Водитель ловко припарковался среди вереницы стоящих вдоль дороги машин, едва одна из них отъехала, освободив место. Пассажиры покинули автомобиль и направились ко входу в парк. Они шли молча довольно долго, пока Шен не нарушил тишину первым:
- Мы идем куда-то целенаправленно или просто гуляем в спринт-режиме?
Лекс остановился, посмотрел на Шена и, ничего не ответив, перевел взгляд в сторону. Перед ними простирался огромный водоем, на противоположном берегу которого раскинулся Верхний Ист-сайд, где кипела жизнь, несмотря на позднюю осень. Тут же было тихо и спокойно, промозглая погода отпугнула большинство посетителей парка, да и деревья с остатками умирающей листвы больше наводили на грустные мысли о приближающейся зиме, чем вдохновляли на долгие прогулки. Все те немногие, кто повстречался по пути, были в основном велосипедистами или бегунами, которых мало заботило, что творится за окном, прежде, чем покинуть свой дом.
Шен задумчиво посмотрел на Лекса и поймал себя на мысли, что от свободы его отделяет лишь один небольшой рывок и точный удар локтем в солнечное сплетение... Словно догадавшись про недобрые намерения Шена, Лекс оторвался от разглядывания безмятежной водной глади и обратился к мальчику:
- Уверен, ты уже подумал о том, чтобы сбежать. Я, конечно, могу ошибаться, но это желание скорее рефлекторное, ведь ты не задумывался о том, чем будешь заниматься дальше?
- Я думаю, я с этим разберусь, - отозвался Шен.
Лекс подошел вплотную к невысокой черной ограде и, развернувшись лицом к мальчику, оперся на чугунные прутья.
- Я не люблю долго ходить вокруг до около, - наконец изрек он. - Ты можешь уйти хоть прямо сейчас.
Шен поспешно огляделся по сторонам, но вокруг не было ни души. Если Лекс и взял с собой охранников, то они скорее всего находились на расстоянии выстрела, в противном случае мальчик смог бы их заметить между облысевшими деревьями и кустами.
- Мы тут одни, - произнес парень и достал сигарету. Прикурив от зажигалки, Лекс сделал затяжку и медленно выпустил дым перед собой.
- Тут нельзя курить, на входе была табличка, - поморщившись от достигшего его ноздрей горького запаха, заметил Шен.
- Кроме тебя сдавать меня некому, - Лекс с наслаждением сделал еще одну затяжку.
Мальчик, уже повернувшийся было, чтобы уйти, замер.
- В таком случае отпустить меня на свободу - большая ошибка с твоей стороны, - медленно проговорил он.
- Свобода - весьма относительное понятие, Шен, - затушив сигарету о мокрую ограду, произнес Лекс. - Я только что позволил тебе уйти, но значит ли это, что ты обрел свободу?
- Твоя философия больше смахивает на попытку тянуть время, - произнес мальчик. - И звучит также крипово, как высказывания моего учителя боевых искусств.
- Тебя никто не заставляет стоять тут и слушать мои слова, - пожал плечами молодой граф. - Просто я оказался прав: ты действительно не знаешь, что дальше делать. Информация, которую ты так тщательно насобирал за все эти месяцы, довольная ценная, только вот неизвестно хватит ли ее, чтобы спасти свою шкуру, не так ли...?
- Ты сам хоть слышишь, что за бред ты несешь? - Шен старался говорить спокойно, но Лекс понял, что мальчика это задело.
- Хочешь сказать, что про мой другой бизнес тебе Джереми рассказал? - хмыкнул парень.
- Ладно, - тон Шена изменился, став сухим и лишившись всех эмоций. - Да, я все о тебе знаю. Даже про твой кулинарный видеоблог, который ты ведешь второй год. Как обойти твою систему безопасности, я нашел еще летом. Я думаю... нет, я даже уверен, что всего, что я нарыл про тебя, хватит для "спасения моей шкуры" более, чем...
