Правда, наряду со словом «Интернет» до сих пор живет его синоним, вполне русское слово «Сеть», которое пишут с большой буквы. Как бы отмечая глобальность и единственность Всемирной компьютерной сети.

А вот вопрос о том, как писать слово «Интернет» – с большой буквы или с маленькой, – довольно долго был спорным. С одной стороны, понятие единичное и глобальное, так что его название можно считать именем собственным. С другой стороны, уже тогда многие понимали, что Интернет – в первую очередь еще один канал передачи информации. Как радио, как телефон, которые мы не пишем с большой буквы, хотя, без сомнения, это великие изобретения. Значит, и Интернет надо писать с маленькой буквы. Газета «Коммерсантъ», например, так поныне и поступает.

Портал Грамота.ру придерживается противоположного мнения. Согласно этому мнению Интернет – не единственная сеть из глобальных компьютерных сетей. Существование нескольких таких глобальных сетей не позволяет считать Интернет именем нарицательным. Это – имя собственное, имя одной, определенной глобальной компьютерной сети. На основании чего рекомендуется писать Интернет с большой буквы. Кроме того, рекомендуется склонять это слово как обычное слово мужского рода второго склонения. Например, как слово «лаборант». Нет Интернета, связался по Интернету, посмотрю в Интернете. А я вот в этой книжке расскажу об Интернете.

Как говорили когда-то в славном городе Одессе, компьютер и Интернет – это две большие разницы. Интернет – это канал связи, по которому передается информация. Компьютер же – устройство для обработки информации. Если сравнить компьютеры с электростанциями, то Интернет – система линий электропередачи, соединяющая все электростанции и позволяющая передать электроэнергию, скажем, от Ангары до Москвы.

Между тем компьютеры и Интернет настолько взаимосвязаны, что стоит разобраться в том, что первично, а что вторично. Для этого ответим на два вопроса.

Если знать, как Интернет работает, – а мы скоро об этом узнаем, – в голову приходит простой ответ: нет, не может. Для функционирования сети передачи данных, подобной Интернету, необходимо обрабатывать поступающую информацию настолько быстро, что только компьютеры с этим и могут справиться.

Впрочем, когда межкомпьютерная связь только возникала – и об этом тоже будет рассказано уже на следующих страницах, – те, кто работал над ее созданием, думали по-другому. Компьютеры тогда были большими или очень большими. Не слишком компактное название «электронные вычислительные машины» очень подходило для этих монстров, занимавших целые вычислительные залы. Вспомните вычислительную машину «Алдан», на которой работал главный герой романа братьев Стругацких «Понедельник начинается в субботу». И вокруг которой крутился и интриговал целый Институт Чародейства и Волшебства.

Так вот, разработчики системы межкомпьютерной связи предполагали, что в их системе каждый будет заниматься своим делом. Компьютеры будут обрабатывать информацию, а за передачу информации будут отвечать специально разработанные электронные устройства – серверы и маршрутизаторы. Устройства эти будут узкоспециализированными, зато порученное им дело станут выполнять очень быстро. Компьютерная сеть будет состоять из кабелей, соединяющих эти своеобразные приемники-передатчики информации, к которым с другой стороны будут подключаться могучие генераторы информации, установленные в университетах, военных и государственных организациях. Солидная сеть для солидных людей!

Развитие техники привело к тому, что менее чем за пятнадцать лет вся электроника резко уменьшилась в размерах. Большой компьютер превратился в одну микросхему. Оказалось, что нет нужды делать специализированные устройства, предназначенные для передачи данных по сети. Проще везде, где необходимо, расставить компьютеры, в которых будет работать соответствующая программа. В настоящее время Интернет – это межкомпьютерная сеть, обслуживают которую тоже компьютеры.

