В ответ на эти слова Звёздная Болезнь заметила:

– Эта компания «милых» существ не должна тебя волновать, ведь у тебя против них иммунитет.

– Возможно, – согласилась девушка. – И всё же где они?

– Ты это обязательно узнаешь, но немного позже, – заверила её дама, – а сейчас позволь Упадку Духа выполнить свои обязанности и проявить чудеса гостеприимства.

– Хорошо, – не желая более огорчать слугу, согласилась Поля.

Услышав этот ответ, Упадок Духа, кисло улыбаясь, тут же спросил:

– Как насчёт стаканчика лимонного сока? Вы ещё не передумали?

– Пожалуй, нет.

– Тогда советую вам пройти в золотую комнату.

– В золотую комнату? Я не ослышалась? – изумилась Поля.

– Нет, не ослышались.

– Почему же она золотая?

– Я думаю, что вы и сами сможете ответить на этот вопрос. Пойдёмте, я вас провожу.

Полина отстегнула ремень безопасности, которым до сих пор была пристёгнута, и направилась вслед за слугой. Золотая комната размещалась сразу на входе в самолёт. Зайдя внутрь неё, Полина не поверила своим глазам, потому как все предметы в этом помещении, являющимся всего-навсего уборной, были сделаны из чистого золота: душевая кабина, ванна, раковина, унитаз и даже светильники, расположенные над обрамлёнными в золотые рамы зеркалами.

– Вот это роскошь! – восхитилась девушка.

Вымыв руки, Полина вернулась на своё место и обнаружила на столике, находящемся против её кресла, не только стакан лимонного сока, но ещё и другие блюда.

– Вы принесли мне обед? – уточнила Поля у слуги, стоящего в смиренной позе неподалёку.

– Да, я взял на себя смелость и принёс вам те блюда, которые, с моей точки зрения, обладают отменными вкусовыми качествами. Очень надеюсь на то, что вы не откажитесь отведать все эти вкусности.

– Что же это за вкусности? – удивлённая его словами и взглянув на блюда, уточнила Полина.

– Кроме лимонного сока, в который я добавил немного сахара, чтобы угодить вам, я принёс оладьи на кислом молоке, кислое жаркое из нежирной мягкой говядины с добавлением пивного уксуса, бигус из квашеной капусты и кусочек кислого хлеба.

Внимание звёздного слуги, проявившего к ней участие, заметно улучшило её настроение. Наконец-то, осознав, что обстоятельства таковы, что изменить ничего уже невозможно, Полина пришла к выводу, что ей остаётся один единственный выход – поменять отношение ко всему случившемуся и по возможности отыскать во всех этих событиях какие-то положительные моменты. Поэтому она, поблагодарив слугу, принялась за обед.

Несмотря на то, что все принесённые для неё кушанья относились к разряду кислых, девушка попробовала всё и по достоинству оценила вкусовые качества каждого блюда. Когда же Упадок Духа снова появился возле её столика, для того, чтобы забрать посуду, она сказала ему с улыбкой:

– Всё было очень вкусно!

– Я не сомневался, – кисло улыбаясь, ответил он.

Звёздная Болезнь, исподтишка наблюдавшая за Полиной и заметившая перемену в её настроении, поняла, что слуге удалось найти к её гостье подход, поэтому расценила его усилия такими словами:

– Наш Упадок Духа, как всегда, проявляет чудеса дипломатии.

Затем, взяв со столика пульт, звёздная дама включила самую большую находящуюся в салоне плазменную панель и стала просматривать клипы наиболее популярных исполнителей.

Полина же нашла для себя другое занятие. Она снова прильнула к иллюминатору и стала любоваться облаками. Облака были разных форм и размеров: одни из них походили на величественные каравеллы, другие напоминали удивительные яхты, третьи имели сходство с животными и птицами, а иные собирались в причудливые изменчивые конструкции, похожие на сказочные воздушные замки. Облака, облака, облака… То ли от однообразности пейзажа, то ли от мерного гудения двигателей, или, может быть, от усталости и пережитых волнений, постепенно веки девушки отяжелели, и она погрузилась в сон…

Проснулась она оттого, что кто-то ей сказал:

– Просыпайтесь, Полина.

