Тишина. Так тихо вокруг, отчего трудно понять, что еще день, что пока еще светит солнце. Теплые лучи продолжают греть асфальт, делая его мягким и окутывая сероватой дымкой, высасывая последнюю влагу от вчерашнего дождя. Шум в ушах мешает Клаусу быстро прийти в себя и понять, что же произошло. Морщась от неприятной боли, вампир резко раскрывает глаза, судорожно вспоминая последние секунды до того, как машина вылетела с трассы.

- Кэролайн?! – среди обломков, будучи зажатым между боковой стойкой и сидением, ему трудно было дотянуться до водительского места, вернее до того, что от него осталось. – Кэролайн, скажи хоть что-нибудь?! Кэролайн?!

Медленно, превозмогая невыносимую боль от многочисленных переломов, Клаус все же подтягивается ближе к вырванному рулю, приподнимая сложившуюся спинку водительского кресла.

- Кэролайн, милая моя, девочка, все хорошо, все прошло… - шепчет он, обнимая окровавленные плечики девушки, по умиротворенному лицу которой казалось, что она спит.

- Клаус… - шепчет тихий голос. – Не оставляй меня… Не оставляй…

- Не оставлю! – стремительно, едва ли задумываясь о чем-то Клаус прокусывает свое запястье, тут же поднося к губам блондинки живительную струйку крови. – Давай же, девочка, ты справишься!..

Все будто в тумане. Щемящая пустота и тишина, навсегда зависшая в этой смертельной ловушке, в которую превратился автомобиль люкс-класса. Забывая о собственной боли, Клаус выбирается из-под обломков, высвобождая тело любимой, прижимая ее к груди, как самое ценное, что есть в его жизни. Оказавшись на теплом песке бескрайней пустоши, он лихорадочно гладит девушку по волосам, целует виски, шепчет что-то… Она будет жить, в ней его кровь… Должна…

- Как ты? – солнце уже заходит за горизонт, а они так и продолжают сидеть на мягком песке, безучастно рассматривая разбросанные вокруг куски металла и пластика.

- Тут рядом озеро… - вздыхает Кэролайн, прижимая руку вампира ближе к своей груди. – Пойдем туда, я всегда хотела его увидеть.

Поддерживая девушку, Клаус медленно уводит ее к небольшой возвышенности, за которой действительно красовалось озеро с прозрачной, как небо, водой. Должно быть, когда-то это озеро служило карьером, но сейчас природа сделала свое дело, внося контраст в эту нелюдимую пустошь.

- Ты простишь меня?.. – тихо спрашивает Клаус, когда они опускаются на берег, по прежнему крепко прижимаясь друг к другу.

- Ты сделал все, что мог. Разве я должна тебя в чем-то прощать? – нежная улыбка Кэролайн ласкает душу вампира, отчего боль в его ранах становится практически неощутимой. – Я всегда буду рядом, теперь ты знаешь это…

- Я люблю тебя… Всегда буду любить…

- Всегда? – она тихо смеется, приподнимая голову и едва уловимо касаясь губами его губ. – Всегда – слишком неопределенный срок для бесконечной жизни. Мне достаточно того, чтобы ты меня помнил. Всегда помнил. И… Спасибо тебе. Спасибо за то, что позволил мне испытать это. Позволил жить. Я люблю тебя…

- Теперь все будет хорошо…

- Я верю в это. – Кэролайн вглядывается в прозрачную глубину воды, продолжая улыбаться уголками губ. – Осталось совсем немного времени… Кажется, на трассе что-то произошло. И мы должны быть там. Пойдем?..

Удаляясь от озера, Клаус отчетливо слышал шум у асфальтовой дороги. Вой сирены едва не оглушал его, но крепко держа Кэролайн за руку, он смело смотрел на копошащихся у разбитой машины людей. И только подойдя совсем близко он вдруг осознал, что происходит.

