А то, что произошло потом, походило на волшебство, к которому я, по идее, уже должен был привыкнуть, но всякий раз удивляюсь, когда вижу что-то новенькое. Когти Аниля оказались прямо-таки алмазными. Р-раз – и одно перерезанное кольцо упало на землю. Второе… третье… четвёртое… Когда оказалось разрезано последнее, пятое, девушка задышала глубоко и ровно.

Аниль снова заклёкотал и поднёс когти к губам девушки. Колечки там были более тонкие, поэтому он справился быстро. Правда, в одном месте задел кожу, по подбородку тонкой струйкой потекла синеватая кровь, но это было уже неважно. Главное, что все кольца были сняты.

Аниль приобрёл человеческий облик, и я увидел, что это превращение отняло у него немало сил. Наш Крылатый был бледен, как полотно, под глазами проступили тёмные круги, черты лица заострились.

- Это бывает… - пробормотал он. – Превращение даётся нелегко… Мне надо отдохнуть… Браслеты… Закопайте… Это плохой металл… плохое заклятье…

И опустился на траву, закрыв глаза. Быстрее всех сообразил Шер. Он покопался в своём мешке и достал глиняный запечатанный пузырёк:

- Вот! Это укрепляющее зелье! Ещё Тайлинь делала!

Шер поднёс пузырёк к губам Аниля и заставил его выпить несколько глотков. Крылатому стало легче практически сразу, лицо порозовёло, тёмные круги под глазами пропали, он открыл глаза и улыбнулся:

- Шер, спасибо… Мне уже лучше, правда, спать ещё хочется…

- Ну и спи, - сказал я. – А мы сейчас ночлег обустроим. Но потом придётся искать что-нибудь более подходящее.

- Я даже знаю, что… – пробормотал Аниль, засыпая. – Вот отдохну и всё расскажу.

Шер тем временем смазал другим зельем рот и шею спасённой девушки. Ранки на губах и рубцы на шее стали медленно исчезать, девушка крепко спала. Ну, вот и ладно. Надо думать, как мы здесь заночуем. И спать придётся по очереди. Во-первых, крупных хищников никто не отменял, а во-вторых, мало ли, вдруг заявятся на разборки местные жители. И с теми и с другими я в драконьем обличье должен справиться, главное, чтобы врасплох не застали.

Поэтому я быстренько изложил свои соображения остальным, и мы принялись за дело.

Сначала мы сделали, как сказал Аниль – закопали браслеты подальше в лесу. И, хоть лично я ничего плохого в них не заметил, да и колдовства в них не почувствовал, с Крылатым мысленно согласился. Вряд ли девушку привязали в этом странном капище для доброго дела, чего же удивительного, что ей хотели посильнее навредить. А что я ничего не чувствую… Так, может быть, в этом мире колдовство другое… Вот очнутся Аниль и девушка – всё и проясним. А сейчас лучше не тучки считать на красивом изумрудном здешнем небе, а делом заняться.

И мы построили шалаш – листья местных «папоротников» отлично подошли для этого, они были большими, плотными и гладкими, ровно укладывались на остов из ветвей и не скользили. В шалаше мы соорудили из мха и тех же листьев две широкие лежанки, на одну из которых осторожно уложили Аниля и девушку, которые продолжали спать, и укрыли их взятыми с собой тёплыми куртками.

Шалаш Шоусси аккуратно окопал канавкой для стока воды, а мы с Ветерком вытоптали площадку рядом и устроили на ней место для костра. Кстати, по поводу странного превращения Аниля, Шоусси объяснил, что это что-то вроде боевой формы у Крылатых и обладают ею считанные единицы. Так что Аниль наш совсем не простого происхождения, хотя, какое это имеет теперь значение. Мы это всё спокойно приняли к сведению – ну, перекидывается, и перекидывается. Делов-то. Я вон тоже так могу…

Стало темнеть, наступал вечер. Шер с Ветерком отправились к реке – кое-какие запасы еды у нас были, но расходовать всё сразу было глупо. А рыба была съедобной и вкусной и, как сказал Шер, ловилась, как непуганая.

Я посмотрел на жалкую кучку хвороста рядом с будущим костром… М-да, на всю ночь точно не хватит. Свои вязанки мы с Ветерком так и бросили, а всё, что можно было поблизости использовать, мои уже собрали.

