– Кит! – слышу за спиной звонкий тоненький голос мамы, которая рванулась ко мне со скоростью звука. Я не успеваю обернуться, как уже падаю в крепкие объятия женщины. Её ухоженные ручки гладят мою спину, а губы целуют все лицо, отчего я скручиваюсь и пытаюсь выбраться из этого плена ласок. Мне, конечно, приятно, но я боюсь замкнутого пространства… Кривлю недовольную гримасу.

– Мам, я сейчас… сейчас задохнусь! – моя рука пытается отодвинуть от себя женщину; сперва та противится, но затем сдаётся и отступает назад. Наконец вздыхаю полной грудью, стараясь перевести учащенное дыхание. Сердце в груди быстро и больно бьется, как при сильном испуге.

– Дорогая моя, мой цветочек! – продолжает мама, улыбаясь во все зубы. – Мой ангелочек! С днём рождения! Желаю тебе всего самого хорошего! Люблю тебя больше жизни! Только ради вас с Кэрри живу! – темноволосая женщина вновь обнимает меня и целует в макушку головы; от этого мое сердце растопилось.

И вот это я тоже не люблю в поздравлениях. Только родители способны вызвать во мне непонятные чувства – неловкость с ностальгией и каплей любви. Мы стоим с ней в тишине и минуты две просто обнимаемся. Как дороги эти мгновения. Цените родителей, ведь однажды не будет шанса их обнять. От такой мысли меня бросает в дрожь, я мгновенно покрываюсь мурашками.

– Да, спасибо, мам, я тоже люблю тебя. Ты лучшая…

* * *

Она подарила мне диск с записью моих любимых романов, которые я могу перечитывать бесконечно. Мама знает как обрадовать меня, жаль ей не всегда удаётся быть рядом. Всякий человек может тебя огорчить, но не каждый способен порадовать. И мои родители одни из таких людей.

Я уже около трёх часов лежу на диване, поедая шоколадные хлопья и смотря мультфильм про дятла Вуди. В детстве он мне очень нравился, я была без ума от его смеха, но сейчас, немного набравшись ума, я осознаю, что эта птица – исчадие ада. Только вообразите, что вас все время достаёт какой-то синий дятел с необычным смешком. Вы сразу подумаете, что больны или надышались краской и вам это мерещится. Однако… Думаю, авторы идеи этого мультфильма хотели донести до зрителей правду – в реальной жизни есть такие дятлы, которые все время капают на мозг, заставляя человека думать о самоубийстве. Выдыхаю. Все так бессмысленно. Никогда не понимала, почему люди так любят своё день рождение? Из-за подарков, излишнего внимания? Но ведь это на один день… Ценить надо людей, которые тебя вспоминают не только на день рождения. Однажды, когда я ещё училась в другой школе, где все меня презирали, одна девочка покончила с собой на своё двенадцатое день рождение. Она была моей одноклассницей. После её смерти пошли разговоры о том, что она была психически нездоровым ребёнком, что девочка курила и пила. Это ложь, сразу говорю. Лондон, так её звали, никогда не заикалась о самоубийстве, лишь один раз пошутила, сказав: «Был бы парадокс, умереть на своё день рождение…»; что и случилось. А знаете почему она так поступила?! Из-за монстров, которым помимо роскоши ничего не важно. Печально то, что у людей денег больше, чем совести. Да, у Лондон были финансовые проблемы в семье, ну и что?! Зачем смеяться над её одеждой, над тетрадками? Ты начинаешь разбираться в людях, когда они выпускают когти. Возможно, были и другие причины самоубийства Лондон, никто этого уже никогда не узнает, но мораль этой истории такова: главное всегда оставаться человеком, ведь красота, деньги и престиж на время, а человеком тебе быть всю жизнь. И вновь по коже прошли мурашки…

На плазменном телевизоре появилась заставка какого-то телешоу. Вуди закончился. Я хотела было переключить канал, как тут пришло сообщение на сотовый телефон. Краем глаза вижу имя.

Рокси: С днём рождения! Ты где пропала?

Нет желания отвечать. С самого начала я была против затеи с вечеринкой. Дни рождения лишь напоминают о том, какие нам ошибки удалось совершить. Давайте прокрутим все вместе:

1. 24 ноября 2015 года. Я настроила против себя весь педагогический состав и меня чуть ли не выставили из школы. (Ничего особенного. Просто было плохое настроение, и я оторвалась на учительнице по английскому).

