В школе царило странное оживление, все перешептывались, переглядывались, судачили о чем-то.

- Что происходит?

Кажется, я отстал от жизни, потому как Падма посмотрела на меня с искренним удивлением.

- Ты же сам ляпнул про драконов на Зельеварении. Некоторые сходили, посмотрели, у него в хижине действительно детеныш норвежского горбатого! Попечительский совет решил устроить проверку, комиссия уже две недели в школе. Ты только сейчас заметил?!

- Э-э… ну да, - даже слегка смутился. Действительно, занятый рисованием, совсем не увидел суеты под носом. И взрослых волшебников на уроках, расхаживающих по коридорам. - Кстати, что стало с Хагридом?

- Его посадили на полгода в Азкабан, - поджала губы староста факультета Пенелопа Кристалл. - Незаконное разведение драконов, хранение драконьих яиц строго карается магическим законодательством. Либо выплачиваешь большой штраф, при отсутствии злого умысла, разумеется, либо сидишь в тюрьме. Я не верю, что Хагрид планировал разрезать дракончика на части и продать как ингредиент для зелий, однако… на его домике нет никакой защиты. И поступить так с дракончиком мог кто угодно, он же еще маленький, беззащитный.

Девочки сочувственно закивали головами, сопровождая слова старосты вздохами. Дракончика действительно жалко, ему же холодно и кушать надо. Зато теперь он в безопасности в магическом заповеднике.

Меня же больше интересовали задумчивые лица Дракона и Ласки. Они уткнулись в книжки, Рон даже есть прекратил, вместо этого он жевал губу. У Малфоя-младшего на лбу пролегла тонкая морщинка.

В классе, в который они якобы забежали, чтобы спрятаться от тролля, находилось старинное зеркало, прорисованное вплоть до мельчайших завитушек. Наверное, я стал первым, кто ничего не увидел в нем, так как сама отражающая поверхность интересовала меня мало. А вот обстановка, игра света и тени в неверном пламени факела на стене….

Воспоминания, желания, мечты - такие моменты изображаются в манге слегка расплывчато. Либо мелким планом в облачке, ведущем к голове главного героя, но тут, скорее, для чиби-версии. Либо на всю страницу, но с размазанными краями, что говорит о нереальности происходящего. И тем не менее, четко прорисована сама картина, чтобы читатель понял, как это важно.

Они увидели друг друга. Они увидели себя. Мальчик, всю жизнь живший в тени братьев, мечтающий найти свое место, хоть в чем-то превзойти их, хотя бы немного. Не до кубка по квиддичу, не до кубка по школе, но хотя бы преуспеть в одном предмете, стать немножко более талантливым.

Наследник аристократического рода, чьим единственным желанием было заслужить одобрение отца. Хотя бы простое поглаживание по голове, ласковый взгляд, говорящий, что сын сделал все правильно. В зеркале отец никогда не отдергивал руку в последний момент, в паре сантиметров над прилизанной блондинистой макушкой.

Тот самый поворотный миг, когда их отношение друг к другу начнет меняться, когда они вынуждены будут увидеть не олицетворение своей неприязни, но простых Ласку и Дракона.

- Мистер Поттер, - мягкий, вкрадчивый, как поступь хищного кота, голос.

Возле стола Когтеврана стоял Северус Снейп в компании высокого блондина с королевской осанкой. Нельзя упускать такой шанс разглядеть вблизи, подробно, родителя одного из главных героев.

Обычно альбиносы и блондины какие-то бледные, невыразительные, если естественные, разумеется. Белые брови, белые ресницы, бледная кожа. К Люциусу Малфою это не относилось ни в коей мере. Он скорее был кофейных тонов и оттенков.

Если пользуетесь магическими красками или акварелью, забудьте навсегда об имеющихся цветах. Нельзя пользоваться только одной баночкой. Тот же коричневый являлся богатейшим сосредоточием оттенков, от темного, почти черного, до светлого, как пенка на топленом молоке.

Люциус Малфой был именно таким, топленым молоком. Платиновые волосы, зачесанные назад, открывали высокий лоб и четкие, красивые скулы. Немного тяжеловатый подбородок был превосходно вылеплен, что подчеркивалось сжатыми в напряжении челюстями. Мужчина контролировал себя целиком и полностью: от изгиба изящной брови до движения холеного, ухоженного пальца, сжимающего знаменитую трость со змеиной головой. Отлично скроенный костюм подчеркивал статность фигуры, широкий разворот плеч. Легко представить, как он выдергивает из трости не палочку, но шпагу, как в приключенческих романах для девушек. Если Северус Снейп сошел со страниц готической любовной прозы, то Люциус Малфой олицетворял собой аристократию времен расцвета куртуазности и манер, интриг и дворцовых переворотов.