- Слушай, - предложил Шоусси, - давай, ты перекинешься, я на тебя сяду, и мы слетаем подальше. Наберём дров, а вязанки ты в драконьем обличье легко перетащишь. Так и привезём дров на всю ночь.

Идея мне показалась стоящей, но я спросил:

- А если с Шером и Ветерком что-нибудь случится? Не дай Бог, местные…

- Что-то мне подсказывает, что местные сюда вечером не сунутся, - блеснул белыми зубами Шоусси. – А Шер, если что, сможет нас позвать мысленно. И Ветерок тоже. Погоди, я сейчас им скажу.

Я согласился, и Шоусси отправился к речке. А я тем временем заглянул в шалаш. Крылатый спал спокойно, а вот девушка перевернулась во сне, куртка, укрывавшая её, сползла на пол, подол длинного белого одеяния задрался, обнажив щиколот… Минуточку. Никаких щиколоток. Задравшийся подол одеяния обнажил кончик самого настоящего змеиного хвоста, покрытого изумрудными чешуйками. Девушка-змея? Вот это номер… Зато теперь понятно, почему она назвала меня Великим Предком… Похоже, местное население не от млекопитающих произошло, а от рептилий… Здравствуй, парк Юрского периода…

Комментарий к Глава 3. Удивительное - рядом

Спасённая девушка:

http://oboi.cc/uploads/new/big/oboik.ru_47697.jpg

========== Глава 4. Убежище? ==========

Шоусси предупредил Шера и Ветерка о том, что мы отправимся за дровами, я перекинулся в дракона, Шоусси ещё раз убедился, что Аниль и девушка спокойно спят, потом вскарабкался на меня, и я взлетел.

Едва мы оказались в воздухе, Шоусси восторженно воскликнул:

«Как здорово, что ты можешь летать! Это потрясающе!»

Ну, да, хорошо, что мысленно общаться можем. А то орать друг другу в воздухе… Учитывая, что я вообще в этом облике понятно изъясняться не могу…

Я сделал круг, чтобы побаловать любимого, одновременно высматривая, не видно ли где поблизости поселений здешних обитателей. Вот уж кто-кто, а незваные гости нам точно не были нужны. Однако, под нами простиралось практически бескрайнее море здешних папоротников, перемежаемое редкими пролысинами-полянками. Единственной, на которой имелись хоть какие-то следы разумной деятельности, была та самая – с капищем. От неё вела тропинка, терявшаяся в лесу. Нет, проследить, куда она ведёт, было вполне возможно, но поселение местных разумных явно было на расстоянии дневного перехода. Ага, значит, так быстро исчезновение жертвы они не заметят, что нам только на руку. А сейчас нужно набрать хворосту и возвращаться, чтобы завтра поискать себе нормальное пристанище.

Здешней обстановки мы не знаем, соваться всем составом к тем, кто способен так обойтись с собственными соплеменниками, как-то не хотелось. А ребёнку, то есть Ветерку, нужны нормальные условия… и хорошее питание. Конечно, он уже сейчас выглядит куда лучше, чем в темнице Нойотов, но всё равно худой и бледный. Да и спасённая девушка тоже нуждается в покое – мало ли, какую психологическую травму нанесли ей ретивые соплеменники.

Эх, жаль Кэпа с нами нет… Информация нужна, информация…

«Мирон, - вмешался Шоусси, - не переживай… Мы со всем справимся. А насчёт пристанища ты прав… Кстати, глянь, что там за сооружение?»

«Где? – завертел головой я. – Там, вдалеке?»

«Ага, смотри. Жилище напоминает…» - отозвался Шоусси.

«Да нет, похоже, это просто скальный массив», - прищурился я.

«Мирон, присмотрись, - настаивал Шоусси, - да, скалы там тоже есть, но там есть и жилище. Мне кажется, именно о нём хотел рассказать нам Аниль…»

Я присмотрелся. Действительно, прямо из моря папоротников, словно заострённый клык торчал скальный массив. Скала как скала, хотя… я моргнул и действительно увидел что-то вроде дома, сложенного из обломков скалы и прилепившегося к ней. Дом выглядел нежилым, но это несомненно был дом…