерист! (Плачет) …Мерзавец!.. И дядя ваш мерзавец!.. (Людмила бросается к дверям. Четвергов за ней)

ЧЕТВЕРГОВ. Людмила Сергеевна! Это недоразумение!..

Хлопают двери. Разъяренный Четвергов врывается обратно в комнату. Ватагин мирно сидит за столом.

ВАТАГИН. О, Данюха! Садись!.. Переживаешь, что ли?..

Скоро куранты бить будут… Слава богу, спровадили твою… Как встретишь Новый Год – так его и проведешь!.. Я себе загадал: без баб встречу – всю оставшуюся жизнь счастлив буду!.. И тебе советую – ни хлопот, ни припадков.

…А по-хорошему бы она не ушла. Это как моя Катерина. Я тебя, Данюха, от кабалы спас… Ты мне еще ноги целовать будешь. Хоть один раз отпразднуем Новый Год по-человечески, без кровососущих!.. Эх, грустно мне было, а щас что-то развеселился, согрелся!.. …Чу! Куранты! Данила! Радость-то какая!.. Ну, с Новым годом, племяш, с новым счастьем!..

Что ж ты, поросенок, не чокаешься со мной?..

Конец пьесы.

ДЕЙСТВУЮЩИЕ ЛИЦА:

ДЕЙСТВИЕ ПЕРВОЕ

Сцена разделена на несколько фрагментов. Нечто вроде мозаики.

Квартира Мятлевых. Сорокапятилетний Глеб Мятлев сидит на полу в своей комнате, прислонившись спиной к книжному стеллажу. Часть книг беспорядочно разбросана перед ним на полу. Он собирает из них подобие карточного домика в несколько этажей.

МЯТЛЕВ. Последние годы мне снится один и тот же сон. Очень странно. Или не снится ничего, или этот сон. В разных вариантах, но один и тот же. Я в каком-то грязном искусственном бассейне. Весело плещусь. Животное. И кругом множество таких же животных. Разных. Мы плывем к берегу.

Слегка дотрагивается до своей постройки, от чего она с грохотом рушится.

МЯТЛЕВ. Я никогда не понимаю, зачем мне на берег, что меня туда манит. Потом на берегу появляется человек. Или не человек. Невозможно разглядеть. Он орудует багром. Одних выпускает на берег. Других снова отпихивает в бассейн. Мне никак не удается к нему подплыть.

…Очень глупый сон. …Как и вся эта история.

Роняет на пол последнюю устоявшую от его постройки книгу. Встает. Сладко потягивается.

Выходит на центр сцены. Из темноты появляются его сорокалетняя жена Полина Викторовна и дочь Татьяна, студентка.

МЯТЛЕВ. Меня зовут Глеб Мятлев. Каждое утро я сажусь в потрепанный «Фольксваген» и отвожу жену на работу, а дочь – в институт. Би-би-би. Пр-р-р. Фр-р-р.

Мне сорок пять лет. Читаю спецкурс по Достоевскому в престижном институте. Впрочем, похоже, уже последние денечки. У меня обнаружилась странная болезнь, – я вдруг стал с трудом произносить слова. Болезнь быстро прогрессирует. Выговорить самую обычную фразу становится все труднее. Бывает, молчу половину лекции. Подыскиваю слово.

Студенты, естественно, накатали телегу ректору. Старик, само собой, пришел в бешенство. Честно говоря, мне самому изрядно поднадоело. Потуги, гримасы. Не понимаю, зачем.

(Кивает на жену) Это моя жена. Мы живем более-менее сносно. Как все. (Смотрит на дочь) А это дочь. Скорее она в мать, чем в меня.

(ЖЕНЕ) Я заеду за тобой после работы.

Чмокает жену в щеку. Полина Викторовна уходит.

МЯТЛЕВ. До вечера, дорогая. (ДОЧЕРИ) Тебя в институт? Ну, конечно. (В зал) Можно сказать, я счастлив. Можно сказать, что нет. Как посмотреть. (Кому-то слева) Куда ты лезешь? Ну, куда ты лезешь, придурок?

(Дочери) Пока.

ТАТЬЯНА. А ты?

МЯТЛЕВ. Иди.

Татьяна, пожав плечами, уходит. Мятлев ждет. Из темноты выходит сорокалетняя Марина Борисовна, проректор по учебной части. Целует Мятлева.

МАРИНА БОРИСОВНА. И куда?

МЯТЛЕВ. Боишься?

МАРИНА БОРИСОВНА. Причем тут – боишься, не боишься? Я спросила – куда?

(После паузы) Я хочу, чтоб ты знал. …Это у меня будет в первый раз.

Мятлев смотрит на нее.

МЯТЛЕВ. Ага. Угу. У меня тоже. Отличная частная гостиница. Никогда не изменяла своему мужу в частных гостиницах?

МАРИНА БОРИСОВНА. Никогда. Пожалуйста, прекрати разговаривать со мной таким тоном.

Марина Борисовна отворачивается.

МЯТЛЕВ. Не дуйся. Мне тоже неловко.

Обнимает Марину Борисовну.

МАРИНА БОРИСОВНА. Старик опять наезжал на тебя. Зачем так раздражать его?

МЯТЛЕВ. Он идиот.

МАРИНА БОРИСОВНА. Ну и что? Тебе-то какое дело? Никто от тебя ничего не просит. Просто не нарывайся. Я не понимаю. Все-таки он твой начальник… ректор, какой никакой.

МЯТЛЕВ. Вот именно. …Здесь.

ХОЛЛ ЧАСТНОЙ ГОСТИНИЦЫ – конторка портье и несколько дверей в номера.

МАРИНА БОРИСОВНА. У нас час двадцать.

Мятлев подходит к портье.

МЯТЛЕВ. Здравствуйте.

ПОРТЬЕ. Здравствуйте.

МЯТЛЕВ. Великолепно.

ПОРТЬЕ. Что?

МЯТЛЕВ. Все. У вас есть свободные номера?

ПОРТЬЕ. Какие именно вас интересуют?

МЯТЛЕВ. Любые.

ПОРТЬЕ. Двадцать второй. Отличный вид из окна.

МЯТЛЕВ. Вид из окна – именно то, что нужно.

Портье протягивает Мятлеву ключи. Мятлев берет ключи, подходит к Марине Борисовне.

МЯТЛЕВ. Пошли.

Мятлев подводит Марину Борисовну к двери номера, прижимает к стене и расстегивает ей блузку. Целует ее в шею.

Марина Борисовна отбивается от рук Мятлева.

МАРИНА БОРИСОВНА. Прекрати.

МЯТЛЕВ. Хочу здесь.

МАРИНА БОРИСОВНА. Не дурачься. Он смотрит.

МЯТЛЕВ. Кто? Не может быть. (ПОРТЬЕ) Вы смотрите?