– Ну, тебя хотят выписать, так что тебе лучше об этом сообщить врачу.

У Лоры не было настроения шутить, и шутка её более красивой, более очаровательной,

более высокой, стройной сестры–близнеца, у которой никогда не было проблем с

мужчинами, ужалила еще больнее. Она уткнулась глубже в подушку и подтянула ноги к

груди. Кровать прогнулась под весом, а спины коснулась теплая рука. Руби постарается

понять и принять..

Если бы она этого хотела, Лора дала бы ей возможность попробовать.

– Мне так стыдно, – начала она. – Я такая дура.

Хотя Лора ожидала согласия или небрежного принятия этого утверждения, Руби удивила

ее.

– Нет, нет. Послушай, чтобы это ни было, я уверена, ничего страшного в этом нет.

– Я влюблена в кое–кого.

– О, круто!

– Но он полностью не моего уровня, и я только что узнала, что он все время знал, что я

чувствую, и я хочу убить себя.

– Как долго ты собиралась держать это в секрете?

Лора вытащила голову из подушки.

– Всю жизнь. Как подумаю, что он считает меня одной из…. Сразу плохеет.

– Он сказал тебе, что он так думает? Он смеялся над тобой? Он сказал: – Спасибо, но «нет,

спасибо»? Я имею в виду, что случилось?

– Он пытался утешить меня.

– Ой. – Руби похлопала ее по спине, Лора была совсем не против. – Это Стью?

– О боже, нет. Руби, пойдем.

– Почему? Он милый.

– Он не в моем вкусе.

– Ну, а кто это?

Лора сделала паузу. Если бы она сказала Руби, это был бы полный Армагеддон.

Катастрофичная катастрофа. Зная Руби, 9–балльное землетрясение с метелью.

– Джереми, – сказала она, проклиная себя последними словами

– Ваш босс– гей?

– Вот прямо он.

Руби задохнулась.

– Нет.

– Да.

– Да ну тебя.

– Нет, действительно. Он спал с Грейси Померанцем в течение девяти лет.

– Кто–нибудь знает? Шелдон? Знает ли он?

– Я не знаю. Джереми пытался расстаться с ней и все еще удержать свой бизнес, но она не

позволила ему, и ее муж узнал и преследовал Джереми, чтобы заключить сделку с IWU.

Иона рассказала Руби о Джереми, все ничего не утаивая. Она не пропустила не рассказ о

склейке порезанного контракта с Йони, ни о ночи в «Дуомо», ни об истории с Пьером

Севьеном и своими сомнениями в его предложении.

Вместо того, чтобы прыгать от радости, хлопать в ладоши, или сжечь Лору, за то, что та

ничего не сказала ей раньше, Руби встала и собрала вещи Лоры, ее пальто, шарф и обувь.

Как самая целеустремленная женщина, она одела сестру и нашла медсестру. Нужно было

найти врача, чтобы осмотреть ее сотрясение мозга и выписать ее. Когда зазвонил Лорин

сотовый, Руби подняла трубку и послала Канингеми голосовое сообщение. Она не

говорила, за что Лора была благодарна. Она не сказала Лоре, почему она так настроена,

вытащить ее из больницы, даже когда они стояли на Первой авеню собранные и готовые

к тому, чего Лора не знала.

Однако, Руби полностью контролировала ситуацию. Она позвала Стью, который приехал

и забрал у Лоры сумки с вещами, казалось она, пыталась подружиться с тем, кто был в её

вкусе? Но прежде чем она смогла расспросить ее, Руби, очень быстро поймала такси до

«Плейта», посадила её и рассчиталась с водителем.

Глава 23

«Плейт» была не больше, чем закусочная. Лора села за свободный столик. На столе

рядом с алюминиевой вертикальной салфетницей,стояли фарфоровые коробки с

заменителями сахара и металлическая подставка под рекламу. Солонку следовало бы уже

давно почистить от риса, намертво приклеенного к ней и отшелушившейся в не которых

местах эмали. Но деревянный и кожаный декор, не говоря уже об адресе в Челси,

повысил статус этой забегаловки в жизни и, в свою очередь, цены – два яйца – восемь

долларов; стакан содовой – три–пятьдесят; гамбургер – одиннадцать семьдесят пять,

двенадцать пятьдесят с сыром.

