– Только не это, – первый раз в жизни я проспала, забыв завести будильник на нужное время. Подскочив с кровати, я начала быстро собираться, надевая все, что только попадало в поле зрения.

Не было даже и мысли о том, чтобы выпить кружку крепкого кофе, как только я представила, какую взбучку мне может устроить Дентон Уайт.

Неожиданно в сумке зазвонил телефон, в это время я как раз закрывала квартиру на ключ.

– Доброе утро, Елена, – послышался веселый голос Дэвида. – Ты бежишь? – я смогла только выдохнуть ему в трубку, пока спускалась вниз по ступенькам.

– Я уже опаздываю, – тревожно сказала я. – Снова.

– Проспала? – мне кажется, что это все его изрядно забавляло. – Позвоню в другое время.

– Что ты хотел? – я замерла на секунду, чтобы унять биение сердца, а заодно и выслушать мужчину.

– Планы слегка поменялись, – как бы издалека начал он. – Ужин состоится сегодня вечером.

– Черт, – сказала я, закатив глаза. – Я была готова на выходных.

– Прости, Елена, – поспешно сказал Дэв. – Если не сможешь, то я все пойму.

– Нет, нет, все хорошо, – в голове путались мысли, поэтому я никак не могла сосредоточиться на его словах. – Я постараюсь отпроситься пораньше.

– Было бы чудесно! – сразу воскликнул Дэвид. – Значит, до вечера.

– Конечно, – ответила я, сразу отключаясь и забрасывая телефон обратно в сумку.

Этот ужин ещё не состоялся, а я уже нервничаю. Просто каждый раз, когда я встречаюсь с родителями Дэвида, чувствую себя не в своей тарелке. Наши отношения с его семьёй можно назвать крепкими, но я до сих пор немного теряюсь в их обществе.

Следующее разочарование ожидало меня, когда моя машина отказалась заводиться с первого раза. Включив зажигание и взглянув на консоль приборов, я проверила показатель уровня топлива в авто. Индикатор не горел красным цветом, значит, топливо в баке есть. Возможно, нужно оценить систему электропитания, может поврежден один из проводов, но у меня нет на это времени.

– Пожалуйста, – тихо сказала я, выжала сцепление и включила зажигание. – Боже, – выдохнула, когда услышала знакомый рёв мотора.

Теперь оставалось только молиться, чтобы не попасть в пробку и быстро добраться до компании.

***

– Здравствуйте, – сказала я, подбежав к Эрике, как только зашла в здание. Девушка только послала мне улыбку, подав уже

знакомый журнал.

– Не волнуйтесь, мистера Уайта ещё нет, – я благодарно кивнула, прикрыв глаза. Вот и появился этот единственный лучик за утро.

Всегда думала, что этот человек одним из первых приезжает на работу. Не знаю почему, но мне стало легче от мысли, что удалось избежать порции замечаний. Со спокойным сердцем я последовала вперёд, пытаясь настроиться на работу.

Пока ожидала прибытие лифта, мне в голову пришла мысль, что надо как-нибудь украсить своё рабочее место: придать ему больше красок, лишь бы не стать серой частью пятого этажа.

– Опаздываете, мисс Елена, – я приросла к месту, как только двери лифта открылись.

Дентон Уайт невозмутимо обошёл меня, зайдя в лифт и встав прямо в центре кабины. – Передумали ехать?

– Что же сегодня за день? – прошептала я. Никак не могла найти угол, в котором можно бы было спрятаться от взгляда президента.

– Почему опоздали? – строго поинтересовался мужчина.

– А вы? – я сразу прикусила язык, как только этот вопрос вырвался из меня.

– Вы всегда такая наглая? – готова поклясться, что на его губах сейчас холодная ухмылка.

– Моя машина не заводилась, – не хотела говорить, что глупо проспала, ведь уже давно не маленький ребёнок.

– И в чем проблема? – я рискнула посмотреть на босса и очень удивилась: оказалось, что он внимательно наблюдает за мной.

– Возможно, что забилась дроссельная заслонка, – поймала себя на такой мысли я.

– Вам нужно было идти учиться на инженера автомобилестроения, – ухмыльнулся мистер Уайт, я тоже не смогла подавить улыбку.