- Люциус Малфой, - коротко кивнул, представившись.

Пришлось подняться, заодно отметил его рост, пропорции.

- Гарри Поттер, - крепкое рукопожатие, ладонь сухая и твердая. Пальцы ухоженные, с гладкой ногтевой пластиной, а на манжетах - дорогие, но не безвкусные запонки.

- Скажите, мистер Поттер, откуда вы узнали про дракона у лесничего Хогвартса?

Это так важно?

- Хагрид сам сказал, когда приходил в библиотеку за книгой по разведению драконов, - пожал плечами. Гораздо сильнее интересовал кремовый оттенок кожи над накрахмаленным воротничком рубашки.

- А вы случайно не слышали, кто распространяет эту гадость? - мужчина брезгливо держал двумя пальцами новый выпуск манги.

И почему сразу гадость?

- Нет.

- Благодарю, мистер Поттер. До свидания.

- До свидания, сэр.

Малфой развернулся и вместе с профессором направился к выходу из зала. Я же сел обратно, за стол. Во время работы частенько забываешь перекусить, а потому после окончания нападает жуткий жор, скручивающий внутренности узлом.

- И почему сразу гадость? - вторила моим мыслям севшая рядом Лаванда. - Очень даже хорошее произведение. Мальчики так смотрят друг на друга! Дракон сразу бросился спасать Ласку, даже если тот ему не нравился. Это романтично.

- Лаванда! - возмущенно воскликнула Падма. - Но это же… это же…. Отношения между мужчинами.

Браун смущенной не выглядела, даже поняв, что к их разговору прислушиваются. Она закатила глаза почти демонстративно.

- Да будет тебе известно, что многие читатели считают, будто Артур Конан Дойль сделал своего детектива Шерлока Холмса… именно таким, - со значением произнесла она. - Посуди сама, никогда не был женат, о романах не упоминалось. И весьма, весьма тревожился за своего напарника и компаньона Ватсона, даже убить за него готов был. И к нему вернулся первым, после трех лет разлуки. Они жили вместе, даже поговаривают, что после войны вместе переехали в Сассекс. Долгие годы плодотворного сотрудничества. Читай между строк! - с превосходством произнесла блондинка.

Ну, надо же! Анекдоты про блондинок точно врут. Не знаешь, где обнаружишь поддержку.

Падма с сомнением взглянула на томик, но взяла его и открыла первую страницу, где был изображен профессор Флитвик. Есть, еще один читатель в наших рядах!

- Северус, ты был прав насчет взгляда мистера Поттера, - уже в покоях декана, сидя в кресле с бокалом виски, Люциус позволил себе расслабиться и поежился, вспоминая мальчишку. Тот смотрел так, как будто видел насквозь, жадно, запоминая каждую деталь. Брр! - Мне уже не по себе, даже при короткой встрече.

- Ты себе не представляешь, насколько не по себе мне, - пробормотал в бокал Северус. - А ведь я у него уроки каждую неделю веду!

Малфой мог только посочувствовать другу.

- По-оттер, - Драко подошел, сел на свободное место рядом с однокурсником. - Даже не хочу знать, почему ты так пялился на рара!

Ты прав, Дракончик, ты абсолютно прав!

========== 5 ==========

- Гарри, мальчик мой…

Да-да, говорите, директор, я всегда зеваю, когда мне интересно. Поднимаю тоскливый взгляд на собеседника, смотрю куда-то за его плечо в надежде, что меня поймут и отправят отсыпаться. Скоро экзамены, а я опять всю ночь просидел за столом, делая черновой вариант третьего тома.

В кабинете директора, в связи с приближающимся теплом, жарко, удушающе пахнет сиренью и сладостями. Посвистывают приборы на боковом столике. И жутко хочется кофе с корицей. Реакция Снейпа до сих пор меня веселит. Мне кажется, или меня избегают? Профессор перемещается по замку быстро, как будто летит над землей, на глаза старается мне не попадаться. Будь его воля и на уроки бы не ходил, если бы можно было.