— У меня свой способ отвлечься, — пожал плечами Гарри в ответ на возмущение. — Хорошо, Северус вернулся живым и здоровым, а то… О, Патронус крестного.

— Через час начинаем. Северус ждет вас у Дамблдора в кабинете,

Люциус только успел моргнуть, а Поттера с кровати как ветром сдуло.

— Быстрее, а то без нас уйдут, — крикнул он из недр шкафа, в котором выискивал удобную одежду.

Люциусу пришлось поспешить, иначе неугомонное чудо могло отправиться без него.

Поттер не стал заморачиваться и проложил путь к кабинету директора напрямую. Вернее, договорился с Хогвартсом, и замок расстарался для своего юного хозяина.

Горгульи, стоящие на страже возле кабинета, резво отпрыгнули в стороны, пропуская энергично шагающего Гарри. Люциус скользнул за ним на спиральную лестницу и негромко сказал:

— Гарри, надеюсь, ты не будешь лезть на рожон? Ты мне должен наследников.

Поттер оглянулся, широко улыбаясь и с азартом сверкая глазами:

— Не волнуйся, сделаем нам наследников. Лично вынашивать буду.

— Паяц, — Люциус наметил легкий подзатыльник, но и от него Поттер ловко увернулся.

В кабинете их действительно ждали. Сириус сразу же поднялся с места и сказал Дамблдору:

— Я отправляюсь первым — проверю расстановку сил. Гарри с Люциусом помогут перенести сундук с крестражами.

Блэк нырнул в камин, в котором бушевало высокое зеленое пламя.

— Берите сундук, — Дамблдор кивнул на короб и направился к очагу. — Вы идете первыми, я за вами.

Парни дружно шагнули в камин, куда Дамблдор уже бросил новую порцию дымолетного порошка.

— Атриум Министерства, — четко произнес Гарри, и их закружило вместе с сундуком.

Сириус помог им выбраться из камина и, дождавшись Дамблдора, махнул в сторону колоссального фонтана, стоящего посреди огромного Атриума.

— Затейник наш Северус. Спрятал змею на самом видном месте.

Люциус с интересом присмотрелся к барельефу, с удивлением различая контуры окаменевшей змеи, опоясывающей постамент.

— Здесь проходило сотни волшебников за один только день, и никто не заметил изменений, — Блэк самодовольно ухмыльнулся, словно это была его идея.

— А где сам Северус? — спросил Гарри, краем глаза наблюдая за Дамблдором.

— Шпионит, естественно, — усмехнулся Блэк. — Скоро будет.

— Все готово? Я не вижу тут авроров, — Гарри оглянулся по сторонам.

— Обижаешь, — горделиво приосанился Сириус. — Все на местах. Сейчас Северус прибудет, и начнем.

Гарри вновь посмотрел на Дамблдора, который задумчиво рассматривал обновленный барельеф фонтана. Скиттер уже начала работать, хотя Гарри очень сомневался, что только после его задания. Уж слишком интимные вещи она выкопала, а на это явно нужно немало времени. Скорее всего, журналистка побаивалась пускать их в ход, а теперь, пусть и без гарантий, ее труд будет оценен обществом. А так же весьма крупной суммой денег.

Если быть честным, Гарри был весьма шокирован и расстроен открывшейся информацией. Люциус даже предположил, что Дамблдор для Поттера гораздо важнее и ближе, чем сам Гарри думал. И теперь ему больно и неприятно получить подтверждение своих подозрений.

Люциус тоже читал те записи: Гарри не стал ничего от него скрывать. Ладно, можно забыть и простить ошибки горячей юности — их Дамблдор пытался искупить, как мог. Но после победы над Гриндевальдом слава и звание самого великого волшебника вскружили ему голову. Нет, никто не умаляет его заслуги, не сомневается в его силе и остром уме, но уж слишком Альбус Дамблдор любил «поиграть» чужими судьбами, добиваясь собственных целей. Он ставил на кон жизни самых близких людей, коих, возможно, даже любил. Может, этим он наказывал самого себя, но выглядело это весьма удручающе.

— Гарри, подойди сюда, мой мальчик, — голос того, о ком так усиленно думал Люциус, заставил его вынырнуть из размышлений.

Поттер направился к директору, а Люциус оглянулся на подошедшего сбоку Снейпа.

— Гарри готов?

— Думаю, да, — кивнул Люциус. — По крайней мере, настроен весьма решительно.