Мы молча вышли из кабины, я сразу начала хватать воздух, а Дентон Уайт поспешил к своему кабинету. За моим рабочим столом ничего не изменилось: выглядел все также скучно.

– Сегодня я прощаю вам опоздание, – сказал босс, оборачиваясь ко мне.

– Подождите, – быстро сказала я, заставив его остановиться.

– Что ещё? – терпеливо спросил он, замерев около открытой двери.

– Я хотела поблагодарить за картину, – нервно заправила прядь волос за ухо. – И сказать, что не могу такое принять.

– Могу я узнать причину? – мужчина скрестил руки на груди. Ткань пиджака сразу натянулась на его сильном теле, делая босса ещё мощнее.

– Сначала, скажите, зачем вы её подарили? – я в точности скопировала его позу.

– Наглость – ваше второе имя, – в один момент он превратился в комок раздражения. – Считайте, что это вам за острый язык.

– Глупо было затевать этот разговор, – устало сказала я, опустив руки. – Но спасибо.

– Не за что, – мистер Уайт коротко кивнул головой, быстро заходя в кабинет. Как только за ним захлопнулась дверь, я вспомнила, что забыла отпроситься пораньше, как и обещала Дэвиду.

Дентон Уайт

И что за секретарша ему досталась? Совершенно не умеет контролировать себя в выражениях, но поднимает настроение с утра.

Сегодня Дентон немного задержался дома, но никак не думал, что его же сотрудник этим поинтересуется. Мисс Елена ничего не боялась, наоборот старалась показать свой сильный характер, но при этом мило краснела от колких слов или замечаний.

Все вчерашнее совещание мужчина провёл с чувством, что не успел сделать то, чего желала его душа. Впервые ему так хотелось дотронуться до манящих женских губ, чтобы почувствовать их теплоту и вкус.

Её глаза, когда она смотрела, как Уайт проводит пальцами по щеке, на секунду ему показалось, что в них зажглась некая искра возбуждения. Дентон знал, что она хотела продолжения, даже была согласна. Но судьба в лице Саймана Катчера решила их прервать.

Дентон провёл рукой по шее, отгоняя от себя мысли, что сейчас эта девушка сидит за дверью. Почему его так трясёт в её присутствии? И это вовсе не от злости.

Когда она спросила про картину, то он не на шутку разнервничался. Дентон и сам не знал причины, почему вдруг отправил «Поцелуй» под дверь её квартиры. Захотелось увидеть и почувствовать, как она благодарит его.

Хотеть женщину – это нормально для него, и то, что он испытывает к Елене – это банальное желание секса.

– Простите, – послышался нежный голос, заставивший его обернуться. – Можно войти? – девушка нервно сжимала ручку двери, сверля его напряженным взглядом.

– Что? – на лице Дентона появилась стальная маска бесчувствия, которая так сильно пугала людей.

– У меня к вам просьба, – неуверенно начала Елена, опустив глаза в пол.

– Смотрите на меня, когда говорите с моей персоной, – она неловко поджала губу, моментально поднимая голову.

– Не могли бы вы, – девушка указала на мужчину взглядом, – отпустить меня сегодня пораньше?

– Простите? – брови Дентона взметнулись вверх. – С чего вдруг?

– У меня есть небольшие планы на вечер, – поспешно сказала Елена, но он прервал её речь взмахом руки.

– Нет, я вас не отпускаю, – жестко возразил Дентон. – И это приказ.

– Почему? – громко спросила мисс Грин, недобро прищуриваясь.

– Вы ещё спрашиваете? – насмешливо спросил Уайт, расплываясь в злой усмешке. – Если не ошибаюсь, то у вас работа.

– Пожалуйста, – слова застряли в горле, когда она умоляюще на него взглянула.

Как бы он хотел предложить ей сделку: её тело взамен на «отпустить пораньше», но это было бы слишком даже для него.

– Вам что-то ещё? – Дентон подошёл к столу, усаживаясь в удобное кресло. Настроение с каждой секундой повышалось.

– Нет, – прошипела девушка, выбегая за дверь.

Теперь между ними точно не будет нормальных отношений, после того, как он сейчас дал ей отказ. Помнится, что один друг сказал ему, что пора изменить характер, но такого точно не будет.