На мгновение голова девушки закружилась. Тело покачнулось и она опустилась на колено, прячась от ослепившего глаза солнца в прохладе волн. Происходящее вокруг темнело, а зрачки никак не могли понять перепады освещения. Собирая идеи по кусочкам, несколько раз Аня чувствовала, как рассыпается карточный домик логики в её голове. Тело и сознание раскачивались, словно метроном в такт с музыкой, сердце било тот же ритм. Оставалось только одно логическое действие. Анна попыталась встать на ватных ногах, пеняя на солнечный удар. Кто-то подбежал к ней, стараясь отвести дальше от воды. Очень вовремя, потому как глаза налили свинцом и захлопнулись в одно мгновение.
Девушка осмотрелась. Треск огня где-то вдалеке заглушали системы орошения. Пожар не будет допущен ни в коем случае, но не он сейчас интересовал её. Выйдя через открытую арку прохода, Анна принялась осматривать произошедшее: искры от повреждённых участков, следы взрыва, вытоптанные растения, раскиданные на них вещи и лежащие трупы, останки незваных гостей.
Заряд электричества, запущенный домом после ослепляющей вспышки, сжёг троих. Их одежда, сшитая из одинаковой рабочей ткани наглядно демонстрировала произошедшее. Еще двое получили многочисленные ранения от пуль. Один труп лишился верхней части головы после выстрела. И без неё сходство казалось разительным и прослеживалось между всеми мертвецами. Все погибшие отличались общими чертами, немного грубыми. Подстать телосложению, довольно хлипкому, но жилистому. Внешних проявлений мутаций Анна не нашла, не решаясь понять, нашла она в них общие черты или в себе общее отвращение. В этом состоянии минута растянулась в вечность замешательства, среди залиты кровью остывающих тел.
За прошедшее время сканер оценил запасы взрывчатки, обнаружив пару проигрывателей и несколько аккумуляторов. Последних хватило бы на пару дней, но запасы веществ пугали много больше. Пускай и старые, но явно изготовленные для военных целей - взрывчатые вещества в таком количестве и качестве должны были надежно запечатать или уничтожить напрочь давным-давно. Поиск, длившийся с полминуты, ничего не дал. Вскрытое хранилище обнаружить на раз не удалось: никаких отличительных данных на трофеях камеры не обнаружили. Информации для анализа оставалось мало.
Большее значение девушка придала простоте устройств для акустической атаки. Количеству оружия, инструментов и взрывчатки, которых с лихвой хватило бы для сноса укреплений, будь ещё немного времени на разбор конструкции стен и установку. Это стоило внимания, но не паники: гипотетически, смерть подобралась к девушке на расстояние двух часов ожидания. В этом ли, в криках или во всём интерактивном постановочном покушении состояла задумка, Анна не знала, но очень хотела понять.
Девушка выдохнула. Костюм приводил тело в стабильное состояние, но она уже не замечала слабости, ватных ног и изрядного шума в голове. Пока система собирала и обрабатывала данные, зелёные глаза искали тело, оружие или иные следы. Остатки поля сражения еще могли пригодиться. Ветер только поднимался, пригоняя ночную грозу. Времени для сбора информации оставалось всё меньше, но дроны уже успешно выбрались из-под повреждённой обшивки дома. В первую очередь, чтобы найти, во вторую - чтобы собирать информацию.
Только подходя к другой стороне строения, Анна услышала стон и различила следы. Уже на бегу получила картинку: мужчина полз за стену, стараясь зацепиться рукой и подняться. Основные части амуниции оставались на нём, но сеть упорно показывала критическое повреждение. Когда девушка увидела Птаха, то сразу поняла причину. Один из нападавших успел высадить стрелу под менее прочную пластину в месте сгиба, чуть выше колена. Сеть костюма уже остановила кровь, но необходимое стационарное лечение требовалось оказать в течение часа, чтобы избежать последствий.
Птах поднял голову и посмотрел с нескрываемой тревогой на Анну. Осел на землю, прислонился спиной к стене и запрокинул голову. Мужчина немного дрожал, но других повреждений система не выявляла. Спустя секунду Птах перевел взгляд на нарастающий шум леса и успокоил дыхание.
- Впервые такое. - сказал он. - Ну, срыв, кровь и мерзость с жалость. Не думал, что смогу убить кого-то. Не дожидался, они только потянулись за оружием. Стрелу словил уже убив парочку идиотов. Чёрт, я мог поклясться, что они убьют нас любой ценой. Но эти несчастные сбежали после разряда и выстрелов. Их огнестрельное и электронное оружие не вызвало проблем, но вот арбалет оказался совсем некстати. Костюм выдержал, нога нет.
