— Отлично, влей её любого низшего.

Макс опустил руку на лоб ближайшего упыря. Сфера скатилась с наклонённой ладони и впиталась в иссушенный череп.

Изменение началось незамедлительно. Тело стремительно усыхало. И так, сухощавое телосложение упыря истончалось с каждой секундой, казалось, что кости впитывают в себя всю плоть. Вскоре на месте упыря остался только скелет с, клубящейся за рёбрами, голубоватой сферой.

— Во двор. — Киваю головой на вход.

Выйдя под утренние лучи, и выведя за собой упырей, мы попытались сымитировать схватку. Вначале натравили одно Исчадия на одного упыря. Итогом скоротечного боя стал полуразобранной низшей нечисти. Исчадие было существенно более быстрым и ловким. Кости, из которых оно состояло, мало поддавались когтистым ударам лап упыря, а, напоминающею волчью, пасть позволяла отрывать огромные куски иссохшей плоти. Видя однозначность победителя, я прервал столкновение. Подлатав первого упыря нечестивой кровью, я привлёк к эксперименту второго.

Столкновение одного против двоих было явно сложнее для скелета. Изворачиваться и маневрировать, как оно делал раньше, Исчадие больше не могло. Непрерывные атаки хоть и не нанесли пока прямого урона, но явно загоняли его в ситуацию, когда упыри смогли бы растаскать костяного по кускам.

В какой-то момент, мне показалось, что у испытуемого щёлкнул переключатель, выводя его на новы режим. Вдруг, ни с чего, рисунок схватки изменился. Уже сражались не три твари, а разумное чудовище с двумя зверями.

Уворачиваясь от прыжка одного из упырей, исчадие поднырнуло под второго. Оперевшись всеми конечностями и действуя словно борец, исчадие перекинуло его через голову, походя захватив правую ногу. Раздался стук спаренного падения тел и отчётливый хруст вырываемой конечности.

Травмированный упырь уже ничего не мог противопоставить стремительному противнику и был обречён, но исчадие не стало его добивать, а использовало неповоротливого противника, как заслон от наскоков второго упыря. Кружась и выискивая наиболее удачный момент для атаки, оно сумело подловить целого низшего, в тот момент, когда упырь решил перескочить через своего сородича. Ошибка, совершённая упырём, заключалась в том, что в достаточно высоком прыжке оно открыло свою брюхо и потеряло манёвренность.

Короткий рывок вперёд, стелющегося по земле изверга, закончился удачным ударом в наименее защищённую часть упыря. Ранение в брюхо, немёртвому нанесло не столь фатальный урон, как было бы с живым, но и абсолютно выпотрошенный упырь больше не боец.

Победа была очевидна, а потому мы закончили бой.

— Говори. — Накладывая исцеление на низших и отправляя их пожирать недоеденную Мурзиком падаль, распорядился я.

— Замечательное существо. Я чувствую его суть и могу им управлять почти так же как своей рукой, но при этом оно имеет свой разум, или скорее сложный набор инстинктов. Я ощущаю его голод. Ему надо постоянно питаться. Его голод не похож на наш, ему недостаточно разделённой жизни, по моим ощущениям для насыщения ему придётся поглощать жизненные силы врагов полностью, убивая своих жертв. Это существо имеет мало общего с упырём, из которого оно было рождено, у него больше родства, с тем даром, что наделил меня Предтече, позволяя накопить жизненные силы для выкупа. — Макс не стал пояснять, но я понял о чём он. Действительно и способности Жнеца и Исчадия имеют один общий корень, что скрывается в великом Ничто.

— Твои рекомендации? — наблюдая за копошащимися в требухе мёртвых упырями, уточнил я.

— Прекрасная замена вурдалакам, предполагаю, что и как низшие, исчадия способны к усилению при постоянном и плотном питании. Если Вы позволите, я хотел бы попытаться обратить Мурзика и посмотреть на результат. — Я отрицательно качнул головой. Вурдалак переросток устраивает меня таким какой он есть сейчас, потенциал у него просто чудовищный. Рисковать своим петом я не готов.