Впрочем, Интернет – сеть не только для компьютеров. В нее можно включить принтеры, видеокамеры, какие-либо специальные устройства. В 1982 году студенты отделения компьютерных наук американского университета Карнеги-Меллона подключили к Интернету даже автомат для продажи кока-колы. Любой желающий, где бы он ни находился, хоть в другом полушарии, мог подключиться к автомату и узнать, достаточно ли охлаждены банки с кока-колой и сколько их еще осталось.

В 1990 году Джон Ромки (John Romkey), один из тех, кто внес существенный вклад в создание Интернета, подключил к Сети свой тостер. Это не было причудой свихнувшегося технаря. В настоящее время интенсивно развивается технология, которая называется «Интернетом вещей» (Internet of Things). Что эта технология означает? Она означает, во-первых, что «вещи» станут обмениваться информацией с человеком. Например, автоматическая стиральная машина сможет послать на мобильный телефон сообщение: «Хозяин, белье постирано. Отжимать?» – и действовать дальше в зависимости от того, какой ответ будет получен. Но это только во-первых. А во-вторых, подключенные к Интернету приборы смогут взаимодействовать друг с другом, обмениваясь информацией и принимая решения без вмешательства человека. Как это описал более шестидесяти лет назад Рэй Бредбери в грустном рассказе «Будет ласковый дождь».

Может ли быть компьютер без Интернета?

Да, компьютер может работать изолированно, не будучи подключенным к Интернету, а значит, не обмениваясь информацией с другими компьютерами. Более того, иногда это – суровая необходимость. Например, компьютеры в военных системах управления, конечно, объединены во внутреннюю локальную (а может быть, и глобальную) сеть. Но выхода в Интернет они не имеют. Соответственно и входа «снаружи» в такую сеть не будет. И не надо!

Банковские вычислительные системы тоже изолированы от «внешнего мира». И это несмотря на то, что огромное количество банковских операций сейчас совершается через Интернет. Но если вы вдруг услышите от какого-нибудь хвастунишки, что он, крутой хакер, «взломал» банковский компьютер и перевел на свой счет миллион долларов, не верьте ему – это наглая ложь. Даже доллар снять с чужого счета никому не дадут! В банковских компьютерных сетях предусмотрено еще больше хитростей, чем в военных, для того, чтобы закрыть доступ злоумышленникам. Во-первых, база данных клиентов любого банка распределена по нескольким компьютерным хранилищам, и, даже «взломав» один из компьютеров, нельзя получить полной информации. Во-вторых, все операции в течение дня ведутся с компьютерами, подключенными к «наружной» сети. Обновление информации во «внутренней» сети производится только ночью. При этом «наружную» сеть закрывают для доступа пользователей и только после этого соединяют с «внутренней» сетью.

А о том, стоит ли быть хакером, мы поговорим позже…

Да, компьютер может работать без Интернета, но без Интернета сейчас уже не сможет работать ни один человек, сидящий перед клавиатурой и экраном. Существование Всемирной сети, а тем более Всемирной паутины (о которой будет рассказано далее) приучило нас к совсем иному темпу и совсем другим методам работы. Вероятно, более сложным, но зато и более интересным и более производительным.

Во многих больших системах имеет место иерархия, то есть жесткий порядок подчинения вышестоящим начальникам. Иерархически организованы армия, государство, многие крупные корпорации, католическая и православная церкви. Мы так привыкли к отождествлению могущества с иерархической организацией, что сначала трудно поверить в то, что во Всемирной компьютерной сети нет никакого начальства. Никакой, так сказать, «властной вертикали». Никаких Великих Магистров Интернета, чья воля и чьи приказы решают все.

Интернет – осуществленная мечта анархистов. Здесь нет формальных руководителей. Все локальные сети, подключенные к Интернету, равноправны. Каждая сеть функционирует по своим правилам, которые устанавливает системный администратор данной сети. Он же определяет, к какой информации могут получить доступ «гости», подключающиеся к сети снаружи. Таким образом, системный администратор – бог, царь и воинский начальник, но только в рамках своей сети. У соседей – свой системный администратор, который может решать возникающие проблемы по-своему. Подобная организационная структура называется сетевой.