Закончив разговор, я поставила локти на стол и устало опустила на них голову, прикрыв на несколько мгновений глаза. Тревожный звоночек тихонько тренькал в глубине души, и в сознании трепыхался только один вопрос: во что я ввязалась? Ну неужели Северов такой злопамятный, а? Не поверю ни за что. Зачем ему обычная женщина, пусть и симпатичная? Уверена, среди ведьм и колдуний найдутся красотки и посговорчивее, подходящие ему по статусу. Чёрт. Ненавижу беспомощность. Ужасное ощущение, будто идёшь вперёд с завязанными глазами, на ощупь, а под ногами узкая тропинка над пропастью. И не дай бог сделать лишний шаг.

Остаток дня прошёл почти мимо меня. Удивительно, но звонок из банка был единственной неприятностью, даже в работе не ошибалась больше. Хм. Это Константин уже начал работать, что ли? Так может, стоит отказаться от его условий?.. А вдруг просто счастливая случайность? От бесконечных вопросов разболелась голова, и я решительно отмела бесплодные размышления. Последний час рабочей пятницы нагло просидела в интернете, попивая кофе и старательно не косясь на часы. Тренькнувший сообщением телефон чуть не заставил подскочить на месте, и только тогда я поняла, насколько сильно внутреннее напряжение. В голове тут же стаей вспугнутых ворон замельтешили обрывки мыслей и вопросов, пока я закрывала программы и выключала компьютер. Некстати мелькнуло облегчение, что сегодня надела любимый кружевной комплект с чулками, хотя под обычным трикотажным платьем его вряд ли кто увидел бы.

Тут же шикнула на себя за неприличные мысли – с чего я взяла, что Константин прямо сегодня стребует выполнение договорённости? Может, после работы по моему вопросу он слишком устанет для постельных подвигов, кто их, этих тёмных магов знает. У меня чуть не вырвался нервный смешок, пока выходила из офиса и спускалась вниз, в голове пока никак не хотело укладываться, что совсем скоро я столкнусь с магией по-настоящему. Всё казалось, я напридумывала себе лишнего. Северов ждал так же у крыльца, и даже в таком же костюме, что и вчера. Только вот губы подрагивали в лёгкой улыбке, а в глубине серых глаз притаился огонёк.

– Привет, – негромко поздоровался он, окинув меня внимательным взглядом.

– Привет, – кивнула я, изо всех сил стараясь сохранять невозмутимый вид.

Даже несмотря на то, что при звуке его голоса кожу тут же обсыпало горячими мурашками, а сердце решило, что оно спринтерский бегун. Я поспешно села в машину, злясь на себя за неуместные эмоции, и это помогло немного справиться с волнением. Я смотрела перед собой и делала глубокие, размеренные вдохи, и пульс постепенно пришёл в норму. Ещё чего не хватало, чтобы какой-то мужчина, пусть даже и привлекательный, вгонял меня в переживания. Я слишком много потратила времени с развода, чтобы отгородиться от всех и не позволять подобному случиться снова, чтобы всего лишь после одной ночи потерять с трудом заработанное спокойствие. Любовница? Хорошо, пусть будет так. Но не более. Моих чувств Северов точно не получит. И я чуть расслабилась, и даже улыбнулась уголком губ. Так держать, Вичка, глядишь, справимся.

– Как день прошёл? – осведомился Константин, выруливая со стоянки.

– Очередное неприятное известие, – коротко ответила я, не вдаваясь в подробности.

Незачем нытика из себя строить, и так вчера уже разоткровенничалась.

– Понятно, – невозмутимо откликнулся мой собеседник. – У тебя на завтра планы есть?

– Н-нет, – осторожно ответила я, запоздало подумав, а не стоило ли ответить наоборот.

– Отлично, – кивнул Костя. – Потому что сегодня ты останешься у меня. До утра.

Чуть не возмутилась, но вовремя замолчала. Значит, соглашение придётся отрабатывать уже сегодня. Ладно. Завтра всё равно выходной, спокойно высплюсь, так уж и быть, и поеду домой. Надеюсь, у Северова нет намерений задержать меня у себя на все выходные, в качестве наказания за тот побег.

– Хорошо, – ровно ответила я, всё так же глядя вперёд.