— Не трогай его, а вот с вурдалаками делай что хочешь. Собираемся, нам пора домой. — Второй приказ я отдал громка, так чтобы меня слышали и те, кто остался внутри.

Несмотря на всё моё желание поскорее вернуться в замок и, подготовив войска, выдвинуться на зачистку оплота демонопоклонников, назад мы вышли лишь через несколько часов. Так как двигаться нам предстояло максимально быстро, я решил оставить Элли с её ручным огром и идти самостоятельно. Так же от отряда отделились жрица и паладин. Они должны были защитить храм от случайных гостей, пока не прибудут представители ордена «Кровавых Слёз». В том, что эта парочка справится не могло быть и тени сомнения, не при наличии действующего алтаря и запаса жертв.

Так же в храме остались почти все трофеи, кроме самых ценных. Мы забрали ровно столько, сколько смогли бы уволочь на себе не испытывая особых трудностей в дороге. Так же огромную гору хламья удалось взгромоздить на игрушку моей суккубы.

Жаль, что вторым огром воспользоваться было не судьба, так как непрерывно удерживать его под гипнозом не получится, а оставлять за спиной потенциальную угрозу мне не хотелось. Так что Графу пришлось разобрался с ним, что он и сделал, меланхолично пожав плечами. Для того чтобы осушить своего слугу до состояния мумии духу потребовалось буквально пара секунд после моей личной команды на выдвижение.

До замка, мы двинулись на максимальной скорости, которая, в условиях отсутствия живых в нашем отряде, была весьма существенной. Решив в начале потренироваться, я решил бежать своим ходом, но оказавшись наиболее медленным из всех, мне пришлось сменить своё решение. Сейчас для меня дорога каждая минута. Так что к замку я подъезжал верхом на Волчице.

Не смотря на то что в забеге, я не участвовал, за неполные двое суток, кроме статов с поднятия уровней мне удалось разжиться тремя пунктами в Силе Магии, парочкой в Ментальной Выносливости и, как клубничка на верхушке торта, явились разом пять единиц в Устойчивости к откату. Зелье, выменянное мной у ведьмы, заблаговременно выпитое перед столкновением оказалось выше всяческих похвал, жаль только, что откат у него такой серьёзный, да и редки подобные зелья. Так же подросли Конклав, Колдовство, Удача и Ритуалист. Последний навык вырос при освящении алтаря, а остальные подросли при сражении.

В замок мы прибыли на закате морально уставшими, грязными, но вполне довольными. Почётного встречающего комитета не было, только парочка гулей стояли и счастливо улыбались, когда мы с Максом подошли к ним.

Распустив отряд, на короткий отдых и разгрузку, я увлёк Сьюзи к замку. Мне хотелось поваляться в объятия страстной восточной девушки, но времени нет. Походя царапнув себя по вене на запястье, я накормил своего гуля, у которой от голода стали проступать круги под глазами. Дав ей сделать пару глотков и оставив её в неге, я рванул в заклинательный покой. Требовалось как можно скорее восстановить запас маны, скопировать новые заклинания и отследить стройку.

За прошедшее время исследовалась целая гирлянда заклинанй, из магии разума: «Суицид», из магии смерти: «Призыв Призрака», «Костяные доспехи» и «Завеса праха». Весьма полезный набор, надо сказать. Пополняя свой запас магических сил, я убедился, что очередь застройки не простаивает, и вернулся к заклинаниям.

«Суицид» — заклинание магии разума четвёртого круга, которое действует на одну цель заставляя её покончить с собой. Очень дорогое, долго применяемое, оно мало подходит для прямого столкновения на поле брани, но идеально вписывается в книги магии убийц и прочих направлений тихого устранения.

«Призыв призрака» — заклинание первого круга, сравни созданию скелета, но на мой взгляд несколько более полезное. Бесплотное облако создаётся из трупа и полностью подчиняется призвавшему, но как всегда не без недостатков. Первые призраки всегда слабы и недолговечны, а чтобы поднять что-то действительно стоящее надо быть профильным некромантом-спиритуалистом и хорошо развить нужные навыки. Так что, пусть будет в копилке, но пользоваться буду вряд ли.