«Люблю тебя, и всегда буду любить! – так говорила та, которая сейчас лежит на его руках возле груды обломков без малейших признаков жизни. - Обещай, что будешь всегда помнить об этом?».

Он видел все будто со стороны. Несколько врачей отходят в сторону от двух сидящих не земле фигур, поняв, что на сегодня их работа закончена. Он видел себя, сжимающего окровавленное тело той, ради которой готов был променять свою вечность. Ради одного дня, одной улыбки, чтобы еще раз услышать ее нежный смех… Вместе этого бездыханное тело поникло на его груди, и даже сейчас на ее лице читалось умиротворение. Это был ее выбор.

Взглянув вправо от себя, туда, где только что сжимал ее руку, он увидел, что рядом никого нет. Должно быть, его самое большое желание и надежда сыграли с ним злую шутку. Он так хотел верить, что случившееся поправимо, и с Кэролайн все в порядке. А сейчас он только сжимал в объятиях обмякшее тело, не подпуская близко к ним беспомощных врачей. Ничто не поможет. Все закончилось.

- Я буду помнить… - шептал его голос, когда рука в отчаянии сжимала холодную узкую ладонь. – Всегда…

========== Эпилог. ==========

Я смогла тебя с ума свести и смогла спасти,

Теперь прости и, умоляю, только не проси,

Я не могу остаться, ты же знаешь, я ушла,

Взмахнув рукою, как крылом, оставив боль.

Скоро нежно подойду к тебе холодным ветром ночи,

Обниму тебя и закричу «Прости» я, что есть мочи.

Мило, пока мелом рисую на асфальте, все моменты

Жизни, это просто куски из несчастливой киноленты…

Желтый ковер осенних листьев покрывал городское кладбище. На могиле, возле которой стоит Клаус, всегда свежие цветы. Назойливо моросящий дождь вряд ли способен вернуть его из воспоминаний, которые всегда находят на него, когда он здесь. Он касается ладонью выгравированной надписи, проходит по каждой букве, чуть медленнее на словах: «Ты навсегда останешься в наших сердцах…».

- Ты приходишь сюда каждый день… - голос Элизабет нарушает тишину, она заботливо поправляет цветы на могиле дочери. – Она была бы рада видеть тебя каждый день…

- Пока я в этом городе, я буду приходить сюда, - приподняв воротник пиджака, Клаус опускает к подножию памятника несколько роз. – Полагаю, захочешь обвинить меня в ее смерти… Мой эгоизм заставил ее пойти на крайние меры, а кроме того я так и не успел ей помочь…

- Нет, - вздыхает Элизабет, поднимаясь с колен. – Продолжаясь это и далее, ты бы обратил ее, сделав тем, кем она быть не хотела. Так же не думаю, чтобы она хотела бы видеть тебя долгими ночами возле своей кровати в стенах больницы, где ей пришлось бы ожидать, когда болезнь заберет ее жизнь. Думаю, ты захочешь уехать отсюда. Что планируешь делать дальше?

- Не знаю, - переводит дыхание Клаус, когда Элизабет берет его под руку, уводя с кладбища. – Быть может, поступлю в медицинский. Думаю, «вечный» врач не помешает этому миру. – задумавшись о чем-то своем, через короткую паузу голос Клауса звучит обреченно и горько. – Я столько еще хотел показать ей… Она же еще ничего не видела в этой жизни…

- Ошибаешься, - уверенно вторит ему Элизабет, сжав его локоть сильнее. – Она видела чудо. Ведь для нее ты стал другим…

Через что нужно пройти, чтобы хоть что-то понять в этой жизни? Научиться жить так, чтобы твой свет стал значимым для многих? Клаус знал точный ответ на эти вопросы. Достаточно научиться любить. Мир льда и темноты его души навсегда разрушен, впереди вечность, через которую он должен пройти без нее, но всегда храня воспоминания о ней в своем сердце.

Вот и еще одна история, рассказанная мною, подошла к концу. Простите меня за то, что это завершение далеко не happy end. Берегите друг друга!