Поля открыла глаза и увидела Упадка Духа.

– Я что, уснула? – спросила она.

– Да, уснули и проспали не меньше двух часов.

– Ничего себе! Что же вы меня раньше не разбудили?

– А зачем? Перелёт долгий, и, как известно, когда человек спит, время летит незаметно.

– Вы правы, – заметила Поля, а звёздный слуга продолжил:

– Позвольте, я приведу ваше кресло в вертикальное положение.

Тут только Полина поняла, что кто-то заботливо откинул спинку её кресла до горизонтального положения, и этот кто-то был наверняка Упадок Духа. Немудрено, что оказавшись в удобной для сна позе, она так долго проспала. Как только звёздный слуга установил спинку её кресла вертикально, с экрана телевизора, который смотрела её попутчица, послышался голос стюардессы. Она объявила:

– Уважаемые пассажиры, через несколько минут наш самолёт совершит посадку в звёздном аэропорту. Просьба пристегнуть привязные ремни, выключить электронные приборы и не вставать со своих мест.

Услышав это, Поля незамедлительно последовала данному совету и пристегнулась ремнём безопасности, а Звездная Болезнь, расположившаяся на диване в положении лёжа, весело сказала экранной бортпроводнице:

– Надеюсь, эта просьба ко мне не относится, Претензия?

– Разумеется, нет, госпожа, – также весело ответила дама. – Я знаю, что при любом раскладе, с вами ничего не случится!

«Вот это да! – удивилась Полина. – Стюардессу зовут Претензия. На что же она претендует? На внимание?»

После этого экран плазмы погас, видимо, отключилась система развлечений, и лайнер пошёл на снижение. Под воздействием турбулентных течений самолёт потряхивало и болтало вверх-вниз, вправо-влево. У Полины даже заложило уши от давления. Желая знать, как же переносит болтанку её именитая попутчица, девушка взглянула на Болезнь. Та, казалось, не ощущала никаких неудобств и спокойно возлежала, не пристегнувшись, на своём диване.

По счастью, болтанка продолжалась недолго, и вскоре Поля почувствовала, что шасси воздушного судна коснулись взлётно-посадочной полосы. Самолет приземлился.

На экране опять замелькала Претензия.

– Уважаемые пассажиры, командир корабля Эвалд Эгоизм не прощается с вами, он намерен доставить вас в звёздный небоскрёб. Сейчас вам будет подан трап. Просьба оставаться на своих местах до полной остановки двигателей.

– Спасибо, Претензия, – сказала стюардессе Звёздная Болезнь. – Полёт прошёл просто великолепно!

– Я рада, госпожа, что смогла угодить вам! – ответила бортпроводница и исчезла с экрана.

Полина отстегнула ремень безопасности и достала из сумочки телефон с целью его включить, но Звёздная Болезнь на это заметила:

– Ты не забыла? В небоскрёбе и на прилегающей к нему территории связи нет!

Осознав, что звёздная особа права, Полина отправила телефон в сумку. А после того, как двигатели смолкли, звёздная дама встала со своего места и сказала:

– Идём! У трапа нас ждёт лимузин!

Действительно, когда Полина спустилась вслед за своей спутницей по трапу, она заметила поблизости от самолёта красный лимузин, на котором ей уже однажды доводилось прокатиться. Но самое удивительное было нечто другое. Возле открытых дверей автомобиля их ждал Эгоизм, одетый в форму пилота гражданской авиации: тёмно-синий костюм, белоснежную рубашку с галстуком и форменную фуражку с двойным плетёным шнуром. Его можно было бы принять за обыкновенного лётчика, если бы не мертвенная бледность на его лице.

– Как же он прошёл мимо нас? – не выдержав, поинтересовалась Поля. – Не мог же он пройти сквозь стены самолёта.

– Мог! – заверила её Болезнь и, обращаясь к Эгоизму, добавила:

– Спасибо за полёт, Эвалд! Что бы я без тебя делала. Ты у меня на все руки мастер: и пилот отличный, и водитель хоть куда!

– Мне приятно это слышать, госпожа! – ответил он и, дождавшись, когда дамы сядут в лимузин, закрыл за ними дверь.

Когда автомобиль тронулся, Болезнь продолжила: