- Гарри, с тобой все в порядке? - озабоченно наклонилась вперед Гермиона.

- Да… да.

Возвращение в Хогвартс не принесло должного облегчения. Замок перестал быть убежищем, теперь над ним кружились зловещие черные тени, на фоне луны смотрелись особенно страшно. И, наверное, можно было бы зарисовать их, тем более, образы яркие, впечатляющие, но рука не хотела брать карандаш. Я никак не мог избавиться от льда в груди.

Речь директора, его предупреждения, а также ужин еле высидел. Кусок в горло не лез - там все еще сидел комок. Дементоры ощущались даже сквозь плотные стены. Наверное, это всего лишь мое воображение, яркое, как и у всех мангак, но… я ничего не мог с собой поделать. Было страшно и жутко. Падма рядом также поводила плечами, немного нервно поглядывая на сестру. Все обсуждали обыск поезда. И ежились от холода.

Когда все улеглись, выскользнул наружу под мантией-невидимкой. Мой путь лежал в Комнату. Ни она, ни Салазар не простят, если я не приду проведать их в первый же день.

- Ты какой-то бледный, - заметил портрет, оглядев меня со всех сторон.

Комната виляла хвостиком, фигурально выражаясь, обдавала радостным теплом. Но даже оно не могло меня согреть. Руки, раскладывающие инструменты, подрагивали, пока, наконец, я не бросил эту затею и не упал в кресло, подтянув под себя ноги.

Как же холодно!

- Дементоры. Из тюрьмы сбежал преступник, и их выставили в качестве охраны, - я поежился.

Салазар нахмурился, затем кивнул Комнате, и передо мной на столе появилась высокая кружка с горячим, густым молочным шоколадом. К привычному сладком запаху примешивались нотки специй.

- Выпей, это особый рецепт.

- И когда только успели приготовить? - кружка согревала руки, ее запах прогнал комок, и желудок неожиданно вспомнил, что он ничего не ел целый день, кроме кусочка шоколада.

Слизерин закатил глаза. Очень знакомо так закатил. Это что, является обязательным требованием к попаданию на его факультет - умение красиво закатывать глазки, выразительно выгибать бровки?

- Это же Комната желаний Кандиды, она выполняет любые, точно выраженные пожелания.

- Кандиды? Хочешь сказать, ее создала Когтевран? - сладость разлилась по телу, огненным шаром скользнула по пищеводу. Вода из вен начала пропадать, уходить, заменяясь привычной горячей кровью. Наконец-то, я думал так и останусь с чувством утопленника.

Выразительное фырканье стало ответом.

- Не думаешь же ты, что идея создать секретное помещение в любимой школе пришло в голову лишь мне одному? - да, бровь он тоже умеет выгибать, мастерски. Нет, стопроцентно, у слизеринцев есть какие-то дополнительные лекции, где обучают подобному. - Каждый из четырех Основателей, желая сохранить память о себе, оставил в школе комнату для своих потомков или родных по духу. По воле случая, только моя Тайная комната стала известна, в основном, благодаря живущему в ней Ужасу, - откровенная насмешка. - Василиск им не понравился в качестве стража. Можно подумать, феникс Годрика - верх благоразумия. Либо спалит все к чертям собачьим, либо перекинет противника куда подальше, так, что никто не найдет.

- То есть, директорский кабинет - Комната Гриффиндора?

Какие тайны открываются! Невероятно, аж дух захватывало. На столе появилась тарелка с жирным шоколадным печеньем тим там. Его придумали в Австралии, назвали в честь лошади, на которую поставил на скачках тогдашний директор компании. Двухслойное, с нежными и жирными бисквитами, между которых находится потрясающе вкусный, тающий на языке крем. Из светлого шоколада, из молочного, даже есть карамель. Комната отлично изучила мои вкусы.

Внутренности согревались, сразу становилось уютнее при неярком освещении плавающих под потолком огоньков. Комната поняла, что сегодня рисовать я не буду, поэтому решила устроить “семейный” вечер.

Смешно, но именно ей и портрету Слизерина я доверял больше всего, они стали единственными, кто знал о моих увлечениях, кто разделил их со мной. И пусть Салазар ругался на растрату потенциала, тем не менее подсказал пару моментов, пару “книжных” заклинаний, которые использовались в его время.

- И да, и нет, - ответил тем временем на мой вопрос Слизерин. - Комната Годрика определенно находится рядом с директорским кабинетом, но это не он. Феникс всего лишь охраняет ее целостность, вход в нее. Нужно быть истинным гриффиндорцем по духу, чтобы найти покои Основателя. Не знаю, как уж Годрик собирался проверять, есть ли у человека нужные черты или нет.

Зато я знаю. С помощью меча, запрятанного в любимый чепчик.

- Кандида создала это помещение в основном для своих умников. Здесь они тренировались, здесь отрабатывали заклинания, Комната могла предоставить такие книги, которых не было в официальной библиотеке. И все необходимые пособия. Единственное требование - правильно и четко формулировать свои пожелания. Вполне в духе Когтевран. Хотя для тебя Комната сделала исключение, ты ей слишком нравишься. Где находится Комната Пуффендуй, я не знаю. Скорей всего, где-то рядом с теплицами или попросту с выходом из школы, хотя и это не факт.

Угу, искать рядом со входом может быть и бесполезно. Но Пуффенндуй любила свои растения. И любила врачевать, насколько мне рассказал Салазар, а это значит…

- Вернемся к твоим проблемам с дементорами, - прервал голос Слизерина размышления. - Для защиты применяют заклинания Патронуса.

- Знаю, - взмахнул рукой. - Но у меня не получается.

- Значит, недостаточно сильные счастливые воспоминания используешь! - отчеканил нарисованный маг с явным раздражением.

- У меня нет сильных светлых, я жил в чулане под лестницей, у нелюбимых родственников, - моя настоящая жизнь тоже не фонтанировала всплесками эмоций, кроме… кроме вдохновения. Оно всегда увлекало меня, давало силы, заряд бодрости, горячим шоколадом особого рецепта разливалось внутри.

Слизерин побарабанил пальцами по рукояти своего меча, задумчиво взглянул в мою сторону. От этого взгляда становилось не по себе. Сразу воспоминалось, что передо мной - суровый, жестокий и беспринципный темный маг, даром, что давно умерший. Уже выяснилось на практике, что даже теоретический его опыт повергал в шок. Бесконечные битвы, гонения на магов, погибшая на костре жена и ребенок. Все это сделало из него острый клинок, не знающий пощады.

По губам скользнула улыбка, хищная, предвкушающая. Словно в ответ на нее запульсировали огоньки света, замерцали тревожно.

- О, не бойся, - протянул Салазар, обращаясь к Комнате, - я не собираюсь вредить мальчику.

И повернулся ко мне.

- Подойди.

Таким голосом зачаровывают змей, его глаза гипнотизировали, и я бы не удивился, увидев вертикальный узкий зрачок. Улыбка настораживала и искушала, пальцы нетерпеливо сжали рукоять меча. В тусклом свете огней цепочка на мантии как будто мерцала, а я не мог оторвать взгляда от лица древнего мага.

- Возьмись за раму.

Голос упал до приглушенного шепота, почти шипения. Салазар тоже наклонился, как будто хотел уткнуться лбом прямо в лоб.

- Влей свою силу. Немного.

Магия откликнулась, сама заструилась, без палочки, повинуясь лишь желанию и приказу Слизерина. Тело словно не принадлежало мне, однако я не чувствовал на себе чар. Это моя воля. И его.

- Если у тебя нет ярких воспоминаний, надо всего лишь создать их, - глаза блеснули, между губ показались белоснежные зубы. Это напомнило роман Стокера, какими описывались невесты графа. - Ты уже достаточно взрослый для этого…

Внезапно мир завертелся, закружился, все вокруг затянуло туманом, в котором я не видел ровным счетом ничего. Горячие руки скользнули по телу, прижали к широкой груди. Под ладонями билось чужое сердце, мощно, надежно, хриплое дыхание влажным ветерком коснулось щеки, а затем губы прикоснулись к губам.

Единственное прикосновение, а внутренности словно сжала твердая рука. Такого предвкушения, такого азарта и чувственного удовольствия я не ощущал уже давно, за работой подзабыв, что являюсь подростком.