2. 15 марта 2016 года. Неудачница Кит училась ездить на велосипеде и сбила пешехода, а именно взрослого дядьку, который чуть ли не убил меня на месте. Пришлось бежать.

3. 8 мая 2017 года. Мне позволили доучиться в (бывшей) школе и поставили условие, в котором говорилось о моем переводе.

А что поделать? Не сдружилась с одноклассниками, дралась и бурно реагировала на замечания. И мне страшно, что история может повториться. Я не хочу вновь быть изгоем, и кажется, Алекс этого не допустит. Однако, доверяя человеку, стоит всегда оглядываться назад. Возможно в лицо вам улыбаются, а затем медленно доводят до самоубийства.

– Праздничный завтрак! – говорит мама, проходя к дивану с тарелкой яичницы и газировкой. Я наиграно улыбнулась. Да, не это у меня ассоциируется с праздничным завтраком. Я привстала и взяла из рук мамы фарфоровую посуду. Женщина села рядом со мной, продолжая улыбаться. Класс, видимо будет наблюдать как я ем. Всегда замечала у мамы эту привычку. И, если честно, меня это нервировало… Тише, Кит, ты спокойное море… ты ветер… Кто-то перед сном пересмотрел китайские мультфильмы.

– Ну, какие на сегодня планы? – довольно заулыбалась мама, когда я положила в рот кусочек яичницы.

– Посмотрю телик, потом, может быть, загляну к мисс Крисберг, а затем спать.

Мама нахмурила брови, но старалась спрятать негодование за маской «поддержка глупой идеи дочери».

– А разве ты не хочешь сходить в кино с подружками или пригласить друзей в гости?

Честно, мне захотелось смеяться, но я физически не могла, ибо мой рот забит завтраком, и если я начну хохотать, то плазменный экран телевизора покроется кусочками пережеванного желтка.

– У меня нет друзей, мам, ты забыла? – проглотила комок в горле я, а затем отпила глоток содовой.

Мама замешкалась и вновь возмутилась. О нет, сейчас она заведётся и начнёт пилить мне мозг, повторяя все те же слова: «Кит, что ты такое несёшь?! У тебя есть друзья! У всех они есть!», потом начнётся спор и в итоге ссора. А мне этого вообще не надо. Я доела поздний завтрак и вручала пустую тарелку маме, которая была рада моему зверскому аппетиту, а то по словам родителей питаюсь я «как мышка».

– Пригласи в гости Алекса. Включите фильм, я дам вам денег, купите сладкого. Хорошая идея, м? – мама была почти горда собой. Она любила предлагать идеи, только вот никто их никогда не замечал, даже папа. Хотя порой мысли у мамы блестящие и достойны внимания со стороны.

– Не хочу, – отнекиваюсь я, поправляя очки на носу.

– Почему?

– Потому что в свой шестнадцатый день рождения я хочу остаться одна. Мне уже шестнадцать лет, а у меня нет друзей, целей и смысла жизни. Я просто мусор, который рано или поздно перестанет существовать!

– Кит! Что за пессимистические мысли? Ты думаешь неверно! Не «уже», а «всего лишь» шестнадцать лет! Ты ребёнок, у тебя все только впереди. Будут у тебя друзья, целая толпа! – мама жалостливо улыбнулась. Отлично, прекрасно! Она меня жалеет. Ненавижу это!

Я лишь фыркнула и закатила глаза, устремив своё внимание к телевизору, по которому показывали какую-то чушь. Вы никогда не замечали, что по будням, когда все на работе или на учебе, по телевизору идут хорошие фильмы и передачи, а по выходным показывают сплошное дерьмо. Закон подлости? И это тоже сильно бесит. Боковым зрением замечаю мягкий, но недовольный взгляд мамы. Она прямо-таки испепеляет своими глазами; от этого становится весьма неуютно. Жаль, что у людей нет панцирей, как у черепах. Миг – и ты спрятался в своём мирке, где людям до тебя не добраться. Я прямо-таки ощущаю неловкую тишину и напряжение между мной и женщиной, которая неуклюже поправила чёрные волосы вперёд и выпрямила плечи, обещая покинуть гостиную. Знаю, что должна сказать ей что-то, поддержать разговор. Может, «спасибо»? И все же верно – я болтаю в мыслях больше, чем наяву. Однако надо поступить правильно, но правильно порой мне не выгодно, а такое положение влечёт за собой череду неприятностей. Как бы мне сейчас сказали: «Ты и есть самая большая неприятность!»; и да – это правда.