— Тогда тянуть время не имеет смысла. Темный Лорд полчаса назад вернулся в страну, нужно начинать, пока он не собрал свою фанатичную армию, — Северус вытащил палочку и направился к Дамблдору и Гарри, которые замерли над сундуком с крестражами, о чем-то тихо переговариваясь. Люциус заметил только, что разговор для Поттера весьма неприятный, и он обрадовался, когда их с директором прервали.

— Альбус, пора, — лаконично произнес Снейп и посмотрел на Гарри. — А ты постарайся не путаться под ногами. Держись за нашими спинами.

— Вот еще! — возмутился Гарри. — Хочу напомнить. Что я уже являюсь совершеннолетним, да и палочку в руках умею держать.

— Я тоже умею, — в ответ на взгляд Снейпа ответил Люциус. — Меня отец учил. Вы догадываетесь, по какой методике.

Северус медленно кивнул и повернулся к Сириусу:

— Начали! Открывай сундук.

Блэк глянул мельком на Дамблдора и, дождавшись легкого кивка, приоткрыл крышку сундука.

— С чего начнем?

— Без разницы, — пожал плечами странно безучастный Дамбдлор. — Бери более ранние крестражи, они сильнее.

Сириус вытащил из сундука крестраж и, взяв у Северуса небольшой флакон, капнул на вместилище души Волдеморта мутновато-зеленую субстанцию.

Крестраж завертелся юлой, зашипел, изошел черным и очень вонючим дымом, который Северус быстро развеял, громко и пронзительно закричал и лопнул, раскалываясь на несколько неровных частей.

Все замерли, оглядываясь по сторонам, но Волдеморт не спешил явиться на своеобразный зов.

— Следующий давай, — скомандовал Снейп, поворачиваясь к сундуку спиной и сторожко наблюдая за пустынным Атриумом.

Только после четвертого уничтоженного крестража что-то изменилось. Северус с шипением сжал свою руку, на которой находилась метка, и процедил сквозь зубы:

— Он идет сюда. Заканчивайте и занимайте свои позиции. Поттер, Малфой, отойдите вместе с Блэком за фонтан. И не забудьте о Нагини.

Едва Сириус закончил уничтожать крестражи, как все завертелось со все ускоряющейся скоростью. В Атриуме один за другим начали появляться волшебники в темных мантиях и белых масках. Они с ходу начали пускать по огромному помещению зеленые и красные молнии смертельных проклятий, но их ждали, поэтому не дали особо развернуться. Авроры и члены Ордена Феникса вступили в бой, демонстрируя все свое мастерство.

Сириус быстро оттеснил Гарри и Люциуса в сторону и агрессивно включился в бой, сбивая с ног сразу двоих Пожирателей.

Дальше Люциус уже не отслеживал его перемещение — им с Гарри хватало других забот. Малфою пришлось вспомнить всю отцовскую науку, так как противник дрался как угодно, но не честно. Гарри вился рядом вьюнком, палочка в его руках мельтешила так, что смазывались ее контуры. Люциус встал за его спиной и принял на себя одного из Пожирателей.

Бой закрутил их так, что появление Волдеморта прошло почти незамеченным. Только по тому, как радостно возликовали темные маги, стало понятно, что происходит что-то весьма радостное для них. Соответственно, не самое радужное для авроров и их союзников.

Люциус выбрал момент и оглянулся.

— Волдеморт явился, — выкрикнул он, оглядываясь на Гарри.

— Я так и понял, — опутывая своего оппонента магическими веревками, ответил Поттер. — Нужно уничтожить Нагини.

— Яд остался у Сириуса, — крикнул Люциус.

— Я вижу его, пойду, заберу, пока все отвлечены на Великого и Ужасного.

Гарри скользнул в сторону, а Люциус, не успевший перехватить его, направился следом, сторожко отслеживая ситуацию.

Малфой видел, как Сириус передал крестнику флакон, а потом волна набежавших Пожирателей скрыла Поттера за своими спинами.

— Разойдитесь! — прозвучал усиленный магией голос Темного Лорда. — Этот мальчишка мой!

Комментарий к Часть 18

*лечить внутри

========== Часть 19 ==========

— Столько пафоса, мистер Риддл, — голос Гарри звонко прозвучал в воцарившейся вдруг тишине. — Так может, того?.. Выйдем, поговорим по-мужски. Один на один. На мужчину ты, конечно, не сильно похож, но не будем заниматься семантикой.