До знакомого посёлка ехали без разговоров. Константин завернул во двор, заглушил мотор и вышел, я за ним. В дом он пропустил меня первой, и на несколько мгновений, когда я переступила порог, охватило странное, не слишком приятное ощущение. Как морозным ветерком подуло, я едва не поёжилась. А как только закрылась дверь, позади раздался спокойный голос Константина:

– Без моего разрешения из дома не выйдешь, даже не пытайся.

Всё-таки я вздрогнула, обернулась, наткнувшись на пристальный, с насмешливыми искорками, взгляд. Северов стоял, прислонившись к двери и скрестив руки на груди, и в упор смотрел на меня, откровенно ухмыляясь. Я вздёрнула подбородок, испытывая какое-то мелочное удовольствие от того, что доблестный тёмный маг, похоже, опасался повторения моего побега, несмотря на нашу договорённость.

– Я не нарушаю обещаний, – негромко, твёрдо сказала, не отводя глаз.

Тёмная бровь поползла вверх, Северов хмыкнул и медленно кивнул.

– А я предпочитаю подстраховаться, – невозмутимо отозвался он и отошёл от двери. – Пойдём.

В этот раз меня повели не наверх, а под лестницу – оказывается, там была ещё одна дверь и короткий коридор, дальше в глубь дома. Константин остановился перед очередной дверью, украшенной затейливой резьбой, провёл пальцем, повторяя узор, причём так быстро, что я не успела понять, по каким именно завиткам скользил его палец. И тут… Дверь на несколько мгновений засветилась голубоватым сиянием, а потом сама бесшумно открылась. О, как. Я хлопнула ресницами, чувствуя, будто оказалась в фильме про волшебников, и испытывая странные эмоции. Боязливый восторг пополам с изумлением, неужели я только что видела настоящее проявление магии.

Константин оглянулся, и пришлось поспешно захлопнуть челюсть и убирать с лица всё лишнее.

– Мой кабинет, – коротко произнёс он. – Ничего не трогай, это может быть опасным.

В голове вихрем пронеслись картинки из разных фильмов, что-то типа шкафов со стеклянными дверьми, за которыми чучела странных существ, старинные фолианты в кожаных обложках, и прочая волшебная атрибутика. На деле всё оказалось гораздо проще: просторное помещение, в углу рабочий стол с компьютером, вдоль стены стол и полки со всякими коробочками и баночками. И всё, никакой лишней мебели. Я немного растерянно огляделась, не понимая, куда сесть, но вежливо уточнить у хозяина не успела. Он махнул в сторону стула у стола и бросил:

– Садись там.

Я послушно прошла и присела на край сиденья, сжав сумку и продолжая украдкой оглядываться. Константин, не глядя на меня, скинул пиджак прямо на пол, закатал рукава рубашки, и я невольно вспомнила, как эти сильные руки скользили по моему телу… Стоп. Не буду об этом думать, не сейчас. Между тем, Северов что-то снял с полки и подошёл ко мне, протянув на ладони крупный неогранённый кристалл мутно-белого цвета.

– Возьми, – так же коротко произнёс, и я подставила руку.

Камень оказался неожиданно тяжёлым, и едва коснулся моей кожи, как неожиданно засветился ярко-багровым цветом, отчего я чуть не ойкнула совершенно по-детски и едва не отдёрнула руку. При этом кристалл оставался холодным, только сиял всё ярче. Костя кивнул, будто получил подтверждение чему-то, и забрал камушек.

– И что это было? – осторожно поинтересовалась я.

Молчать же мне не говорили, имею право знать, как клиент, что происходит.

– Амулет по определению воздействия чужой силы, – обыденным голосом ответил Северов и положил кристалл обратно на полку. – А теперь займёмся делом.

Показалось, в его тоне проскользнуло странное удовольствие, но возможно, он в самом деле любил свою… работу. Взяв что-то ещё с полки, маг коротко глянул на меня и вышел на середину комнаты.

– Как закончу, встанешь в центр, – отдал он следующее указание. – Только аккуратно, не задень рисунок.

Я кивнула и с любопытством принялась наблюдать, как Северов вычерчивает какую-то фигуру прямо на полу с очень сосредоточенным видом. Удивительно, но хотя кристалл и подтвердил, что на мне какая-то гадость, беспокойства я не ощущала. Вообще, эмоции улеглись, и даже тревожный звоночек не дёргал. И впрямь, правильно сделала? И положение любовницы Константина мне ничем страшным не грозит, зря волновалась? Опять вопросы без ответов. А Костя уже закончил, и я только собралась встать, как он развернулся и подошёл ко мне, окинув внимательным взглядом.