- Судя по тому, что никто из триады не явился по мою душу, это информация не покинула пределы особняка? - обыденно поинтересовался Лекс, словно речь шла о погоде. Вытащив из заднего кармана брюк сигаретную пачку, парень обнаружил, что она пуста. Скомкав упаковку, граф сунул ее обратно и похлопал по себе, пока не нашел во внутреннем кармане пальто портсигар. Открыв небольшой металлический футляр, Лекс с облегчением вздохнул: внутри было четыре сигареты. Взяв одну из них, парень снова закурил.
- Я долго размышлял над тем, как мне поступить, - игнорируя вопрос, продолжил Шен. - Пока не понял, что моя прежняя жизнь - это не то, к чему бы я хотел вернуться. Вместе с тем, я осознавал, что в обычном мире для меня места нет, нет ни единой ниточки, за которую можно было бы ухватиться и влиться в общий поток, просто жить, чем-то заниматься и не вспоминать, что было... Единственный разумный выход, который тогда виднелся, оказался мне не по зубам, но теперь я вижу, что и тебе тоже...
Я бы мог работать на тебя.
Последние слова, вспыхнувшие в голове Шена, так и не прозвучали. Телефон Лекса издал истошную трель так неожиданно, что Лекс на секунду поперхнулся и закашлялся, чуть не выронив сигарету.
- А..алло? - поднял трубку парень, наконец отдышавшись. Спустя мгновение его лицо изменилось.
- Выезжаю, - бросил Лекс и спрятал телефон в карман. Затем повернулся к Шену и произнес:
- Мы нашли твою семью.
ЧАСТЬ 3
Лекс внимательно всматривался в слегка размытую фотографию, на которой был изображен маленький белокурый мальчик на фоне океана. "Александр Гилмор, - гласила подпись под фото, дублируя написанный выше текст на греческом. - 19XX/04/07; пропал 19 января 2XXX года в Ларнаке, во время отдыха вместе с матерью на пляже Декелия. Приметы: рост...".
Рядом располагалось фото матери: совсем молодая стройная темноволосая девушка с оливковой кожей. Очень красивая, отметил про себя Лекс. Взгляд бархатных карих глаз из-под густых длинных ресниц гипнотизировал. Парень тряхнул головой, открыл в браузере другую вкладку, открытую заранее и начал читать статью:
"В минувший понедельник в больницу в Никосии в тяжелом состоянии был доставлен Иларион Эксархидис, основатель крупной IT-корпорации "ExarSoft". Господин Эксархидис проживает в своем особняке один, его супруга скончалась в прошлом году, единственная дочь с внуком пропали бесследно несколько лет назад. Господин Эксархидис был обнаружен без сознания лишь утром приходящей гувернанткой, которая сразу же вызвала скорую. Состояние 63-летнего мужчины оценивается как стабильное, врачи сообщили, что угрозы для жизни не существует..."
Еще раз кликнув, Лекс открыл третью вкладку. Половину статьи занимало фото, на котором был изображен крупный тучный мужчина лет сорока. Его темные, с заметной проседью, жесткие кудри были аккуратно зачесаны набок. Большой нос особенно выделялся на лице, а острый взгляд светло-карих глаз слегка навыкат прожигал насквозь даже с экрана. Поежившись, Лекс поскроллил страницу вниз и принялся читать:
"Майкл Гилмор, владелец американской компании "Gilsoft", переживающей сейчас не лучшие времена, недавно вернулся с Кипра, где навещал в больнице своего тестя, Илариона Эксархидиса.
"Мистер Эксархидис отлично себя чувствует и совсем скоро вернется к делам", - прокомментировал свой визит мистер Гилмор.
Вопросы о поисках его жены и сына остались без комментариев. По нашим сведениям, мистер Гилмор до сих пор отказывается подписывать бумаги, признающие миссис Гилмор и ее сына погибшими. Если Вы видели этих людей или располагаете любой информацией, способной помочь в поисках, просьба позвонить на горячую линию..."
Под телефонными номерами располагались те же фото девушки и ребенка, что чуть раньше внимательно изучал Лекс.