– Итак, – сказала Лора, – зачем ты меня тащила сюда всю дорогу? Я только что

выписалась.

– Твоя проблема в том, что ты пытаешься сделать все сама, когда у тебя есть все, что вам

нужно прямо здесь.

– Руби, я больше не хочу ничего делать. Я не хочу спасать Джереми или его бизнес или

что–то еще. Я просто хочу вернуться домой и привести себя в порядок.

– Не глупи. – Руби кипела энергией. Прямо светилась из нутрии. Лора не видела её такой

с тех пор, как они получила подтверждение из Парсона. У неё появилась цель. Она видела

проблему и стремилась решить её несмотря ни на что. Стало понятно, что быстро убрать

это выражение одухотворенности с лица сестры не получится.

– Послушай, – начала Руби, – Джереми клянется, что был на заводе. Он сказал тебе,

почему он никогда туда не заходил?

– Нет. –Заболевание Джереми было единственной вещью, которую она оставила без

внимания.

– А теперь смотри. Шелдон хочет бизнес, верно? Он узнал о нем, затем о сделке с IWU и

хотел заключить её от своего имени. Он почувствовал запах денег, и поэтому, когда

Грейси ничего не стала ему рассказывать, они поссорились, верно? Разве Надаль не

сказал, что была настоящая драка?Ок, мы точно уверены в этом, но не уверены в

Джереми. Итак, все дерьмо вертится между этими тремя. – Руби начала загибать пальцы

и перечислять. – Джереми хочет заключить контракт с IWU и избавиться от Грейси, но

его связывает контракт. Шелдон хочет заключить договор с IWU, и он не хочет, чтобы

жена как–то в это вмешивалась. Грейси держит все карты. Из–за нее у обоих этих парней

связаны руки.

– Значит, оба убийцы?

– Любой или оба. Все, что нам нужно, так это доказать, что Джереми был на фабрике в ту

ночь. И вуаля, твой убийца – Шелдон. Если Джереми на фабрике не было, то он сговоре с

Шелдоном. Мне нравится этот вариант.

– Я думала, что это Кармелла или Марио. Ябыла уверена. – Лора вздохнула. Непонятная

живость Руби порядком измотала её, а когда она увидела в окне парующегося

Стьюрасстроилась еще больше.

Она ожидала, что Руби тут же разболтает всем новость о том, что Лора влюблена в

Джереми. Для неё это было просто одной из новостей. Такое уже случалось раньше, еще в

младших классах средней школы, когда Лора поделилась с сестрой своей влюбленностью

в Отто Беннитовича. Который был достаточно добр и внимателен в Лоре, чтобы зародить

у неё надежду на что–то большее. Буквально на следующий день Руби едким

комментарием все разрушила. Научившись на этой ошибке и устав от постоянной потери

парней, Лора больше никогда ничего не рассказывала сестре, даже когда чувствовала

себя очень одиноко.

Иногда, Лору, конечно, посещала мысль найти кого–нибудь, с кем можно было бы пойти

на Хэллоуин или выпускной.. Кого–то, кто был бы точно не во вкусе Руби. Но, так или

иначе, сестра бы все равно узнала бы об ухажере.

Лора, конечно же, не напрямик сказала Руби, что рассматривает Отто в качестве своего

бойфренда. Руби, тогда все еще сохла по Хэнку Данбару и, казалось, не строила никаких

планов. Даже попыталась помочь. Во время осенней книжной ярмарки умудрилась

усадить Лору и Отто за один стол. Когда Отто сделал смешное замечание о том, что Руби

единственная блондинка–сплетница в мире, замечание, над которым Лора слишком

громко рассмеялась, Руби сказала ей то, что она никогда не забудет: «Не нужно быть

сплетницей, чтобы видеть дальше своего носа».

Лора была настолько смущена, что всю оставшуюся часть ярмарки проронила лишь пару

слов. И если Отто и был в ней заинтересован раньше, то к концу фестиваля его интерес

полностью исчез.

Итак, когда Стью наконец упал в кресло радом с ними и заказал чашку черного кофе и

тосты, Лора уже вся извела себя беспокойством об слишком интимных знаниях Руби о