Девушка быстро подошла к мужчине, подняла и резко встряхнула. Птах стоял на уцелевшей ног, поджимая раненную и опираясь спиной на наклонной стену. Гримаса боли оказалась в десятке сантиметров от Анны, но она чрезмерно злилась и не могла остановиться. Она понимала, что красное лицо, трясущиеся руки и последующий анализ заставят девушку пожалеть. Но потом, не сейчас. Сейчас она орала, ненавидят себя за ошибку и нерешительность.
- Ты не выдержал. Мы находились в безопасности. - прокричала она, разделяя слова паузами. - Эти двери и стены можно сломать, но только прибегая к помощи техники. Установку взрывчатки дом пресёк бы на корню в восьмидесяти случаев из ста. Пара вмятин - максимальный эффект , если не применять тяжелую артиллерию. Которую ещё нужно доставить сюда, через лес. Эти люди - и варвары, и животные, и наши враги. Но не способны на многое. Попытаться вломиться, не рассчитывая на внешние датчики. Устроить шумовую атаку в расчёте на непростительную глупость. Ведь переключить системы с пассивной обороны на активную возможно только изнутри. Верно, пятьсот третий?
- Да, не кричи, я понял. - быстро ответил Птах, прислонив спину к стене. - Я испугался и дал волю гневу, решил прекратить проклятый балаган. Откуда мне было знать, что снимется вся защита?
- Придуркам знать не обязательно. - уже тише сказала Анна. - Я просила остановиться, но кому нужно слушать девушку - следует бросаться на свершение подвигов. Чёртов рыцарь, у тебя десять минут, чтобы ответить на мои вопросы. Столько костюм продержит тело при такой ране без сильной боли и обильного кровотечения. Будешь отмалчиваться - поползёшь на лечение сам - не потащу! Откуда взялся пистолет? Обычный человек лечит депрессию на земле, прихватив с собой оружие. Ты же не генерировал его здесь. За кого ты меня держишь? Как оружие оказалось в моём доме?
- Я спрятал. - угрюмо ответил мужчина, посмотрев на руки. - Меня отпустили на лечение, но не назначали ничего, не тот случай. Не ставили ограничений. Потому прихватил с собой несколько предметов первой необходимости. Я сбежал как можно дальше, могли пригодиться. Попросил дальше, сюда, чтобы спрятаться. И удалось, даже мысли отвлеклись...
- На что? От чего ты бежал? - перебила мужчину Анна. - Ты чёртов социопат? Нет, дай угадаю: тронулся и услышал голоса в голове? Чёрт, нет, в твоей точно пусто. Проблемы в семье? Девушка наложила на себя руки?
- У меня никого нет. - ответил Птах. - Никогда не было. Может причины в некоторой закрытости. Но точно не в осознанном желании одиночества. Всегда хотел быть частью общества, завести семью, достичь успехов в работе. Я нормальный человек, соблюдающий правила.
- Тогда в чём твоя проблема? - огрызнулась Анна, но тут же заметила неладное по гримасе боли на лице мужчины и изменилась в голосе. - Постой, что происходит? Что с сетью? Система интеллекта остановила боль?
- Да, но не до конца. Я ограничил её, ещё наверху. Мне страшно. - произнес он, съезжая на пол.
Рука, перепачканная кровью, опустилась на зеленый ковёр. Вслед за ней тёмный в тусклом свете ручеёк заструился по ткани на остатки листвы уничтоженного сада. Девушка бросилась к молодому человеку и подхватила голову. Глаза мужчины жмурились и перебегали с предмета на предмет, тщетно стараясь зацепиться за что-нибудь.
Спустя тридцать минут дом перешел в закрытое состояние, а капли дождя вовсю забарабанили по крыше. Некоторые внешние части обшивки ещё оставались повреждёнными, но внешние заботы уже перешли к роботам. Гром ещё долетал издалека, но буря из ледяного дождя и обрывков последней листвы была уже на подходе, ведя грозу следом. Анна знала, что ее растения в большей части растоптаны и обречены, что сам дом выдержит, что беспокойству нет места. Понимала, но не могла до конца принять. Птах уже лежал внутри медицинской части. Диагностика и удаление посторонних предметов закончились, теперь за стеклом обрабатывались раны и начинался процесс регенерации. Она посмотрела на мужчину, а затем ответила на его взгляд легким кивком. Пятьсот третий повёл губами, облизнул их, и усмешка сменилась выражением озабоченности. Девушка села рядом, когда он заговорил вновь.
